— Тобі треба — ти й купуй своїй матері цю дачу, а я на це не дам ані копійки! І мені начхати, що в неї ювілей!
— Оль, підійди-но сюди на хвилинку, справа є, — Стас з’явився у дверях кухні, де Ольга, схилившись над столом, зосереджено водила ручкою по якихось паперах, із таким виглядом, ніби щойно відкрив новий закон фізики або, щонайменше, знайшов спосіб перетворювати воду на бензин. На його обличчі блукала передчутна усмішка, від якої в Ольги чомусь одразу неприємно стало на душі.
Такі осяяння чоловіка зазвичай закінчувалися дірою в сімейному бюджеті й головним болем для неї.
Вона повільно підвела голову, відриваючись від граф із цифрами, які ніяк не хотіли сходитися в приємну картину.
Вечір, діти нарешті вгамувалися у своїй кімнаті, і вона намагалася хоч якось спланувати гроші, що залишилися до зарплати, прикидаючи, на чому ще можна заощадити, не зрізуючи зовсім уже необхідне.
— Що ще скоїлося? — без особливого ентузіазму запитала вона, відчуваючи, як підступає знайома втома. — Знову твій дружок Вітька якусь «надвигідну» аферу запропонував?
Стас зневажливо махнув рукою, заходячи на кухню й присідаючи на табуретку навпроти.
— Та при чому тут Вітька! У мене ідея краща, Оль. Сімейна. Пам’ятаєш, я казав, у мами скоро ювілей? Їй сімдесят років виповнюється! Дата ж яка, а? — він запитально подивився на дружину, явно очікуючи бурхливої реакції.
Ольга мовчки кивнула. Ще б їй не пам’ятати. Свекруха почала нагадувати про цю подію місяці за три, прозоро натякаючи на те, що такий ювілей — це не просто посиденьки з тістечком.
— Ну і? — Ольга знову взялася за ручку, намагаючись повернутися до своїх підрахунків. — Подарунок обиратимемо. Щось корисне. Може, новий телевізор їй на кухню? Або крісло-гойдалку, вона давно хотіла.
Стас скривився, наче йому запропонували купити мішок картоплі замість діамантового кольє.
— Оль, ну який телевізор? Яке крісло? Це ж сімдесят років! Я ось подумав… а давай їй дачу купимо! — випалив він, і очі його заблищали фанатичним вогнем. — Уявляєш? Невеличку таку, затишненьку, з будиночком, щоб вона там улітку жила, на свіжому повітрі. Огірочки-помідорчики свої, знову ж таки. Для здоров’я як добре! Вона зрадіє, ось побачиш!
Ольга завмерла, ручка випала з її пальців і з тихим стуком ударилася об стіл. Вона повільно, дуже повільно підвела на чоловіка очі, в яких плескалося відверте здивування, що швидко змінювалося роздратуванням.
— Дачу? Стасе, ти… ти при своєму розумі зараз? — голос її був тихим, але в ньому вже дзвеніли сталеві нотки. — Яку, до біса, дачу? Ми тільки-но іпотеку на цю квартиру взяли, забув? У нас кредит на машину ще два роки платити! Дітей до школи збирати скоро, там такі витрати будуть, що… Звідки в нас гроші на дачу, скажи мені, будь ласка? З неба впадуть?
Стас нетерпляче замахав руками, наче відганяючи настирливих мух її заперечень.
— Ну, Оль, ну що ти одразу в паніку? Напружимося трохи! Візьмемо ще один кредит, ну що такого? Це ж для мами! Такий ювілей раз у житті буває! Вона все життя на нас горбатилася, невже не заслужила? Ми ж для неї стараємося, для її комфорту!
Ольга відчула, як усередині неї закипає глуха, важка лють. Оце «напружимося» вона чула вже не раз. І щоразу це «напруження» лягало здебільшого на її плечі, змушуючи її вкалувати на двох роботах, забуваючи про відпочинок, і відмовляти собі й дітям в елементарних речах, поки Стас витав у хмарах своїх «геніальних» ідей.
