Віка прийшла після роботи — і завмерла. У залі стояла величезний сервант з темного дерева. — Сюрприз! — Олена Борисівна сяяла. — Сусідка продавала, майже задарма віддала. Бачиш, яка річ добротна? Ще радянська! А ви хотіли ті дешеві шафи-купе ставити… Оце вам знахідка для нової квартири!
Минулої осені Віка, стоячи на порозі нової квартири, ніяк не могла повірити в те, що сталося. Ключі, справжні, їхні власні, холодили долоню, наче шматочок льоду.
— Максе, це справді наше? — вона притулилася до одвірка, наче шукаючи опори.
Максим обійняв її за плечі:
— Наше. Тепер точно наше.
Квартира дісталася їм дешево: невелику суму їм залишила бабуся Максима, а батьки Віки допомогли, додавши те, чого не вистачало. Двокімнатна квартира в панельному будинку, розташованому на межі міста — зате своя, і це було найголовнішим. Вікна виходили у двір з дитячим майданчиком, кухня була маленькою, але залитою світлом.
— А мама коли переїжджає? — спитала Віка, роздивляючись порожні кімнати.
— За тиждень. Вона вже все розпланувала, каже, допоможе з ремонтом.
У Віки щось стислося у серці, але вона вирішила змовчати.
Олена Борисівна, свекруха, жила сама після того, як її чоловіка не стало, і постійно твердила, що сумує за родиною. Коли дізналася про купівлю квартири в їхньому районі, вона відчула несподіваний приплив величезного щастя.
— Нарешті ви поряд! — голосила вона телефоном. — Я стільки всього придумала, як ми облаштуємо вашу квартиру!
Віка тримала в голові чіткий план: скандинавський стиль, світлі тони, мінімум меблів. Вона навіть ескізи намалювала.
— Подивись, — Віка показала Максиму теку з начерками. — Ось тут диван-ліжко, тут моя робоча зона, а в спальні…
Максим кивав, гортаючи сторінки:
— Класно вийшло. Мама точно оцінить.
Олена Борисівна оцінила по-своєму. Вона з’явилася через два дні з величезною сумкою, повною глянцевих журналів з дизайну.
— Вікусю, дивись! Які шпалери — шик! — свекруха розгорнула глянцеву сторінку, демонструючи золотасті візерунки на бордовому тлі. — Це ж благородно, з розмахом!
— Це ж зовсім не в нашому стилі…
— Який ще стиль? — свекруха відмахнулася, наче від набридливої мухи. — Ви ще зовсім недосвідчені. Ось я тридцять років у своїй квартирі живу, знаю толк в затишку. А ці ваші білі стіни — як у лікарні!
— Мамо, але Віка професійно цим займається, — обережно вставив Максим.
— Ой, професійно! — Олена Борисівна повела плечем. — Для чужих, може, й професійно. А для себе треба з душею, з теплом. Ось у Зінаїди Петрівни, на четвертому поверсі, такі штори приголомшливі — малинові, з ламбрекенами!
Пальці Віки стиснулися навколо чашки. Образ малинових штор з ламбрекенами на тлі її світлих стін викликав хвилю холоду, що пробігла спиною.
— Ми ще подумаємо, — дипломатично відповіла вона.
Свекруха вже рилася в сумці:
— А ще я вам люстру пригледіла! Кришталеву, з підвісками. Дорогувато, звісно, але я підкину вам грошенят.
Максим кинув на Віку винуватий погляд. Вона відвернулася до вікна.
Увечері, коли Олена Борисівна пішла, Віка мовчки збирала журнали в купу.
— Не бери в голову, — Максим обійняв її ззаду. — Вона ж просто старається.
— Максе, це наша квартира. Я все життя мріяла зробити інтер’єр за своїм смаком.
— Зробиш. Просто мама хвилюється, їй здається, що ми наробимо помилок.
Віка різко розвернулася:
— Помилок? Я сім років вчилася, працюю в цій сфері!
— Тихше ти, нас почують сусіди, — Максим скоса глянув на тонку стіну.
