– Я гроші вже витратила! Віддавай ключі від дому! – кричала свекруха, яка потай здала в оренду мою дачу.
— Христино, невже тобі не шкода такого чудового будинку? — Галина Петрівна підтиснула губи, розглядаючи фотографії в сімейному альбомі. — Стоїть пусткою, а міг би приносити добрі гроші.
Христина відірвала погляд від ноутбука й утомлено потерла перенісся. Ці розмови про дачу вже добряче набридли. Кожен візит свекрухи перетворювався на одну й ту саму платівку.
— Галино Петрівно, ми вже обговорювали це. Дача — мій особистий простір. Не хочу, щоб там господарювали сторонні.
— Особистий простір? — Галина Петрівна закрила альбом із такою силою, що Христина здригнулася. — А який сенс у особистому просторі, яким ти користуєшся два тижні на рік? Он у Лариси Михайлівни донька здає дачу, то за сезон стільки заробляє, що на нову машину вистачило!
Христина подумки дорахувала до десяти. Розповіді про «Ларису Михайлівну та її чудову доньку» переслідували її з першого дня знайомства зі свекрухою.
— Цей будувався не для чужих людей, — Христина намагалася говорити спокійно. — Я люблю свою дачу і не хочу, щоб там хтось жив без мене.
— Яка ж ти вперта! — сплеснула руками Галина Петрівна. — Андрійку, скажи їй!
Чоловік Христини лише знизав плечима, не відриваючись від телефона. Він давно зайняв нейтральну позицію в цих суперечках.
— Мамо, це її дача. Вона сама вирішує.
— Боягуз! — фиркнула Галина Петрівна. — Боїшся дружині перечити. За нашого часу чоловіки були сміливіші!
Христина закотила очі. «За нашого часу» — ще одна улюблена приказка свекрухи, за якою зазвичай ішла докладна розповідь про те, як раніше дружини слухалися чоловіків, а не «командували, як нинішні».
— Галино Петрівно, давайте змінимо тему, — Христина закрила ноутбук. — У мене зараз таке завантаження на роботі, що навіть думати про дачу ніколи. Весь проєкт на мені висить.
— То, значить, на дачу найближчим часом не поїдеш? — свекруха раптом пожвавішала й подалася вперед.
Христина насторожилася. Щось в інтонаціях Галини Петрівни змусило її напружитися.
— Поки що ні. Можливо, до середини літа взагалі не виберуся.
— Ох, як же так! — сплеснула руками свекруха, але очі її радісно блиснули. — Така гарна погода стоїть!
Христина дивилася на цю вдавану стурбованість і не могла зрозуміти, що задумала свекруха. Але інтуїція підказувала — нічого доброго.
Упродовж травня Галина Петрівна стала заходити до них частіше звичайного. Завжди цікавилася роботою Христини, співчутливо хитала головою, слухаючи про дедлайни та переробітки. А потім незмінно переводила розмову на дачу.
— А полуницю хто збиратиме? А яблука? Пропаде ж усе! — голосила вона.
— Поки не сезон. А там видно буде.
Під час одного з таких візитів Христина помітила, як свекруха, думаючи, що за нею ніхто не спостерігає, ретельно вивчає фотографії дачного будинку в альбомі, навіть дістала телефон і щось сфотографувала.
— Ви щось шукаєте, Галино Петрівно? — спитала Христина, змусивши свекруху здригнутися.
— Ой, та так, — неприродно засміялася та. — Хотіла Людмилі показати, яка у вас гарна ділянка. Вона все не вірить, що можна таку красу збудувати.
Христина не стала розвивати тему, хоч неприємний осад залишився. «Здається, у мене починається параноя від переробіток», — подумала вона.
31 травня видався особливо важким. Христина ледь допленталася додому, прийняла душ і з насолодою розтяглася на дивані, передчуваючи вечір із книжкою та чашкою чаю. Тієї миті пролунав дзвінок у двері.
