Ну треба ж, як швидко вони «перевзулися»! Ще зовсім нещодавно відмовляли, переконували, що дача їм не потрібна, а тепер раптом зрозуміли: дача — це чудово. Звісно, якщо там не працювати, а відпочивати. І тепер усі говорили, що город, де ростуть овочі та фрукти, — це чудово, тільки не свій, а чужий, з якого «по-родинному» можна отримати частину врожаю.
— Раю, та що ви ще вигадуєте? Навіщо вам та дача? Там же роботи дуже багато: грядки прополювати, поливати, сапати. Це ж треба таке на себе звалювати у вашому віці! Я раджу тобі добре подумати. Розумієш, Раю, з одного боку — усе свіже, екологічно чисте, просто з грядки. Але ти навіть не уявляєш, скільки грошей це потребує. Та що ти, Раю? Подумай ще, чи треба вам та дача.
Раїса й Ілля вирішили купити дачу. Родичі та знайомі їх не розуміли. Вони ж міські люди — чого це їх потягло до землі? Їм стільки років і у село, та ще й із наміром згодом переїхати туди назовсім?
Раїса з Іллею втомилися пояснювати, що діти давно виросли, кредит виплачено, і тепер хочеться пожити для себе — у власному будиночку, на свіжому повітрі, серед тиші.
Родичі одностайно відмовляли подружжя від такої покупки. Друзі попереджали:
— Тепер, крім своїх грядок, ви нічого не побачите.
— Знаєш, Раю, — сказала сестра, — ми ж інтелігенція, не звикли землю копати. Ні ми, ні наші батьки, ні дідусі з бабусями ніколи дач не мали. Ми взагалі не уявляємо, як ту землю обробляти. Та й ти ж не знаєш.
— Еге ж, — підтакнув брат чоловіка. — Влітку треба відпочивати, кудись поїхати, а ви весь час будете на городі. Яка відпустка, яке життя? Навіщо воно вам?
Але подружжя нічого слухати не хотіло. Вони знайшли невеликий будинок. Так, він потребував ремонту, зате без кредитів — а це головне. Вони й самі не хотіли більше мати справ з банками. У цьому навіть рідня з ними погоджувалася. Просто хотілося мати своє невелике, затишне місце, куди можна приїхати на вихідні, посидіти під деревом, попити чаю на веранді.
І ось на дні народження в одного з родичів Рая розповіла про свої плани. Зізналася, що їм бракує зовсім небагато, й попросили позику.
— Ми вже підібрали будинок, — сказала Раїса. — Затишний, гарний, ділянка доглянута. Ми зібрали все, що мали, не вистачає лише трішки. Мамо, допоможеш нам?
— Знаєш, доню, я вже тобі казала, — зітхнула мати. — Хочеш — ображайся, хочеш — ні, але грошей я не дам.
— От дивина, — долучився брат чоловіка. — На вихідні вони збираються «відпочивати» на природі. Та ви ж туди кілька разів на рік максимум виберетеся. Навіщо такі гроші на вітер? І потім, ви ж віддаватимете не все одразу, а частинами — нас це не влаштовує. Вибач, Раю, але ні. Я цілком з матір’ю згоден. Відпочивати краще в санаторії — і комфорт, і здоров’я там одночасно.
— Та й взагалі, — додала мати, — ви повинні думати про дітей, гроші відкладати на їхнє навчання, а не на якусь дачу.
— Мамо, наші діти добре вчаться, вони вступлять самі, на бюджет, — тихо відповіла Раїса. — Ми на це сподіваємося.
— Раю, ви що? Навіщо вам та дача? — здійнялося обурення за сімейним столом. — Головне ж — дати дітям вищу освіту! А ви про якусь хату у селі думаєте!
Почалося обговорення, якого Раїса й Ілля навіть не чекали. Всі говорили одночасно, обурювалися, сперечалися, радили. А вони мовчали. Лише коли всі втомилися й замовкли, свекруха раптом сказала:
— У мене є гроші. І я дам вам у борг. Але маю одну умову — виділіть мені на вашій ділянці невелике місце під мої квіти. Якщо згодні — приходьте завтра зранку по гроші.
— Мамо! — обурився другий син, Федір. — То виходить, ти знову брата підтримуєш? А ми з Іриною що — гірші? Ми ж першими просили позичити, а ти відмовила! Ну що, жінко, ходімо додому. А ти, мамо, як завжди — все улюбленцю!
Ілля та Раїса після цих слів навіть не засмутилися. Навпаки — зраділи. Бо тепер питання з покупкою дачі було розв’язане. Хоча без невеликого кредиту не обійшлося, проте це були дрібниці. У них з’явився будинок їхньої мрії.
Поступово подружжя облаштовували своє гніздечко: звели лазню, поставили альтанку, зробили гойдалку. Ілля облаштував гарну зону для мангала. Будинок відремонтували, ділянку довели до ладу. Свекрусі, як і обіцяли, виділили місце під квітник — поставили тент, зробили невеликий паркан, приготували все для зручності. Її завжди зустрічали з радістю.
