Андрій стояв перед Тетяною, похнюпивши голову. Нічого не вимагав і не просив. Просто чекав. Від того, що зараз скаже дружина, залежить все його життя. А вона мовчить. Просто дивиться на нього і мовчить.
— Ти? — Тетяна розгубилася, відчинивши двері й побачивши на порозі Андрія.
— Я.
— І чого тобі треба? — голос Тетяни прозвучав спокійно і якось відсторонено.
— Таню, — благально подивився на дружину, але, наштовхнувшись на її суворий погляд, відразу опустив очі. — Можна, я повернуся? — глухо запитав він.
Таня завмерла. Все її життя за мить промайнуло перед очима.
Ось вона дівчиськом поспішає з електрички до бабусі. Тепла літня спека огортає її всю. Пахне яблунею, бузком та шипшиною.
— Дівчино, можна з вами познайомитися?
Вона озирається і завмирає. Перед нею стоїть світловолосий, високий, весь у ластовинні хлопець і усміхається на всі тридцять два зуби.
— Ну, спробуйте, — весело сміється вона у відповідь.
За мить вони, весело перемовляючись, ідуть до бабусиного будинку разом.
Таня щасливо влітає на веранду, обіймає бабусю і жартома кружляє.
— Невже закохалася? — зводить брови бабуся.
— Не знаю, — відповідає Таня, але щаслива усмішка на її обличчі говорить сама за себе.
— Це в того, чи що? — бабуся підходить до вікна. З-за паркану, так само усміхаючись, їй махає світловолосий хлопець. Він ще не пішов. Чекає, раптом Таня вигляне.
— Подобається? — обіймаючи бабусю, питає внучка.
— Головне, щоб тобі подобався, — серйозно відповідає бабуся. І йде клопотати на кухню. Вона пам’ятає, що Таня з дитинства обожнює млинці з медом.
Перше побачення. І ось Таня сама не помітила, як крутиться перед дзеркалом, приміряючи весільну сукню.
Мама Тані схвально киває:
— Ти прямо принцеса в мене, донечко.
— Ба, а тобі подобається?
— З майбутньою свекрухою познайомилася? — замість відповіді звичним своїм серйозним тоном питає бабуся. Здається, вона більше стурбована, ніж радіє майбутньому весіллю.
— Так, — відповідає Таня, і усмішка злітає з її обличчя. Брівки хмуряться.
— І все одно заміж виходити не передумала?
— Бабусю, ну ти чого? Мені ж з Андрійком жити, а не з нею, — відповідає Таня. І раптом ловить себе на думці, що невідомо кого вона зараз намагається заспокоїти: себе чи бабусю. Майбутня свекруха Іраїда Кузьмівна… Таке для села дивне ім’я. А все тому, що батько хотів назвати донечку Іра, а мати — Іда, довго сперечалися, а потім знайшли компроміс. Так і з’явилася Іраїда. Так от Іраїда Кузьмівна була жінка характеру не простого. Владного. І чоловік, і син її боялися, і слухалися її беззаперечно. І Таня в її присутності відверто боялася, хоча начебто й приводу не було.
Іраїда Кузьмівна була привітна, коли Таня з Андрієм до неї заходили. А новину про весілля взагалі сприйняла з радістю. Відразу позначила, скільки вони з батьком Андрія грошей на весілля дадуть. Щоб усе пройшло добре, перед людьми соромно не було.
— Це тобі Андрійко сказав? — уточнила бабуся, перервавши роздуми внучки.
Таня у відповідь тільки кивнула, приміряючи фату. Квіти на голові її зараз займали набагато більше, ніж бабусине бурчання.
— Ох, не тіш себе. Ось спробує Іраїда тебе підім’яти, інакше заспіваєш. Не з твоїм характером таку свекруху мати.
— Бабусю, ти чого? — Таня, нарешті, відволіклася від свого заняття. Підійшла і присіла навпочіпки поруч із бабусею. — Ми будемо жити в мене в місті. До свекрухи тільки в гості приїжджати. Та й що ти мене лякаєш, — стрепенулася Таня. — Що ж тепер через неї за Андрійка заміж не йти? Все добре буде, ось побачиш.
— Побачимо, — хитає головою старенька.
За рік Таня приїхала в село вже з маленьким сином.
— Літо в мене поживете, — тоном, що не терпить заперечень, сказала Іраїда Кузьмівна.
