— Мати поставила умову: або ми розлучаємося, або вона ініціює процедуру банкрутства моєї фірми, точніше її фірми, якою я керую, і переписує заповіт. Усе. Будинки, рахунки, бізнес, акції підуть у якийсь благодійний фонд, а я… я залишуся ні з чим. З боргами по кредитах, що на мені висять.
— Забери цю дівчину негайно. Щоб очі мої не бачили її в моїй квартирі.
Ірина Михайлівна підціпила двома пальцями, всипаними золотими кільцями, край пухнастого пледу. Плед був простий, у велику клітку, затишний і теплий. Але в стерильно-бежевому інтер’єрі вітальні він виглядав, на думку господині, як брудна пляма на репутації.
Яна, що стояла біля вікна з підносом, на якому стояли дві чашки чаю, лише міцніше його стиснула.
— Ірино Михайлівно, це подарунок моєї мами. Міші подобається. Він учора сам накривався, коли ми фільм дивилися.
— Мало що подобається Міші. — Свекруха взяла й шпурнула плед у кут на дизайнерський паркет. — Міша звик до кращого, до італійського кашеміру, а не до цієї синтетики з речового ринку. І запам’ятай, це не ваша квартира, це моя інвестиція, в якій я великодушно дозволила вам пожити. Поки що дозволила.
У дверях з’явився Михайло, високий, статний, в дорогому костюмі, що сидів на ньому бездоганно. Заслуга, звісно, материного кравця.
— О, мам, ти тут? — він спробував посміхнутися, але посмішка вийшла напруженою. В повітрі пахло грозою.
— Тут, сину, прийшла перевірити, чи не перетворили ви моє майно на філіал дитячого садка. — Вона кинула крижаний погляд на Яну. — А то твоя дружина, здається, плутає елітне житло зі своїм гуртожитком.
— Мамо, годі, — голос Міші затвердів. Він підійшов до Яни, обійняв її за плечі, відчуваючи, як вона тремтить від образи. — Яна — господиня в цьому домі. Якщо їй подобається плед, значить, плед лежатиме там, де вона захоче.
Ірина Михайлівна повільно повернулася. Її обличчя, доглянуте з ідеальним макіяжем, не здригнулося, але в очах зайнявся вогник, якого боялися всі підлеглі в її фірмі.
— «Господиня», кажеш? — Вона усміхнулася, і цей звук був страшніший за крик. — Господиня тут та, на чиє ім’я виписано свідоцтво про власність. А ця дівчина-вихователька… Міша, вона горщики за чужими дітьми виносить за копійки. Ти справді думаєш, що вона тобі рівня?
— Я люблю її, — відрізав Михайло. У цю мить він здавався собі сильним. Він щиро вірив, що може захистити дружину. — І мені байдуже на твої метри. Не починай знову цю пісню про знатний рід. Ми не в X столітті.
Яна підвела на чоловіка очі, повні подяки. Вона любила його саме за це, за те, що за зовнішнім блиском золотої дитини ховався простий добрий хлопець, що любив її котлети і сміявся над її дурними жартами. Але вона, через свою наївність, не розуміла одного. Міша був хоробрим лише до тих пір, поки земля під його ногами була твердою, а землю цю тримала його мати.
Сварка тривала місяцями. Ірина Михайлівна ніяк не хотіла залишити подружжя у спокої. Вона могла прийти в неділю о 8:00 ранку з бригадою клінінгу, заявивши, що в квартирі пахне дешевою їжею. Вона критикувала Яну при гостях, випадково забувала запросити її на сімейні свята або дарувала їй подарункові сертифікати в магазини для повних, хоча Яна була стрункою.
Міша обурився. Він сварився з матір’ю, хлопав дверима, пару разів навіть не брав слухавку цілих 2 дні. Але він ніколи не робив головного кроку, не йшов.
— Мішо, давай з’їдемо, — просила Яна шепотом, коли вони лежали в темряві. — Давай знімемо квартиру. На мою зарплату і твою, ну, ми проживемо, зате самі, без її ключів.
