— А ми до вас, у відпустку! — родичі з валізами приїхали на дачу без запрошення. Проте подружжя все виставило таким чином, що небажані гості самі поїхали й навіть не встигнувши образитися.

— А ми до вас, у відпустку! — родичі з валізами приїхали на дачу без запрошення. Проте подружжя все виставило таким чином, що небажані гості самі поїхали й навіть не встигнувши образитися.

Людмила Сергіївна акуратно розставляла на полиці фарфорові чашки, коли почула знайомий гуркіт двигуна у дворі. Серце тьохнуло – цей звук вона пам’ятала з дитинства, коли батько приїжджав на своїй старій машині. Тепер на такій самій їздив її брат Віктор.

— Толю! — гукнула вона чоловіка, який возився з вудками на веранді. — Здається, до нас гості.

Анатолій Петрович виглянув у вікно і важко зітхнув. Машина справді стояла біля хвіртки, і з неї один за одним вибиралися знайомі постаті: Віктор з Іриною, їхній син Дмитро і дочка Настя. Багажник був набитий валізами.

— Людо! — радісно закричав Віктор, розмахуючи руками. — А ми до вас, у відпустку!

Людмила Сергіївна відчула, як усередині неї все стислося. Вони з Толею тільки-но облаштувалися на дачі, яку купили рік тому після довгих років економії. Маленький будиночок за п’ятдесят кілометрів від міста став їхньою тихою гаванню. Толя нарешті зміг рибалити на місцевому ставку, а вона – займатися городом і квітами, не чуючи міського шуму.

— Вітю, а ви попередити не могли? — розгублено промовила вона, виходячи надвір.

— Та що там попереджати! — махнув рукою брат. — Сім’я ж! От вирішили – відпустка в нас, а куди їхати? До моря дорого, а тут у сестрички дача з’явилася. Правда, діти? — звернувся він до своєї сім’ї.

Настя, тринадцятирічна дівчинка, нудьгуюче кивнула, не відриваючись від телефону. Дмитро, на три роки молодший, уже носився по ділянці, пінаючи м’ячика.

— Дімо, обережно! — гукнула Людмила Сергіївна, помітивши, що хлопчисько прямує просто до клумби з квітами.

Та було пізно. М’яч улучив просто в центр квіткової композиції, яку вона вирощувала два місяці.

— Нічого, Людо, — безтурботно промовила Ірина, обіймаючи зовицю. — Діти є діти. Зате яке повітря тут! А ми в місті задихаємося.

Анатолій Петрович вийшов на ґанок, натягнуто всміхаючись:

— Здоровенькі були. Надовго приїхали?

— Та тиждень плануємо, — відповів Віктор, починаючи вивантажувати валізи. — Може, й більше, як сподобається. У мене відпустка до кінця місяця.

Людмила Сергіївна й Анатолій Петрович перезирнулися. Тиждень… А може, й більше.

— Ну що ж, — зітхнула господиня, — проходьте в дім. Тільки ми не готувалися до гостей…

— Та годі тобі! — відмахнувся Віктор. — Ми люди прості. Де спати будемо?

— У домі всього дві кімнати, — почала пояснювати Людмила Сергіївна.

— Нічого, нічого! Ми на підлозі можемо, на дивані. Головне, що у вас, вважай, на природі!

Наступні кілька годин минули в метушні. Ірина з Настею зайняли спальню, Віктор влаштувався у вітальні, а Дмитро отримав розкладачку на веранді. Людмила Сергіївна металася між кухнею та городом, намагаючись нагодувати раптово звалившихся родичів.

— А що це у вас тут за посуд? — поцікавилася Ірина, розглядаючи сервіз, який Людмила Сергіївна обережно розставила в серванті. — Красивий.

— Це мамин, — відповіла господиня. — Фарфор, рідкісний. Я його сюди по чашечці перевозила, боялася розбити.

— А чого його тут тримати? На дачі-то? — здивувалася Ірина.

— Ну, красиво ж. І гостей є з чого напоїти.

Ірина знизала плечима й потяглася до однієї з чашок. У цей момент у кімнату вдерся Дмитро з м’ячем.

Ірина здригнулася й випустила чашку. Та впала на підлогу й розбилася на кілька шматків.

— Ой, — розгублено промовила вона. — Дімо, ну що ти робиш!

Людмила Сергіївна присіла й почала збирати скалки. У неї перехопило горло – це була мамина улюблена чашка з сервізу 1954 року.

— Людо, пробач, — винно сказала Ірина. — Ми тобі нову купимо.