Таня побоювалася. А потім навіть вдячна була. Свекруха із задоволенням сиділа з онуком.
— Іди, поспи, — відправляла вона невістку. Тож Таня вперше після народження Олежика виспалася і відпочила.
Правда, порядки порушувати в домі свекрухи було не можна. Є те, що приготує. Город полоти тільки так, як велить, по-своєму не можна.
— Не заїздила тебе Іраїда? — цікавиться бабуся, коли Таня забігає її провідати.
— Ні. Навіть дуже допомагає, — відповідає внучка. А про маленькі свої невдоволення мовчить, зрештою, у своєму домі свекруха має право свої порядки встановлювати. Ось поїдемо додому, там буде, як я хочу. Таня не перечила свекрусі. Просто іноді робила по-своєму. Якщо вечеря не подобалася, просто не їла. І Олежика годувала теж, як сама вважала за потрібне, і одягала теж.
Свекруха, звісно, бурчала:
— Нічого не їсть, охляне.
— І що в тебе за одяг, що за мода така? Хто так ходить.
Таня любила коротенькі ситцеві халатики. І гарно, і зручно, і не спекотно.
Або:
— Яку ти дитину виростиш зі своїм підходом виховним, він у тебе в небезпеці. Ти йому моркву не даєш, а вона необхідна малюкам. Ну й що, що не любить, ну й що, що його нудить від неї. Потрібно, значить, мусить їсти.
Таня лише всміхалася на всі повчання свекрухи.
У результаті вони жодного разу не посварилися за літо.
Як показав час, і за все життя теж.
— У мене найпрекрасніша свекруха, — завжди говорила Таня.
Вона й Андрія завжди до матері відпускала. Спочатку треба було корівник збудувати, потім сарай для овець полагодити.
Без питань.
З часом усі свої вихідні чоловік став проводити в батьків. Іноді Таня їздила разом, але частіше — не могла. Робота, справи по дому. Ніхто за неї вдома не випере і не приготує. Свекруха на неї не ображалася. Навіть просила:
— Ти Андрійка одного посилай краще. А то нам на тебе й на онука відволікатися ніколи.
І Таня навіть раділа такій пропозиції.
Так минуло п’ятнадцять років. Вони з Андрієм купили гарну машину, почали будувати будинок недалеко від міста.
Не одразу Таня помітила, що Андрій став грубішим із нею, чи що. Приїжджав від батьків, огризався. Відразу втикався в комп’ютер.
— Андрійку, що сталося? — хвилювалася вона.
— Втомився. Не бачиш? — бурчав він. І Таня йшла готувати улюблену чоловікову тушковану картоплю з м’ясом або борщ.
Як не порадувати втомленого чоловіка?
Спочатку він їв мовчки, і наче настрій у нього поліпшувався.
А потім:
— Дивлюся я на тебе. Тільки гроші витрачати. Де вчорашня капуста з сосисками? — невдоволено видав Андрій, з’ївши і борщ, і картоплю.
— Так прокисла. Викинути довелося, — без задньої думки відповіла Таня. — Не встигли з’їсти.
— Марнотратниця. Треба було приховати.
Таня очманіла від тону чоловіка, але все одно пояснила.
— Там і лишилося-то дві ложки. Та й у холодильник я поставила, але ось прокисла.
— Могли б усе одно з’їсти.
— Зіпсовану? Та що ти, Андрійку, — таке від чоловіка вона чула вперше. — Захворіти ж можна.
— Проварити треба було ще раз. Що від прокип’яченої, хоч і підкислої, буде? Моя мама завжди так робить. А тобі аби гроші на вітер викидати, — залишився непохитним чоловік.
— Андрійку, звідки в тебе ця рожева футболка? — ще згодом, здивувалася Таня.
— Мама дала. А їй сусідка. У неї ще з дев’яностих гуманітарна допомога лишилася.
— Андрію, навіщо тобі це старе, та ще й такого кольору отруйного?
— Якого отруйного? Працювати саме раз! Мені подобається. Модно. Виправ ось.
Таня разів п’ять випрала, а потім не витримала.
— Андрію, я от тобі сіру купила, а цю викину.
— Спробуй тільки! І взагалі, тобі тільки гроші транжирити. Не потрібна мені нова.
— Андрію, але ця линяє! Її доводиться окремо від усієї білизни прати, — не здавалася Таня. — Там мотузки після неї теж рожеві, нічого на них більше не повісиш.
