Через 6 років колишній чоловік прийшов перевірити, як я живу, і позеленів від заздрощів.
Січнева завірюха замітала сліди. Таня підіймалася сходами з дитячим візочком, ледве втискуючи його у вузький під’їзд. На другому поверсі сусідка Антоніна Петрівна похитала головою: «Знову сама? А чоловік твій де?» Таня тільки всміхнулася у відповідь – звикла вже до подібних запитань.
Двері відчинилися в порожнечу. Восьмимісячний Мишко солодко спав у візочку, не підозрюючи, що його життя щойно перевернулося. На кухонному столі білів аркуш паперу: «Вибач, я зустрів іншу. Ти сама винна – занедбала себе. Забрав свої речі».
Речі. Зникло майже все – телевізор, ноутбук, навіть мікрохвильовка. І яскраво-помаранчевий пилосос, який Таня купила на перші преміальні ще до появи дитини.
Скарбничка спорожніла. Кредитну картку виявилося заблоковано. Іпотека та кредит на його машину залишилися. Обидва – на її ім’я.
Майже шість років після відходу Кирила пролетіли як один нескінченний день. Таня працювала на двох роботах – вдень в аналітичній компанії, а трохи згодом, вечорами підробляла в дитячому садочку, куди влаштувала Мишка, коли він підріс. Жінка з допомогою подруги-дієтологині скинула набрану вагу і потроху повертала впевненість у собі.
Перший рік був найважчим – часом вона приходила додому й просто плакала від утоми. Але Мишко дивився на неї з такою довірою, що доводилося брати себе в руки й іти далі. Кирило зник, його батьки відвернулися, а аліментів не було.
Таня намагалася стягнути аліменти через суд, але Кирило переховувався, змінюючи адреси та місця роботи. Усі дані, які вона надавала судовим приставам, виявлялися застарілими на момент перевірки. Рішення суду було на її користь, але виконати його ніяк не вдавалося.
Аби погасити кредит за його машину, довелося продати всі цінні речі й брати додаткові зміни. За цей час вона доросла до керівниці відділу аналітики. А потім у їхню компанію прийшов Олег Вікторович Савельєв – новий інвестор і майбутній член ради директорів. Їхні стосунки почалися з робочих зустрічей, а переросли в щось більше. Олег одразу прийняв Мишка і невдовзі зробив жінці пропозицію.
— Ти впевнений? — спитала Таня. — Я з дитиною, з іпотекою…
— Моя мама в захваті від Мишка, тато вже вчить його грати в шахи, а про іпотеку забудь – ми продамо цю квартиру й купимо нову, в хорошому районі.
— А ти не боїшся стати батьком нерідній дитині? — спитала вона прямо.
— Боюся, — чесно відповів Олег. — Але я хочу бути з вами. Решта прикладеться. Я втратив дружину п’ять років тому, — зізнався він. — Не хочу нових втрат, але з вами хочу бути.
За впевненістю Олега Таня з часом розгледіла й його слабкі сторони – наприклад, він уникав публічних виступів, хоча його професія часто цього вимагала. Перед кожною презентацією він блід і годинами репетирував, а потім мучився безсонням. Але наступного дня все одно виходив до аудиторії й виступав так, що ніхто й не здогадувався про його страх.
— Тетяно Сергіївно, до вас відвідувач, — покликала секретарка. — Каже, що з особистого питання.
Тепер Таня керувала відділом аналітики, у підпорядкуванні 12 осіб. Вона переїхала з сином у простору квартиру, яку вони з Олегом облаштовували разом. Весілля призначили на серпень – в Італії, у невеликому сімейному колі.
За дверима кабінету стояв Кирило. Вона одразу його впізнала, хоча він помітно змінився – розповнів. Але очі – ті самі, з тим самим самовдоволеним виразом.
— Привіт, — він ніяково всміхнувся. — Як ти? А я ось мимо проїжджав, дай, думаю, зайду подивитися, як ти тут.
Таня відкинулася в кріслі. Раніше вона часто уявляла цю зустріч, прокручувала в голові образи. Але зараз відчувала тільки легку цікавість.
