Я бачила, як чоловік перетягував пакети до сусідки. Люди в будинку шепотілися за моєю спиною. Але через пару місяців я підписувала документи на власне житло, де моє ім’я значилося єдиним господарем.
Коли ми з Васею заїхали в цю квартиру, я думала, що у нас нарешті з’явився свій куточок. Два роки тому ми взяли іпотеку на п’ятнадцять років, обрали трикімнатну в новому районі.
Щомісяця основна частина наших зарплат йшла на платежі банку, але ми вважали це вкладенням у майбутнє. Разом підбирали меблі, клеїли шпалери, планували життя. Але виявилося, що наші мрії розбилися вщент.
— Олечко, давай покличемо сусідів? — Вася нарізав торт акуратними шматочками. — Познайомимося, подружимося.
— З якого дива? — я розставляла тарілки. — Ми нікого не знаємо.
— Саме тому, — він поцілував мене в щоку. — Будемо жити тут довго, треба налагоджувати зв’язки.
Я знизала плечима, але погодилася. Так у нашому домі з’явилися нові знайомі. Особливо виділялася Кіра з квартири навпроти — мініатюрна блондинка з дзвінким сміхом. Вона працювала менеджером у компанії з продажу косметики, де справи йшли то вгору, то вниз.
Коли у неї зламалася пральна машина, я запропонувала користуватися нашою. Коли їй потрібні були продукти, а вона затримувалася на роботі, я робила покупки й для неї теж. Коли її кинув черговий залицяльник, я заварювала чай і слухала її історії.
Все змінилося минулої весни. Я помітила зміни у поведінці Васі. Він став затримуватися після роботи, частіше заглядати до сусідів, менше розмовляти зі мною. А потім почалося найдивніше — він перестав залишати телефон на виду.
— Ти куди зібрався? — запитала я одного вечора, коли він надів нову сорочку.
— У Кіри проблеми з комп’ютером, обіцяв допомогти, — він навіть не глянув на мене.
— О дев’ятій вечора?
— А що такого? — він повернувся до мене. — Ти ж сама казала, що сусідам треба допомагати.
Я відчула, як усе всередині стиснулося. Інтуїція кричала, що щось не так. У той вечір він повернувся за північ. Від нього пахло чужими духами.
Наступні тижні перетворилися на суцільне випробування. Вася почав щораз частіше зникати. Коли я телефонувала, він відповідав односкладно й дратівливо. А потім почалися перешіптування у під’їзді. Сусіди дивилися на мене з жалем.
Коли ми тільки переїхали в цей будинок, мені здавалося важливим налагодити добрі стосунки з людьми, що живуть поруч. Першими я познайомилася з Дмитренами з першого поверху — у них нещодавно народилася дитина. Я принесла їм запіканку. Вони запросили мене на чай, і з’ясувалося, що Ганна працює фахівцем із закупівель, як і я. Ми стали іноді зустрічатися після роботи, обговорювали професійні та сімейні питання.
Поступово я познайомилася з іншими сусідами. Коли родина Микитенків з четвертого поверху робила ремонт, я порадила їм бригаду, що раніше працювала у моїх батьків. Літнім Миколаєвим допомогла налаштувати нову техніку — у них на кухні стояла мультиварка, якої вони боялися користуватися. Після цього вони часто запрошували мене на домашні ватрушки.
Особливо близько ми познайомилися з родиною Романових з третього поверху. Їхня дочка Настя вчилася в тій же школі, що й моя племінниця. Іноді я забирала обох дівчаток, коли у Романових були термінові справи. Олена у відповідь допомагала мені з вибором меблів — вона чудово розбиралася у дизайні приміщень.
Я справді раділа цим знайомствам. Мені подобалося, що ми з Васею не просто купили квартиру, а й стали частиною невеликого співтовариства, де сусіди допомагають одне одному.
Коли у Васі почалися проблеми на підприємстві, його скоротили. Я взяла на себе всі фінансові зобов’язання. Працювала понаднормово, брала додаткові завдання. Сусіди знали про нашу ситуацію, і деякі підтримували. Ганна Іванова іноді приносила нам домашні заготовки. Микола Петрович, колишній електрик, безоплатно полагодив проводку на кухні.
Вася подружився з Дмитром із квартири навпроти, чоловіком Кіри. Вони разом дивилися футбольні матчі, іноді спілкувалися у дворі. Дмитро працював далекобійником і часто виїжджав на тижні. Коли його не було, ми з Васею іноді кликали Кіру на вечерю. Вона часто привозила мені зразки нових товарів.
— Ольго, тобі треба спробувати цю сироватку для волосся, — говорила вона, простягаючи чергову баночку. — Вона ідеально пасуватиме до твого типу шкіри!
Я вірила, що ми всі — просто сусіди з добрими стосунками.
Мені подобалося, що я створила комфортне житло, куди не соромно запросити людей. І я навіть не здогадувалася, що саме в цей момент Кіра вже придивлялася до мого чоловіка.