І ось, коли все було готове, коли будинок і сад стали справжнім затишним раєм, — приїхали діти. Спершу просто подивитися, що це за диво, а потім і самі втягнулися.
— А давайте басейн зробимо! — запропонували вони. — А за допомогу дозволите іноді приїжджати з друзями?
Так і зробили. Будинок оновився до блиску: провели воду, встановили теплий санвузол, оновили доріжки.
І тоді родичі раптом зрозуміли, що щось втрачають. Спочатку подзвонила сестра Раїси:
— Раю, я так скучила! Ми ж давно не бачилися. Зустрінемося, як колись, шашлики посмажимо. Ну що, де збираємось? Звісно, у вас на дачі!
Раїса й Ілля приїхали раніше, підготувалися до зустрічі. Згодом під’їхала Віра з родиною, потім брат Іллі. Родичі обходили ділянку, розглядали кожен куточок, давали поради, робили зауваження. Квіти свекрухи усім сподобалися.
Після зустрічі минуло кілька днів — і телефони Раїси й Іллі розривалися від дзвінків.
— Раю, ну давай ще раз зберемося, — благали одні.
— А може, дітям твої фрукти привезеш? У вас же все екологічно чисте! — просили інші.
— А може, дитячий день народження у вас відсвяткуємо? — додавали треті.
Навіть мати Раїси не втрималася:
— Доню, чим я гірша за твою свекруху? Їй ти місце під квіточки зробила, а мені — нічого!
Раїса з Іллею лише переглянулися. Вони зрозуміли: спокою не буде. І вирішили — досить. Спочатку відповідали м’яко, ввічливо, але згодом — прямо, без натяків.
— Віро, які ще фрукти для племінників? Усе ж у магазині продається. Ідіть, купіть. Ми ж не фермери.
— Леоніде, любий, санаторії ж є! Ми ж не база відпочинку. Тут на грядках так напрацюєшся, що потім і людей бачити не хочеться.
— Мамо, люба, — сміялася Раїса, — ви ж у нас інтелігенція, у якому там поколінні? То навіщо вам грядки? Купіть собі штучні квіти — і краса, і поливати не треба!
І поступово всі зрозуміли: нова дача — не місце для нескінченних святкувань і родинних вимог. Ілля та Раїса лише усміхалися з родичів. Ну треба ж, як швидко вони «перевзулися»! Ще зовсім нещодавно відмовляли, переконували, що дача їм не потрібна, а тепер раптом зрозуміли: дача — це чудово. Звісно, якщо там не працювати, а відпочивати. І тепер усі говорили, що город, де ростуть овочі та фрукти, — це чудово, тільки не свій, а чужий, з якого «по-родинному» можна отримати частину врожаю.
А найголовніше — коли є така дача, то на ній можна відзначати сімейні свята. І друзів запросити, і колег з роботи. От тільки є одне «але»: господарів треба спитати. А господарі, як виявилося, — не дозволяють.
Раїса й Ілля не стали церемонитися з ріднею. Вони прямо сказали:
— А прокрутімо час назад. Згадайте, як ми просили у вас допомоги, коли купували цю дачу. Що ви нам тоді відповіли? Казали, що нам це не потрібно, відмовляли, сміялися. А тепер, бач, зрозуміли.
— От і ми теж зрозуміли. Ми завжди раді мамі Іллі, бо лише вона нас підтримала й позичила гроші. А ти, Федоре, згадай, як тоді обурювався! Говорив, що Ілля — мамин улюбленець, дверима грюкав. А чого ж тепер прибіг?
— Ні, дорогенький, не вийде. Ми, звісно, раді гостям — але лише тим, хто бажаний, від кого можна чекати допомоги й підтримки у важку хвилину. А тим, хто звик жити чужим коштом, — не щастить. Це не родинні посиденьки, а використання інших у своїх цілях. Тож, дорогі родичі, робіть висновки. А наша відповідь — категоричне «ні».
І подружжя навіть не засмутилося, коли родичі почали їх обзивати егоїстами. Ну що ж, нічого, Ілля з Раєю це витримають.
Увечері, коли сонце торкалося верхівок дерев, Раїса й Ілля сиділи на лавці біля свого будинку. Пахло свіжоскошеною травою й м’ятою. На клумбі поволі гойдалися квіти, які колись посадила свекруха.
Ілля налив дружині чаю з малиною й тихо сказав:
— Ну що, Рає, не дарма ми тоді вперлися?
Раїса посміхнулася:
— Ні. Це було найкраще рішення у нашому житті. Тут — спокій, свіже повітря і ми самі. Нам цього досить.
Вони сиділи поруч, слухали цвіркунів і дивилися, як вечір поволі вкриває сад м’яким світлом. І ніхто більше не дзвонив, не просив, не відмовляв — лише тиша, дім і справжнє відчуття, що життя вдалося.
