Вигнала з дому рідну матір. Через рік благала повернутися.
— Мам, документи потрібно оформляти, — сказала Марина. Спадщина, квартира.
— Смішно. Яка спадщина? Трьохкімнатна у хрущовці, та-а, дача-сарай.
— Давай завтра до нотаріуса, — кивнула Анна. Все переоформимо.
Нотаріус, молода тітка в окулярах, довго читала папери, хмурилася, перечитувала.
— Дивно, — пробурмотіла вона.
— Що дивно? — запитала Анна.
— Заповіт є, складений три роки тому.
— Ну й добре.
— Але не на вас, — нотаріус підвела очі. — На дочку Марину Петрівну.
Вона не зрозуміла одразу, просто не дійшло.
— Тобто, як на дочку?
— Квартира заповідана Марині Петрівні повністю. Вам лише право пожиттєвого проживання.
— Пожиттєвого проживання?
Анна обернулася до дочки. Марина дивилася в підлогу, червона як рак.
— Маринко, ти знала?
— Тато казав, що так краще, що молодим легше з документами. Ти ж знала, мам, ну що ти? Я ж не виганяю тебе. Це ж наша квартира.
— Наша?
А вже через місяць виявилася не наша.
Вона стояла посеред квартири, де прожила 38 років. І ось вона стала чужа. Просто так.
— Мам, ти ж розумієш…
Марина не могла дивитися в очі, крутила в руках заповіт, ніби молитву.
— Тато хотів, щоб я була самостійною. Самостійною.
Вона усміхнулася гірко, так що навіть самій стало противно.
— Самостійною, — прошепотіла вона. — А я що, Маринко?
Мовчання важке, як чавунна пательня бабці Дуси. Пам’ятаєте такі, якими можна було і млинці спекти, і по голові ворогу дати, якщо що?
Донька стиснула губи. 34 роки, виглядає як школярка перед директором.
— Але, мам, нам пора жити окремо. Ну, дві господині однієї плити, це ж неправильно. А ти цілком можеш на дачі пожити. Там свіже повітря, тиша.
На дачі, де немає електрики і води, на дачі, де вони не були вже років десять, там і дах, напевно, провалився.
Вона оглянула кімнати.
— Коли? — Я змогла вичавити з себе…
– До понеділка, мам. У мене… тобто у нас плани.
“У нас” — отже, зять у курсі, отже, обговорювали за спиною. Щось всередині хрустнуло, те, що пов’язувало її з Маринкою невидимою ниткою усі ці роки.
— Добре, — кивнула Анна. — Добре, дочко.
І знаєте, що найстрашніше? Марина зраділа, розцвіла вся, ніби їй подарунок подарували.
— Мам, ти така молодець. Я знала, що ти зрозумієш.
— Та що тут розуміти-то?
Через три дні вона стояла на порозі з двома валізами.
— Мам… — Марина обійняла її на прощання, пахла новими парфумами, дорогими. — Ти не ображайся, просто так треба.
А куди їхати, Анна знала. До свекрухи, Клавдії Семенівни, до тієї самої жінки, яка 38 років тому сказала синові: “Одружишся на цій — поріг мого дому не переступиш”. Ну ось і не переступила.
Клавдія Семенівна відчинила двері й завмерла, ніби привида побачила.
— Ти…
— Анна, — кивнула вона. Валізи в руках раптом стали важкими, як мішки з картоплею. — Здрастуйте, Клавдіє Семенівно.
— Що трапилося? Петька що, воскрес? — У голосі свекрухи звучав отруйний, чистий, концентрований посміх.
— Ні. Нашу квартиру… квартиру Марина забрала.
Свекруха прищурилася. 80 років, а очі як у яструба, гострі.
— І що, до мене причепилася? Давай заходь, — процідила крізь зуби.
Квартира зустріла запахом валеріанки та старості.
— На кухню йди. Чай будеш?
— Буду.
Сиділи одна навпроти одної дві жінки, які любили одного чоловіка. По-різному, але любили
— Значить, вигнала тебе дорогоцінна дочка. — Клавдія Семенівна причмокувала чай. — А синок мій, значить, заповіт оформив не на дружину, а на дитинку.
Вона промовчала. Що тут скажеш?
— Думала, я зловтішатися буду?— Стара жінка усміхнулася. — А я не буду. Знаєш чому?
— Чому?
— Бо моя дочка те ж саме зробила 20 років тому. До будинку престарілих хотіла здати, за те, що грошей на її весілля не дала.