— Яно, ну ти чого? — Міша скривився. — З’їжджати з центру в спальний район, у клоповник… Мама охолоне. Вона просто хоче, як краще. Ну, характер такий владний. Вона ж імперію збудувала.
«Терпи і все владнається» — стало девізом їхнього шлюбу.
Розв’язка настала раптово одного з сірих грудневих вечорів. Міша повернувся додому раніше звичайного, блідий, як полотно. Він сів на кухні, навіть не знявши куртки, і вп’явся поглядом в одну точку. Яна тут же кинулася до нього, налила води.
— Що трапилося? На роботі проблеми?
— Мама, — видавив він. — Вона викликає юристів завтра вранці.
— Навіщо?
Міша підвів на дружину очі, в яких плескалося занепокоєння. Почуття людини, яка ніколи в житті не вирішувала справжніх проблем.
— Вона поставила умову: або ми розлучаємося, або вона ініціює процедуру банкрутства моєї фірми, точніше її фірми, якою я керую, і переписує заповіт. Усе. Будинки, рахунки, бізнес, акції підуть у якийсь благодійний фонд, а я… я залишуся ні з чим. З боргами по кредитах, що на мені висять.
Яна завмерла. Чашка в її руках дрібно задрижала об блюдце.
— І що… ти їй відповів?
Міша мовчав. Він стягнув з шиї краватку, ніби та його душила.
— Міша! — Голос Яни здригнувся. — Ти ж не погодився, так? Ми впораємося. Я знайду додаткову роботу, ти знайдеш роботу. Ти ж толковий менеджер.
— Ким я знайду роботу, Яно? — раптом вибухнув він. — Ким? Продавцем телефонів? Менеджером середньої ланки? Ти розумієш, про які гроші йде мова? Це величезна сума. Це рівень життя, до якого я звик. З пелюшок. Я не вмію жити інакше. Я не хочу рахувати копійки до зарплати, як твої батьки.
Яна відступила. Слова пролунали не як крик відчаю, а як вирок. У цьому крику прорвалося все те, що Ірина Михайлівна вкладала в сина 30 років. Неповага до бідних, страх перед буденністю, впевненість у тому, що щастя вимірюється каратами і квадратними метрами.
— Значить, ти вибираєш гроші, — тихо сказала вона. Це було не питання.
— Я не вибираю гроші, — Міша схопився за голову. — Я просто… Яно, ну давай почекаємо, зробимо вигляд, що розійшлися, поживемо окремо. Вона заспокоїться, перепише документи, і тоді…
— Не принижуйся.
Яна сняла фартух, акуратно повісила його на спинку стільця. — Зроби вигляд, що ти чоловік.
Вона пішла збирати речі. Він хотів кинутися до неї, зупинити, сказати, що йому неважливі гроші, але ноги наче налилися свинцем. Перед очима стояло обличчя матері, безкомпромісне. І страх втратити комфорт виявився сильнішим за кохання.
Він погодився із матір’ю. «Всього один раз, — думав він. — Зараз відступлю, збережу спадщину, а потім поверну її». Як же він помилявся.
Ірина Михайлівна святкувала перемогу з розмахом.
— Ось, сину, дихати стало легше, правда? — воркувала вона. — Пішов цей запах дешевого супу й безвиході. Ти ще подякуєш мені.
Через півроку вона представила йому Вероніку. Це була партія, про яку Ірина Михайлівна мріяла. Вероніка була донькою власника мережі приватних клінік. Розумна, цинічна, з ідеальною поставою і освітою. Вона не працювала вихователькою. Вона взагалі не працювала. Вона займалася проєктами.
Міша не опирався. Після відходу Яни всередині в нього утворилася вакуумна порожнеча, яку треба було чимось заповнити. Вероніка підходила якнайкраще. Вона була гарною меблевістю, дорогим аксесуаром.
Весілля було пишним. Щаслива Ірина Михайлівна у сукні від кутюр, сліпучою нареченою і нареченим, чиї очі на всіх знімках здавалися дивно скляними. Життя текло за сценарієм матері. Вероніка відразу встановила свої правила.
— Милий, твоя мама, звичайно, чарівна, але давай домовимося. До нашої спальні вона не заходить, — заявила вона на другий день.