На порозі стояли Андрій та Галина Петрівна. Чоловік, не дивлячись Христині в очі, швидко прошмигнув на кухню. А свекруха, навіть не привітавшись, випалила з порога:
— Дай мені ключі від дачі!
Христина завмерла, дивлячись на розчервонілу Галину Петрівну.
— Що, даруйте?
— Ключі від дачі давай! — повторила свекруха вимогливо. — Нічого тягнути час!
— Навіщо вам ключі? — Христина похолола всередині.
— Тому що! Люди чекають! — Галина Петрівна нетерпляче тупнула ногою й затулила рота долонею, розуміючи, що ляпнула зайве.
— Які люди? — Христина озирнулася в пошуках чоловіка, але той наче розчинився на кухні.
— Яка ж ти незрозумілива, — свекруха роздратовано поправила зачіску. — Мешканці чекають! Вони заселяються сьогодні, а нам іще ключі передати треба!
Христина ошелешено дивилася на свекруху, намагаючись осмислити почуте.
— Які мешканці? Про що ви взагалі говорите?
— Про мешканців, яким я здала вашу дачу на все літо, — Галина Петрівна говорила так, наче йшлося про щось цілком звичайне. — Гарна сім’я, двоє діточок, чоловік працює в банку. Пристойні люди.
Христина схопилася за одвірок, щоб не впасти. Те, що відбувалося, здавалося якимось сюрреалістичним кошмаром.
— Ви здали мою дачу? Без мого відома? Ви взагалі розумієте, що робите?
Галина Петрівна нетерпляче махнула рукою.
— Та що тут розуміти? Будинок стоїть пусткою, гроші втрачаються. Я просто допомогла вирішити проблему. Вони вже все оплатили за три місяці наперед. Шикарна сума, між іншим!
— І де ж ця шикарна сума? — руки Христини тремтіли.
Свекруха на мить знітилася, але швидко взяла себе в руки.
— Віддавай ключі від дому! Я гроші вже витратила! На лікування. І на подарунок Андрійку. Він давно хотів новий телефон.
— Андрію! — Христина підвищила голос. — Негайно йди сюди!
Чоловік неохоче вийшов із кухні, крутячи в руках новенький смартфон.
— Ти знав про це? — Христина пронизала його поглядом.
— Ну, мама розповіла тільки сьогодні, — він переминався з ноги на ногу, уникаючи дивитися на дружину. — Я спочатку теж обурився, але, знаєш, може, в чомусь вона має рацію. Дача справді пустує, а гроші зайвими не бувають…
— Зайвими не бувають? — Христина захлинулася від обурення. — Тобто, дозволити розпоряджатися чужим майном для тебе нормально? А якщо я завтра здам твою машину в оренду?
— Це зовсім інше, — втрутилася Галина Петрівна. — Машина Андрію потрібна щодня, а дача твоя все одно пусткою стоїть. Не будь егоїсткою!
— Егоїсткою? — Христина розреготалася. — Я егоїстка, тому що не хочу віддавати свою власність? Це якийсь сюрреалізм!
— Та годі драматизувати! — Галина Петрівна тупнула ногою. — Віддай ключі! Люди чекають, ніяково виходить!
— Їм ніяково? — Христина стиснула кулаки. — А мені, значить, має бути зручно, що якісь чужі люди житимуть у моєму домі, спатимуть на моєму ліжку, користуватимуться моїми речами?
— Христина, заспокойся, — спробував втрутитися Андрій. — Мама просто хотіла як краще…
— Як краще для кого? — перебила його Христина. — Для себе? Для тебе й твого нового телефона?
Тієї миті Галина Петрівна перейшла на крик:
— Досить базікати! Віддавай ключі від дому!
Її обличчя почервоніло, на шиї набрякли вени. Андрій спробував заспокоїти матір, але вона відштовхнула його.
— Ти ж усе одно не збиралася туди їхати! Говорила, що роботи багато! А тепер раптом дача знадобилася?
