Якби мене запитали, хто з усієї нашої родини має найбільше серце, я б без вагань обрала себе. Я просто завжди віддавалася всій своїй волі, особливо тим, хто мені був найближчий.
Моїх батьків не стало, тому я залишилася сама з братом. Він нібито був старшим, нібито досвідченішим, але з кожною проблемою він першим стукав у мої двері.
Коли його кинула перша дівчина, коли він втратив роботу, і коли у нього виникли проблеми у стосунках, які закінчилися розлученням.
Я позичила йому грошей на адвоката, але він так прагнув бути вільним, що ми навіть не склали договір. Але я йому довіряла, бо якщо не він, то хто? А тепер… він не відповідає на дзвінки та не відповідає на повідомлення, ніби його й немає.
Я стояла, схрестивши руки, спираючись на кухонну дверну раму. Він сидів за столом, з бородою, яка, мабуть, не бачила бритви вже тиждень, і виразом багатостраждального обличчя.
«І що тепер, Михайле?» — спитав я, дивлячись на нього згори донизу. — «Катя справді подала позов?»
«Вона так і зробила». Він кивнув, вдивляючись у свою чашку чаю, ніби в ній було рішення всіх світових проблем.
– У вас немає адвоката?
«Ось… ось чому я сюди прийшов», — пробурмотів він. «У тебе завжди була хороша голова на плечах. Ти ж допоможеш, правда і з грошима? Я поверну, клянусь . Я навіть запишу, якщо хочеш».
Я зітхнула: «Михайле.. не потрібно. Ти мій брат».
Тоді я думала, що саме такою має бути сестра. А він? Він дивився на мене своїм вічно втомленим обличчям, але в його очах було полегшення.
Я перерахувала йому гроші через два дні. Десять тисяч. Стільки мав коштувати «рекомендований» адвокат. А потім… потім Михайло замовк, і не минуло й півроку, як він забув, хто витягнув його з цієї халепи.
Я стояла у черзі на касу, а він пройшов повз з жінкою та дитиною. Він посміхався, спина була прямою, ніби життя раптом знову набуло сенсу.
Я одразу впізнала його, хоча на ньому був новий одяг і сонцезахисні окуляри. Я зупинився біля візка – він був заповнений кращими товарами, ніби він вибирав речі для поїздки на відпочинок, а не робив покупки на понеділок.
«Михайле!» — гукнув я, роблячи два кроки до нього.
Він не обернувся. Він пришвидшив крок, а жінка здивовано подивилася на мене.
«Михайле!» — повторила я голосніше, не посміхаючись.
Потім він озирнувся. На секунду. Наші погляди зустрілися. А потім він зробив те, чого я ніколи не забуду – він удав, що не знає мене .
Він повернув голову і відштовхнув візок, ніби я була ніким. Ніби він мене з кимось сплутав.
Я подзвонила йому того ж вечора. Тричі. Звісно, він не відповів. Тож я написала йому: «Михайле, серйозно? Ти вдаєш, що не знаєш мене? Це так виглядає сплата боргу в наші дні? Десять тисяч за твою свободу, а ти виставляєш себе ким?»
Відповіді не було. Здавалося, ніби його телефон зник разом із совістю. А я? Я сиділа на дивані, втупившись у екран, а всередині мене кипів гнів.
Я знала, що не можу просто сидіти склавши руки і нічого не робити. Якщо він вдавав, що мене не знає, я переставала вдавати, що все гаразд.
Я почала зі спільної подруги Богдани, яка колись навчалася з нами і досі підтримує зв’язок з Михайлом.
«Слухай… Михайло зі мною не розмовляє. Я позичила йому грошей, а тепер він мене уникає. Ти думаєш, він справді міг би вдати, що не знає, що відбувається?»
Богдана замовкла. «Він ще не повернув тобі ці гроші? Це розлучення було шість місяців тому! І ти знаєш, що він зараз живе з якоюсь дівчиною? І з її дитиною? Він каже, що «нарешті має сім’ю». Мене аж здригає, коли я це чую, і він продовжує, що «пройшов через усе це сам», що «ніхто йому не допоміг». Це нахабство».
– Чудово. Тож він не тільки злодій, але й брехун.
« Якщо хочеш, я можу дати тобі його нову адресу . Він переїхав місяць тому. Гадаю, ти заслуговуєш на розмову, чи не так?»
«Я заслуговую на більше, ніж просто розмову. Але так, ходімо. Я б із задоволенням заскочив на чай».