— От і пери окремо.
— То ти ж економний, — вибухнула дружина. — Уяви, скільки на неї одну порошку, води й електрики йде.
— Не вигадуй, — огризнувся Андрій. — Тобі аби байдики бити.
— Та вони всі там у таких розцвітках ходять. Іраїда всіх із секонд-хенду нарядила, — відповіла бабуся, коли Таня з нею поділилася капризами чоловіка. — Іраїдка його і налаштовує. А він з дитинства матері в рот дивиться, невже не помітила?
Таня це давно помітила. І це їй навіть подобалося. Все-таки така повага сина до батьків рідко зустрінеш.
— Чого їй його проти мене налаштовувати? Що ти, бабусю. Ми з нею прекрасно ладнаємо. Вона мене завжди хвалить.
— В очі-то може й хвалить, — бабуся залишилася непохитною.
Таня поклала слухавку. Бабусі вона не повірила, але осад лишився.
Таня, як і раніше, відпускала чоловіка до свекрів і гостинців їм завжди збирала, щоб свекрусі менше готувати.
На ту Трійцю Таня працювала. Так вийшло. Після обіду вони з Андрієм і сином збиралися в село до його та її рідних.
Таня прийшла додому. Квартира зустріла її незвичною тишею.
— Андрію, — покликала вона чоловіка. Але у відповідь лише тиша.
Таня підійшла до шафи вибрати плаття.
Речей чоловіка не було. Вона повернулася в передпокій. Так і є. Зникли і його черевики, і його кросівки, і куртки, і плащ.
— Нічого не розумію? — здивувалася вона.
Тетяна набрала номер чоловіка.
— Андрійку, а ти де? — запитала вона.
— Завтра ти мусиш звільнити день. Ми йдемо подавати заяву на розлучення, — замість відповіді, сказав Андрій.
— На розлучення? — незрозуміло промовила Таня. Голос, здається, почав їй зраджувати.
— А ти що думала, я все життя з вами буду жити мучитися? Мама і то дивується, що я так довго витримав. І тато. Ти ж абсолютно не господиня. І сина бракованого виростила! Права мама, який це онук! — накинувся раптом Андрій із звинуваченнями.
— Якого сина? — перепитала Таня. Вона очманіла від такої нахабності. І це про дитину!
— Бракованого, — анітрохи не соромлячись, повторив Андрій. — Сподіваюся, ти не будеш перешкоджати моєму щастю і даси розлучення.
— Не буду перешкоджати. Дам.
Таня поклала слухавку.
І завтра, і в день розлучення Таня все вдивлялася в чоловіка. Намагалася зрозуміти, що ж сталося. Адже добре жили. Сварилися іноді. Бурчати Андрій став частіше. Але в кого не буває? Не всі ж усміхатися?! Живі ж люди.
Андрій, навпаки, був зухвало, навіть нахабно спокійний.
— Та приймуть нас уже, нарешті? — прикрикнув він у РАЦСі в день розлучення, коли черга спробувала завадити йому увійти в кабінет.
— Чоловіче, не скандальте.
— Вибачте, просто він хвилюється, боїться, не встигнуть розлучити, — промовила з легкою іронією Таня.
— А, — розуміюче закивали Тані жінки. — Тоді вам в інший кабінет.
Навіть уже увійшовши в кабінет, Таня сподівалася, що Андрій схаменеться.
Вона всіма силами намагалася здаватися спокійною і байдужою, стримуючи сльози, що підступали до очей.
Усі два місяці перед розлученням їй це зовсім не вдавалося.
— Мамо, не плач, — протягом місяця заспокоював її син.
— Синочку, та як же ми без тата? Чому він з нами так?
— Зрадник цей тато.
— Куди ти тягнеш батьків стіл? А стілець? — захвилювалася Таня, побачивши, що син тягне меблі до вхідних дверей. Їх чоловік використовував, коли грав у комп’ютер.
— На смітник, — спокійно відповів син.
— Як на смітник? Зачекай. Вони ж татові. Не можна ж так, — благала Таня.
— А ридати тобі щоразу, коли ти на них натрапляєш, можна? Сьогодні ще ліжко викинемо. Бабуся грошей на нове дала. А потім я підробляти піду. Сам зароблю. Проживемо, мамо. Все добре буде.
— Навіщо ліжко?
— А тобі що, не противно на ваше колишнє ліжко тепер спати лягати?