— Нехай! Набридло мені шепотітися!
Але голос вона все-таки знизила. У таких будинках, чути чудово.
Ремонт почався в листопаді. Віка узгодила з бригадою кожну деталь: шпалери під фарбування, світлий ламінат, вбудовані шафи. Олена Борисівна з’являлася щодня.
— Хлопчики, зачекайте! — кричала вона робітникам. — Ви не туди розетку ставите!
Пророб незадоволено озирався на Віку. Віка підходила, роз’яснювала, показувала план. Свекруха була невдоволена.
— План-то планом, а на практиці незручно вийде. Ось у нас у квартирі розетки взагалі по-іншому розташовані, і нічого, все життя користуємося.
— Олено Борисівно, у вас квартира іншого планування.
— Яка різниця? Головне — щоб зручно було!
Одного разу, приїхавши на квартиру, Віка завмерла: замість замовлених світлих шпалер, на стінах вже красувалися бежеві, з дрібною, майже непомітною квіточкою.
— Олено Борисівно! — Віка відчула, як її обличчя кам’яніє. — Що це таке?
Свекруха гордо розвела руками:
— Бачиш, яка краса? Я в будівельному магазині побачила, зі знижкою взяли! І колір теплий, домашній. А то в тебе все біле-біле, прямо як в операційній.
— Але ж я інші замовляла!
— Ну то й що… А потім рік дивитимешся і шкодуватимеш.
Віка різко розвернулася і вийшла, опинившись на сходовій клітці. Вона подзвонила Максиму:
— Твоя мати з глузду з’їхала! Вона змінила шпалери!
— Віко, заспокойся трохи. Про що ти?
— Я замовляла світлі, а вона купила якусь старомодну мішуру з квіточками!
— Ну то й що тепер? Може, вони нічого?
— Максе, ти серйозно?!
— Просто мама старається…
Віка відключила телефон. Вона сіла на підвіконня, притискаючи лоба до холодного скла, поки за вікном мрячив дощ, а сірі хмари пливли низько над дахами.
Минуло три місяці. Квартира перетворювалася на щось дивне: теплі бежеві стіни, які Віка ненавиділа всією душею, масивна люстра з кришталевими підвісками в передпокої, важкі коричневі штори на кухні. Власний дизайн Віки розчинявся в чужих рішеннях.
Одного разу Віка зайшла після роботи — і завмерла. У залі стояла величезний сервант з темного дерева.
— Сюрприз! — Олена Борисівна сяяла. — Зінаїда Петрівна продавала, майже задарма віддала. Бачиш, яка річ добротна? Ще радянська! А ви хотіли ті дешеві шафи-купе ставити…
— Звідки вона тут узялася?
— Максим ключі дав. Вантажники занесли. Щоправда, важчезна, але зате якісна!
Віка повільно дістала телефон. Пальці стали ватяними:
— Максе, ти дав матері ключі?
— Ну так, вона ж допомагає з ремонтом…
— Вона притягла сервант!
— І що з того? — голос Максима прозвучав навмисне байдуже. — Меблі ж потрібні.
— Меблі?! Це монстр! Він займає пів кімнати!
— Вік, збав оберти. Мама старається для нас.
— Ні, вона старається для себе! Це її квартира виходить, не наша!
— Слухай, я на роботі. Увечері поговоримо.
Він різко поклав слухавку. Віка стояла посеред зали, дивлячись на сервант. Масивний, темний, він не просто займав простір — він, здавалося, тиснув на нього своєю вагою, поглинаючи світло. На полицях уже стояли сервізи — теж, мабуть, з «добрих рук».
— Вікусю, чаю хочеш? — свекруха визирнула з кухні. — Я пиріжки з капустою принесла!
Віка, не сказавши ні слова, розвернулася і вийшла геть. Вона спустилася на перший поверх, сіла на лавку біля під’їзду і довго м’яла в руці старий чек — цей жест заміняв їй те, від чого вона відмовилася два роки тому. Поруч зупинилася сусідка, Алла Іванівна.
— Віко, ти чого тут сидиш? Холодно ж!