— Нічого, — тихо відповіла Людмила Сергіївна. — Буває.

Та всередині в неї все кипіло.

Надвечір дача перетворилася на філію дитячого табору. Діма носився по ділянці, збиваючи все на своєму шляху. Настя скаржилася на поганий інтернет і вимагала їхати в місто за «нормальним вайфаєм». Віктор з Іриною розташувалися в шезлонгах і обговорювали плани на завтра.

— Толику, а ти завтра нас на риболовлю зводиш? — звернувся Віктор. — Я вудки прихопив.

Анатолій Петрович кивнув, хоча планував завтра наодинці посидіти на ставку з вудкою.

— А мене в ліс по гриби відведеш, Людо? — попросила Ірина. — Я завжди мріяла по гриби ходити, а в місті де їх знайдеш?

— Звичайно, — усміхнулася Людмила Сергіївна, подумки прощаючись із власними планами.

— От чудово! — вигукнув Віктор. — А ввечері шашлики зробимо! Толику, у тебе мангал є?

— Є.

— А м’ясо? Я думав, ти закупишся…

Анатолій Петрович хотів сказати, що вони чекали звичайних вихідних, а не тижневого бенкету, але промовчав.

— З’їжджу завтра в магазин, — пообіцяв він.

— От і славно! — зрадів Віктор. — Знаєш, Толику, ми з Іркою так давно не відпочивали. Можна й порозважати нас трохи, правда?

Людмила Сергіївна відчула знайоме роздратування. От так завжди було з Віктором – він умів подати свої бажання як щось таке, що само собою зрозуміле. У дитинстві він так само «позичав» її іграшки, а потім забував повернути.

Вечеря минула гамірно. Димко розмазав кетчуп по білій скатертині, Настя скаржилася на просту сільську їжу й вимагала картоплю фрі, Віктор розповідав анекдоти, а Ірина планувала завтрашній похід за грибами.

— А он там, за лісом, що? — показала вона у вікно.

— Там озеро, — відповіла Людмила Сергіївна. — Але воно приватне, купатися не можна.

— Подумаєш, приватне! — відмахнувся Віктор. — Хто нас там побачить? Діти покупаються, і ніхто не дізнається.

— Віть, там охорона…

— Та годі тобі! Не будь такою правильною. Все добре буде.

Після вечері гості нарешті розійшлися по кімнатах. Людмила Сергіївна й Анатолій Петрович залишилися на кухні прибирати посуд.

— Ну як тобі? — тихо спитав Толя.

— А що мені робити? — втомлено відповіла дружина. — Брат усе-таки.

— Тиждень… — похитав головою Анатолій Петрович. — А може, й більше.

— Може, й не витримають вони тут? Міські все-таки.

Та надії не справдилися. Вранці Віктор з ентузіазмом узявся облаштовувати побут. Він переставив меблі у вітальні, «щоб зручніше було», знайшов у сараї стару розкладачку й установив її у дворі – «для здорового післяобіднього сну під відкритим небом». Ірина переставила всі каструлі на кухні й навіть встигла порадити Людмилі Сергіївні, як правильно готувати окрошку.

— Ти знаєш, Людо, от ти на кефірі робиш, а треба просто квас правильний купити. Поїдемо в магазин — я тобі покажу який купити.

Людмила Сергіївна готувала окрошку на кефірі тридцять років, але промовчала.

Риболовля перетворилася на випробування. Віктор постійно переходив з місця на місце, голосно обговорював кожну дрібницю й розганяв рибу. Анатолій Петрович сидів з вудкою і мріяв про тишу.

— А тут взагалі риба є? — спитав Віктор за півгодини. — Може, в інше місце поїдемо?

— Тут добре клює, тільки треба тихіше, — попросив Толя.

— Та годі! Риба не полохлива. Он, дивись, качки плавають – і нічого.

У результаті за три години впіймали одного карасика, якого тут же відпустили.

Похід за грибами теж виявився пригодою. Ірина взяла пластикові пакети замість кошиків, постійно кричала дітям «не відходьте далеко» і кожні п’ять хвилин питала, чи їстівний знайдений нею гриб.

— А цей можна? А цей? А цей гарний, з червоною шапочкою?

— Це мухомор, — терпляче пояснювала Людмила Сергіївна.

— А чому його не можна? Він же такий яскравий!

Наприкінці тижня Людмила Сергіївна й Анатолій Петрович почувалися як вичавлені лимони. Їхня тиха дача перетворилася на перевалочний пункт. Кожен день вимагав нових розваг, покупок, приготування їжі. Ірина встигла зламати садову лійку, Діма витоптав грядку з морквою, а Настя розрядила акумулятор від дачного радіо, залишивши його ввімкненим на всю ніч.

