— Ну ти ж не розраховувала витратити гроші тільки на себе? — чоловік вирішив, що його машина важливіша за мою відпустку.
Ірина штовхнула двері плечем, сумки з продуктами важко звисали з її рук. У маленькому передпокої ледь вистачало місця, щоб зняти туфлі, не зачепивши стіну. Робочий день закінчився тільки зараз, хоча на годиннику вже дев’ята вечора.
— Славо, я вдома, — втомлено промовила вона, ставлячи пакети на вузький столик біля входу.
Відповіддю їй стало мовчання. Ірина пройшла в єдину кімнату, де диван-ліжко займав майже половину простору. Чоловік лежав, втупившись у телефон, навіть не підвів голови при її появі.
— Як справи? — спробувала вона знову зав’язати розмову, починаючи розбирати покупки на крихітній кухні.
— Нормально, — озвався Слава, не відриваючись від екрана. — А що? Має щось статися?
Ірина відчинила холодильник і виявила там тільки йогурт із простроченим терміном придатності та пів пачки масла. На столі валялися неоплачені рахунки.
— Вечеряв? — спитала вона, хоча по порожнечі в кухонних шафках уже знала відповідь.
— Не особливо хотілося, — знизав плечима Слава. — Та й готувати лінь було.
На стіні висів календар із фотографією моря. Ірина машинально подивилася на дати й подумки відрахувала: ще сімдесят три дні до відпустки. Море, пісок, можливість прокинутися, коли захочеться.
Непомітно минув тиждень. Ірина повернулася з роботи й одразу зрозуміла — щось сталося. Слава сидів на краю дивана, нервово тереблячи телефон у руках. Його обличчя виражало знайому суміш образи та розгубленості.
— Мене сьогодні звільнили, — випалив він, не чекаючи на її запитання. — Уявляєш? Кажуть, скорочення штату.
Ірина поставила сумку й присіла поруч. У тісній квартирі його емоції заповнювали весь простір, не залишаючи місця для перепочинку.
— Що саме сталося? — запитала вона, хоча сценарій був дуже знайомим.
— Та нічого особливого! — махнув рукою Слава. — Просто начальник неадекватний. Не оцінив моїх здібностей. Але знаєш що? Це навіть на краще!
Ірина кивнула, ввімкнувши автопілот співчуття. Вона вже чула ці інтонації, ці виправдання. Подумки невдоволено почала рахувати: п’яте звільнення за два роки шлюбу.
— Тепер у мене є можливість знайти щось дійсно вартісне, — продовжував Слава, надихаючись власними словами. — Не якусь підробіток. Я вже думаю над кількома варіантами.
— Звісно, любий, — погодилася Ірина, підводячись, щоб поставити чайник. — У тебе обов’язково все вийде.
Автоматично промовляючи потрібні слова підтримки, вона уявляла бірюзові хвилі та білий пісок. У маленькій квартирі особливо гостро відчувалося, що тепер Слава знову буде тут постійно — лежати на дивані, будувати плани, чекати на її повернення з роботи.
— Знаєш, а може, це доля? — мрійливо промовив він. — Може, час зайнятися чимось кардинально новим?
Ірина наливала воду, а подумки відраховувала дні до відпустки. Ще шістдесят шість. Море здавалося єдиним спасінням від цієї тісноти, від постійної присутності чоловіка, від необхідності знову й знову втішати й підтримувати.
Дні потяглися одноманітно. Вранці Ірина збиралася на роботу, Слава лежав у ліжку, не бажаючи вставати раніше одинадцятої. Увечері вона поверталася втомлена, а чоловік зустрічав новими скаргами.
— Уявляєш, сьогодні знову ніхто не передзвонив, — казав він, не відриваючись від телефону. — Хоча резюме відправив уже в п’ятнадцять місць.
— Може, варто спробувати інший підхід? — пропонувала Ірина, розвішуючи мокру блузку на сушарці у ванній.
— Який ще підхід? — роздратовано відповідав Слава. — Я ж не двірником працювати збираюся.
У тісній квартирі його невдоволення заповнювало кожен куточок. Ірина могла сховатися хіба що у ванній, та й то ненадовго. Диван-ліжко, на якому він проводив дні, стояв так, що видно було всю кухню. Нікуди було подітися від його настрою.
Щовечора вона підходила до календаря й закреслювала прожитий день. Ще п’ятдесят. Ще сорок. Ще тридцять п’ять. Цифри ставали меншими, а передчуття — сильнішим.
— Знаєш, а може, мені взагалі не варто шукати роботу прямо зараз? — розмірковував Слава чергового вечора. — Влітку ж усе одно відпустки, ніхто не набирає.
— Звісно, любий, — автоматично погоджувалася Ірина, готуючи вечерю на плиті. — Восени більше варіантів з’явиться.
Слава кивав, заспокоєний її розумінням, а Ірина подумки уявляла себе біля моря. Фотографія на календарі стала її рятувальним кругом у цьому тісному просторі, наповненому чужими розчаруваннями.
За тиждень до відпустки Ірина перевірила банківський рахунок і побачила довгоочікуване поповнення. Зарплата, відпускні, премія за квартал.
— Славо, уявляєш! — не втрималася від радості Ірина, заходячи в кімнату з телефоном у руках. — Подивися, яка сума прийшла! Я навіть не очікувала.
— Серйозно? — Слава нарешті відклав телефон і повернувся до дружини. — Покажи.
Ірина простягнула чоловікові телефон із відкритим банківським застосунком, не в змозі приховати захват. Цифри на екрані здавалися квитком у нове життя, хай і тимчасово.