— Що тобі потрібно, Кириле?
— Та так, просто зазирнув привітатися, — він переминався з ноги на ногу. — Я чув, ти тепер велика начальниця. І гарна така.
У його погляді майнуло щось схоже на жаль. Таня несподівано зрозуміла, що він прийшов перевірити, чи не зламалася вона без нього. Можливо, навіть очікував побачити її нещасною, що додало б йому впевненості в правильності свого вибору.
— Навіщо ти тут, Кириле? — повторила вона.
— Мишко-то як? Виріс, мабуть, зовсім.
Таня стримала емоції – він ніколи раніше не цікавився сином.
— Діана змусила тебе прийти? — прямо спитала Таня, побачивши, як він здригнувся при згадці імені дружини. — У тебе проблеми з грошима? Це єдина причина, через яку ти міг би згадати про нас.
Кирило почервонів:
— З чого ти взяла? У мене все чудово! Робота хороша, дружина красуня… — він осікся.
— А, ось воно що. Твоя дружина дізналася, що в тебе є син, і змусила тебе відновити стосунки? — Таня бачила, що влучила в ціль.
— Вічно ти все ускладнюєш, — нервово кинув Кирило. — Просто Діана подумала, що дитина має знати батька…
— Ця «дитина» не потребувала твоєї присутності кілька років. І зараз не потребує.
— Дивлюся, ти зовсім зазналася, — його голос став уїдливим, але в ньому прослизала невпевненість. — Так, я чув, знайшла собі багатого. Молодець, вдало влаштувалася.
— Я розумію, що тобі легше думати про мене погано, ніж визнати власну провину, — спокійно відповіла Таня. — Але в глибині душі ти знаєш правду.
У цю мить у двері постукали, і ввійшов Олег – високий, підтягнутий, у бездоганному костюмі.
— Ось ти де, — сказав він, цілуючи Таню в щоку. — Привіт. Я вже заїхав за Мишком у садок, хотів спитати – ти з нами на футбол? У хлопця сьогодні гра.
— За пів години звільнюся, — усміхнулася Таня. — Олеже, познайомся, це Кирило, Мишин біологічний батько. Кириле, Олег – мій наречений.
— Приємно познайомитися, — Олег стримано кивнув. — Хоча, зізнатися, здивований бачити вас тут після стількох років відсутності.
Кирило позеленів від заздрощів, аж рота перекосило.
— Я, мабуть, піду, — пробурмотів він. — Багато роботи.
— До речі, — зупинила його Таня, — ти забув згадати, що приїхав сюди не сам.
— Про що ти?
— Твоя дружина Діана чекає на тебе в машині навпроти будівлі. Я бачила, як ви під’їжджали. Мабуть, хотіла подивитися на свого потенційного пасинка? Чи на мене?
Вийшовши з офісу, вони побачили чорний BMW, припаркований навпроти входу. За кермом сиділа ефектна брюнетка з ідеальним макіяжем.
— Це вона? — тихо запитав Олег.
— Так, — кивнула Таня. — Цікаво, чи знає вона, що він кинув залишив дружину з боргами та іпотекою?
Коли вони проходили повз, Діана опустила скло:
— Вибачте, — звернулася вона до Тані. — Можна з вами поговорити?
— Звісно, — відповіла Таня. — Ви з Мишком їдьте, я доберуся сама, — додала вона Олегу.
Коли Олег пішов, Діана вийшла з машини. Кирило сидів усередині, втиснувшись у сидіння.
— Він сказав, що був одружений, але розлучився до того, як ми познайомилися. Що колишня дружина не дозволяє йому бачитися з сином.
Таня показала Діані фото себе з Кирилом біля новорічної ялинки:
— Мишко з’явився в січні 2020-го. У серпні того ж року я повернулася додому й виявила його записку. Він забрав усе, спустошив наш рахунок і зник. Відтоді жодного разу не цікавився сином, не платив аліментів, не допомагав з іпотекою. А ще залишив мені виплачувати кредит за свою машину.
