— Таня просто поживе у тебе місяць-два, — сказав чоловік, а я випадково підслухала їхній справжній план у під’їзді.
— Цікаво, а навіщо твоїй сестрі ключі від моєї квартири? — запитала Міла, дивлячись прямо в очі чоловікові.
Діма на мить застиг із виделкою в руці. Спокійний вечір раптом скінчився.
— Про що ти взагалі? — він відклaв прибори й здивовано подивився на дружину.
— Про те, що Таня сьогодні дзвонила і дуже наполегливо цікавилася, коли я буду вдома.
Сказала, що ти пообіцяв дати їй ключі від моєї квартири, — Міла схрестила руки. — Мені цікаво, з якого часу ти розпоряджаєшся моїм майном?
Діма зітхнув і відкинувся на спинку стільця.
— Міла, ти все не так зрозуміла. Таня потрапила в складну ситуацію. Вона розійшлася з Олегом, їй терміново потрібно десь пожити, поки не знайде нову квартиру. Я просто сказав, що ми могли б їй допомогти.
— «Ми»? — Міла підняла брови. — Або я? Бо йдеться про мою квартиру, яку, між іншим, я планую здавати Ірині з роботи вже через місяць.
— Всього на пару тижнів, максимум місяць! — Діма підняв руки в умиротворювальному жесті. — Що такого в тому, щоб допомогти моїй сестрі?
Міла похитала головою.
— Діма, ми говоримо про Таню, яка на нашому весіллі сказала своїй подрузі, що ти «гідний кращої партії». Я, звичайно, не чула, але твоя мама потім мені це з задоволенням переповіла.
— Це було три роки тому! Вона просто була засмучена, що я одружуюся.
— І відтоді нічого не змінилося, — Міла встала і почала прибирати зі столу. — Я не хочу, щоб вона жила у моїй квартирі. У неї хороша зарплата, вона може зняти житло.
— Слухай, ну будь людиною, — Діма теж підвівся. — Це моя сестра, вона у складній ситуації!
— Вона доросла жінка з роботою. У неї є гроші. Чому вона не може зняти квартиру, як усі нормальні люди? — обурилася жінка.
— Бо так вийде дешевше, а зараз у неї кожна копійка на рахунку.
— А у нас що, не на рахунку? Ми ж іпотеку платимо, між іншим. І я не збираюся втрачати дохід від квартири, щоб твоя сестра могла зекономити.
Діма роздратовано махнув рукою.
— Я вже пообіцяв Тані, що вона може пожити там.
Міла завмерла.
— Ти що зробив?
— Я сказав, що поговорю з тобою, і впевнений, що ти погодишся.
— Тобто ти не пообіцяв?
— Ну, майже пообіцяв. Таня просто поживе у тебе місяць-два.
— Діма, ти серйозно? Це моя квартира, моя власність. Ти не маєш права розпоряджатися нею без мого дозволу.
— Міла, це просто квартира!
— Ні, Діма, це не «просто квартира». Це квартира моєї бабусі, яку вона мені залишила. І я вирішую, хто в ній житиме.
Діма стиснув кулаки, але потім повільно видихнув.
— Добре. Я зрозумів. Зателефоную Тані і скажу, що нічого не вийде.
— Дякую, — сухо відповіла Міла.
Але Діма не зателефонував. Не того вечора.
— Людочко, ти ж не залишиш Тетяну на вулиці? — Валентина Петрівна, мати Діми, дивилася на Мілу з докором через стіл, завалений недільними смаколиками.
Міла стримала зітхання. Тепер стало зрозуміло, чому Діма раптом запропонував навідатися до батьків саме цієї неділі.
— Валентино Петрівно, ніхто не залишиться на вулиці. У Тані є кошти, щоб зняти житло.
— Але навіщо витрачати гроші, якщо у тебе квартира порожня? — не вгамовувалася свекруха. — Ми ж родичі, маємо допомагати одне одному.
