У неділю по обіді їхній будинок тріщав по швах від сміху, розмов та дитячого гамору.
Три доньки – Карина, Марта та Аня – прибули зі своїми родинами.
Семеро дорослих і троє онуків, включаючи найновішу радість: близнюків Кирилка та Федора, яким ледве виповнилося два місяці.
Серед метушні задзвонив телефон.
Здивований, Марко впізнав номер батька. Він йому давно не дзвонив.
– Це ти, Марко? – почув він хрипкий голос. – Мами не стало вчора.
Прощання у середу о десятій. Ти будеш?
Марко стільки разів уявляв собі цей момент – відбуття матері у засвіти, яку він любив і яка його покинула. А тепер я нічого не відчував. Без жалю. Ніякого полегшення. Просто порожнеча.
«Приїду, тату», – відповів він. І Марко запитав про його здоров’я, щоб заповнити тишу.
Після розмови чоловік сів на стілець на кухні. Зблід, бо Марта, моя наймолодша донька, торкнулася моєї руки.
– Тату, що трапилося?
« Твоя бабусі не стало », — тихо сказав він.
Дівчата запитально подивилися на Марка. Для них єдиною бабусею була його свекруха – тепла, завжди присутня жінка.
А інша була незнайомкою, бо вони ніколи її не бачили.
Марко познайомився з Ольгою на весіллі друзів. Вона була розлучена і мала кількарічного сина від попередніх стосунків.
Чоловіка одразу вразила її теплота, природність, скромність.
Вони розмовляли всю ніч, ніби знали одне одного багато років. З часом їхні почуття лише зростали.
Через рік вони вирішили одружитися.
Перша зустріч відбулася в їхньому старому будинку. Але мама була крижано холодною з самого початку.
Вона не потиснула руку, лише кивнула.
Вона сиділа напружено весь день, ставлячи Ользі запитання, які більше нагадували допит, ніж ввічливу розмову.
На кухні, коли Марко спробував подати торт, його зупинила сестра Наталія:
«Цей торт не для незнайомців», – прошепотіла вона з огидою.
Тоді Марко вперше відчув, що він вдома, і водночас чужий. Зрештою, його мама сказала:
– Вона надто гарна і надто розумна. Вона, мабуть, покине тебе, як і того іншого . Навіщо тобі стільки клопоту? – сказала вона.
Марко подивився на неї з недовірою. Вона навіть не знала Ольги, а вже винесла вирок.
Вони не розмовляли ще кілька тижнів. Тоді він спробував ще раз. І тоді почалося…
Коли Марко вдруге запросив Ольгу до батьківського дому, мама відмовилася прийняти у дім. Зустріч мала відбутися на нейтральній території – у саду за будинком.
Вона принесла пластикові стільці, серветки у фольгованій упаковці та винесла з магазину готовий торт. Ніби вона хотіла підкреслити, що їй байдуже.
Батько, як завжди, був десь осторонь. Він сором’язливо посміхнувся, намагаючись полегшити ситуацію, але одне було чітко видно в його погляді — він не мав наміру ризикувати. Він любив мир і тишу .
Сестра Наталія ж, навпаки, здобула перемогу. Вона сиділа за столом, піднявши підборіддя, час від часу щось зауважуючи. «Розлучена з дитиною – це великий багаж», – сказала вона з посмішкою, дивлячись на Ольгу згори донизу.
«Я не багаж», — спокійно відповіла Ольга. – Я жінка, яка виховує дитину, любить свого партнера і достатньо смілива, щоб не приховувати цього.
Тоді Наталія пильно подивилася на Марка. Він знав, що в її очах він перестав бути братом і став зрадником родини. Мати мовчки встала, взяла чашки та зайшла до будинку. Вона навіть не попрощалася.
Того дня він зрозумів, що його рішення продовжувати стосунки з Ольгою матиме високу ціну. Але він ще не знав, наскільки високою вона буде.
Вони тихо оголосили про заручини – лише друзям. Марко більше не хотів сваритися з батьками та Наталею. Йому був тридцять один рік, він керував власною майстернею, жив з Ольгою та її сином, і їхнє життя – попри холодність його родини – складалося добре. Принаймні, він тоді так думав.