— Це багато, — з гордістю промовила вона. — Зможу вибрати хороший готель, поїдемо куди захочеться.
— Дійсно чимало, — погодився Слава, уважно розглядаючи цифри на екрані. — А на відпустку скільки плануєш витратити?
— Звісн, не все, — відповіла Ірина, вже подумки перебираючи сайти з турами. — Решту відкладемо. Може, на нові меблі чи техніку.
Слава кивнув, але Ірина помітила, як його погляд затримався на сумі. У маленькій квартирі легко було зчитувати будь-які зміни настрою, і щось у його виразі обличчя змусило її швидше забрати телефон.
— Завтра почну бронювати, — сказала вона, ховаючи телефон у сумку. — До початку відпустки всього тиждень.
За три дні Ірина сіла за комп’ютер з чашкою кави. На екрані відкрився сайт турагенції, сторінка з готелями в Туреччині. Білосніжні пляжі, бірюзове море — усе виглядало саме так, як вона мріяла. Ірина обрала номер з видом на океан, натиснула кнопку «Забронювати» і вже готувалася ввести дані банківської картки.
— Слухай, а ти серйозно думаєш витратити стільки грошей на відпустку? — раптово подав голос Слава з дивана.
Ірина обернулася, здивована несподіваною зміною в його тоні. Ще три дні тому він підтримував її плани.
— Про що ти говориш? — запитала вона, не розуміючи, до чого він хилить. — Ми ж обговорювали це. Ти сам сказав, що відпочинок мені потрібен.
— Ну так, звісно, відпочинок потрібен, — погодився Слава, підводячись з дивана й підходячи ближче. — Але навіщо витрачати такі гроші? Можна ж знайти щось дешевше. Або взагалі до мами на дачу з’їздити.
У маленькій квартирі його присутність поруч із комп’ютерним столом особливо тиснула. Ірина інстинктивно відсунулася на стільці, звільняючи йому місце.
— Дача? Серйозно? — не повірила вона. — Я весь рік працювала, мріяла саме про море. Чому раптом такі зміни?
— Та просто подумав, що гроші можна витратити раціональніше, — знизав плечима Слава, дивлячись на екран з обраним готелем. — Наприклад, мені машина потрібна. Для пошуку роботи дуже важливо бути мобільним.
Ірина повільно повернулася до чоловіка. На його обличчі читалася повна впевненість у правильності своїх слів, ніби він озвучував очевидну істину.
— Машина? — перепитала вона. — Але це мої гроші, мої відпускні.
— Наші гроші, — поправив Слава, сідаючи на край столу. — Ми ж сім’я. А спільні гроші мають витрачатися на спільні потреби, а не на примхи.
Слово «примхи» пролунало в тісній кімнаті особливо різко. Ірина дивилася на чоловіка й не впізнавала людину, яка ще нещодавно говорила про підтримку та розуміння.
— Примхи? — повторила вона, не вірячи своїм вухам. — Відпустка — це примха?
— Ну не примха, звісно, — швидко виправився Слава, помітивши її реакцію. — Просто… ну ти ж не розраховувала витратити їх на себе?
Ці слова повисли в повітрі. Ірина завмерла, рука з комп’ютерною мишкою застигла на півдорозі до кнопки. У квартирі стало так тихо, що чулося цокання годинника на кухні.
Не розраховувала витратити на себе. Свої гроші. Зароблені власною працею.
— Повтори, — тихо попросила Ірина, не відриваючи погляду від екрана.
— Що повторити? — занепокоївся Слава. — Ірочко, я ж не хотів тебе образити.
— Повтори те, що ти щойно сказав, — ще тихіше промовила вона.
Слава явно зрозумів, що сказав щось не те, і спробував виправити ситуацію.
— Дорога, я просто подумав, що ми можемо обговорити пріоритети, — почав він примирливим тоном. — Адже з машиною я зможу й таксувати, гроші в дім приносити. Ми обоє виграємо.
— Забирайся, — спокійно сказала Ірина.
— Що? — не зрозумів Слава.
— Збирай речі й забирайся з моєї квартири, — повторила вона, закриваючи сайт з готелями й повертаючись до чоловіка. — Прямо зараз.
Обличчя Слави спотворилося. Він явно не очікував такої реакції на свої, здавалося б, розумні пропозиції.
— Іро, ти що! Я ж не це мав на увазі! — забелькотів він. — Ми можемо все обговорити, знайти компроміс.
— Компроміс? — Ірина встала зі стільця. — Три роки я йшла на компроміси. Працювала, утримувала тебе, виправдовувала твої постійні звільнення. А ти тепер вирішив розпорядитися моїми грошима!
— Зачекай, не потрібно так кардинально все рубати! — занервував Слава. — Гаразд, забудь про машину. Бронюй відпустку! Я не проти.
— Як великодушно з твого боку, — холодно відповіла Ірина. — Дозволити мені витратити мої власні гроші.
— Ти мене неправильно розумієш! — вигукнув Слава, розуміючи, що ситуація виходить з-під контролю. — Але ми ж чоловік і дружина!
— Ні, — похитала головою Ірина. — Ми — це я й утриманець. Тобі краще піти.
За годину Слава пішов, голосно грюкнувши дверима й пообіцявши, що вона ще про це пошкодує. Ірина залишилася сама в квартирі, яка вперше за три роки знову стала тільки її домом.
Ірина підійшла до комп’ютера й знову відкрила сайт з готелями. Білосніжний пляж, голубе море, номер з видом на океан — усе це чекало на неї. Ірина ввела дані картки й натиснула «Оплатити». Через тиждень вона все-таки поїде до свого моря. Тільки тепер це буде не втеча від реальності, а початок нового життя.