Ось це поворот.
— Не знала, — тихо сказала Анна.
— Звідки знати-то? Ми ж не розмовляли. Ти — погана невістка, я — погана свекруха. Ролі розподілили, грали. Адже правда — 38 років в одному місті, а одна одну не знаємо.
— Клавдіє Семенівно, я ненадовго. Знайду роботу й зніму щось.
— У 60 років, — фиркнула стара жінка. — Та де ти знайдеш роботу-то? Зараз і молодих не беруть.
І тут щось сталося. Анна заплакала. Просто взяла й заплакала, як дитина. Тихо, так, без схлипувань.
Свекруха встала, підійшла, поклала руку на плече.
— Ну що ти, що ти, дурненька?
Дурненька. Адже Петька її так само називав. Ласкаво.
— Поживи поки, кімната вільна є. Петро сюди приходив, — сказала Клава ввечері після ваших сварок. Сидів тут, курив на підвіконні, говорив: “Мамо, вона хороша, просто ви одна одну не знаєте”.
Перший тиждень вони ходили по квартирі, як два коти на одній території. Клавдія Семенівна воркотіла, що Анна неправильно миє посуд. Анна мовчала, що свекруха хропе вночі. Але потім вже й готували разом. Клава розповідала, яким Петро був у дитинстві. Упертий, як цап, але справедливий.
— Пам’ятаю, у третьому класі прийшов додому з фінгалом. Кажу: “Що трапилося?” А він: “Хлопці дівчинку ображали, я заступився”. Ось такий був.
Вона слухала й розуміла. Вона чоловіка не знала зовсім. Він був для неї одним, а для матері — зовсім іншим.
— Клавдіє Семенівно, а чому ви мене тоді не прийняли?
Старенька задумалася. Цибулю різала, сльози — чи то від цибулі, чи то від спогадів.
— Боялася, що забереш. Думала, він мене забуде.
— Я боялася, що ви його заберете, — зізналася Анна. – Що скажете? Вибирай: мати чи дружина?
Сміялися дві дурненькі, які півжиття одна одну боялися.
А потім Клавдія Семенівна захворіла. Нічого серйозного, просто грип. Але у 80 років будь-який грипп — не жарт.
Анна доглядала. Чаї з малиною, гірчичники, таблетки за розкладом.
— Знаєш, — шепотіла хвора свекруха, — а ти хороша. Петро не помилився.
Вони вже не воювали, навпаки, розумілися з півслова. Вона готувала, Клава розповідала сусідкам: “Невістка у мене золота, не кожна так доглядатиме”.
І тут подзвонила Марина.
— Мам, як справи? — Голос дивний, напружений.
— Добре, дочко. Живу у бабусі Клави.
— У свекрухи?.. Ви ж не спілкувалися. Мам, а може, ти таки додому повернешся? Я тут подумала…
— Про що подумала?
— Та так… Сергій дізнався, що це я тебе попросила піти. Тепер мені все висловлює, що я вчинила неправильно.
Отже, зять обурився. Цікаво.
— Мам, ти мене чуєш?
— Чую.
— Ну так що, повернешся?
Вона глянула на Клавдію Семенівну. Старуха вдавала, що читає газету, але вуха торчком.
— Не знаю, дочко, мені й тут добре.
Марина приїхала через тиждень. Не подзвонила, просто з’явилася на порозі в дорогому пальто, з букетом троянд і винуватими очима.
— Мам…
Вона відчинила двері й завмерла. Донька виглядала втомленою.
— Можна увійти?
— Заходь.
Клавдія Семенівна демонстративно пішла на кухню, але двері не зачинила. Підслуховує, стара лисиця.
— Мам, я хотіла поговорити.
— Говори.
Марина сіла на край дивана.
— Знаєш, мам, Сергій сказав такі речі…
— Які речі?
Марина заплакала. Тихо, як дитина, яку лають за розбиту чашку.
— Він сказав, що я… що я чудовисько. Що нормальні люди батьків на вулицю не виганяють. Що його мати, якби дізналася, ніколи б мене в дім не впустила.
— І що ти відповіла?
— Я сказала, що ти сама пішла. Що я не виганяла. А він засміявся, сказав: “Маринко, ти серйозно думаєш, що я дурень? Матір сама йде з дому, де прожила 40 років”.
Розумний мужик, цей Сергійко. Анна його зовсім недооцінювала.