— Люсю, а у вас тут комарі які голодні, — скаржилася Ірина за сніданком. — Усю ніч не спала. Може, щось купите від них?

— А мені нудно, — нив Діма. — Можна в місто з’їздити? Там парк розваг є.

— І інтернет нормальний би не завадив, — додала Настя.

Віктор тим часом будував плани на другий тиждень:

— Знаєш, Толику, а може, нам тут альтанку якусь поставити? Я в місті матеріал куплю, ми з тобою за вихідні змайструємо. А то сидіти ніде гаразд.

Людмила Сергіївна подивилася на чоловіка й побачила в його очах ту саму відчайдушну втому, що відчувала сама. Увечері, коли гості нарешті влаштувалися по своїх місцях, подружжя вийшло на ґанок.

— Толю, — тихо сказала дружина, — я більше не можу.

— І я не можу. Але що робити? Виганяти їх не можемо.

— А що як… — Людмила Сергіївна замислено подивилася на зірки. — Що як нам захворіти?

— Як це?

— Ну, вдати хворими. Щоб вони самі поїхали.

Анатолій Петрович усміхнувся:

— І що в нас болітиме?

— Та щось заразне. Щоб діти могли підхопити.

Вони обговорювали план до пізньої ночі. На ранок усе було вирішено.

Людмила Сергіївна встала раніше за всіх і навмисне голосно закашляла на кухні. Коли Ірина спитала, що з нею, вона приклала руку до чола:

— Та щось погано себе почуваю. Температура, здається.

— А в мене теж голова болить, — підхопив Анатолій Петрович, з’являючись на кухні. — І кашель якийсь сухий.

— І ще свербить усе, — додала Людмила Сергіївна, демонстративно почухавши руку. — Може, щось підхопили в лісі вчора.

Віктор насупився:

— А може, до лікаря сходити?

— Та який тут лікар, — зітхнула Людмила Сергіївна. — До поліклініки півтори години їхати.

— Слухайте, — занепокоїлася Ірина, — а ви не думаєте, що це щось заразне? У мене діти…

— Не знаю, — замислено відповіла господиня дачі. — Може бути.

На обід «хворі» вже лежали в ліжках, періодично кашляючи й скаржачись на свербіж. Людмила Сергіївна навіть намалювала собі червоні плями на руках – «висип від невідомої хвороби».

Ірина металася по дому, то й задля заглядаючи до «хворих» і мучачись сумнівами. Віктор намагався зберігати бадьорий вигляд, але теж почав поглядати на дітей із занепокоєнням.

— Слухайте, — нарешті сказала Ірина, — а може, нам не варто ризикувати? Діти маленькі, якщо що підхоплять…

— Так, — погодився Віктор. — Тим більше, їм в школу скоро, якщо захворіють, початок року пропустять.

Надвечір валізи вже стояли в передпокої.

— Людо, пробач, що так вийшло, — винно сказала Ірина. — Ми б залишилися допомогти, але діти…

— Та що ви, звичайно, їдьте, — слабким голосом відповіла Людмила Сергіївна. — Не варто ризикувати.

— Одужуйте швидше, — попрощався Віктор. — І телефонуйте, якщо що знадобиться.

Машина зникла за поворотом, залишивши по собі хмару пилюки. Людмила Сергіївна й Анатолій Петрович стояли біля хвіртки, проводжаючи поглядом машину.

— Ну от, — сказав Толя. — Вільні.

— Нарешті, — зітхнула дружина.

Вони пройшли ділянкою, оцінюючи збитки. Витоптані клумби, зламана лійка, брудні шампури від шашликів на дерев’яному столі… Але дача знову була їхньою.

— Знаєш, — сказала Людмила Сергіївна, прибираючи останні сліди «хвороби» з рук міцелярною водою, — а ми непогано впоралися.

— Та вже, — усміхнувся Анатолій Петрович. — Прям артисти.

Вони сіли на ґанок і вперше за тиждень по-справжньому розслабилися. Вечірня тиша обволікала дачу, десь у ставку плеснула риба, а в траві затріщали коники.

— А завтра зранку на риболовлю? — спитав Толя.

— А я грядки приведу до ладу, — кивнула Людмила Сергіївна.

Вони сиділи мовчки, насолоджуючись спокоєм. Дача знову була їхнім домом, їхнім тихим місцем від метушні. І наступного разу, якщо родичі раптом вирішать нагрянути без запрошення, у них уже буде готовий план оборони.