Син привів у дім доньку мого ворога, а мені що? Не можу я піти проти його вибору, долю йому зламати. Треба щось з цим робити
Ворожнеча між Тамарою Миколаївною та Уляною Петрівною почалася з того, що остання надумала посадити бурі помідори просто вздовж межі своєї ділянки. Так вийшло, що грядка з ними майже впритул прилягала до тієї, де Тома вирощувала свої улюблені жовті чері. А це був дуже рідкісний сорт, яким вона пишалася і який берегла.
Тоді сусідки ще тільки-но познайомилися — буквально вчора стояли в одній черзі за хлібом у місцевому магазинчику й перекинулися кількома словами. Тож Тамара підійшла до Уляни з цілком доброзичливим настроєм.
— Пересадити б треба, — сказала вона, кивнувши на розсаду. — А то ще перезапилення вийде. Не хочу, щоб мої чері зіпсувалися. Це дуже рідкісний сорт, я ним дорожу.
— Ви, мабуть, нещодавно займаєтеся городом? — поблажливо усміхнулася Уляна. — Інакше знали б, що перезапилення у томатів — явище вкрай рідкісне. Не хвилюйтеся ні про що. Хоча… — додала вона з докором, — ви торішню траву погано прибрали. Город, звісно, ваш, але ж тут не одні живете, треба бути охайнішою.
Тамарі не сподобалася ані відповідь, ані порада. Вона підтисла губи й мовчки пішла. А траву, яку й так збиралася прибрати, навмисне, на зло Уляні, наказала чоловікові не чіпати.
Можливо, з часом ця історія б забулася, і сусідки навіть почали б нормально спілкуватися. Але сталося ще дещо — цілий ланцюг подій. Першою з них став приїзд гостей до родини Уляни. Вони гучно веселилися, вмикали музику й смажили шашлики так, що весь дим тягнуло на сусідську ділянку.
— Я піду з ними поговорю, — запропонував Антон, помітивши, як усе це засмучує матір.
Антону було двадцять.
— Дякую, — зраділа Тамара. — Який ти в мене хороший. Справжній лицар.
Її лицар зник майже на годину. А коли повернувся, вигляд у нього був якийсь дивний.
— Знаєш, нормальні вони люди, — сказав він. — Музику зробили тихіше, а з шашликами нічого не вдієш. Вони ж не винні, що вітер у наш бік. До речі, вони нас кликали, пригостити хотіли.
— Нічого нам від них не треба, — відрізала Тамара. — Це неподобство. Я цього так не залишу. Я буду скаржитися.
І вона справді пішла до голови сільради. Той поставився до справи серйозно. Наступного дня зайшов до Уляни, усе оглянув, поговорив, а потім навідався до Тамари.
— Ви їх оштрафували? — з надією спитала вона. — Пояснили, що вони всі правила порушують?
— Ні за що, — розвів руками голова. — Мангал стоїть на належній відстані від паркану й будівель. Порушень немає. А якщо вам щось не подобається — вирішуйте по-сусідськи.
Тамара почувалася особисто ображеною. Настрій був настільки поганий, що вона навіть накричала на чоловіка ні за що. Загалом вихідні минули так собі.
А наступних вихідних сталася друга подія. Чоловік Тамари зібрався на риболовлю.
— От і добре, — сказала вона. — Не будеш цілий день перед очима мельчишити. Хоч справи спокійно попрацюю. Ще багато роботи на городі.
— Та я й сам радий, — усміхнувся чоловік. — Для того ж із міста й вибиралися. Порибалимо з Мишком.
— А Мишко — це хто? — насторожилася Тамара.
— Та сусід наш, — відповів він, ще не здогадуючись, яку яму собі копає.
Тамара одразу напружилася й суворо заборонила чоловікові ходити на риболовлю з чоловіком Уляни й навіть розмовляти з ним.
— Ти що? — здивувався чоловік. — Які дурниці?
— Не дурниці, — підтисла губи Тамара. — Вони нам не друзі, а вороги.
— Та годі, — розсміявся він. — Ми ж не в середньовічній виставі. Я вже п’ятдесят років відсвяткував, не малий, щоб мені вказували, що робити.
І пішов на риболовлю. Тамара ж не забула висловити все Уляні.
— Можна подумати, — відповіла та. — Я не рада, що ці двоє тепер усюди разом. Ще навчить мого чогось поганого.
— Чого це? — спалахнула Тамара. — Мій без шкідливих звичок, бригадир на будівництві, майстер на всі руки. А твій чого досяг?
Слово за слово — і сусідки знову посварилися. Далі кілька вихідних минули спокійно. Кожна займалася своїм городом. А потім Антон, у день, коли Тамара збиралася пекти свій фірмовий полуничний пиріг, раптом сказав:
— До нас на чай прийде моя дівчина.
— Та коли ти встиг? — схвально усміхнувся батько.
— Це ж Машенька зі Смирнових? — пожвавішала Тамара. — Або Анюта, твоя однокурсниця?