— Напружимося? — перепитала вона, і її голос став жорсткішим. — Це означає, я повинна ще одну роботу шукати? Або сказати дітям, що цього року жодних гуртків і нового велосипеда, бо тато вирішив бабусі дачу купити? Ти взагалі розумієш, про що говориш? У твоєї мами є прекрасна двокімнатна квартира, їй є де жити, слава богу! А в нас двоє дітей, яких треба годувати, одягати, вчити! Яким потрібна увага, а не вічно замотана мати!
Стас надувся, як скривджена дитина, в якої відібрали улюблену іграшку.
— Ну от, я так і знав! Ти як завжди! Жодної поваги ні до мене, ні до моїх батьків! Вічно тобі все не так, вічно ти всім незадоволена! Це ж пам’ять буде, Олю! Пам’ять!
Ольга різко відклала папери й ручку, її обличчя стало холодним і рішучим.
— Пам’ять? Чи черговий тягар на нашу шию, Стасе? Хто за цією дачею доглядатиме, а? Ти? Який цвях у стіну забити не можеш без трьох нагадувань? Чи твоя мама, якій сімдесят років і якій це «свіже повітря» зранку до ночі копання грядок дарма не потрібне? Ні, любий!
— Олю, ми це все обговоримо, але згодом! Зараз треба визначитися із сумою, за яку купуватимемо їй подарунок…
— Тобі треба — ти й купуй своїй матері цю дачу, а я на це не дам ані копійки! І мені начхати, що в неї ювілей!
— Та що ти так завелася?!
— Продавай свою частку в тому роздовбаному гаражі, який тобі від діда дістався і яким ти не користуєшся! Бери персональний кредит, якщо тобі його дадуть без мого поручительства! Як хочеш, так і крутися! Але з сімейного бюджету, з грошей, які призначені для наших дітей і нашого майбутнього, на цю маячню не піде жодної копійки! У нас є куди більш нагальні проблеми, ніж задоволення твоїх раптових примх під виглядом турботи про матір!
Стас зашарівся. Його зазвичай добродушне обличчя спотворилося від злості.
— Та як ти… як ти можеш так казати? Це ж моя мати! Моя!
Ольга повільно підвелася зі стільця, відчуваючи, як тремтять напружені м’язи.
— А це — мої гроші, Стасе! І моє майбутнє, і майбутнє моїх дітей, яке я не збираюся гробити заради твоїх сумнівних подарунків і спроб виглядати хорошим сином за мій рахунок! Розмову закінчено! — вона обійшла стіл і попрямувала до виходу з кухні, не озираючись.
Стас залишився сидіти сам, розгублено дивлячись їй услід, потім його погляд упав на розкидані по столу папери з цифрами. Він стиснув кулаки так, що кісточки побіліли. «Ну ні, так просто це не закінчиться, — зло подумав він. — Я їй доведу!»
Він устав і почав міряти кроками невеликий простір кухні. З кімнати долинали приглушені голоси дітей, потім звук увімкненого телевізора — Ольга, мабуть, влаштувалася у вітальні, демонстративно показуючи, що розмова для неї справді закінчена. Це бісило ще більше. Він тупцював по лінолеуму, важко дихаючи, і в його голові проносилися картини: ось він вручає матері ключі від маленького, але такого затишного будиночка, ось вона, зворушена, обіймає його, а сусіди по дачному селищу з повагою дивляться — ось який син дбайливий! А Ольга… Ольга все зіпсувала своєю приземленістю, своїм вічним «грошей немає».
— Ні, так не піде, — пробурмотів він собі під ніс. — Вона просто не розуміє. Не хоче розуміти.
Він вийшов із кухні й попрямував у вітальню. Ольга сиділа на дивані, пібравши під себе ноги, і щось дивилася по телевізору, але Стас бачив, що вона напружена, що її увага далеко не на екрані.