Перші підозри в мене з’явилися, коли Дмитро поїхав у черговий довготривалий рейс. Вася став частіше затримуватися після роботи, посилаючись на допомогу сусідам. Іноді я бачила, як він заходить у під’їзд разом із Кірою — вони поверталися приблизно в один час. Тоді я не надавала цьому особливого значення.
Потім я помітила, як змінюється ставлення сусідів. Олена Романова більше не запрошувала мене на каву. Коли я сама пропонувала зустрітися, вона посилалася на зайнятість. Ганна Іванова при зустрічі у ліфті дивилася вбік, уникаючи прямого контакту.
Одного разу я почула, як літня Марія Сергіївна каже своїй подрузі у дворі:
— Уявляєш, а вони прямо у неї на виду! А вона нічого не помічає.
— Невже? — здивувалася подруга. — А чоловік її як давно з цією фарбованою зустрічається?
— Та вже місяці півтора точно. Моя онучка бачила, як вони разом у ліфті їхали, і він її за талію обіймав.
Мене немов обдало холодною водою. Не хотілося вірити в почуте. Але тепер багато що стало зрозумілим — і затримки Васі, і його раптове бажання займатися спортом, і новий одяг, який він почав купувати.
І все ж я сподівалася, що це просто плітки. Поки не побачила на власні очі, як Вася виходить із квартири Кіри пізно ввечері, думаючи, що я вже сплю. Я поверталася від батьків і піднімалася пішки, бо ліфт не працював. Почула кроки, Вася завмер, а потім, побачивши мене, зробив вигляд, що просто проходив повз.
— Ти що тут робиш? — запитала я.
— У Кіри проблеми з комп’ютером, допомагав налаштувати, — він не дивився мені в очі.
— Знову? Об одинадцятій вечора?
— Вона попросила зайти після роботи, а я затримався.
Я нічого не відповіла, але всередині все переверталося від образи. У ту ніч я майже не спала, а вранці відбулася серйозна розмова з Васею. Він не став заперечувати.
— Так, у нас з Кірою стосунки. Я хочу піти від тебе.
— Ти кидаєш мене заради сусідки після п’яти років шлюбу?
— Не драматизуй, — він відвернувся. — Ти впораєшся, знайдеш когось.
— А квартира? Ми разом її купували! — я намагалася говорити спокійно, але голос зрадницьки тремтів.
— Вчинимо за законом. Продамо і поділимо гроші, — відповів він холодно. — Я вже проконсультувався з юристом.
— Ти все продумав заздалегідь, — констатувала я.
— Так. Я переїжджаю до Кіри. Поки будемо жити у неї, потім вирішимо, що далі.
У ту ніч я не зімкнула очей. Вранці побачила, як Вася перетягує свої речі в квартиру навпроти. Сусіди визирали з дверей, спостерігаючи за виставою. Хтось із них навіть фотографував. Вечором я виявила в соцмережах пост із фотографією Васі, навантаженого сумками. Підпис свідчив: «Сусід проміняв дружину на сусідку. Прямо серіал якийсь!»
Образа було гіршим, ніж зрада. Жити в будинку стало нестерпно. Кожного разу, виходячи з квартири, я ризикувала зустріти Васю чи Кіру. Сусіди, яким я колись допомагала, тепер із задоволенням обговорювали моє особисте життя. Адже всього пару місяців тому ці самі люди посміхалися мені й охоче приймали допомогу. Коли у родини Бєлових з третього поверху зламався змішувач, я знайшла хорошого майстра й навіть домовилася про знижку.
Коли Світлана Іванівна готувалася до приїзду онуків, я допомогла їй з прибиранням і приготувала для дітей солодкі рулети. Літньому Миколі Петровичу я щотижня купувала продукти разом із своїми, бо йому було важко ходити до магазину.
Тамара Вікторівна, вчителька на пенсії, яка часто заходила до мене на чай і розповідала про свої проблеми, тепер при зустрічі робила вигляд, що згадала про термінові справи, й поспіхом поверталася в квартиру.
Після відходу Васі стало ще гірше. Кожного разу, коли я зустрічала когось із сусідів у ліфті чи біля під’їзду, я бачила в їхніх очах суміш цікавості й жалю. Деякі намагалися виявити участь, але їхні слова лише загострювали ситуацію.
— Тримайся, рідненька, — говорила Антоніна Павлівна, нещодавно овдовіла жінка з першого поверху. — Чоловіки, вони такі. Сьогодні з одною, завтра — з іншою.
А її сестра, що часто гостювала у неї, додавала з нездоровим інтересом:
— І як ви живете навпроти один одного? Незручно, мабуть?
Незабаром я усвідомила, що більше не можу залишатися в цьому будинку, де кожен вважає своїм обов’язком висловитися про моє особисте життя. Особливо важко було стикатися з Васею та Кірою. Вони наче спеціально стали частіше з’являтися в місцях, де я зазвичай бувала. Одного разу я зустріла їх у невеликому магазині біля дому. Вася виглядав збентеженим, а Кіра, навпаки, тріумфуючою. Вона демонстративно тримала його під рукою й голосно обговорювала, що вони приготують на вечерю.
