— Скажи, чому твій чоловік не хоче бачити мене на вашій дачі? — поцікавилася у Анастасії її мати.
Придбання дачної ділянки стало важливим етапом у житті Анастасії та Єгора. Хоча для когось це може здатися звичайною подією. Для подружжя ж воно мало особливе значення. Шлях до здійснення мрії зайняв майже 5 років.
Їхня нова ділянка розташовувалася у старовинному дачному селищі і займала шість соток. Невелика будівля включала кухню та пару кімнат, але мала велику веранду. Сад прикрашала затишна альтанка. Будинок потребував незначного оновлення. Однак подружжя не поспішало з ремонтом, планувало виконати всі роботи самостійно, щоб було без боргів і у задоволення.
При виборі ділянки вирішальним фактором стала близькість до річки. Водойма була невеликою, але мала особливу привабливість. Один берег був пологим, а протилежний — вражав висотою.
— Уяви, який там буде кльов на світанку, коли перші промені сонця торкнуться води, — з ентузіазмом промовив Єгор, і тут же додав: — Треба обов’язково придбати човен.
Анастасія не поділяла пристрасті чоловіка до риболовлі. Її більше вабив піщаний берег із розкиданими тут і там кущами. У їхній тіні так приємно ховатися від спеки. У результаті кожен знайшов у новому місці те, що давно шукав. Хлопчики, сини Анастасії та Єгора, 4 і 6 років, були в захваті від усього відразу: від річки, від лісу. Батьки обіцяли, що там повно ягід, грибів і вони зробили гойдалку біля будинку.
Покупка дачі викликала позитивні відгуки.
— І в родичів тепер є місце, де можна провести літні канікули, — з ентузіазмом заявила Ніна Григорівна, мати Анастасії. — Будемо навідуватися до вас щовихідних і у відпустку. А за два роки після виходу на пенсію планую проводити тут все літо.
Подібні заяви матері здивували Анастасію та Єгора. Причина була простою. Ніна Григорівна ніколи не відчувала теплих почуттів до свого зятя і навіть не намагалася цього приховувати. Чомусь жінка була переконана, що інженер заводу не гідний її дочки.
— Ти отримала вищу освіту, виросла у гідній сім’ї. Нащо тобі Єгор? Не поспішай з рішенням. А знайдеш когось більш підходящого? — повчала вона Настю напередодні весілля.
— Мамо, Єгор — людина з вищою освітою. А найголовніше — між нами справжнє кохання. Мені незрозуміло, чим викликане твоє упереджене ставлення до нього. Ти ж і сама не належиш до аристократії, працюєш приймальницею у хімчистці. Звідки ж у тебе така зарозумілість? — заперечила Анастасія.
Спочатку Єгор докладав зусиль, щоб вибудувати доброзичливі стосунки з тещею. Однак невдовзі зрозумів, що це марна трата часу, і перестав докладати зусиль. При цьому з батьком дружини він знаходив спільну мову. Їх зближували схожі захоплення та погляди.
Анастасія та Єгор були у шлюбі понад 7 років. Пара виховувала двох дітей, але Ніна Григорівна ніяк не могла примиритися з вибором дочки. Вона незмінно шукала привід, щоб зачепити зятя, не упускала жодної можливості підколоти його, і цього разу не стрималася.
— Настюша, загалом ваша дача справляє приємне враження, але є один суттєвий мінус. Усього дві кімнати в будинку. Хіба не можна було підшукати щось просторіше? Втім, що це я? Твій Єгор, схоже, обмежений цифрою два. У квартирі дві кімнати, на дачі теж дві, — з їдкою посмішкою помітила вона.
І Єгор, будучи людиною тактовною і стриманою, не опустився до грубої відповіді, але після відходу тещі звернувся до дружини з серйозною просьбою:
— Будь ласка, постарайся донести до своєї мами, що її присутність на нашій дачі небажана. Якщо словесні пояснення не подіють, я буду змушений вдатися до рішучих заходів. Просто не відчиню їй двері. Нехай тоді не чекає від мене ввічливостей.
У матері Єгора була власна дача, тому вона не виявляла інтересу до ділянки сина та невістки. Катерина Романівна, будучи на пенсії, із приходом весни, як тільки сходив сніг і наставало тепло, перебиралася на дачу і проводила там час аж до останніх днів вересня, майже не повертаючись до міста.