— Та так, провітрююся.
— А квартиру, я дивлюся, облаштовуєте? Олена Борисівна всім розповідає, який у вас ремонт гарний виходить!
— Гарний, — Віка кивнула.
— Вона в тебе золота свекруха! Не те що у Лєнки — там свекруха взагалі в їхні справи не лізе. А твоя і гаманець розкриє, і пораду дасть…
— Угу. Золота.
Алла Іванівна пішла, а Віка залишилася. Повз пробігли школярі, галасливо обговорюючи щось своє. Десь загавкав собака. Звичайний вечір у звичайному дворі.
У березні Віка запросила подруг подивитися квартиру. Наталка і Лєра прийшли з пляшкою і коробкою цукерок.
— Ну, показуй свої хороми! — Наталка скинула куртку.
Віка провела їх по кімнатах. Подруги перезиралися, але мовчали. Поки не дісталися до зали.
— Віко, це що? — Лєра витріщилася на сервант.
— Подарунок свекрухи.
— А стиль? Ти ж хотіла скандинавський…
— Хотіла. Але життя внесло корективи.
Наталка сіла на диван, озирнулася:
— Слухай, а де твоя рука? Я пам’ятаю, ти показувала ескізи — там усе зовсім інше було.
— Свекруха вирішила по-своєму, — Віка налила їм. — Вона взагалі тут усе вирішила.
— Ти ганчірка, чи що? — Лєра взяла келих, її голос дзвенів. — Скажи їй, що це твоя квартира!
— Говорила. Макс не підтримує.
— Ти зовсім замучилася, — Наталка відпила напій, осуджуючи її поглядом. — Так жити…
У передпокої клацнув замок. З’явилася Олена Борисівна з величезним пакетом:
— О, дівчатка прийшли! Здрастуйте! Як вам наша квартирка?
— Здрастуйте, — подруги натягнуто посміхнулися.
— Вікусю, я тобі тюль новий купила, — свекруха дістала з пакета кремову тканину з рюшами. — На вікна повісимо, буде ошатно!
Віка мовчки дивилася на тюль. Потім різко встала:
— Олено Борисівно, може, досить?
— Про що ти? — свекруха заціпеніла.
— Досить купувати, приносити, вирішувати за мене!
— Вікусю, я ж хочу як краще…
— Як краще для кого? Для себе!
Наталка і Лєра ніяково заворушилися на дивані. Олена Борисівна зблідла:
— Ти що собі дозволяєш? Я стільки сил вклала!
— Ніхто не просив!
— Максиме! — свекруха схопилася за телефон. — Максиме, терміново приїжджай! Твоя дружина зовсім розперезалася!
Максим примчав через пів години. Подруги, відчувши, як повітря навколо згущується, швидко пішли. Олена Борисівна сиділа на кухні, стискаючи в руці хустку, яка вже не справлялася з вологою. Віка стояла біля вікна в залі.
— Що тут сталося? — Максим перевів погляд з матері на дружину, не розуміючи, де шукати джерело напруги.
— Вона мене образила! — схлипнула свекруха. — Після всього, що я для вас зробила!
— Віко, ти можеш пояснити?
Вона повернулася до них, і Максима вразив спокій її обличчя — застигле, наче тонкий лід.
— Твоя мати перетворила нашу квартиру на філію своєї. Тобі цього достатньо?
— Мама допомагала!
— Мама вказувала, як жити. Різницю бачиш?
— Яка вказувала? — Олена Борисівна схопилася. — Я радила! Тому що в мене досвід, а у вас його немає!
— У мене є освіта, — Віка підійшла ближче. — Я сім років вчилася. А ви навіть не спитали, чого я хочу.
— Я бачила твої ескізи! — свекруха тицьнула пальцем у повітря. — Білі стіни, голі вікна — це ж нудьга!
— Ви знищили мою мрію.
Максим потер обличчя долонями:
— Дитячий садок! Віко, ну яка різниця, які шпалери?!
— Різниця в тому, що це наша квартира! Розумієш? Наша!
