Попросила чоловіка відвезти дитину на змагання, а він відмовився, сказавши, що втомився і погано себе почуває. Але коли через 5 хвилин подзвонила сестра, Олег скочив з дивана, швидко вдягнувся і повіз кішку Аліни у ветклініку
Той вівторок мав стати вирішальним для мого семирічного сина Дані. Тренер з карате, суворий чоловік, сказав, що саме сьогодні буде відбір на міські змагання. Даня жив цією подією останні два тижні. Він чистив своє кімоно, відпрацьовував удари перед дзеркалом у коридорі і кожен вечір питав: «Тату, а ти точно мене відвезеш? Я хочу, щоб ти бачив, як я роблю вертушку!»
Мій чоловік, Олег, щоразу кивав, не відриваючись від екрана смартфона, і кидав чергове: «Звісно, сину, про що розмова. Батя в ділі».
Година «Ікс» настала о шостій вечора. За вікном лив неприємний осінній дощ, перетворюючи місто на сіру, похмуру кашу. Я металася по кухні, доробляючи звіт і паралельно збираючи Дані контейнер із водою та яблуками. У мене самої машини не було — права я отримала давно, але за кермо чоловік мене не пускав, стверджуючи, що «жінка й механіка — речі несумісні», та й машина у нас була одна, на яку чоловік дихати боявся.
О 17:30 Даня вже стояв у передпокої, повністю екіпірований, з рюкзаком за плечима. Його очі горіли, щоки почервоніли від хвилювання.
— Мам, тату! Я готовий! Поїхали, а то затори! — дзвінко скрикнув він.
Я заглянула у вітальню. Олег лежав на дивані, розкинувши руки. Телевізор бурмотів новини, а на обличчі чоловіка застиг вираз всесвітнього смутку.
— Олеже, час, — м’яко нагадала я. — Даня чекає.
Олег повільно, зі стогоном, перевернувся на бік і подивився на мене затьмареним поглядом.
— Іро, яке тренування? Ти бачиш, в якому я стані? — його голос був слабкий. — Я сьогодні на роботі так набігався, ніг не відчуваю. Голова розривається, тиск, мабуть, скакнув. Я не можу за кермо, я просто відключусь.
— Олеже, ти обіцяв, — я відчула, як всередині починає закипати роздратування. — Це відбір. Це важливо для нього. Я не можу відвезти, ти ж знаєш, у мене немає доступу до машини, та й нарада в зумі через двадцять хвилин. Виклич таксі тоді, але поїдь із ним! Він чекав саме тебе!
— На таксі в такий дощ ціни космічні, — відмахнувся він, заплющуючи очі. — Та й взагалі, нехай один раз пропустить. Нічого не станеться. Здоров’я батька важливіше за якісь там дригання ногами. Все, Іро, дай полежати. Принеси краще чаю з лимоном і таблетку.
Я вийшла в коридор. Даня все чув. Його плечі похилилися, рюкзак сповз на підлогу. В очах стояли сльози.
— Тату не поїде? — тихо спитав він. — Я не потраплю на відбір?
— Поїдемо на таксі, сину, — я схопила телефон, метушливо намагаючись викликати машину, але додаток показував «високий попит» та очікування 20 хвилин. Ми запізнювалися.
І тут, рівно через дві хвилини після того, як Олег спав на дивані, задзвонив його мобільний. Мелодія, яку він поставив на свою сестру Аліну — якась весела попса — прорізала тишу квартири.
Я почула, як бадьоро, без жодної ноти втоми, він відповів:
— Так, Алінко! Що? Та ти що! Бідна Муся! Звичайно! Зараз буду!
Олег вилетів у коридор через п’ятнадцять секунд. Він уже натягував джинси, стрибаючи на одній нозі. Його обличчя було зосередженим та енергійним, головний біль і тиск зникли чудесним чином.
— Ти куди? — здивувалася я, тримаючи Даню за руку. — А як же «я сплю»?
— Іро, не починай! — гримнув він, хапаючи ключі від машини. — В Аліни сталася неприємність! Муся, кішка її, з’їла дощик з ялинки! Її нудить! Треба терміново до ветклініки, цілодобової, на інший кінець міста, там хороший хірург!
— Кішка з’їла дощик? — перепитала я, відчуваючи, як земля тікає з-під ніг. — Олеже, твій син стоїть у формі й плаче, бо пропускає головне тренування року. Ти сказав, що втомився. А везти кішку сестри через все місто у заторах у тебе сили є?
— Ти порівнюєш живу істоту й секцію?! — обурився він, взуваючись. — Кішка може не вижити! Аліна плаче! Я маю допомогти, я чоловік! А Даня… ну, підросте — зрозуміє. Все, я полетів.
Двері грюкнули. Ми залишилися в коридорі. Я, мій плачучий син і запах зради, який виявився гіршим за будь-який котячий запах. Я подивилася на сина. Витерла його сльози.
— Одягайся, — сказала я. — Ми поїдемо. Навіть якщо мені доведеться нести тебе на руках.
Ми встигли. Я заплатила за таксі потрійний тариф. Він вийшов на татамі злим, зібраним і… подорослішаним. Він пройшов відбір. Але коли він шукав очима когось у залі, він дивився не на мене, а на порожній стілець поруч, де мав сидіти тато.
Олег повернувся додому за північ. Я сиділа на кухні в темряві, гіпнотизуючи охололу чашку чаю. Тиша в квартирі була дзвінкою, що переривалася лише сопінням Дані, який спав у своїй кімнаті в обіймах з новою грамотою.