Усередині щось розбилося. Остаточно зламалося.
— Дача знадобилася не мені, а вам, — тихо відповіла Христина. — І справа не в дачі. Справа в повазі. Ви переступили межу, Галино Петрівно.
— Які ми ніжні! — з’їхиднувала свекруха. — Повагу їй подавай! А повага до старших де? Я мати твого чоловіка, між іншим!
— І це дає вам право розпоряджатися моїм майном? — Христина повернулася до чоловіка. — Андрію, скажи щось!
— Кріс, ну чого ти, справді? — чоловік розвів руками. — Мама вже все організувала, гроші витрачені. Що тепер робити?
Христина подивилася на них обох довгим поглядом. Цієї миті вона ухвалила рішення.
— Добре, — вона повільно кивнула. — Я зрозуміла.
Христина попрямувала до спальні й дістала валізу. Почала методично складати речі, документи, ноутбук.
Андрій зазирнув до кімнати. Злякано спитав:
— Що ти робиш?
— Збираюся. Їду на дачу, — відповіла Христина, не підводячи голови.
— Як це — на дачу? — скрикнула Галина Петрівна. — А мешканці?
— Це ваша проблема, — Христина застібнула валізу. — Ви здали будинок — ви й розбирайтеся. А я житиму там. Це моя власність, і я маю повне право нею користуватися.
— Ти не можеш так учинити! — обурилася свекруха. — У них діти! І ти ж казала, що зайнята!
— А у вас совість є? — парирувала Христина. — Поясніть їм, що сталася помилка. Поверніть гроші. А я щось придумаю! Перейду на віддалену роботу!
— Та де я візьму такі гроші? — сплеснула руками Галина Петрівна.
— Продайте телефон, який купили Андрію, — Христина знизала плечима. — Почніть із цього.
Христина викликала таксі й, не зважаючи на голосіння свекрухи та розгублені вмовляння чоловіка, спустилася вниз. Перед тим як сісти в машину, вона озирнулася.
— Андрію, я подаю на розлучення. Документи надішлю поштою.
За кілька годин Христина вже відчиняла двері свого дачного будиночка. Тут усе було саме так, як вона залишила восени — затишно, чисто, звично. Вона обійшла кімнати, перевірила водопровід, увімкнула бойлер. Життя доведеться налагоджувати заново. Але зараз, уперше за довгий час, вона відчувала дивне полегшення.
Розлучення минуло напрочуд гладко. Андрій не став чинити перешкод — мабуть, розумів свою провину. А от Галина Петрівна так просто не здалася. Після розлучення вона подала позов, вимагаючи половину дачі для сина.
— Спільно нажите майно має ділитися порівну! — кричала вона на засіданні суду.
На щастя, Христина зберегла документи. Дача була куплена за рік до весілля. На гроші від продажу квартири, яка дісталася їй у спадок від бабусі. Суд був недовгим. І закінчився на користь Христина.
Минув рік. Христина сиділа на веранді свого дачного будиночка з чашкою чаю та ноутбуком. Тут працювати віддалено виявилося навіть зручніше, ніж у міській квартирі. А вечорами вона доглядала сад, який тепер тішив око доглянутими грядками та квітковими клумбами.
Іноді вночі накочувала туга. Не за Андрієм — за тим, яким могло б бути їхнє спільне майбутнє, якби він зумів поставити їхню сім’ю вище за очікування своєї матері. Але ця туга з кожним днем ставала все слабшою.
Дзвінок телефона вирвав її з роздумів. Дзвонила подруга, яка збиралася приїхати в гості на вихідні.
— Так, Машо, я на тебе чекаю! — усміхнулася Христина. — Погода чудова, шашлики, озеро… Усе буде прекрасно.
Вона вимкнула телефон і подивилася на захід сонця. Збирати серце по частинках виявилося непросто. Але Христина стала сильнішою. Попереду було майбутнє, і воно більше не лякало.