— Оль, ну послухай, — почав він примирливим тоном, намагаючись говорити спокійно, хоча всередині все кипіло. — Невже тобі зовсім не шкода маму? Вона ж там сама у своїй квартирі цілими днями сидить. А так би на природу виїжджала, повітрям дихала. Лікарі ж кажуть, у її віці це дуже корисно. Може, вона й проживе довше, здоровіша буде.
Ольга навіть не повернула голови, її погляд був спрямований в екран.
— У неї є парк під вікнами, Стасе. І балкон, де вона може дихати свіжим повітрям скільки завгодно. А якщо їй захочеться на природу — ми можемо з’їздити всі разом на вихідні, зняти будиночок на базі відпочинку. Це буде і дешевше, і без зайвих зобов’язань.
— Це не те! — Стас відчував, як його знову починає захльостувати роздратування. — База відпочинку — це не своє! А тут буде її куточок, її віддушина! Ти просто не хочеш, щоб я для своєї матері щось хороше зробив!
— Я не хочу, щоб ти заради чергового свого «благородного пориву» вганяв усю родину в боргову яму! — Ольга нарешті повернулася до нього, і її очі холодно блиснули. — Чи ти забув, як ми потім твій «надвигідний» бізнес-проєкт із автозапчастинами розгрібали? Рік на гречці сиділи, пам’ятаєш? Адже ти теж тоді казав, що це «вірняк» і «ми озолотимося».
Згадування тієї давньої історії, яка справді дорого обійшлася їхній родині, зачепило Стаса за живе. Він тоді й справді вірив, що все вийде, але прогорів, залишивши їх із купою боргів.
— Це зовсім інше! — обурився він. — Те було діло ризиковане, а тут — подарунок матері! Це святе! І не треба мені пригадувати старе! Я вже сто разів вибачився!
— Вибаченнями кредити не погасиш, Стасе, — втомлено відрізала Ольга. — І дітей ними не нагодуєш. Ти коли востаннє цікавився, скільки коштує зібрати дитину в перший клас? Або скільки коштують послуги репетитора, якщо раптом знадобиться? Ти про це подумав, коли вирішив дачу купувати?
— Та при чому тут це все?! — Стас відчував, що втрачає під ногами ґрунт, що її аргументи, як би він не намагався їх ігнорувати, були вбивчо логічні. Але відступати він не збирався. — Ти просто шукаєш привід! Тобі завжди моя мама не подобалася, от ти й бісишся!
Ольга гірко всміхнулася.
— Твоя мама тут зовсім ні до чого, Стасе. Хоча, якщо вже на те пішло, вона ніколи не втрачала нагоди ткнути мене носом у те, що я «недостатньо хороша» для її дорогоцінного сина. Але зараз не про неї, а про твою безвідповідальність і твоє небажання рахуватися з реальністю. Ти живеш у якомусь своєму вигаданому світі, де гроші беруться з повітря, а проблеми розв’язуються самі собою.
— Ах, ось як! Я, значить, безвідповідальний? А ти в нас хто — скарбничий усієї країни? — Стас перейшов на підвищені тони, відчуваючи, як образа застилає йому очі. — Та якби не я, ти б досі в орендованій конурі жила! Це я на перший внесок з іпотеки заробив, між іншим!
— А хто потім два роки на двох роботах пахав, щоб цю іпотеку тягнути, поки ти «шукав себе» після чергового провалу? — не залишилася в боргу Ольга, і її голос теж задзвенів від гніву. — Хто відмовляв собі в усьому, щоб діти були ситі й одягнені? Не ти тоді казав, що «тимчасові труднощі», а я повинна «зрозуміти й потерпіти»? Я зрозуміла, Стасе. І потерпіла. Але моє терпіння, знаєш, не безмежне!
Скандал розгорявся, переходячи з конкретної дачі на взаємні дорікання й старі образи, які, здавалося, тільки й чекали своєї години, щоб вирватися назовні. Атмосфера в квартирі накалювалася, і кожен із них відчував, що це вже не просто суперечка про подарунок, а щось набагато більше — зіткнення двох різних поглядів на життя, на родину, на обов’язки. І поступатися ніхто не збирався.