— Синочку, та ти що. Тато схаменеться. Він просто перенервував. А може, його налаштував хто, — згадала слова бабусі Таня. — Він же любить нас. Він же не до когось пішов, а просто пішов.
— Хто любить, так не чинить, — відповів Олег, беручись розбирати батьківське ліжко. — Скажи чесно, — він підвів на матір очі. — Ти, правда, після всього готова його назад прийняти?
— Сину, він просто помилився. Звісно, готова.
— Мам, тебе провести на це, як його, розлучення? — за два місяці Олег з занепокоєнням дивився на матір, що збиралася на вихід.
— Навіщо, що ти? — лагідно сказала Таня.
— Я хвилююся за тебе. Ти цей час тільки й робила, що плакала.
— Не треба. Все буде добре. Я впораюся. Обіцяю.
— Андрію Микитовичу, Ваше свідоцтво про розлучення, — сказала офіційним голосом службовець РАЦСу і простягла бланк Андрію. — Тетяно Іванівно, Ваш бланк про розлучення. Свідоцтво про шлюб теж залишиться Вам, для підтвердження зміни прізвища.
Тетяна взяла папери. Вони буквально пекли їй руки. Перед очима знову постав день їх з Андрієм весілля.
— Не смій, — наказала вона собі.
— Ну, прощавай, — весело й гордовито сказав Андрій і вибіг на вулицю.
— Прощавай, — спокійно відповіла йому Таня і вийшла слідом.
Андрій так і не сказав того, чого Таня так чекала, на що всі ці два місяці сподівалася.
— Він не передумав. Пішов, — повторювала Таня, йдучи додому і не бачачи перед собою дороги.
Минуло три роки.
Таня збиралася на роботу. Син побіг в університет. Він закінчував третій курс. Весняний вітер тріпав фіранку на вікні.
Таня усміхнулася. Взяла ключі і відчинила вхідні двері.
— Ти? — завмерла вона на порозі, побачивши колишнього чоловіка.
— Я, — відповів він.
— Навіщо прийшов?
— Таню, не треба так. Я тут подумав. Можна, я повернуся? Давай почнемо все спочатку? — він з благанням подивився на колишню дружину.
На мить серце Тетяни тьохнуло, а потім вона холодно запитала.
— Що почнемо? І навіщо? А як же щасливе життя без нас з Олегом?
— Не можу я без вас. Не виходить. — Що в колишнього не виходить, Таню інформували регулярно, хоч вона й просила замовкнути. Грошей Андрійко не нажив, машину, яка дісталася йому після розлучення, зовсім зламав, поки на неякісному ремонті економив. Ходив у тому, що ще Таня йому купила. Ось і сьогодні так заявився.
— Ну а в нас без тебе вийшло, — Таня вже хотіла зачинити двері й пройти повз, але на хвилину затрималася. — Знаєш, Андрію, як я чекала цих слів тоді. Цілих два місяці чекала. І потім. Ставила підпис про розлучення і все сподівалася, що ти схопиш мене за руку і скажеш, що пожартував. А тепер? Тепер пізно. Нам ти більше не потрібен. І любові до тебе не лишилося більше теж.
Вона відсунула колишнього чоловіка і зачинила, нарешті, двері. Підборчики її нових модних туфель простукотіли по сходинках, Андрію лишився тільки шлейф її дорогих французьких парфумів.
— Раніше такими не користувалася. І одягалася скромніше. Звідки стільки грошей, якщо мама завжди казала, що це я їх утримував, — Андрій скривився.
— Який знайшовся! Явився! — тим часом бурмотіла Таня, поспішаючи на автобусну зупинку. — А де він був, коли син вантажником влаштувався підробляти, щоб матері допомогти? Добре, Таня одразу дізналася, відчитала. А то б хлопчисько все здоров’я поклав. І де був цей тато? Чоловік байдуже! Але тато?!
Олег потім, після розмови з матір’ю знайшов підробіток в Інтернеті, вступив до університету. Вони зробили ремонт у квартирі. Зараз хлопець із захопленням учиться. А Таня? А Таня взагалі не розуміє, як вона могла любити Андрія? Це ж останній із чоловіків, кого просто можна було помітити! А вже заміж іти, стільки років підлаштовуватися?!
— Як добре, що він уже в минулому, а я ще досить молода, — Таня усміхнулася, замружившись від сонечка.