— Мамо, давай не будемо зараз про це, — спробував переключити розмову Діма.
— А коли будемо? — втрутилася Таня, що сиділа навпроти Міли. — Коли у мене закінчаться гроші на готель? Діма сказав, що поговорить з тобою, Міла.
— Ми поговорили, — різко відповіла Міла. — І я сказала, що не хочу здавати тобі квартиру.
— Але чому? — Таня широко розплющила очі. — Що я тобі такого зробила?
Міла відчула, як починає підніматися роздратування.
— Таня, справа не в тому, що ти мені щось зробила. Просто я не хочу здавати свою квартиру родичам. Зазвичай це погано закінчується.
— Тобто чужим людям ти готова здати, а рідній сестрі чоловіка — ні? — Валентина Петрівна покачала головою. — Ось до чого ми дійшли.
— Валя, досить, — несподівано встав батько Діми, Микола Іванович. — У Міли свої причини, і вона має на них право.
Усі здивовано подивилися на главу родини. Микола Іванович зазвичай не втручався у такі розмови.
— Дякую, Миколо Івановичу, — вдячно кивнула Міла свекру.
— Нема за що, — він знизав плечима. — Кожен вправі розпоряджатися своїм майном. Таня, ти доросла дівчина, знайдеш собі житло.
Таня надула губи, але сперечатися з батьком не стала.
Після обіду, коли Міла допомагала Валентині Петрівні на кухні, раптом задзвонив її мобільний.
— Міла, привіт! — пролунав у трубці голос Віри, її подруги, власниці невеликого агентства нерухомості. — Слухай, не повіриш, кого я сьогодні бачила!
— Кого? — Міла вийшла у коридор, подалі від допитливих вух свекрухи.
— Твою золовку! Вона дивилася квартиру в новобудові на Набережній. Там трикімнатні від двох мільйонів гривень, між іншим.
— Ти впевнена? — Міла насупилася. — Таня каже, що зараз у неї туго з грошима.
— Ну, не знаю щодо грошей, але вона була з якимось чоловіком постарше. Вони дуже уважно вивчали планування.
— Дивно, — протягнула Міла. — Дуже дивно…
— Що трапилося? — поцікавилася Віра.
— Потім розкажу. Дякую за інформацію.
Міла задумливо глянула у бік вітальні, де сиділа Таня. Тут щось не складалося.
— Розумієш, тут якась невідповідність, — говорила Міла, ходячи кухнею. — Таня просить у нас безплатне житло, жаліється на брак грошей, а сама дивиться квартири за два мільйони!
Діма, що сидів за столом, тільки знизав плечима.
— Може, просто подивилася. Я теж іноді заходжу на сайти з дорогими машинами, але це ж не означає, що я збираюся їх купувати.
— Віра бачила її особисто! Вона була з якимось чоловіком.
— Напевно, з новим хлопцем. Яка різниця?
— Діма, ти не знаходиш дивним, що твоя сестра каже, що їй нікуди жити і немає грошей, а сама дивиться елітне житло?
— Міла, досить, — Діма втомлено потер лоба. — Ти просто не хочеш допомогти Тані і шукаєш будь-який привід.
— Привід? — обурилася Міла. — Мені здається, це вагомий привід задуматися, що відбувається!
— Нічого не відбувається! Таня засмучена через розставання з Олегом, їй потрібне тимчасове житло. Чому ти робиш із цього ціле розслідування?
— Бо твоя сестра ніколи не викликала в мене довіри! — різко сказала Міла. — І я відчуваю, що вона щось задумала.
Діма встав і пішов до виходу з кухні.
— Знаєш що? Я втомився від цієї розмови. Робиш, що хочеш.
Двері за ним зачинилися, а Міла залишилася сама з відчуттям, що щось вислизає від її розуміння.
Наступного дня Міла вирішила заїхати до своєї квартири, щоб перевірити, чи все в порядку. Підходячи до під’їзду, вона помітила знайому фігуру — Таню! Вона стояла біля входу і розмовляла з Ніною Василівною, сусідкою по сходовій клітинці.