Слова Ольги повисли в повітрі, важкі й колючі, як уламки скла. Стас відступив на крок. «Шукав себе»… Як вона це подала! Наче він був якимось неробою, що прожигає життя, а не людиною, яка намагалася знайти своє місце, вирватися з рутини офісної роботи, яка його душила. Так, не все виходило, були помилки, але він же старався! Для родини старався! А вона… вона бачить тільки провали.
— Значить, так, так? — глухо промовив він, відчуваючи, як усередині все стискається від образи й безсилої злості. — Значить, усі мої спроби — це так, «шукав себе»? А те, що я хотів як краще, це не в рахунок?
Ольга схрестила руки на грудях, її обличчя залишалося непреклонним.
— «Як краще» для кого, Стасе? Для тебе? Для твоєї мами? А для нас із дітьми коли буде «як краще»? Коли ми перестанемо жити від зарплати до зарплати, здригаючись від кожної непередбачуваної витрати? Коли ти нарешті зрозумієш, що родина — це не тільки красиві жести й «благородні пориви», але й щоденна, кропітка робота і, так, фінансова відповідальність!
Він пройшовся кімнатою, зупинився біля вікна, дивлячись на вечірнє місто. Вогні машин унизу зливалися в суцільні потоки, а йому здавалося, що він замкнений у цій квартирі, у цій ситуації, як у клітці. Ольга не розуміє. Або не хоче розуміти. Вона бачить тільки цифри, тільки витрати. А він хотів чогось більшого, якогось душевного пориву, радості для матері.
Раптом йому в голову прийшла думка. Якщо вона не хоче по-хорошому, він покаже їй, що налаштований серйозно. Що це не просто швидкоплинна примха.
— Добре, — сказав він, різко розвертаючись. Голос його набув нової, сталевої твердості. — Раз ти так ставиш питання. Я знайду гроші. Сам. Без твоєї допомоги.
Він демонстративно дістав з кишені телефон і почав щось швидко шукати в інтернеті, час від часу кидаючи на Ольгу багатозначні погляди.
— Ось, будь ласка, — промовив він за кілька хвилин, тицяючи пальцем в екран. — Оголошення про продаж дач. Є цілком доступні варіанти. Не палаци, звісно, але для мами — найкраще. Маленький будиночок, діляночка. Навіть із невеликим садочком. І ціна… цілком підйомна. Якщо взяти кредит…
Ольга дивилася на нього з якимось дивним виразом, у якому змішалися гнів, утома й щось схоже на розчарування.
— Стасе, ти зараз серйозно? — її голос був тихим, але в ньому чулася загроза. — Ти справді збираєшся влізти в нові борги, незважаючи на все, що я тобі сказала? Ти готовий ризикнути фінансовим благополуччям своєї родини заради цієї… цієї дачі?
— А чому ні? — зухвало відповів він, хоча всередині в нього похололо від її тону. — Я ж сказав, це для мами. І я знайду спосіб платити. Візьму додаткові зміни, знайду підробіток. Не хвилюйся, на твої гроші я не претендую.
Він знову втупився в телефон, роблячи вигляд, що вивчає умови кредитування в якомусь банку. Демонстративно зітхав, хитав головою, щось бурмотів про відсотки й терміни. Він очікував, що Ольга зараз знову вибухне, почне кричати, але вона мовчала. Це мовчання було гірше за будь-який крик.
Коли він нарешті підвів на неї очі, то побачив, що вона дивиться на нього впритул, і в погляді її була така холодна лють, що йому стало не по собі.
— Знаєш, Стасе, — повільно промовила вона, і кожне її слово падало, як крижана крапля. — Я завжди вважала тебе людиною, яка, попри всі свої заскоки, усе-таки думає про родину. Про дітей. Про наше спільне майбутнє. Але зараз я бачу, що помилялася. Ти думаєш тільки про себе й про те, як виглядати хорошим сином в очах своєї матері, навіть якщо для цього доведеться поставити під удар усе, що в нас є.
