«Це розумна запобіжна міра», — умовляв її Дмитро. Але вона сумнівалася.
«Скільки можна дутися й мовчати? Вирішуй, ти приймаєш мої умови, чи ніякого шлюбу?» Ліна була вже дамою віку, як вона сама себе жартівливо називала. Приваблива, розумна, з хорошою фігурою, але сама. Таке буває, що після певного віку жінка розуміє, що краще бути самотньою, ніж терпіти невідомо кого поруч.
Вона завжди щиро вважала, що в її віці знайти другу половинку просто нереально. На сайтах знайомств вона не сиділа з принципу. На роботі всі знали одне одного аж до третього коліна. У подруг, в їх чоловіків усі друзі були їй знайомі. Де їй знайомитися? Бігати по місту з табличкою «шукаю чоловіка»? Та доля іноді буває дуже винахідливою.
Вона приїхала на СТО, щоб замінити мастило у своїй машині. Вже заходячи в приміщення, ледь не зіткнулася носом із симпатичним чоловіком її віку. Він ненароком зачепив її рукою й моментально розсипався у вибаченнях.
— Вибачте, ради Бога, я не навмисно. Не болить?
— Та ні, усе гаразд.
Чоловік вийшов. Вона пояснила майстру, що треба зробити, вийшла зі СТО й виявила, що незнайомець нікуди не подівся — стояв біля входу, чекаючи на неї.
— Знову вітаю. Мені соромно перед такою гарною дівчиною. Давайте я спокуту свою провину — пригощу кавою та відвезу вас додому. Мене звати Дмитро.
— Олена.
Вони обоє розуміли, що це лише привід. Олена уважно подивилася на нього. Коротка стрижка, пильні сірі очі, підтягнутий, стильно одягнений. Приємна зовнішність, ще й ввічливий. І вона несподівано погодилася, обережно сіла в машину й оглянулася. Всередині вона була такою ж чистою, доглянутою, як і зовні, і вона подумки поставила галочку.
Так почався їхній роман. Він не був захопливим, швидше звичайним. Побачення, листування, розмови. Їй із Дмитром було добре й просто. Не треба було нічого вдавати, щось видумувати. Їхні долі були схожими. Чоловік, як і вона, вже кілька років був у розлученні, працював, подорожував, багато читав.
Через деякий час вони вирішили спробувати жити разом, але на її території. Коли вона озвучила свої умови, Дмитро насупився.
— Чому? У мене ж трикімнатна.
— Знаю, але тут зручне розташування. Тут усе зроблено під мене. Тобі ж тут подобається.
— Ну так, — кивнув він. — Може, ти й права. Розпочнеш там ремонт під свій смак, а я з глузду зійду.
Вона боялася, що побутові клопоти з’їдять їхні почуття, але все було ідеально. Її син, який після навчання залишився жити в іншому місті, сприйняв обранця матері прихильно: «Мамо, якщо тобі подобається, то живи».
У Дмитра були дві дорослі дочки, з ними в неї не склалися стосунки, хоча вона чесно старалася. Чомусь дівчата були впевнені, що саме вона винна в розлученні їхніх батьків. Хоча Олена до цього вже точно не мала жодного відношення, але вони вже дорослі люди — навіщо їй щось їм доводити?
Через рік спільного життя Дмитро зробив їй пропозицію. Ввечері в п’ятницю запросив у ресторан і простягнув коробочку з каблучкою.
— Давай одружимося, Лєн. Я кохаю тебе.
Серце тьохнуло. Вона поправила волосся, проковтнула слину й уже хотіла сказати «так». Але ідеальний чоловік продовжив:
— Тільки… в мене є умови.
— Умови?
Весь романтичний настрій моментально розвіявся. У животі заплутався тугий вузол тривоги. Долоні спітніли. Вона склала руки на грудях і скривила губи.
— Я слухаю.
Дмитро відчув зміни в її настрої, усміхнувся й м’яко взяв її руку в свою, ніжно погладив і продовжив:
— Сонечко, маленька умова. Я свою трикімнатну перепишу на донечок, щоб вони були впевнені у своєму майбутньому.
Вона підняла брову, очікуючи продовження. Вона знала, що він любить своїх дочок, але відписати їм квартиру — у принципі, розумний крок. Добре, що він пропонує далі. Дмитро тим часом продовжив:
— Дивись, що я придумав. Ми продаємо твою однушку й купуємо нову, простору двокімнатну квартиру в іпотеку разом, як сім’я.