Діана зблідла, але, як помітила Таня, не виглядала повністю здивованою:
— Я підозрювала щось подібне, — тихо сказала вона. — У нього постійні фінансові проблеми, які він не може пояснити. Два тижні тому я найняла приватного детектива, і він почав знаходити дивності в минулому Кирила, сліди інших жінок. Тому ми тут. Я хотіла почути вашу версію. Як ви впоралися? Після всього цього? — з відчаєм спитала Діана.
— Було важко, — чесно відповіла Таня. — Але в мене був Мишко. Маленька людина, яка дивилася на мене з повною довірою.
— Він хотів переконатися, що вам погано, — тихо сказала Діана. — Але ваша сила й упевненість… це його зламало. Я бачила його обличчя, коли він вийшов із будівлі.
Таня дістала з сумочки візитівку:
— Якщо вам знадобиться юридична консультація – мій наречений спеціалізується на сімейному праві.
У цю мить Кирило вискочив із машини:
— Що ти їй наговорила?! Вирішила зруйнувати моє життя, як я твоє?
— Ти сам усе зруйнував, Кириле, — втомлено відповіла Таня. — Твоя дружина сама вирішить, що робити з цією інформацією.
— Я нікуди не поїду, поки ти не скажеш їй, що збрехала! — Кирило взяв Таню за руку.
— Відпусти. Мені треба їхати – у сина сьогодні футбольний матч.
— Син, син! — передражнив Кирило. — Та ти просто прикриваєшся ним, щоб викликати жалість. Знайшла багатого чоловіка й повісила на нього чужу дитину!
— Охорона! — покликала Таня, помітивши охоронців біля входу. — Тут чоловік порушує порядок.
Двоє дужих охоронців попрямували до них, і Кирило несподівано швидко знітився.
— Сядь у машину, — тихо сказала Діана. — Негайно.
Вони сиділи в сімейному кафе після матчу. Таня спостерігала, як її син і майбутній чоловік захоплено обговорюють гру.
— А що сталося з тією жінкою? — тихо спитав Олег, коли Мишко відволікся на ігровий майданчик. — Діаною. Ти її більше не бачила?
— Телефонувала кілька днів тому, — відповіла Таня. — Сказала, що подала на розлучення. Детектив знайшов сліди інших жінок, яких він кинув, як і мене.
— І ти не сердишся на нього? — Олег уважно подивився на неї.
— Дивно, так? — Таня задумалася. — Раніше я так сердилася, що не могла спати. А зараз відчуваю тільки… полегшення. Що це він поламаний, а не я.
— Він написав мені, — додала вона тихіше. — Запропонував почати платити аліменти. Каже, що усвідомив свої помилки.
— І ти віриш?
— Ні. Але гроші Мишкові не завадять. З тобою ми знайшли його адресу, і пристави натиснули. Здається, він зрозумів, що тікати більше нікуди.
— Мамо, а правда, що скоро ми поїдемо на море? — Мишко повернувся до столу, перериваючи їхню розмову.
— Правда, — усміхнулася Таня. — У серпні полетимо в Італію. Там ми з Олегом одружимося, а потім усі разом поїдемо на море.
— І кораблики пускати! — заохотився хлопчик.
Увечері, коли Мишко заснув, Таня повернулася до розмови:
— Я боюся, що Кирило захоче побачитися з Мишком. Він може використати його або розчарувати, а потім знову зникнути.
— Але колись Мишко спитає про свого батька, — зауважив Олег. — Що ти скажеш?
— Правду. Коли прийде час. Зараз він ще маленький, у нас є можливість підготуватися.
Олег обійняв її:
— Яке б рішення ти не ухвалила, я підтримаю.
Місяць потому прийшло оповіщення від банку – перший платіж аліментів від Кирила за майже шість років. Таня відклала телефон і вийшла на кухню, де Мишко й Олег готували сніданок.
— Дивись, мамо! Яєчня схожа на сонечко!
— Найкрасивіше сонечко, яке я бачила, — усміхнулася Таня, цілуючи його в маківку.
Олег поставив перед нею чашку кави:
— Усе добре?
— Більш ніж, — кивнула вона. — Я нарешті відпустила минуле. Повністю.
— Готова до нової глави?
— Я готова до цілої книги.
