— Віро, як чудово, що ти сьогодні з роботи раніше прийшла, — сказав Дмитро й обійняв її. — Я тут картопельки начистив. Зараз посмажимо.
— Чудово, — усміхнулася жінка. Настрій у неї відразу піднявся. Адже сьогодні вранці, коли вона йшла на роботу, Дмитро навіть не хотів із нею розмовляти, мовчав і уникав погляду. А тепер така ніжність, така доброта. Мабуть, з’явився новий замовник, — подумала Віра, але питати не стала.
Вона добре пам’ятала, що сталося два тижні тому, коли одного разу запитала про його справи — тоді угода зірвалася.
— Це ти зурочила! Не треба було говорити! — обурився тоді Дмитро.
Віра смажила картоплю, заварила чай, і вони сіли вечеряти. Під час розмови Дмитро згадав про дачу.
Рік тому не стало Віриної бабусі, і та залишила їй дачу — гарну, доглянуту, з фруктовим садом, великим городом. Для Віри та дача була не просто майном — це була пам’ять, частинка дитинства. Вона часто їздила туди, любила сидіти на ґанку й дивитися на природу: ліс, озеро. Жінка заспокоювалася від міської метушні.
— Ти знаєш, Віро, зараз там земля дорога, — сказав Дмитро. — Чудове місце.
— Так, там дуже гарно, — погодилася жінка. — І дістатися зручно — залізниця близько, а довкола — ліс, озеро…
— От-от! Тож її можна дуже вигідно продати, — пожвавішав Дмитро. — І отримати непогані гроші. Правда ж, чудово?
Віра уважно подивилася на чоловіка.
— Дімо, а навіщо продавати? Там же гарний будинок, усі зручності. Бабуся навіть узимку там жила.
— Та що ти, Віро! Там же зайнятися немає чим, немає куди піти, яка зима? — невдоволено сказав Дмитро.
— Але ж ми з тобою планували дітей, — тихо промовила Віра. — Якби вони з’явилися, ми могли б пожити там хоча б влітку. Свіже повітря, сад, природа. Це ж ідеально — випустив діток надвір, і ніяких проблем…
— Віро, які діти? — різко обірвав її Дмитро. — У мене вже п’ятий місяць без жодного замовлення! На що ми житимемо? Я ж мрію відкрити власну студію. Але для цього потрібне приміщення, світло, обладнання. Якщо я все це матиму — зможу дати рекламу. І тоді ми заживемо по-людськи! Хіба ти не хочеш, щоб у нас усе налагодилося?
— Звісно, хочу, любий, — тихо відповіла Віра.
— От і добре. Тоді треба якнайшвидше продати цю дачу й відкрити студію, — впевнено мовив Дмитро.
Він підтягнув свій стілець ближче, обійняв її:
— Пробач, кохана, що останнім часом поводився не надто гарно. Просто все навалилося, сам не свій став. Але скоро все зміниться. Віриш мені?
У Віри на очах виступили сльози. Останні три місяці Дмитро майже не говорив із нею. Якщо вона намагалася його обійняти — він відвертався. Коли брала за руку — відсмикував. Розмовляв лише по суті, обурювався через дрібниці. Здавалося, весь світ йому винен.
— Авжеж, Дімо, я завжди тобі вірила й вірю, недарма мене так назвали, — сказала вона щиро. І не обманювала — вона справді вірила.
— А ще у мене для тебе сюрприз, — лагідно мовив Дмитро. — Твої улюблені цукерки до чаю. Це тобі, моя люба.
Віра світилася від щастя.
— Дякую, ти такий уважний. Я сьогодні ж почну шукати покупців на дачу.
Дмитро задоволено усміхнувся. А жінка дивилася на нього й думала, що віддала б усе, аби між ними знову було тепло й любов.
Наступного ранку, коли прокинулася, вона тихенько вийшла на кухню — не хотіла розбудити чоловіка. Вона добре знала: якщо він прокинеться раніше часу, то цілий тиждень ходитиме похмурий і бурчатиме з будь-якого приводу.