Олена відсунула келих. Думки плуталися, і вона спробувала зібрати їх у купу. Подумавши пару секунд, зовсім іншим голосом запитала:
— Почекай, ти свою квартиру — своїм дітям, а мою ми продаємо. І на ці гроші плюс майбутній кредит купуємо спільну. Я правильно зрозуміла?
Його обличчя навіть не здригнулося, він спокійно кивнув.
— Ну так, ми ж сім’я, тим більше іпотека спільна.
— Але твоє переходить тільки твоїм донькам, — тихо уточнила Олена. — А моє стає спільним.
— Не драматизуй, — усміхнувся Дмитро, погладжуючи її долоню. — Це просто розумна запобіжна міра для всіх.
«Розумна запобіжна міра». Чудовий вечір на очах перетворювався на огидний. Незважаючи на закоханість і метеликів у животі, вона ніколи не втрачала пильності. Квартира їй дісталася колись дуже важко, і просто так ризикувати нею вона не збиралася. Зробивши ковток, жінка сумно усміхнулася.
— Добре. Тільки давай зробимо так. Я до шлюбу переоформлю свою квартиру, оформлю нову квартиру на свого сина в іпотеку. Кредит, звичайно, оплачуватиму я. А потім ми одружимося й почнемо жити разом. Я платитиму свій кредит. Ми ділитимемо поточні витрати. Усе чесно. Ти захищаєш своїх дітей, я — свого.
За столом повисла тиша. Ресторан продовжив жити своїм життям, але для них наче зупинився час. Настала тиша, густа, дзвінка. Дмитро раптом випустив її руку зі своєї й відсунув стілець. Його обличчя на очах змінювало вираз із доброго, закоханого на маску холодної недовіри.
— Я зрозумів, — прошипів він. — Ти меркантильна і жадібна. Я тобі пропоную сім’ю, а ти мені — мутні схеми. Дивно. Чого б не очікував, а цього від тебе не чекав.
Слово «меркантильна» обпалило своєю несправедливістю. Вона нею ніколи не була. Після першого шлюбу, що залишив шрами, борги та гіркий осад, вона навчилася захищати себе й свою дитину. Чомусь «розумна запобіжна міра» поширювалася тільки на квартиру Дмитра, а ось її в його очах виглядала як мутна схема.
Поверталися вони додому мовчки. Вона навіть подумала, що Дмитро збере речі та поїде. Але він продовжував із нею жити, тільки абсолютно її не помічаючи. Олена переживала, обдумувала різні варіанти, але все ж схилялася до першого: ні, вона не буде ризикувати своїм житлом.
Через тиждень Дмитро поставив їй ультиматум. Вона прибирала на кухні, коли він, допивши каву й відставивши кружку, спокійно промовив:
— Скільки можна бунтувати й мовчати? Вирішуй, ти приймаєш мої умови, чи ніякого шлюбу?
Олена дивилася на нього й не розуміла, куди подівся той Дмитро, заради якого вона вставала рано й якому готувала сніданок. Де той чоловік, що лоскотав її й шепотів, що вона найкраща жінка на світі? Де той, з яким вони сміялися, будували плани? Де той, з яким було просто розмовляти й легко мовчати? Тепер це був чужий, жорстокий, безжалісний незнайомець.
— Я вирішила, — сказала вона, взявши в руки рушник і стиснувши його. — Ніякого шлюбу.
Він не став сперечатися, не спробував зрозуміти, усміхнувся, просто кивнув, встав і пішов у кімнату. Став збирати речі, час від часу поглядаючи на неї. Вона сіла на диван, склавши руки на грудях, й завмерла. Не так вона собі уявляла їхню розмову. Коли він пішов, заплакала. Сльози були гіркими, але очищуючими. Вона оплакувала не його. Вона оплакувала ту наївну жінку, що на секунду повірила, що в її віці можливі почуття без підступу, що можна просто кохати й бути коханою. Може, вона не права, але це її вибір.
Вона залишилася сама у своїй маленькій, але такій затишній квартирі. Біль, образа, розчарування — загояться. Головне, що вона зберегла себе й своє майбутнє, хай навіть ціною свого секундного жіночого щастя.