— І ми посварилися, мам. Сильно. Він сказав, що не хоче жити з жінкою, яка здатна на таке. Що боїться, як я з його батьками спілкуватимусь. І пішов. Пішов, уже тиждень не з’являється.
Ось тобі й самостійність. Ось тобі й плани.
А Клавдія Семенівна з кухні кричить:
— Анко, чай ставити?
— Ставте.
Марина здивовано глянула на матір.
Клавдія Семенівна увійшла з підносом. Три чашки, печиво, варення. Сіла поруч із Анною демонстративно.
— Ну, здравствуй, внучко, — сказала вона Маринці. — Давно не бачилися.
— Здрастуйте, бабусю Клаво.
— Чула я про ваші справи. Матір з дому вигнала.
Марина почервоніла як школярка.
— Я не виганяла, просто… просто вирішила пограти у доросле життя.
— Воно он як вийшло, — перебила Клавдія Семенівна.
— Бабусю Клаво, ви не розумієте…
— Розумію, розумію. Мені 80 років, внучко, усього нагляділася. І знаєш що? Твоя мати — золото. Три місяці живе зі мною, жодного разу голосу не підняла. За хворою доглядала, готувала, прала.
— Мама доглядала за вами? — Марина подивилася на Анну з подивом.
— А ти думала, вона тут на курорті відпочиває? — Клавдія Семенівна фиркнула.
— Коли я хворіла, ночами не спала, температуру міряла, ліки давала, як рідна дочка.
— Клавдіє Семенівно, ну годі, — попросила Анна.
— Не годі. Нехай знає, яку матір втратила.
Марина плакала вже вголос.
— Мам, я не думала. Я думала, знайдеш себе, тобі легше буде без мене, що ти займешся собою.
— Маринко, мені 60. Яке “знайдеш себе”? Я себе вже знайшла 38 років тому, коли тебе народила. І знаєш що ще? Я вперше за останній час почуваю себе потрібною. Клавдія Семенівна без мене пропаде. І я без неї теж.
— Мам, на мене затемнення якесь напало. Я ж навіть не цікавилася, як ти влаштувалася. Куди подінешся? Що їстимеш?
Вона підійшла до дочки, обійняла.
— Марин, я не серджуся, чесне слово.
— А треба б, — крикнула Клавдія Семенівна. — Я б на твоєму місці взагалі розмовляти не стала.
Марина плакала вже без зупинки.
— Мам, а можна я до вас буду інколи приїжджати?
— Можна, — сказала Анна.
—А можна я Сергію подзвоню? Скажу, що все зрозуміла.
— Дзвони.
Донька дістала телефон тремтячими руками.
— Сергію, це я. Так, я у мами. Ні, не вдома. У бабусі Клави. Так, у татової. Сергію, ти був правий. Я дурна. Ні, не дурна… Я егоїстка. Але я виправлюся. А ти додому прийдеш? Прийдеш…
Анна і Клавдія Семенівна переглянулися. Стара жінка підморгнула.
— Ну що, Анко, будемо доньку перевиховувати?
— Будемо, Клавдіє Семенівно, будемо.
Сергій приїхав через тиждень з букетом для Анни й коробкою цукерок для Клавдії Семенівни.
— Вибачте мене, — сказав він. — Я мав раніше втрутитися.
— Не мав, — відповіла Анна. — Марина сама мала зрозуміти.
— Мам, а може, ти таки повернешся до нас? — запитала донька якось ввечері.
— А бабуся Клава?
— І бабуся Клава. Ми велику квартиру купимо, і бабуся до нас переїде.
Клавдія Семенівна фиркнула.
— Куди я, 80-літня, переїжджатиму? Тут моє місце. А ви приїжджайте по неділях, наприклад.
І ось тепер кожна неділя — як свято. Маринка з Сергієм приїжджають з продуктами, готують разом. Марина тепер дзвонить кожного дня.
— Мам, як справи? Як бабуся Клава?
І це не чергові дзвінки.
— Знаєш, Анно, — говорить Клавдія Семенівна по вечорах, — а внучка хороша виросла.
— Нарешті виросла. У 34 роки.
А вчора Марина прийшла з новиною:
— Мам, бабусю Клаво, ми чекаємо дитину.
Клавдія Семенівна заплакала. 80-річна заплакала, як дівчинка.
— Правнучка буде чи правнук?
Анна обійняла дочку й подумала: “Все, як має бути. І тепер нас буде п’ятеро”.
