На річницю весілля чоловік вирішив зробити сюрприз – поїхати у відпустку з коханкою за мій рахунок.
— Дорога, я вирішив зробити тобі сюрприз до двадцятиріччя нашого весілля.
Наташа підвела очі від ноутбука. Сергій стояв у дверях із таким виглядом, ніби щойно винайшов вічний двигун.
— Який сюрприз? — обережно запитала вона, відкладаючи роботу. За 20 років шлюбу сюрпризи чоловіка рідко виявлялися приємними. Востаннє він здивував її новою машиною. Купив вживану «Ладу Пріору» без кондиціонера.
— Я беру на себе організацію ювілейної подорожі, — урочисто оголосив Сергій. Повністю, від А до Я.
Наташа кліпнула. За два десятки спільного життя чоловік жодного разу не організував навіть пікнік. Максимум – сходив у магазин за списком. Та й то не завжди правильно.
— Серйозно? — простягнула вона.
— Абсолютно. Довірся мені, я все продумав. Романтика, краса. Ти заслуговуєш відпочинок, працюєш як кінь, дім тягнеш сама.
Щось у його голосі насторожило Наташу. Занадто вже він був натхненний. Але втома брала своє. Проект здати через тиждень, син Максим вступає до вишу, дача потребує ремонту.
— Гаразд, — зітхнула вона. — Спробуй. Тільки без екстриму, будь ласка.
«Який там екстрим буде», — усміхнувся про себе Сергій.
Наташа справді була завантажена по самі вуха. Робота в архітектурному бюро вимагала постійної уваги. Син Максим готувався до вступу та нервував з будь-якого приводу. Вдома теж вистачало клопоту. Сергій же останні місяці був, на диво, легковажним: насвистував під душем, засиджувався в телефоні, навіть зачіску змінив. Наташа списувала це на кризу середнього віку, але коли чоловік із ентузіазмом взявся вивчати туристичні сайти, їй стало цікаво.
«Невже правда вирішив взятися за розум?»
— Як справи з відпусткою? — запитала вона за вечерею.
— Відмінно! Вже придивив кілька варіантів: Туреччина, Греція. Хочу щось особливе знайти.
— А бюджет який плануєш?
— Та не переживай за це, я розберусь.
Наташа насупилася. Сімейний бюджет вела вона й чудово знала, які суми вони можуть собі дозволити.
— Покажи, що вибрав.
— Поки рано. Хочу зробити сюрприз. Довірся мені.
— Так…
Максим фиркнув:
— Мам, пам’ятаєш, як тато сюрприз робив на твій день народження? Торт забув купити, квіти взяв зів’ялі.
— Максе, — зупинив сина Сергій, — не втручайся у дорослі справи.
Максим знизав плечима й пішов до себе. А Наташа задумалася: «Справді, звідки така активність?»
Через кілька днів Сергій оголосив, що знайшов ідеальний варіант.
— Готель «п’ять зірок». Все включено. Спа-центр. Правда, не на першій лінії, але це навіть краще. Тихіше, романтичніше.
— А скільки коштує?
— Не твоя турбота. Я ж сказав, беру все на себе.
— Сергію, ми родина. Немає жодних «моїх» і «твоїх» грошей.
— Є, — несподівано різко відповів він. — Я теж заробляю.
Наташа здивовано подивилася на чоловіка. Він працював менеджером у невеликій фірмі, отримував утричі менше за неї. Звідки така впевненість?
— Гаразд. Коли їдемо?
— Двадцять п’ятого числа. На три дні, якраз на вихідні.
— А путівки де? Покажи хоча б назву готелю.
— Поки оформляється все. Потерпи трохи.
Сергій швидко вийшов із кухні, залишивши дружину з підозрами. Щось тут було не так.
Наступного дня Наташа зустріла на вулиці сусідку Ольгу.
— Наташ, привіт! Як справи? Чула, у вас скоро річниця.
— Так, 20 років. Сергій обіцяє сюрприз. Відпустку організовує.
— Ого, не очікувала від нього. А куди їдете?
— Не знаю, поки тримає інтригу.
Ольга дивно подивилася на неї.
— Наташ, а ти в курсі, що Сергія бачили з якоюсь дівчиною в кафе в центрі? Вони там, ну… як би не по-дружньому спілкувалися.
Серце в Наташи тьохнуло.
— З якою дівчиною?
— Молоденька така блондинка, років 25. Маринка говорила, що вони за рученьки трималися.
Наташа відчула, ніби земля йде з-під ніг. Всі пазли раптом склалися. Нова зачіска, задумливість, телефонні розмови.