— Ні, — почервонів Антон. — Це Галя. Донька наших сусідів. Її мама — Уляна.
Миска з полуницею впала на підлогу.
— Та що ж це таке?!
Антон одразу ж вислухав лекцію про те, що їм із Галею не бути разом.
— Як ти можеш таке говорити? — обурився він. — Ти ж її навіть не знаєш!
— Зате знаю її матір, — обурилася Тамара. — І скажу прямо: мені така рідня не потрібна.
Далі було літо. Спекотне, виснажливе, таке, від якого й здоровій людині ставало зле. Аж одного дня Тамара помітила, що на сусідній ділянці підозріло тихо. Ні кроків, ні голосів, ні звичного дзенькоту відер. Навіть у вихідні ніхто не приїхав.
— Дивно якось, — пробурмотіла вона, визираючи через паркан. — Уляна ж завжди рано з’являється.
Увечері вона не витримала й запитала в сусідки з іншого кінця вулиці:
— Ви не знаєте, що там у Петрівни сталося?
— Та біда, — зітхнула та. — Вони з чоловіком обидва в лікарні. Швидка забирала. Кажуть, серце й тиск. А дівчина їхня працює, на дачу тепер рідко вибирається.
Тамара мовчки кивнула й пішла додому. Уночі довго не могла заснути. Перед очима стояли клумби з георгінами — у Уляни вони завжди були доглянуті, рівні, ніби під лінійку. А тепер спека, сонце палить, дощу немає тижнями.
— Пропаде ж усе, — пробурмотіла вона сама до себе. — І квіти, і врожай.
Наступного ранку вона подивилася на свій город — политий, доглянутий — і раптом відчула дивне сором’язливе відчуття. Немов щось було не так.
— Треба допомогти, — сказала вона за сніданком. — Так не можна.
Чоловік і Антон переглянулися.
— Допомогти? — обережно перепитав син.
— Так. Усе зробити: полити, прополоти, зібрати, що поспіло.
Вони нічого не сказали — просто взялися до роботи. Два дні майже не заходили на власну ділянку, зате сусідський город вдалося врятувати.
А за кілька днів Тамара поїхала до міста. Чоловік віз її машиною, а багажник був заповнений банками з варенням, консервацією, пакунками з домашнім. Їх діти продовжували спілкуватися, тож не важко було дізнатися адресу Уляни в місті. Спочатку Тамара зайшла до її квартири. Галя розгублено стояла в дверях.
— Це… це вам не треба було… — прошепотіла вона.
— Треба, — коротко відповіла Тамара. — Ти працюєш багато, тобі потрібне нормальне харчування.
Довго вона не затримувалася. Сказала лише:
— Я в лікарню зайду.
У палаті було тихо. Уляна лежала бліда, змарніла, а поруч — її чоловік.
— Привіт, — сказала Тамара, зупинившись на порозі.
— Привіт… — невпевнено відповіла Уляна й навіть спробувала всміхнутися.
Тамара поставила на тумбочку банку свіжого полуничного варення.
— Це… з дачі.
— Галя дзвонила, — тихо сказала Уляна. — Розповіла… Я не знаю, як вам дякувати.
— Не треба, — підтисла губи Тамара. — Усі ми люди.
Вона помовчала, потім додала:
— Город ми трохи впорядкували. Квіти не пропадуть.
— Трохи?.. — Уляна часто заморгала. — Ви нас просто врятували.
Тамара відвела погляд. Уперше за довгий час їй було ніяково.
— Я ще про дещо хотіла поговорити, — нарешті сказала вона, сідаючи на стілець. — Про дітей.
Уляна уважно подивилася на неї.
— Антон… він серйозно налаштований, — продовжила Тамара. — Я це бачу.
— Він уже зробив пропозицію, — м’яко відповіла Уляна. — Галя по секрету сказала.
— Що?.. — Тамара завмерла. — От чого ж вона мовчить…
— Мабуть, боїться, — зітхнула Уляна. — Знає, як у нас усе було.
Тамара довго мовчала, а потім тихо сказала:
— Значить, нам треба поговорити. По-справжньому.
Жінки довго теревенили про життя, домовлялися про щось своє і в думках вже відчували себе родичками. Наступної весни обидві ділянки були зразковими.
— Томо, як думаєш, тут ярусні грядки добре стануть?
— Цілком. А там, мабуть, ще гірку зробимо.
— Чоловікам нашим спокою не буде.
— Нехай. Зроблять — і підуть на риболовлю.
— Антон фото прислав, по горах ходять.
— Дивна молодь… Хто ж у похід у медовий місяць іде?
— Усе життя попереду, — сказала Тамара. — Головне, що щасливі.
— Я рада, що в мене така подруга з’явилася, — зізналася Уляна.
— Я теж, — кивнула Тамара.
— До речі, про нових сусідів…
— Давай не поспішати з висновками, — сказала Тамара. — Згадай нас.
— Тоді, може, зайдемо до них по-сусідськи?
— Обов’язково.