— Це неправда! — спробував заперечити він, але голос його прозвучав невпевнено.
— Правда, Стасе, ще яка правда, — Ольга похитала головою. — Ти готовий пожертвувати нашим спокоєм, нашим майбутнім заради задоволення своїх амбіцій. Добре. Роби, як знаєш. Але запам’ятай одне. Якщо ти зараз влізеш у нові борги заради цієї дачі, можеш вважати, що наш сімейний бюджет роздільний. Остаточно й безповоротно. І не тільки бюджет, Стасе. Схоже, і все інше теж. Ти сам робиш свій вибір.
Вона говорила спокійно, майже беземоційно, але від цього її слова звучали ще страшніше. Стас відчув, як у нього по спині пробіг холодок. Він очікував скандалу, криків, дорікань, але не такого крижаного спокою, за яким угадувалася непереборна рішучість.
— Ти… ти мене шантажуєш? — видавив він.
— Я ставлю тебе перед фактом, Стасе, — так само рівно відповіла Ольга. — Ти дорослий хлопчик і сам мусиш розуміти наслідки своїх вчинків. Якщо для тебе примха твоєї мами, або твоє бажання виглядати «ідеальним сином», важливіше, ніж благополуччя твоїх власних дітей і твої стосунки зі мною, то це твій вибір. Я свій уже зробила. Я не дозволю тобі зруйнувати те, що я будувала роками, те, заради чого я жертвувала своїм часом, своїми силами, своїми нервами і своїм здоров’ям.
Вона помовчала, даючи йому усвідомити сказане, потім додала з гіркою усмішкою:
— Знаєш, а мама твоя буде рада. Вона завжди вважала, що я тобі не пара. Що я надто меркантильна, надто приземлена. Ну от, тепер у тебе буде шанс знайти собі когось більш… відповідного. Когось, хто буде із захватом дивитися, як ти пускаєш за вітром сімейні гроші заради «високих» цілей.
Останні слова вразили Стаса найбільше. Він хотів щось крикнути у відповідь, щось різке, образливе, але слова застрягли в горлі. Він раптом зрозумів, що Ольга не жартує. Що це не просто чергова сварка, після якої вони помиряться і все забудеться. Це щось інше. Щось остаточне. І від цієї думки йому стало по-справжньому страшно.
— Не смій так казати про мою матір! — зірвався він, відчуваючи, як страх змінюється новою хвилею люті. — Вона ніколи б не побажала нам поганого! Вона любить мене, любить онуків! А ти… ти просто намагаєшся все зіпсувати, все перевернути догори дном, щоб виправдати свою черствість і свою жадібність!
Ольга подивилася на нього довгим, важким поглядом, у якому не було ні страху, ні здивування. Тільки безмежна втома і щось схоже на презирство.
— Черствість? Жадібність? — тихо перепитала вона. — Це я-то жадібна, Стасе? Я, яка роками економила на собі, щоб у нас було все необхідне? Я, яка відмовлялася від відпустки, щоб закрити діри в бюджеті після твоїх чергових «геніальних» починань? Та ти хоч уявляєш, скільки разів мені доводилося викручуватися, щоб діти не почувалися обділеними, поки ти витав у хмарах і будував повітряні замки?
Її голос, спочатку тихий, почав набирати сили, але це була не істерика, а холодна, контрольована лють людини, чиє терпіння остаточно луснуло.
— Ти кажеш, я не поважаю твою матір? А ти коли-небудь замислювався, чи поважаєш ти мене? Мою працю? Мої почуття? Мою думку? Чи я для тебе просто додаток до квартири й дітей, яка має мовчки схвалювати всі твої божевільні ідеї й беззаперечно тягнути на собі весь віз сімейних проблем? Ти хоч раз запитав мене, чого я хочу? Про що я мрію? Ні! Тебе завжди цікавили тільки твої бажання, твої амбіції, твої «благородні пориви»!