— Дякую, що сказала, — тихо промовила вона.
— Пробач, не хотіла засмучувати. Але подумала: краще ти знатимеш.
Ввечері Наташа довго сиділа на кухні, попиваючи чай. В голові роїлися думки: «20 років шлюбу. Син майже дорослий. Невже весь цей час вона жила з чужим чоловіком?»
Сергій прийшов пізно, задоволений і трохи збентежений.
— Дорога, чудові новини! Завтра остаточно все оформлю. Приготуй документи.
— Які документи?
— Паспорт і… ну, гроші знадобляться за тур заплатити.
Ось воно. Наташа майже фізично відчула, як щось всередині обривається.
— Скільки?
— 120 тисяч.
— Це за двох?
— Ну так, звісно.
Брехня. У його голосі чітко звучала брехня.
— Гаразд. Завтра перекажу.
Сергій просяяв і чмокнув її в щоку.
— Дякую, рідна! Не пожалкуєш.
«Не пожалкую», — подумки повторила Наташа.
Вранці вона простежила, куди поїхав чоловік. Турагентство «Мрія-тур» у центрі міста. Наташа почекала, поки Сергій вийде, і зайшла всередину.
— Добрий день. Мій чоловік щойно тут був. Сергій Вовк. Хотіла уточнити деталі поїздки.
Менеджер, літня жінка з добрими очима, уважно подивилася на неї.
— Ви його дружина?
— Так. А що?
— Розумієте, він оформляв тур на двох. Але не на вас. Назвав іншу супутницю — Юлію Ковцову.
Світ навколо Наташі закрутився.
— Що?
— Вибачте, але я подумала, що ви повинні знати. Особливо коли він попросив рахунок виставити на ваше ім’я. Номер назвав ваш.
— На мене?
— Так. Сказав, що дружина гроші перекаже. Я працюю у цій сфері вже багато років, всяке бачила. Вирішила попередити.
Наташа сіла на стілець. Значить, не просто зрада. Ще й на мої гроші.
— Дякую, — тихо сказала вона. — Ви можете цей тур скасувати?
— Звісно, він ще не оплачений повністю.
— Скасуйте, будь ласка.
Вдома Наташа довго сиділа у тиші, потім дістала телефон і написала повідомлення:
«Сергію, гроші переказала. Добре відпочинь з Юлею».
Відповідь прийшла за півгодини.
«Про що ти? Яка Юля?»
«Не прикидайся. В турагентстві все розповіли».
Довга пауза. Потім:
«Наташ, я можу пояснити».
«Не треба. Приїжджай, поговоримо».
Сергій примчав за годину. Обличчя червоне, очі бігають.
— Наташа, це не те, що ти думаєш.
— А що це?
— Ми… це просто друзі, колеги, далекі родичі.
— Наташ, я не хотів, просто так вийшло. Ти постійно працюєш, ми стали чужими.
— Ах, це я винувата.
— Ні, тобто… розумієш, з Юлею я почуваю себе молодим. Вона мене цінує, захоплюється…
— За твій рахунок захоплюється, буквально.
Сергій розгублено замовк.
— Ти хотів витратити наші спільні гроші на коханку. На нашу річницю.
— Я… я поверну. Все поверну.
— Не потрібно. Знаєш що? Їдь зі своєю Юлею. Тільки на свої гроші.
— Але ж я не зможу!
— Не моя проблема.
Наташа встала й пішла до виходу.
— Куди ти?
— На роботу. А ти збирай речі до вечора, щоб тебе тут не було.
— Наташ, почекай, ми можемо все обговорити!
Але вона вже зачинила за собою двері.
Ввечері вдома було тихо. Сергій забрав свої речі й залишив записку: «Пробач, я дурень. Може, ще не пізно все виправити?»
Максим знайшов записку й приніс мамі.
— Що трапилося?
Наташа коротко розповіла. Син вислухав мовчки.
— Мам, а ти як себе почуваєш?
— Дивно. Думала, буде боляче. А ніби полегшення якесь.
— Зрозуміло. Я вже давно бачив, що ви живете як сусіди. Може, це на краще?
Наташа обійняла сина.
— Можливо.
Через тиждень Сергій дзвонив, плакався, просив прощення. Юлія його кинула, коли зрозуміла, що романтичної подорожі не буде, а повертатися йому було нікуди. Наташа змінила замки.
— Дай мені шанс, — благав він.
— 20 років я тобі давала шанси. Годі.
— Але ми ж родина!
— Були родиною. А тепер я просто твоя колишня дружина.