— Ну то й що? Мама вклала гроші, час, сили…
— Я не просила!
— А треба було попросити! — Олена Борисівна схопила сумку. — Я тут для вас душу рву, а ви…
Вона вибігла, і за нею з гуркотом зачинилися вхідні двері. Максим подивився на Віку:
— І що тепер? Мама образилася.
— А мені ображатися не можна?
— На що? На те, що вона намагалася допомогти?
— На те, що вона не давала мені жити!
Максим пішов слідом за матір’ю. Віка залишилася сама, повільно сповзла на підлогу, притулившись спиною до стіни. Вона озирнулася: бежеві шпалери, сервант, коричневі штори, кришталева люстра. Чужа квартира. Зовсім чужий світ.
За тиждень Віка сиділа в кафе з рієлторкою. Жінка показувала варіанти квартир на планшеті.
— Цей варіант дешевший, але район не дуже. А ось цей…
— Покажіть той, що на цій вулиці, — попросила Віка.
— Три зупинки від вашої свекрухи? — рієлторка підняла брову.
— Так, — підтвердила Віка. — Три зупинки — це золота середина.
У дверях з’явився Максим. Підійшов, сів поруч:
— Віко, давай поговоримо.
— Я з рієлторкою говорю.
— Ми можемо вирішити все інакше, — Максим накрив долонею її руку. — Не треба продавати квартиру.
— А що треба?
— Треба виставити рамки. Я поговорив з мамою, вона зрозуміла, що сильно втручалася. Ми зробимо ремонт заново. За твоїми ескізами. Мама не втручатиметься.
— Максе, я вже не вірю.
— Повір. Я зрозумів, що був неправий. Вибач.
Рієлторка тактично відкашлялася.
— Може, я залишу вас?
— Зачекайте, — Віка замислилася. Подивилася на Максима. — Ти справді готовий поставити межі?
— Так.
— Тоді виставляємо три умови. Перше: забираєш у мами ключі. Друге: всі рішення щодо нашої квартири приймаємо тільки ми. Третє: якщо вона знову почне вказувати — я піду. Сама.
Максим кивнув.
— Домовилися.
Віка повернулася до рієлторки.
— Здається, квартира нам поки що не знадобиться.
Ремонт почали в травні. На цей раз — без свекрухи. Віка сама вибирала матеріали, сама спілкувалася з робітниками. Максим допомагав вечорами: фарбував стіни, збирав меблі. Олена Борисівна дзвонила щодня:
— Ну як там? Що робите?
— Все за планом, мамо, — відповідав Максим. — Не хвилюйся.
— А може, заїхати, подивитися?
— Не треба. Ми справляємося.
Сервант подружжя перевезли до свекрухи. Все ж, вона його купувала. Віддали також їй люстру, сервіз і все інше, що було у квартирі. Деякі речі гарно вписалися в її кімнату, крім серванту звісно. Він був занадто великим, проте то вже була проблема Олени Борисівни. Ну не насмітник же його. Коли все закінчилося, подружжя запросили свекруху на новосілля. Олена Борисівна зайшла, озирнулася — і завмерла. Світлі стіни, мінімалістичні меблі, повітряні штори. Жодних сервантів і кришталевих люстр.
— Ну… нестандартно, — вона вичавила невпевнену посмішку.
— Вам подобається? — спитала Віка.
— Подобається. Справді. Просто незвично.
— Чай будете?
— Буду.
Вони сіли на кухні. Олена Борисівна роздивлялася світлий гарнітур, вбудовану техніку:
— Вікусю, вибач мені. Я справді думала, що допомагаю.
— Я знаю. Але в кожного своє розуміння затишку.
— Розумію тепер.
Максим зазирнув:
— Мамо, покажеш брошку бабусі? Віка хоче подивитися.
Свекруха полізла в сумку. Віка перехопила погляд чоловіка — теплий, вдячний. Вона усміхнулася у відповідь. За вікном зацвів бузок. Квартира нарешті стала домом — їхнім домом. З їхніми правилами і їхніми кордонами. І це було правильно.