Міла швидко сховалася за кут будинку і стала спостерігати. Про що вони могли говорити? Через кілька хвилин до них підійшов чоловік середнього віку, охайно одягнений, з шкіряним портфелем. Він потиснув руку Ніні Василівні, щось сказав, і всі троє зайшли до під’їзду.
Вичекавши кілька хвилин, Міла піднялася на свій поверх. Двері квартири Ніни Василівни були прочинені, і звідти доносилися голоси.
— …документи можна буде оформити до кінця місяця, — говорив чоловічий голос. — Аванс готовий внести хоч сьогодні.
— А ви впевнені, що вдасться домовитися з сусідами про об’єднання? — це був голос Ніни Василівни.
— Не хвилюйтеся, — відповіла Таня. — Ця квартира належить моєму брату і його дружині. Я точно зможу їх переконати.
Міла приросла до підлоги. От у чому справа! Таня хоче отримати доступ до її квартири, щоб потім… що? Об’єднати її з квартирою Ніни Василівни?
Вона тихо підкралася до власної двері, відчинила її і зайшла всередину. Голова йшла обертом від здогадок і припущень.
Міла сиділа в кафе навпроти офісу Віри й нервово постукувала пальцями по столу.
— Так, давай ще раз, — Віра нахилилася вперед. — Ти кажеш, що твоя зовиця хоче об’єднати твою квартиру із сусідською?
— Так! Я чула це на власні вуха, — Міла зробила ковток води. — А той чоловік, певно, рієлтор. Він пропонував Ніні Василівні аванс.
— Хм, — Віра замислилася. — Знаєш, у цьому є сенс. Якщо об’єднати дві однокімнатні квартири на одному поверсі, вийде чудова трикімнатна з окремими кімнатами. Якщо одну кухню переробити теж у кімнату. Після ремонту така квартира коштуватиме значно дорожче, ніж дві окремо.
— Але навіщо брехати? Чому просто не запропонувати мені викупити квартиру чи взяти участь у цій угоді?
— Може, вона боялася, що ти назвеш ринкову ціну? — припустила Віра. — А так могла б жити у твоїй квартирі, потихеньку домовитися із сусідкою, а потім поставити тебе перед фактом. Типу, дивись, яка можливість — гріх втрачати.
— Це так… непорядно, — Міла похитала головою. — А Діма мені не вірить. Думає, я просто чіпляюся до його сестри.
— А ти можеш дізнатися більше про цього рієлтора?
— Не знаю… Може, прослідкувати за ними?
— Або просто спитай Таню прямо, — запропонувала Віра. — Подивишся на її реакцію.
— Думаєш?
— У будь-якому разі, я можу пробити цього рієлтора у нашій базі, якщо дізнаєшся його ім’я.
Міла кивнула і рішуче підвелася.
— Піду поговорю з Танею. Просто зараз.
Вона перехопила Таню біля салону краси, де та працювала. Сестра чоловіка виглядала здивованою й зовсім не втішеною від зустрічі.
— Міло? Що ти тут робиш?
— Хотіла поговорити, — Міла намагалася зберігати спокій. — Може, зайдемо кудись?
Вони сіли у невеличкому кафе неподалік. Таня була напруженою.
— Таню, я вчора бачила тебе біля мого будинку. З Ніною Василівною і якимось чоловіком.
Таня здригнулася, але швидко взяла себе в руки.
— І що? Я просто хотіла подивитися, де житиму.
— Я чула вашу розмову.
Таня замовкла, вдивляючись у обличчя Міли.
— І що саме ти чула?
— Достатньо, щоб зрозуміти — ти щось замислила з моєю квартирою та квартирою сусідки.
Таня витримала паузу, а потім раптом розсміялася.
— Гаразд, ти мене викрила. Так, я хотіла запропонувати тобі угоду, але трохи пізніше.