Розлучення пройшло швидко й без скандалів. Ділити було особливо нічого. Квартира оформлена на Наташу, дача теж. Сергій з’їхав до мами. А Наташа раптом зрозуміла, як їй добре самій. Ніхто не розкидає шкарпетки, не залишає брудного посуду, не вмикає телевізор на всю гучність.
На ті гроші, що збирала на «романтичну подорож», вона поїхала з сином до Європи. Вперше за багато років по-справжньому відпочила.
Максим вступив до університету, переїхав у гуртожиток, але часто приїжджав додому.
— Мам, ти не сумуєш за татом?
— Ні. За тим, яким він був раніше, іноді. Але це ж були інші часи.
— А нових стосунків не хочеш?
— Поки ні. Хочу пожити для себе. 20 років я була чиєюсь дружиною, мамою. А хто я сама по собі — забула.
За півроку на роботі з’явився новий колега, архітектор Андрій, розлучений, з дочкою-підлітком. Вони часто затримувалися разом, обговорювали проекти. Поступово робочі розмови перейшли в особисті. Андрій був зовсім іншим: уважним, тактовним, самостійним.
— А як ваш шлюб розпався? — запитала якось Наташа.
— Дружина знайшла когось молодшого. Сказала, що я нудний.
— І як пережили?
— Спочатку було важко. Потім зрозумів: ми давно були чужими людьми. Просто за звичкою жили разом.
Наташа кивнула. Знайоме відчуття.
Якось ввечері Андрій провів її до дому.
— Наташ, а можна… можна запросити вас на вечерю? Неробочу. Просто так.
Вона подивилася на нього й усміхнулася.
— Можна.
На вечері вони говорили про все: про роботу, дітей, плани на майбутнє. Андрій розповів, що після розлучення рік ходив до психолога. Дуже допомогло. Зрозумів, що не треба винити себе за чужі рішення й що самотність — не вирок, а можливість.
— Можливість для чого?
— Зрозуміти, чого ти справді хочеш від життя.
Наташа задумалася. А чого вона хоче?
Додому вона прийшла у піднесеному настрої. Максим приїхав на вихідні й одразу помітив зміни.
— Мам, ти сяєш, чи що?
— Дурниці.
— Ні, правда. Давно не бачив тебе такою. Познайомилася з кимось?
— Може бути.
— І який він?
— Хороший. Надійний. Дорослий.
– На відміну від тата.
— Не порівнюй. Твій тато непогана людина. Просто ми не підходили одне одному.
Максим обійняв маму.
— Головне, щоб ти була щаслива.
За кілька місяців Андрій зробив пропозицію. Не навколішках з перснем, просто запитав, чи не хоче вона спробувати жити разом. Без штампа в паспорті. «Поки подивимося, як вийде». Наташа погодилася.
Вони зняли квартиру ближче до роботи. Андрій виявився ідеальним співмешканцем: готував, прибирав, не ліз із порадами. А головне — він бачив у ній не домогосподарку й банкомат, а цікаву жінку.
Сергій дізнався про їхні стосунки від спільних знайомих, дзвонив, обурювався.
— Ми ж офіційно не розлучені!
— Розлучені. Два місяці.
— Як? Але ж я думав… думав, ти почекаєш, що ми ще спробуємо!
— Сергію, мені 42 роки. Я не збираюся витрачати решту часу на спроби реанімувати те, що давно померло.
Влітку Наташа з Андрієм поїхали відпочивати до моря. Простий пансіонат, без вигадок. Але який же це був відпочинок! Спали до пізна, гуляли набережною, читали на пляжі.
— Знаєш, — сказав Андрій, — я думав, що у нашому віці романтика вже не потрібна. А тепер…
— А тепер розумію — потрібна. Просто інша. Без квітів щодня й серенад під вікном, але з розумінням, турботою й рівноправністю, — додала Наташа.
— Це головне.
Вони дивилися на захід сонця й планували майбутнє. Може, через рік одружитися. Може, Андрій переїде в її квартиру або куплять будинок за містом. Головне — вони обоє знали, чого хочуть, і були готові це будувати разом.
А Сергій так і залишився з мамою. Юлія давно знайшла нового спонсора. Періодично він зустрічався з Максимом, скаржився на самотність.
— Мама була права, — сказав якось син. — Ви просто не підходили одне одному.
— Але ми ж 20 років прожили!
— Існували 20 років. Ожила мама зараз. Вперше за довгий час.
Сергій хотів заперечити, але зрозумів: син має рацію. Наташа справді змінилася: помолодшала, розквітла. А він все ніяк не міг прийняти, що сам зруйнував те, що давно мав. Але було пізно. Поїзд пішов.