Однак виявилася й інша складність. Дізнавшись, що Єгор з Настею не планують засаджувати кожен клаптик землі овочевими культурами: картоплею, огірками, кабачками та іншими корисними рослинами, Катерина Романівна обурилася.
— Єгоре, як можна так ставитися до землі? Вона повинна приносити користь. Якщо вам не хочеться возитися, ми з батьком готові приїхати і все посадити самі. У мене завжди надлишок розсади. Навіть сусідам роздаю. Вам залишиться лише прополювати та поливати, — обурювалася вона.
Цього разу не стрималася Анастасія:
— Я облаштую невелику грядку для зелені, і досить. На ділянці вже є яблуня та шість кущів ягід. Цього цілком достатньо, щоб заготовити варення та компоти для дітей. Будь ласка, поясни мамі. Ми не маємо наміру перетворювати дачу на сільськогосподарську плантацію.
Але найбільше здивувала Єлизавета, сестра Єгора.
— Влітку наш дитячий садок закривається на місяць, а я у цей час працюю, тому альтернативного місця для доньки нам не запропонували. Настю, ти ж таки плануєш провести відпустку на дачі з хлопцями. Може, візьмеш до себе нашу Дашеньку на пару тижнів? Ми з Олексієм зможемо тоді поїхати на відпочинок, хоч на 10 днів, — запропонувала вона.
У цю мить Єгор і Анастасія усвідомили: фантазія їхніх родичів не має меж, а ідей про те, як задіяти їхню дачу у близьких вистачає.
— Настю, я вважаю, нам варто чітко і зрозуміло викласти родичам нашу позицію, — підсумував Єгор.
Незабаром представилася зручна нагода — святкування дня народження батька Анастасії. Коли вечір добігав кінця і святковий торт було розрізано, бесіда знову звернула у бік дачної ділянки подружжя. Єгор вирішив, що момент для відвертої розмови настав. Він зібрався з думками і промовив:
— Шановні родичі, хочу заздалегідь прояснити ситуацію, щоб у майбутньому уникнути непорозумінь. Ми придбали дачу виключно для відпочинку нашої сім’ї. Під нашою сім’єю я маю на увазі себе, Настю та наших дітей. Усі рішення — від вибору рослин для посадки до списку гостей — прийматимемо виключно ми удвох. Прошу уважно вислухати мої умови.
— По-перше, мамо, прошу не привозити до нас розсаду. Якщо тобі недостатньо твоєї ділянки, зверни увагу — по сусідству продається земля. Придбай її і висаджуй будь-які культури на свій розсуд. На нашій території будуть рости тільки ті рослини, які оберемо ми самі. Думаю, це цілком зрозуміло.
— По-друге, Ніно Григорівно, ви самі відзначали, що в нашому дачному будинку всього дві кімнати. Одна відведена нам з Настею, друга — дітям. Якщо ви бажаєте провести літо за містом, рекомендую підшукати дачу в оренду. Зараз безліч пропозицій. При покупці будинку ми враховували потреби тільки нашої сім’ї.
— І по-третє, Лізо, прошу утриматися від подібних ідей. Навіть не розглядай такий варіант.
Першою відреагувала теща. У її голосі звучали нотки здивування.
— Єгоре, ти говорив про сім’ю. Хіба ми не є частиною вашої сім’ї?
— Ви — наші дорогі родичі, — спокійно відповів він.
— Тоді поясни, чому ти не бажаєш бачити когось із родини, скажімо, мене, на вашій дачі, — наполягала Ніна Григорівна.
Єгор твердо пояснив свою позицію:
— Справа в тому, що присутність сторонніх порушує особистий простір нашої сім’ї. Що стосується вас, Ніно Григорівно, ви навряд чи зможете утриматися від уїдливих коментарів. Це здатне спровокувати сварку між мною та Настею. Навіщо нам такі ускладнення? А ідея Лізи й взагалі здається мені досить дивною.
— Але я теж заслужила відпочинок, — обурилася Єлизавета. — Хоч якісь 10 днів на морі.
— Дитина 5 днів на тиждень ходить до дитсадка. Звідки втома? Робота? То ти можеш не працювати стільки, тебе чоловік забезпечує. Знайти щось легше чи на пів ставки. Якщо хочеться на курорт, відправляйтеся всією сім’єю, — резонно зауважив Єгор.
— Родичі повинні підтримувати одне одного, — не вгавала Єлизавета.