Ірина Михайлівна, звикла до тотального контролю, спробувала було виступити, але наштовхнулася на залізобетонну стіну. Вероніка була з того ж тіста, що і свекруха, тільки молодша і зубастіша. Коса зайшла на камінь. У будинку почалися холодні ввічливі суперечки, в яких Міша був просто спостерігачем.
Але найважче було інше. У домі було холодно. Вероніка не готувала. Для цього є доставка з ресторанів. Вона не любила дивитися кіно в обіймах. Розмови крутилися навколо інвестицій, поїздок на відпочинок й того, хто зі знайомих купив нову квартиру.
Міша почав затримуватися на роботі, потім почав заїжджати до бару. Спочатку по п’ятницях, потім і серед тижня.
— Ти перетворюєшся на іншу людину. Не варто так багато пити, — помітила Вероніка одного ранку, переступаючи через чоловіка, що заснув у вітальні. — Твоя мати обіцяла мені перспективного бізнесмена, а підсунула кого?
— А я тебе не кликав, — прохрипів Міша, намагаючись сфокусувати погляд. — Я взагалі не тебе хотів.
Фінал цього блискучого життя настав через 2 роки на ювілеї Ірини Михайлівни. Весь бомонд міста зібрався у заміському клубі. Міша, вже знадбавшись сміливості, мав виголосити тост. Він підвівся, похитнувшись, зала затихла. Вероніка, сиділа поруч, вщипнула його за руку.
— Не сором мене, скажи й сідай.
Міша подивився на неї каламутним поглядом, потім перевів погляд на матір, що сиділа на чолі столу, як королева на троні. Вона сяяла, приймаючи поздоровлення.
— Я хочу випити, — почав він, і голос його зірвався. — За мою дружину. За єдину жінку, яку я любив. За Яну.
По залу пронісся шепіт. Плями рум’янця спалахнули на вилицях Вероніки.
— Ти випив. Яка Яна? Я Вероніка.
— Ні. — Міша раптом розсміявся, і сміх цей був неприємним. — Ти не Яна. Ти… Ти просто дорога підробка. Яна була справжньою, а ви всі… ви пластикові.
Він випустив келих. Хрусталь розлетівся тисячею бризок. Вероніка схопилася, перекинувши стілець.
— З мене досить, — підвищила вона голос. — Завтра ж мої адвокати вас роздінуть до нитки. Я терпіла твою поведінку, але публічної образи я не пробачу.
Розлучення було брудним і швидким. Вероніка дотримала слова. Завдяки шлюбному контракту колишня невістка відкусила солідний шмат сімейних активів. Міша залишився сам у величезній порожній квартирі, яка тепер здавалася склепом. Бізнес хитався. Мати бігала по судах, намагаючись врятувати рештки імперії, а він пив.
Прозріння прийшло взимку. Міша вийшов з клініки, куди його відправила мати підлікувати нерви. Він схуд, осунувся, у волоссі пробилася рання сивина. Він безцільно йшов парком, щурячись від яскравого сонця. Йому не хотілося додому. Там чекала мати з новими планами щодо реабілітації й, можливо, списком нових наречених.
На алеї біля ставка він побачив їх. Яна стояла біля огорожі й годувала качок. Вона майже не змінилася, тільки волосся стало довшим, і в куточках очей з’явилися промені зморшок. Вона була вдягнена в просте бежеве пальто, але виглядала світлою. Поруч із нею стояв чоловік, звичайний, у куртці, з добрим відкритим обличчям. Він тримав на руках карапуза років двох у кумедному капелюсі з помпоном.
Міша завмер за деревом, боячись дихати. Чоловік щось сказав. Яна розсміялася тим самим дзвінким і рідним сміхом, який Міша намагався забути 3 роки. Чоловік нахилився й поцілував її у скроню. Просто, звично, з ніжністю.
У них була сім’я. Справжня, не куплена, не схвалена мамою, не прописана у шлюбному контракті. Вони, напевно, жили в іпотечній квартирі, їздили на дачу електричкою й рахували гроші до зарплати. Але в них було те, чого в Міші не було, і вже ніколи не буде. Тепло.
