— У відпустку на море? Нічого шикувати! Краще на дачі матері допомогти! — вирішив чоловік, але скоро пошкодував про свою жадібність
Олена квапливо ходила по кухні, перевіряючи вміст холодильника й підраховуючи в умі витрати на завтрашній день. Сьома ранку, а вона вже годину як на ногах — приготувала сніданок чоловікові, зібрала йому обід, випрала накопичену білизну і тепер планувала день так, щоб встигнути і на роботу, і в магазин, і вечерю приготувати.
— Сергію, вставай, запізнишся! — крикнула вона в бік спальні, одночасно складаючи в пакет його сорочки для хімчистки.
Зі спальні донеслося незадоволене буркотіння. Сергій завжди важко вставав, особливо останнім часом, коли на роботі в нього почалися проблеми. Компанія, де він працював менеджером з продажу, переживала не найкращі часи, і якщо раніше його зарплата складалася зі скромного окладу та солідних премій, то тепер премії урізали до символічних сум.
— Кава готова! — знову крикнула Олена, наливаючи собі чай у термокухоль. Каву вона собі не дозволяла — дорого, та й Сергію потрібніше, в нього ж стрес на роботі.
Сергій з’явився на кухні вже одягнений, але з кислим виразом обличчя.
— Знову ця каша? — проворчав він, дивлячись на тарілку вівсянки з яблуком.
— Корисно і ситно, — відповіла Олена, не підводячи очей. — А вчора ти ж сам казав, що потрібно економити.
— Економити-то потрібно, але не на всьому ж підряд! — Сергій сів за стіл і прийнявся за сніданок. — До речі, мамі треба буде допомогти з дачею на вихідних. Вона просила тисяч п’ять на насіння та добрива.
Олена завмерла з чашкою в руках. П’ять тисяч — це майже третина того, що вона зекономила за місяць, відмовляючи собі буквально в усьому.
— Серію, але ми ж домовилися, що зараз потрібно бути обережнішими з витратами…
— Це не витрати, це допомога матері! — різко обірвав її чоловік. — Вона сама, їй важко. І взагалі, город — це інвестиція. Свої овочі — завжди свіжі й без хімії.
Олена промовчала. Вона пам’ятала врожай минулого року: три мішки кабачків, які вони роздавали сусідам, бо самі з’їсти не могли. Два відра огірків, половина з яких пропала. І кілограми помідорів, які свекруха змушувала закатувати в банки, хоча в магазині консерви коштували дешевше, ніж кришки й банки для домашніх заготовок.
— Добре, — тихо сказала вона. — Дам тобі гроші ввечері.
Сергій кивнув і допив каву. Біля дверей він обернувся:
— І не купуй більше цей дорогий сир. Візьми звичайний. Різниці ніякої, а переплачуємо вдвічі.
Двері зачинилися. Олена залишилася сама на кухні, дивлячись на недоїдену кашу чоловіка. Дорогий сир… Двісті гривень за упаковку раз на тиждень. А вчора Сергій витратив вісімсот на пиво з колегами. «Треба ж іноді розслабитися», — пояснив він тоді.
На роботі Олена намагалася не думати про домашні проблеми, але цифри в голові складалися самі собою. Її зарплата — сімдесят тисяч, із них половина йшла на квартплату, їжу та обов’язкові витрати. Сергій тепер приносив додому близько сорока п’яти тисяч, але з них тисяч п’ятнадцять витрачав на свої потреби: бензин, обіди в кафе біля офісу («у їдальні несмачно»), пиво по п’ятницях, подарунки мамі до кожного свята.
По обіді Олені зателефонувала подруга Настя:
— Слухай, у мене для вас із Сергієм чудова новина! Гарячі тури до Туреччини, всього за сто тридцять тисяч на двох! Але потрібно вирішувати швидко, до вечора.
Олена відчула, як серце забилося частіше. Сто тридцять тисяч… Саме стільки в неї було на рахунку. Вона відкладала ці гроші пів року, буквально по тисячі при кожній можливості, відмовляючи собі в усьому. Спочатку хотіла витратити їх на нову пральну машину — стара вже ледве працювала. Потім думала купити Сергію костюм — його єдиний діловий костюм зовсім втратив вигляд. Але море… Вони не їздили у відпустку вже три роки.
— Настю, а який готель? І що входить?
— Три зірки, все включено, перша лінія! Лєн, це просто подарунок долі! Я вже своїх записала, у них якраз відпустка на наступний тиждень випадає. А у вас?
Олена нервово згадувала. У Сергія відпустка була через два тижні, а в неї — можна було взяти в будь-який час, начальник обіцяв.
— Настю, дай мені годину подумати. Я Сергію не можу додзвонитися, у нього нарада до вечора.