Коли я записала адресу, то відчула, як знову повертаюся до гри. Можливо, Михайло подумав, що я м’яка, що, як завжди, «я це переживу». Він не знав, що цього разу його чемна та корисна сестра перейшла в бойовий режим.
Я пішов туди в суботу вранці
Дзвінок був підписаний іменем його нової партнерки. Серйозно? Він навіть не додав свого? Типовий Михайло – ховається за спідницею. Вона відчинила двері. Одягнена в піжаму, з розпатланим волоссям, з кухлем кави в руці.
«Доброго ранку», — солодко привітався я. «Михайло тут?»
Вона подивилася на мене з недовірою: – І що з того?
– Родина. Я його сестра. Тільки не та, що з боку твоєї нової родини, а та, що була раніше.
За мить він з’явився у дверях: – Христино… що ти тут робиш?
«Добре подумай, перш ніж відповісти. Бо це питання можуть поставити тобі. Що ти тут робиш, Михайле, окрім того, що розплачуєшся з шафами чужими грошима?»
– Чи можемо ми поговорити… приватно?
— Звісно, — різко відповіла я, проштовхуючись повз жінку та заходячи всередину. — Але знаєш що? Можливо, твоєму новому коханому варто почути, який ти «самодостатній» хлопець . Десять тисяч, Михайле. Це скільки коштує твоя честь?
– Христино, припини. Не перед нею…
«Ти не міг би вдати, що тебе там не було зі мною?» Я подивився йому прямо в очі. «Мені набридло грати в твою гру. Або ми зведемо рахунки, або я зроблю з тебе приклад для половини міста».
Він виглядав так, ніби ось-ось знепритомніє.
«Христино, не влаштовуй сцени, благаю тебе», — сказав він крізь зуби. «Поговоримо завтра, добре? Я тобі щось передам…»
«Що?» — я розреготалася. « Михайле, я не з тих компаній, яким можна робити авансові платежі . Або ти повернеш всю суму, або ми підемо до суду. У мене є підтвердження банківських переказів, у мене є повідомлення. У мене є все. І знаєш, що ще в мене є? Рішучість, якої, гадаю, тобі давно бракувало. Ти ховаєшся за жінок? Я нарешті зрозуміла, що якщо не дати зраднику копняка під зад, то він до тебе добереться».
«Ти перебільшуєш», — пробурмотів він.
«Я перебільшую?» — Христина повернулася до його партнерки. — «Ви знаєте, що я профінансувала розлучення цього джентльмена? Що саме завдяки моїм грошам він тепер може жити тут з вами спокійно?»
Жінка випросталася, ніби щось усередині неї раптом обірвалося: «Михайле, це правда?»
– Не зараз, Анно…
– Михайле. Я питаю, це правда?
Він подивився на неї і зрозумів, що йому не зійде з рук ця брехня: «Так. Вона позичила мені… трохи».
«Десять тисяч», – виправила я з посмішкою.
Анна подивилася на нього так, як дивишся на щось, що щойно розбилося на друзки: «Михайло, я не хочу ділити з тобою холодильник, поки ти не розплатишся зі своєю сестрою».
Я нарешті отримав гроші
Банківським переказом, через тиждень, не з рахунку Михайла, а з рахунку Анни . Назва переказу: «заборгованість – справу закрито». Він навіть не вибачився. Жодного повідомлення.
Ніби той факт, що він повернув борг, означав, що його руки чисті. Я не маю уявлення, що сталося з його новою «сім’єю». Я не питала. Можливо, вони розлучилися, можливо, вони досі живуть у своєму маленькому театрі, де Михайло грає роль людини, яка «все робить сам». Я більше не граю.
Через кілька днів я зустріла Богдану в місті. «Я чула, що ти відвідала Михайла», – сказала вона з посмішкою. «Що за номер.
Анна зателефонувала мені одразу після твого від’їзду. Вона сказала, що не знала, що в Михайла є сестра. Можеш собі уявити?»
«У нього багато версій самого себе. Та, що була з його сестрою, мабуть, була неприємною».
– Що ти йому сказала?
– Правда. Що борг є борг. І що я вже не та Христина, яка заплющує очі, бо «це ж все-таки родина » .
Богдана схвально подивилася на мене: «Ти молодець. Я б, мабуть, не наважилася».
«Це не мало нічого спільного з мужністю. Просто настав момент, коли замість того, щоб пояснювати речі іншим, ти почала захищати себе».
Я закрила цю історію. Не заради задоволення. Для себе. Бо в кожного є межа, яку не можна переступати, навіть братові.
Тетяна Макаренко