— Вася дуже любить, коли я готую свою фірмову запіканку, — говорила вона, кидаючи в мій бік погляди. — Я взагалі люблю радувати свою людину.
Я мовчки взяла хліб і молоко й поспішила до каси. Але навіть там не знайшла спокою — продавчиня Ніна, з якою я завжди дружелюбно балакала, тепер дивилася на мене з відвертою цікавістю.
— Та вже, Олю, нелегко тобі, мабуть, — сказала вона, пробиваючи мої покупки. — Вони щодня разом ходять. Як нерозлучнички.
Того ж дня я побачила повідомлення в місцевому чаті. Хтось сфотографував Васю й Кіру, коли вони сиділи в кафе навпроти нашого дому. Підпис свідчив: «Нова пара нашого району. А колишня дружина теж тут живе, прямо через стінку. Оце драма!» Під повідомленням було безліч коментарів, деякі висловлювали співчуття мені, але більшість просто смакували ситуацію. А наступного дня сусідка з нижнього поверху, Інна, з якою ми разом саджали квіти у дворі, зустріла мене біля ліфта й з погано прихованим захватом повідомила:
— Уявляєш, Кира-то дитину чекає! Вже три місяці. Каже, від твого! Ось чому він до неї пішов!
Я не знала, правда це чи чергові чутки, але в той момент щось у мені остаточно надломилося. Ввечері я подзвонила подрузі Лізі й розплакалася в трубку.
— Приїжджай до мене, — сказала вона. — Годі там мучитися!
Того ж вечора я зібрала найнеобхідніше й переїхала до Лізи. Вона жила в однокімнатній квартирі в старому будинку, але навіть ця крихітна квартирка без ремонту здавалася мені раєм порівняно з нашою стильною трикімнатною.
— Що ти збираєшся робити? — запитала Ліза, коли ми пили чай на її маленькій кухні.
— Не знаю, — чесно відповіла я. — Мабуть, доведеться продати квартиру й поділити гроші.
— А потім?
— Потім… не знаю.
Ліза зітхнула:
— Поживи в мене, скільки треба. А потім вирішиш.
Я прожила в неї місяць. За цей час Вася прислав мені електронні документи на розлучення й пропозицію про продаж квартири. Я в усьому погодилася. Мені хотілося якомога швидше закрити цю главу свого життя. Так почалося моє нове життя. Ми продали нашу квартиру. На свою частку й заощадження я купила невелику двокімнатну в іпотеку в тихому районі на іншому кінці міста. Світлі стіни, великі вікна, балкон з видом на парк.
У день, коли я підписувала документи, рієлторка потиснула мені руку:
— Вітаю, Ольго. Тепер ви — єдиний власник цієї квартири.
Ці слова звучали як музика.
Минуло півроку. Я обставила квартиру, познайомилася з сусідами. У цьому будинку ніхто не знав моєї історії, ніхто не шепотівся за спиною. Тут я була просто Ольгою — привітною жінкою, яка іноді частує сусідів пирогами й допомагає літній сусідці знизу налаштовувати новий смартфон.
У мене тепер була своя квартира. Свій дім. Своє життя. І я точно знала, що більше ніколи не дозволю нікому в мене це відняти.
За наступні півтора роки моє життя змінилося, не скажу що кардинально, але на краще. Перші місяці після переїзду в нову квартиру були нелегкими — доводилося звикати до нового району, нових сусідів, та й фінансово було важко. У новому домі я познайомилася з сусідами, але вже не прагнула всім допомагати й дружити з усіма підряд. Віталася при зустрічі, іноді перекидалася парою фраз, але тримала дистанцію.
Одного разу, приблизно через рік після переїзду, мені подзвонила Ліза.
— Слухай, тут така справа… — почала вона невпевнено. — Отже, я випадково дізналася новини про твого колишнього.
— І що там? — запитала я, дивуючись тому, як спокійно прозвучав мій голос.
— Вони з Кірою розійшлися. Вона начебто повернулася до колишнього чоловіка. А Вася знімає кімнату десь на околиці.
— Зрозуміло, — сказала я. — Дякую, що розповіла.
— І це все? Тобі не цікаві подробиці?
— Якщо чесно, не дуже, — я раптом зрозуміла, що кажу правду. — У мене зараз своє життя, і мені в ньому непогано.
Нещодавно в нашому районному супермаркеті відкрився відділ з екологічно чистими продуктами. Там я й познайомилася з Миколою, адміністратором магазину. Поки це просто знайомство, не більше. Але хто знає, що буде далі? У будь-якому разі, я більше не поспішаю й не будую ілюзій. Просто живу день за днем, намагаючись знаходити радість у дрібницях.
Я іноді згадую той день, коли побачила, як Вася перетягував пакети до сусідки. Тоді мені здавалося, що моє життя закінчилося. А насправді — тільки починалося.