Заварила чай, і перед очима постала дача: бабусин будиночок, ґаночок, на якому вони разом сиділи, спів птахів, запах лісу. Там, на природі, усі тривоги ніби танули, і Віра поверталася до міста іншою людиною — спокійною, сильною. “А може, не варто продавати дачу?” — подумала вона.
Під час обідньої перерви зателефонувала подруга Наталія:
— Віро, як справи? Нарешті твій Дмитро відтанув, га? Судячи з твого голосу, у вас усе чудово.
— Так, Наташо, ми навіть у суботу на дачу їздили. Дмитро хоче її продати. Каже, що на ті гроші відкриє свою студію, — відповіла Віра.
— Ну-ну, і тоді заживете, — іронічно сказала Наталія. — Але, Віро, ти що, збираєшся продати ту красу? У тебе ж чудова дача! Коли матимеш дітей, будете їх туди вивозити — і свіже повітря, і спокій.
— Я теж так думала, — зітхнула Віра. — Але вчора Дмитро був такий уважний… І я, зрадівши, пообіцяла, що продам. А сьогодні сумніваюся.
— І правильно сумніваєшся, — відповіла Наталія. — Не вздумай продавати.
— А якщо Дмитро знову почне до мене холодно ставитися? — прошепотіла Віра й урвала фразу.
— Ти хочеш сказати, що він знову буде до тебе холодним? Послухай, подруго, так більше тривати не може. Ти ж сама мені розповідала, що він до тебе добре ставиться тоді, коли отримує від тебе те, що хоче. А якщо ти кажеш йому «ні» — одразу перестаєш його цікавити, — із нотками співчуття сказала Наталія. — А ти не кажи йому, що не збираєшся продавати дачу.
— Тобто? — перепитала Віра.
— Створи видимість ніби продаєш дачу, але не можеш знайти покупця. От і все, — порадила подруга.
— Так, мабуть, я так і зроблю. Ну, бувай, Наташо, я додому доїхала. Потім зателефонуємо й побалакаємо, — сказала Віра й вийшла з авто.
Настрій у неї був не дуже. Жінка йшла до дому, аналізуючи своє подружнє життя. Коли у Дмитра були замовлення — він був добрий, ніжний, сипав жартами, називав її «золотком». Але варто було роботі закінчитися — усе: сміється вона занадто голосно, питає про дрібниці, обіймає надто часто. А останні пів року він ображався навіть тоді, коли справи йшли добре. Учора ж раптом став лагідним, люблячим, турботливим. І все тому, що йому захотілося, аби вона продала дачу й віддала йому гроші.
Віра раптом зрозуміла: Наталія ж має рацію. Не хотілося у це вірити, але факти були очевидні.
Минув час. Дмитро знову став відстороненим, проте постійно питав, як там продаж дачі, і ображався, що Віра досі не знайшла покупця.
— Як так, Віро? Зима скоро. Взимку ніхто дачі не купує. Може, заплати за рекламу? А рієлтора ти хорошого знайшла? Скинь мені його номер, я сам поговорю, — буркнув він.
Віра мовчала. Який номер — якщо ніякого рієлтора не існувало?
— Треба рієлтора замінити, — продовжував Дмитро. — П’ять місяців продає і нічого.
— Дімо, мені треба з тобою поговорити, — тихо сказала жінка.
— Слухаю, — сухо кинув він.
— Я не хочу продавати дачу. Вона мені дорога — це пам’ять.
Дмитро аж почервонів від обурення.
— Що значить «не хочеш»?! — перепитав він. — Тобто тобі байдуже на мої мрії? На мене? У мене справа не йде, а ти тримаєшся за хату у селі?
— Це не хата, — спокійно відповіла Віра. — Це дім моєї бабусі. Там усі зручності, навіть взимку можна жити. Ми ж говорили: коли будуть діти — переїдемо туди. І взагалі, чому ти не можеш працювати? Ти ж увесь день вдома. Що тобі заважає?