Стас хотів щось заперечити, крикнути, що це не так, що він цінує її, що він любить, але слова застрягали в горлі. Він бачив перед собою не ту Ольгу, до якої звик — трохи втомлену, іноді буркотливу, але загалом поступливу й завжди готову піти на компроміс. Зараз перед ним стояла чужа, незнайома жінка з жорстким поглядом і сталевим голосом, і від цього йому ставало моторошно.
— А знаєш, що найсмішніше, Стасе? — продовжувала Ольга, і в її голосі з’явилися гіркі нотки. — Твоя мама, при всьому її показному «благородстві», ніколи б не схвалила, щоб ти заради неї влізав у такі борги й ставив під удар свою родину. Вона, може, й хотіла б цю дачу, але не такою ціною. Вона-то, на відміну від тебе, чудово розуміє, що таке жити в злиднях і рахувати кожну копійку. Це тільки ти в нас такий… піднесений і непрактичний.
Стас згадав, як мати розповідала про своє важке дитинство, про те, як їм доводилося економити на всьому. І він зрозумів, що Ольга, можливо, має рацію. Валентина Семенівна, найімовірніше, справді не зраділа б такому подарунку, дізнавшись, якою ціною він дістався. Але визнати це зараз — означало б визнати правоту Ольги, визнати власну дурість. А цього його вражене самолюбство допустити не могло.
— Ти просто не хочеш, щоб я був хорошим сином! — випалив він перше, що спало на думку, чіпляючись за залишки своєї образи. — Ти ревнуєш мене до матері! Завжди ревнувала!
Ольга втомлено зітхнула й відвернулася до вікна, наче розмова з ним стала їй нестерпно нудною.
— Знаєш, Стасе, я більше не хочу нічого обговорювати. Я все сказала. Якщо ти настільки глухий і сліпий, що не розумієш елементарних речей, то це твої проблеми. Чини, як знаєш. Купуй свою дачу, бери кредити, радуй маму. Тільки потім не дивуйся, коли виявиш, що залишився сам. Зі своєю дачею, зі своїми боргами і зі своєю «синівською любов’ю», яка виявилася важливішою за все інше.
Вона говорила це рівним, майже байдужим тоном, і це було страшніше за будь-які крики й дорікання. Стас відчув, як усередині в нього все обривається. Він раптом усвідомив, що це кінець. Не просто чергової сімейної сварки, а чогось набагато більшого. Того життя, яке в них було.
— Тобто… це все? — розгублено прошепотів він, дивлячись на її нерухому спину.
Ольга не обернулася.
— Так, Стасе. Це все. Можеш вважати, що з цієї хвилини ти для мене просто сусід по квартирі. Людина, з якою мене пов’язують тільки діти й спільна іпотека. Усі інші ниточки ти щойно сам обрубав. І якщо ця горезвісна дача все-таки з’явиться в твоєму житті, я не хочу навіть чути про неї в цьому домі. Не хочу бачити жодних фотографій, не хочу слухати жодних захоплених розповідей. Для мене її не існує. Як, схоже, скоро перестане існувати й те, що ми колись називали родиною.
Вона замовкла. У кімнаті зависла важка, гнітюча тиша, яку порушував лише тихий гул машин за вікном. Стас стояв посеред кімнати, відчуваючи себе спустошеним і розгубленим. Його «геніальна ідея» про подарунок матері обернулася повним крахом їхніх стосунків. Він хотів зробити як краще, а вийшло… Вийшло те, що вийшло.
Він подивився на Ольгу, яка все ще стояла біля вікна, і зрозумів, що вона не відступить. У її позі, у її мовчанні була така непереборна рішучість, що сперечатися далі було безглуздо. Він залишився сам на сам зі своєю нездійсненною «синівською вдячністю», з гіркотою образи й з болісним усвідомленням того, що він, здається, справді все зруйнував. І звинувачувати в цьому, крім себе, було нікого. Атмосфера в їхньому домі, колись наповнена хай і не завжди безхмарним, але все ж теплом, перетворилася на крижану пустелю. І кінця цьому холоду не передбачалося…