Вони запросили на весілля лише батька. Весілля відбулося у вузькому колі. Батько прийшов і сів позаду. Після церемонії він прошепотів, що йому треба повернутися.
« Мама не знає, що я тут », — сказав він. – Я не хочу суперечок з нею.
Маркові було неприємно, але його вже не дивувало. Через тиждень після весілля мама з’явилася у них вдома. Вона увійшла до без запрошення і без привітання сказала:
– Забери свої речі з дому. Наталія все зібрала для тебе. І ще одне: майстерня не ваша. Це сімейна власність.
Ми не годуватимемо цю жінку та її сина.
Марко не відповів. Його голос застряг у горлі. Того дня він не лише втратив роботу, але й зрозумів, що його мати більше не відчуває до нього жодної крихти любові. Він знеславив родину.
Після того дня зв’язок з мамою повністю припинився.
Вона не відповідала на дзвінки та не відповідала на повідомлення. Наталія іноді розмовляла з ним, але лише тоді, коли їй було на що поскаржитися – одного разу це було на батька, який нібито «занадто часто мене називав», іншого разу – на те, що він нібито використовую «прізвище» під час ведення майстерні.
Тим часом життя з Ольгою складалося добре.
Її син Антон швидко почав називати її татом, а коли у нихпоявилася перша донька, Карина, він подумав, що, можливо, його мама передумає . Він подзвонив, але вона не відповідала.
«Ти заслужив на все, що з тобою сталося», – сказала вона і поклала слухавку, не вимовивши жодного слова привітання.
Марко більше не пробував. Але батько подзвонив.
Він крадькома відвідував їх, приносячи невеликі подарунки для своїх онуків.
Він дивився на своїх онучок зі сльозами на очах.
Марко знав, що він почувався розірваним.
З одного боку, вірність матері, з іншого – любов до нього та його родини. Він вибачався очима за все, чого не міг сказати.
А потім прийшла звістка про заповіт. Сімейний будинок, який колись мав бути його, передали Наталії.
Те саме, що й майстерня. Позбавлення спадщини було оформлене повним – з нотаріальним підписом. Марко не здивувався. Але те, що він відчув… була порожнеча. І усвідомлення того, що його справді стерли з її життя.
З часом він змирився з тим, що мама не хотіла його знати.
Хоча йому було боляче, він продовжував жити – працював, діти виросли, будинок був сповнений життя. Кожна їхня радість була гордістю, кожен успіх – доказом того, що попри все вони створили щасливу сім’ю.
Коли народилася їхня третя донька, він більше нікого не повідомляв.
Але його батько знав. І Марко думав, десь там, тихенько, він намагався таємно передати цю новину матері. Він не сказав цього прямо, але чоловік здогадався.
Коли мати не стало, він не відчув полегшення. Марко не плакав.
Він також не був ні сердитий, ні сумний.
Вони всі пішли на прощання – Марко, Ольга та доньки з чоловіками.
Навіть найменших онуків залишили під опікою сусіда, бо дружина сказала:
«Ми їдемо всією родиною. Заради тебе». І це було важливіше за все інше.
Наталія була схожа на мармурову статую.
Вона жодного разу не глянула на брата.
Батько, як завжди, тримався осторонь – блідий, згорблений, ніби це був не жалоба, а якийсь найвищий сором.
Після Марко підійшов до нього. Він міцно його обійняв.
«Дякую тобі, що ти тут, синку», — прошепотів він.
Ми більше нічого не сказали. Нам не довелося.
Поминки відбулися в ресторані.
Наталя сиділа в оточенні маминих подруг, вони розмовляли пошепки, скоса дивлячись на них.
Коли вони повернулися додому, діти гралися в саду.
Ольга і Марко сіли на терасі.
– Ти думаєш про неї? – спитала вона.
– Вже ні. Я думаю про нас.
Що я не зроблю такої ж помилки .
Я не залишу своїх дітей без любові.
Навіть якщо ми колись посваримося, навіть якщо вони мене розчарують.
Бо немає більшої самотності, ніж та, яку тобі нав’язують власні батьки.
Валентина Довга