Геннадій — мій новий партнер, не лише у бізнесі, — вона підморгнула. — Ми хотіли викупити квартиру твоєї сусідки й об’єднати з твоєю. Вийшов би чудовий варіант у хорошому районі.
— І чому не можна було сказати про це прямо?
— Бо тоді ти б одразу почала торгуватися і виставила б максимальну ціну, — знизала плечима Таня. — А так ми могли б домовитися по-сімейному.
— По-сімейному? — Міла не вірила своїм вухам. — Тобто обманути мене — це по-сімейному?
— Не обманути, а… трохи схитрувати, — відмахнулася Таня. — Міло, не вдавай із себе святу. У бізнесі всі так роблять.
— Це не бізнес, Таню. Це моя квартира, спадок від бабусі! — Міла ледве стримувала обурення. — І ти ще розповідала всім, що тобі ніде жити й немає грошей!
— Ну, можливо, я трохи перебільшила свої проблеми, — скривилася Таня. — Але ж ти все одно не збиралася мені допомагати, то яка різниця?
Міла похитала головою.
— Діма про це знає?
— Ні, — Таня напружилася. — І не треба йому казати. Він не зрозуміє.
— Авжеж не зрозуміє! Бо це — негарно!
— Міло, послухай. Давай зробимо так: ти нічого не кажеш Дімі, а ми з Геннадієм викуповуємо квартиру Ніни Василівни, робимо гарний ремонт і пропонуємо тобі частку у новій квартирі.
Тобі навіть не доведеться нічого вкладати — просто погодься, — Таня намагалася говорити примирливо, але голос її тремтів.
— Ага, і що потім? Ви зробите ремонт, запишите все на себе, а я залишуся ні з чим? — Міла підвела брови. — Ні, Таню. Це не «по-сімейному». Це звичайна маніпуляція.
— Ну, тоді не дивуйся, якщо втратиш шанс. Ми все одно домовимося з Ніною Василівною.
— Квартира належить мені. І ти не маєш права нічого там планувати без моєї згоди.
— Подивимося, як ти заспіваєш, коли Діма дізнається, що ти все ускладнюєш і не хочеш йому допомогти.
— Не перекручуй. Я не проти допомагати, коли мене просять чесно. Але не терпіти змову за моєю спиною, — Міла підвелася. — І ще одне. Якщо ти ще раз спробуєш щось зробити з моєю квартирою без мого відома, я піду до суду.
Таня змовкла.
Того ж вечора Міла все розповіла Дімі. Спокійно, без емоцій, але з фактами.
— І ти серйозно думаєш, що Таня… усе це збрехала? — Діма виглядав розгубленим.
— Вона не просто збрехала. Вона намагалася провернути аферу. І ти маєш визначитися: або ти далі закриваєш очі на її витівки, або ми разом захищаємо нашу власність і сім’ю.
Він довго мовчав. А потім тихо сказав:
— Пробач. Я не хотів у це вірити. Але тепер бачу, що ти мала рацію. Я з нею поговорю.
Минув місяць. Геннадій так і не з’явився біля будинку. Таня ображено мовчала, а згодом переїхала з орендованої кімнати до іншого району. З Ніною Василівною Міла уклала письмову домовленість: та зобов’язалася не продавати свою квартиру без попередження, і навзаєм Міла пообіцяла допомогти з ремонтом під’їзду.
Віра, як і обіцяла, перевірила рієлтора — виявилося, що у Геннадія вже були сумнівні угоди, і його неодноразово звинувачували в махінаціях із нерухомістю.
Одного ранку Міла прокинулася, підійшла до вікна й вдихнула весняне повітря. Вперше за довгий час вона відчула спокій. І впевненість. У собі, у своєму домі, у праві не мовчати, коли її намагаються обдурити.
Сім’я — це не про родинні зв’язки. Справжня сім’я — там, де тебе поважають.
Якщо бажаєш, можу адаптувати фінал під конкретний жанр: драматичний, іронічний, з нотками сатири або навіть детективний.