— Добре, але пам’ятай — до шостої вечора! Довше для тебе тримати не зможу.
Олена провела решту робочого дня в гарячкових роздумах. З одного боку, сто тридцять тисяч — це всі їхні заощадження. З іншого боку, коли ще трапиться така можливість? Та й заслужила вона цю відпустку. Востаннє вони були на морі п’ять років тому, і то їздили дикунами, ночували в наметі.
О п’ятій вечора вона більше не могла чекати. Сергій усе ще не відповідав на дзвінки. Олена набрала номер Насті:
— Записуй нас. Гроші перекажу протягом години.
Удома вона накрила стіл, приготувала улюблену Сергія картоплю з м’ясом і чекала. О сьомій він нарешті з’явився — втомлений, роздратований.
— Нарада до сьомої вечора, можеш уявити? — проворчав він, сідаючи за стіл. — І все марно. Кажуть, ще уріжуть премії.
— Сергію, у мене для тебе чудова новина! — Олена не могла стримати усмішку. — Ми їдемо на море! До Туреччини, на тиждень, все включено!
Сергій завмер з виделкою в руках.
— Що значить «їдемо»? Куди їдемо? На які гроші?
— Настя запропонувала гарячий тур, всього сто тридцять тисяч на двох. Я вже забронювала, вилітаємо в понеділок!
Обличчя Сергія повільно червоніло.
— Ти що, з глузду з’їхала? Сто тридцять тисяч? Та ти розумієш, скільки це грошей?
— Сергію, це ж наші заощадження, я відкладала їх спеціально…
— Спеціально на що? На те, щоб спустити за тиждень? — Він відкинув виделку. — Ми щойно говорили про економію! У мене зарплату урізали, а ти тури купуєш!
— Але ми не їздили у відпустку три роки! Я працюю по дванадцять годин на день, витрачаю кожну копійку на сім’ю…
— У відпустку на море? Нічого шикувати! Краще на дачі матері допомогти! — зірвався Сергій. — Там і повітря свіже, і користь є! А ти що пропонуєш? Валятися на пляжі, пити коктейлі? Отак спустити все, що назбирали?
— За мої кровні! — не витримала Олена. — Ці гроші я заробила! Я економлю на всьому, навіть каву собі не купую! А ти на пиво з друзями витрачаєш і матері на кабачки даєш!
— Як ти смієш порівнювати! Допомога матері і твої розваги — це різні речі!
— Розваги? — Олена відчувала, як до горла підступають сльози. — Сергію, я востаннє в театрі була два роки тому! Останню сукню купила на твій день народження, і то найдешевшу! Я щодня встаю о шостій ранку, готую, прибираю, працюю, повертаюся додому і знову готую і прибираю! Коли я розважаюся?
— Не треба мені тут сльози розводити! — Сергій встав з-за столу. — Поверни гроші. Негайно!
— Не поверну.
— Що?
— Не поверну, — твердо повторила Олена. — Знаєш що? Ти правий. Нічого шикувати. Я поміняю тур на двох на тур на одного. Ти поїдь до матері на дачу, допомагай їй з кабачками. А я поїду відпочивати. Сама.
Сергій дивився на неї з відкритим ротом.
— Ти… ти що, серйозно?
— Абсолютно. Цю відпустку я заробила своєю працею. І маю на неї повне право.
Вранці Олена зібрала валізу, поки Сергій мовчки пив каву на кухні. Вони не розмовляли з вечора. Він пішов на роботу, навіть не попрощавшись.
У турагентстві виявилося, що поміняти тур нескладно — замість готелю три зірки вона відпочиватиме в одномісному номері чотири зірки.
Літак вилітав у понеділок увечері. Олена взяла таксі до аеропорту — вперше за багато років дозволила собі таку розкіш. Сергій так і не подзвонив.
У літаку, дивлячись в ілюмінатор на вогні міста, що спливали вниз, Олена вперше за довгий час відчула легкість. Попереду був цілий тиждень, коли їй не потрібно нікого годувати, не потрібно рахувати кожну копійку, не потрібно виправдовуватися за кожну витрачену сотню.
Готель виявився навіть кращим, ніж на фотографіях. Номер з видом на море, шведський стіл з достатком страв, які Олена бачила тільки в кулінарних передачах. У перший же вечір вона замовила в барі коктейль — просто так, бо захотілося.
— Ви одна відпочиваєте? — спитала її за сусіднім столиком жінка приблизно її віку.
— Так, — відповіла Олена і раптом зрозуміла, що зовсім не соромиться цього.
— Яка ви молодчинка! А я все чоловіка вмовляла, вмовляла, а він каже — дача, дача. А ви — взяли й поїхали!