Ключ повернувся у замку, і в квартиру увійшов «герой-рятівник». Від нього пахло чужими духами — солодкими, приторними духами Аліни, і, чомусь, смаженою куркою. Мабуть, після ветклініки вдячна сестра нагодувала брата вечерею. Він виглядав втомленим, але задоволеним собою — тим самим самозадоволенням людини, яка вважає, що звершила подвиг.
— Фух, ну й нічка! — голосно прошепотів він, заходячи на кухню та вмикаючи світло. Я примружила очі від яскравої лампи. — Ір, ти чого в темряві сидиш? Уявляєш, встигли! Хірург сказав, ще б годину — і все, заворот кишок. Муся врятована, Алінка ридала від щастя. Я там у неї перекусив, тож вечеряти не буду. Ну, як ви тут? Сходили на свої танці?
Він ліз у холодильник за мінералкою, навіть не глянувши на мене. Він був абсолютно впевнений, що інцидент вичерпаний. Ну, подумаєш, не відвіз. Дружина ж впоралася. Баби — вони такі, побурчать і владнають.
— Ми сходили, — мій голос пролунав сухо й безжиттєво, як тріск сухої гілки. — Даня пройшов відбір.
— О! Ну ось бачиш! — Олег обернувся, сяючи. — Я ж говорив! Молодець пацан! Весь у батька! Характер! Значить, не дарма я його загартовую.
— У батька? — я повільно підняла голову і подивилася йому в очі. — Ні, Олеже. Він не в тебе. Якби він був у тебе, він би сьогодні ліг на татамі і сказав: «Я втомився, у мене лапки, як у Мусі». Але він встав і бився. Бо знав, що розраховувати йому більше ні на кого.
Олег перестав усміхатися. Пляшка мінералки застигла біля рота.
— Ти чого починаєш? Я ж пояснив — там було питання життя! Кішка — член сім’ї!
— А Даня хто? — запитала я тихо. — Сусід? Чи домашня тварина, яку можна нагодувати завтра, якщо сьогодні лінь? Ти сказав синові, що в тебе тиск і тобі зле. А через п’ять хвилин ти скакав, як гірський козел, рятувати кішку сестри, яка, до речі, сама водить машину й могла б сама поїхати.
— В Аліни стрес! Вона дівчинка! — почав він заводитися, використовуючи свій улюблений аргумент. — А ти сильна, ти впоралася. Та й взагалі, чого ти мене чіпляєшся? Я добру справу зробив!
— Ти зробив вибір, Олеже. І цей вибір був не на користь твого сина. Ти показав йому сьогодні, що його мрії, його праця й його сльози для тебе значать менше, ніж котячий шлунок. І він це зрозумів.
Я встала зі столу і підійшла до холодильника, на якому магнітом була прикріплена стара фотографія — ми втрьох на морі, щасливі. Я зняла її і кинула у сміттєвий бак.
— Ти що робиш? — Олег здивувався.
— Прибираю зайве. Знаєш, Олеже, я тут подумала… Раз ти так сильно втомлюєшся від своїх прямих обов’язків батька й чоловіка, але в тебе так багато енергії для сестри, то, мабуть, тобі варто змінити місце проживання. Аліна живе сама, у неї велика квартира. І кішка тепер здорова. Будеш там героєм цілодобово.
— Ти мене виганяєш? — він засміявся, але сміх вийшов нервовим. — Через те, що я не відвіз дитину на секцію? Іро, це маразм! Це моя квартира теж!
— Квартира — так, спільна. А от машина, на якій ти возиш котів, куплена в шлюбі, але оформлена на мене. І кредит за неї платила я зі своєї премії, пам’ятаєш? Ти тоді «шукав себе».
Я вийняла з кишені ключі від його улюбленої машини.
— Ключі сюди, — я простягнула долоню. — І дублікат, що в тебе в джинсах.
— Ти не насмілишся! Мені на роботу завтра! Я втомлюся в метро!
— А ти уяви, що це тренування, — усміхнулася я злою усмішкою. — Загартовуй характер. Ти ж мужик. А машина тепер буде возити Даню. Я найняла інструктора, завтра зранку відновлюю навички водіння. Мені набридло залежати від твого «тиску».
— Іро, припини! — він спробував схопити мене за руку, але я відстрибнула.
— Ключі, Олеже. Або я подаю на розлучення та поділ майна. І повір, я найму такого адвоката, що ти залишишся з одним лотком для Мусі.
Він шпурнув ключі на стіл. Вони брязкнули голосно.
— Подавись! — скрикнув він. — Істеричка! Я до Аліни поїду, вона хоча б цінує турботу!
— Ось і чудово. Кішці привіт.
Олег пішов, грюкнувши дверима. Тієї ночі я вперше спала спокійно. Я зрозуміла, що втратити чоловіка, який ставить тебе на останнє місце, — це не втрата. Це звільнення.
Вранці Даня спитав, де тато. Я сказала чесно: «Тато живе там, де він потрібніший». Син кивнув і серйозно відповів: «У тітки Аліни? Ну добре. Мам, а ти відвезеш мене на тренування? Я тепер в основному складі».
Того дня ми поїхали маршрутками. Діставатися нам потрібно було з трьома пересадками, але ми впоралися. Я тиждень займалася з інструктором, щоб відновити навички водіння, адже дитина — це відповідальність. Сіла за кермо, руки трохи тремтіли, але страху не було. Я знала, що тепер я керую своїм життям сама. І жодний «втомлений» пасажир мені більше не заважатиме.