Тут у розмову вступила Анастасія:
— Давай згадаємо, як було насправді. Коли я поїхала у пологовий за Нікітою, потрібно було приглянути за Даніелем. Ти відмовилася, посилаючись на невміння упоратися з двома дітьми. Зі своєю донькою і моїм сином. Я звернулася до мами. Вона теж сказала «ні», бо збиралася на свято до подруги. Катерина Романівна посилалася на термінові справи на дачі. У результаті Єгор узяв відпустку за свій рахунок. А коли ми переїжджали у нову квартиру, твій чоловік, Лізо, відмовився допомогти з меблями. Єгор покликав друзів. Вони за день усе зробили: перевезли та зібрали. То про яку взаємодопомогу ти говориш?
Ніна Григорівна, нахмурившись, задала пряме питання:
— Значить, ви взагалі нікого не будете пускати на свою дачу?
— Зовсім ні, — спокійно відповів Єгор. — Ми плануємо відсвяткувати на дачі день народження Нікіти і з задоволенням запросимо всіх вас. Але мова йде саме про свято, а не про тривале перебування. На веранді влаштуємо застілля, посмажемо шашлики. Будемо раді бачити вас у цей день.
Розходилися гості сумні й задумливі. Наступного дня Ніна Григорівна набрала номер дочки.
— Настю, поясни, чому твій чоловік так холодно до мене ставиться? Чим же я заслужила таке ставлення? — у голосі Ніни Григорівни чулося щире обурення, перемішане з образою.
Анастасія мовчала кілька секунд. Вона знала, що будь-яка спроба відповісти звично — м’яко, обережно — знову нічого не змінить.
— Мамо, — нарешті сказала вона, — він не став холодним. Він просто перестав мовчати.
— Про що ти?
— Про те, як ти з ним розмовляєш. Про зауваження, про жарти «між іншим», про твоє вічне невдоволення. Сім років, мамо. Сім. Він терпів заради мене.
— Та я ж нічого такого… — почала було Ніна Григорівна, але Настя її перебила.
— Ти називала його негідним. Ти сміялася з його роботи. Ти щоразу давала зрозуміти, що він — помилка мого життя. І тепер дивуєшся, що він не хоче бачити тебе там, де ми хочемо відпочивати й бути спокійними.
У слухавці повисла тиша.
— Ти ж моя донька, — нарешті озвалася мати. — Я бажала тобі кращого.
— Я знаю. Але «краще» — це не завжди те, що ти собі уявляєш. Мені добре з Єгором. І якщо ти хочеш бути поруч зі мною і з онуками, тобі доведеться це прийняти.
— Тобто… — Ніна Григорівна запнулася, — на дачу мені дорога закрита?
— Ні, мамо. Не закрита. Але тільки за однієї умови: без докорів, без уколів, без зневаги. Хочеш приїхати — приїжджай як гість, а не як суддя.
Розмова закінчилася без примирливих слів. Без обіцянок. Кожна поклала слухавку з важким серцем.
Літо почалося тихо. Без візитів, без дзвінків із запитаннями «а можна ми приїдемо». На дачі було просторо й спокійно. Діти бігали до річки, Єгор нарешті купив човен, а Настя читала на веранді, слухаючи, як вітер шелестить листям.
— Знаєш, — сказав якось Єгор, — я не хочу ні з ким сваритися. Я просто хочу жити без напруги.
— Я знаю, — відповіла вона. — І дякую тобі за те, що ти це сказав уголос. Раніше я боялася.
Він лише знизав плечима і взяв її за руку.
Наприкінці серпня пролунав дзвінок у хвіртку. На порозі стояла Ніна Григорівна. Без валізи. Без сумок. Лише з невеликим пакетом у руках.
— Я ненадовго, — сказала вона сухо. — Принесла дітям пиріг. Якщо… якщо ви не проти.
Єгор мовчки відчинив хвіртку ширше.
— Проходьте, — коротко відповів він.
Вони пили чай на веранді. Розмова була стриманою, трохи напруженою, але без колючих слів. Коли Ніна Григорівна йшла, вона затрималася біля хвіртки.
— Я не обіцяю, що мені буде легко, — сказала вона, дивлячись на Єгора. — Але я спробую.
Він кивнув. Без усмішки, без тріумфу.
Тієї осені на дачі вперше по-справжньому відпочили. Без образ, без нав’язаних очікувань, без чужих планів. Анастасія зрозуміла просту річ: інколи, щоб зберегти родину, потрібно не всіх пускати ближче, а чітко визначити межі. І не виправдовуватися за них.