На другий день Олена записалася на екскурсію в стародавнє місто. Гід розповідав про історію цих місць, і вона вперше за багато років слухала щось не пов’язане з роботою чи домашніми справами. Вона купувала сувеніри — не тому, що треба комусь привезти, а просто тому, що сподобалося.
Телефон мовчав. Жодного дзвінка від Сергія за три дні.
На четвертий день Олена зустріла в готелі пару з їхнього міста. Чоловік і жінка, обоє лікарі, відпочивали тут уже вдруге.
— А вашого чоловіка не змогли відпустити з роботи? — спитала жінка.
— Він вважає, що відпочивати потрібно на дачі, — чесно відповіла Олена.
Подружжя переглянулося.
— Знаєте, — сказав чоловік, — я працюю хірургом, графік ненормований, стреси постійні. І якби моя дружина не наполягла на спільному відпочинку, я б давно згорів на роботі. Відпочинок — це не розкіш, це необхідність.
Увечері Олена сиділа на балконі, слухала шум моря і думала. За ці кілька днів вона відчула себе людиною, а не машиною для роботи та обслуговування сім’ї. Вона читала книжку, яку купила в аеропорту, — першу за два роки. Вона спала, скільки хотіла, їла, що подобалося, не думала про те, кого нагодувати і що приготувати завтра.
Телефон задзвонив на п’ятий день. Сергій.
— Лєно, ну годі дутися. Коли додому прилітаєш?
— У неділю, — сухо відповіла вона.
— Слухай, а на дачі в матері такий безлад… Вона мене замучила зі своїми грядками. У неї спина болить, я один все перекопую. І комарів стільки!
Олена мовчала.
— Лен, ти там? Як справи? Як готель?
— Добре.
— Слухай, а може, ми наступного року теж кудись поїдемо? Вдвох?
— Подивимося.
— Ти на мене сердишся?
Олена подивилася на море, на захід сонця, що фарбував небо в неймовірні відтінки рожевого й золотого.
— Я думаю, Сергію.
— Про що?
— Про багато що. Побачимося вдома.
В останній день Олена купила собі сукню — гарну, яскраву, зовсім не практичну. Просто тому, що вона їй сподобалася. Продавчиня в магазині сказала, що вона ідеально підкреслює її фігуру і колір очей. Олена не пам’ятала, коли їй востаннє хтось говорив компліменти.
У літаку додому вона складала план. Потрібно було серйозно поговорити з чоловіком. Про сімейний бюджет, про розподіл обов’язків, про повагу. Вона зрозуміла за цей тиждень, що має право на відпочинок, на особистий простір, на власні бажання.
Сергій зустрічав її в аеропорту з букетом квітів. Виглядав він винним і розгубленим.
— Лєн, пробач мене, — сказав він, коли вони їхали додому. — Я був дурнем. На дачі в матері я зрозумів, як важко тобі вдома. Я навіть вечерю нормально приготувати не зміг.
Олена мовчала, дивлячись у вікно на знайомі вулиці.
— А ти як відпочила? — невпевнено спитав він.
— Дуже добре, — відповіла вона. — Я зрозуміла, що давно забула, хто я така. Крім дружини та прибиральниці.
Удома все було так само: гора немитого посуду, повні кошики брудної білизни, холодильник із залишками продуктів.
— Я хотів прибрати, але не встиг, — виправдовувався Сергій. — Увесь тиждень на дачі провозився.
Олена поставила валізу і повернулася до чоловіка:
— Сергію, нам потрібно поговорити. Серйозно поговорити. Про наше життя, про наші стосунки, про те, як ми витрачаємо гроші та час.
Він кивнув, усе ще тримаючи букет.
— Але спочатку я прийму душ, — додала вона. — І вип’ю каву. Справжню, дорогу каву. Яку я заслужила.
Сергій дивився їй услід, коли вона йшла до ванної. У її голосі звучало щось нове — твердість, упевненість. Вона більше не була тією покірною жінкою, яка мовчки зносила всі його капризи й вимоги економії.
На кухонному столі лежав блокнот із записами — Олена ще в готелі почала складати список змін, які хотіла внести в їхнє сімейне життя. Перший пункт свідчив: «Сімейний бюджет плануємо разом. Особисті витрати — у кожного рівна сума».
Сергій прочитав кілька рядків і зітхнув. Він справді шкодував про свою жадібність. За цей тиждень він зрозумів, скільки вона робила вдома, як важко їй далися ці відкладені сто тридцять тисяч, як несправедливо він до неї ставився.
З ванної долинав шум води і тиха мелодія. Олена співала. Коли він чув її спів востаннє?
— Може, ще не пізно все виправити, — подумав Сергій, гортаючи блокнот з планами дружини. — Може, наступного року ми справді поїдемо відпочивати разом. І не на дачу до матері.