— Які діти?! — обурився чоловік. — Ти егоїстка, думаєш лише про себе. Якби справді вірила у мене, давно б продала дачу!
Віра опустила очі. Може, він має рацію? Адже вони подружжя. І, може, справді, коли він облаштує собі студію, усе піде вгору.
«Спробую», — вирішила вона.
Жінка виставила дачу на продаж. Серце було не на місці, але вона погодилася. Чоловік образився на неї, наче вона зрадила його мрію.
«Гаразд, зроблю, як він хоче. Головне — щоб Дмитро знову став таким, як на початку наших стосунків», — подумала вона.
Минуло п’ять днів, почалися перегляди. Людям подобалася ділянка, ліс поруч, але купувати ніхто не поспішав:
— Ми подумаємо, — казали одні.
— Зараз не сезон, узимку не купуємо, — відповідала інша пара.
— Дорого оцінено, — додала молода сім’я.
Дмитро обурився:
— Ти, мабуть, не вмієш показувати! А може, просто не хочеш продавати, от вона й не продається!
— Її показує рієлтор. Я кілька разів їздила разом із нею. Повір, я роблю все, що можу, — відповіла жінка.
— Наступного разу сам поїду! — суворо сказав чоловік.
Та й після того продаж не зрушив.
Минув час. Прийшла весна. На роботі Вірі дали невелику премію. Вона зраділа — спочатку хотіла відкласти ці гроші, але потім подумала: «Чому я маю все витрачати на нас? Я теж хочу щось для себе».
Вона зайшла у магазин і купила туфлі й кофтинку. Коли розповіла Дмитрові, той спершу здивувався, а потім наче погодився:
— Ну, тобі пасує, — кивнув він.
Віра навіть усміхнулася: може, все налагодиться?
Але за хвилину він спитав:
— А де ти взяла ці речі? Подруга віддала?
— Ні, я купила в магазині, — відповіла вона.
— Ти взагалі розумієш, у якій ми ситуації?! Ти витрачаєш гроші на дрібниці! Мала б відкласти їх! Я ж досі без замовлень! — підвищив голос Дмитро.
— Дімо, це мої гроші, я їх чесно заробила, — спокійно сказала Віра. — Я заплатила комуналку, купила продукти на місяць. Це лише премія. Якби сказала тобі — ти б придумав, що тобі терміново щось треба купити. Радій за мене.
— Ти не віриш у мене! — знову обурився він. — Вчепилася у свою дачу, тепер ще й речі купуєш! Для себе, не для мене!
— Як ти можеш так казати? Я ж тягну нас обох три з половиною роки. Міг би піти на будь-яку роботу, хоч на склад. Але ти ж не поспішаєш — просто сидиш вдома й іноді береш замовлення.
— Та ти мене просто не любиш! — випалив Дмитро.
Віра глянула на нього — і зрозуміла: не вона не любить його, а він її. Вона йому зручна, як банкомат, як дах над головою. І, може, він узагалі має замовлення, просто приховує.
Вона нічого не сказала — просто вийшла з кімнати.
Згодом жінка подала на розлучення. Дмитро не повірив, благав передумати, потім наговорив їй усього. А коли зрозумів, що це серйозно — попросив половину майна.
— Я ж у ремонт твоєї квартири гроші вкладав! Маєш віддати половину! — сказав він.
— У моїй квартирі був чудовий ремонт ще до тебе. Ми нічого не робили, — спокійно відповіла Віра.
— Оце й доведеш у суді. І половина дачі моя — спільно нажите майно!
— Помиляєшся, Дмитре. Почитай закони. Це моя спадщина, — відповіла жінка.
Суд вона виграла. Потім деякий час не могла виселити чоловіка, але покликала батьків і вони йому допомогли вивезти речі.
Після розлучення Віра вперше вдихнула на повну. Поїхала на дачу, прибрала, посадила квіти. Потім зателефонувала Наталія — хотіла познайомити її з кимось, але Віра ще не була готова до нових стосунків.
