«Я її відправив!» — хвалився чоловік гостям. Але приїхав батько Ксюші й залишив Олега та свекруху на вулиці тієї ж ночі.
— Ти що, не чуєш? — Олег стояв у проймі вітальні, розстібаючи верхній ґудзик сорочки. Його обличчя почервоніло.
— Я сказав — геть звідси! Щоб за п’ять хвилин тебе тут не було!
Я стояла, притискаючи салатницю, яку не встигла поставити на стіл. Руки тремтіли, скло тонко дзвеніло. З кімнати, де гриміла музика і чувся галасливий сміх тих, хто вже перебрав із міцними напоями, визирнула Надія Василівна. Вона поправила масивну брошку і підтисла губи.
— Ксюшо, ну май ти совість, — промовила вона своїм солодким голосом, від якого мене завжди нудило. — У чоловіка ювілей, тридцять років! Гості поважні люди, а ти ходиш із кислим виглядом. Зіпсувала всім апетит. Дай синові відпочити, йди… провітрися.
— Провітритися? — мій голос зірвався на шепіт. — На вулиці мінус двадцять. Ніч. Куди я піду?
— А мені байдуже! — гримнув Олег, підходячи ближче. Від нього тим важким парфумом, який йому подарувала мати. — До батька свого йди. На вокзал. У підвал. Ти мені свято зіпсувала! Я просив нормальний стіл? Просив! А ти що наготувала? Трави якоїсь, риби пісної… Друзі сміються, кажуть, жінка на дієту посадила!
— Це мій дім! Я тут господар! І я вирішую, хто тут живе, а хто йде на всі чотири сторони. Ключі на тумбочку!
Я подивилася на нього. Три роки. Три роки я вірила, що ми — сім’я. Що його емоційні спалахи — це просто втома на роботі. Що мамині візити «на тиждень», що розтягуються на місяць — це тимчасове випробування.
Сьогодні вранці я переказала йому на карту останні гроші — сорок тисяч гривень, які відкладала на візит до лікаря. Він сказав: «Треба стіл накрити гарно, Лариса з колегами прийдуть, мені перед ними треба не осоромитися».
Лариса… Його шкільна краля. Вона сиділа там, у вітальні, в червоній сукні, і, мабуть, чула кожне слово.
Я повільно стягнула з гачка пуховик. Він був холодним — дуло зі щілин вхідних дверей, які Олег так і не запінив, хоча обіцяв із жовтня.
— Добре, — сказала я тихо. — Я піду.
— І швидше! — крикнула Надія Василівна, підпинаючи ногою мою сумку, що стояла біля порогу. — І не смій нічого з продуктів брати, це на гроші сина куплено!
Я натягла чоботи, накинула куртку. Шапка залишилася десь у шафі, шукати її під їхніми поглядами було нестерпно. Я відчинила двері й ступила в темряву під’їзду. За спиною клацнув замок. Два оберти. Як вирок.
На вулиці мела справжня хуртовина. Лютий вітер дмув в обличчя колючою крупою. Я дійшла до лавки біля під’їзду, змахнула сніг рукою і сіла. Іти було нікуди. Батьки жили в селищі за сорок кілометрів. Автобуси вже не ходили. Таксі коштувало тисячі півтори, а на карті в мене залишалося двісті гривень.
Я дістала телефон. Екран світився в темряві, показуючи 20:15. Пальці не слухалися, але я знайшла єдиний номер, який зараз мав значення. «Тато».
Гудок. Другий. Третій.
— Так, Ксюшо? — голос батька був спокійним, але я почула в ньому напругу. Він завжди відчував, коли мені кепсько.
— Тату… — я намагалася стримати сльози, але вони проривалися назовні хрипами. — Він мене виставив.
— Хто?
— Олег. Вони з матір’ю… Виставили мене. Сказали, квартира їхня, а я ніхто. Я на вулиці, тату.
Тиша в слухавці була нестерпною. Не тією порожньою тишею, коли зв’язок обривається, а важкою, зарядженою, як перед грозою.
— Ти біля під’їзду? — спитав батько. Голос його став низьким, рокітливим.
— Так.
— Зайди в аптеку за рогом, вона до 22:00 працює. Сиди там. Я їду.
— Тату, не треба, тут хуртовина, дорога погана…
— Я сказав — чекай.
Я сиділа в аптеці на пластиковому стільці, дивлячись на вітрину з вітамінами. Аптекарка, літня жінка в окулярах, скоса поглядала на мене, але нічого не говорила. Тільки один раз запропонувала води. Я відмовилася. Мене трясло не від холоду, а від образи. Я згадала, як годину тому Лариса голосно сміялася з моєї сукні: «Ой, Ксюшо, це з колекції минулого століття? Зараз таке не носять». І Олег сміявся разом із нею.
За сорок хвилин до ґанку під’їхав чорний позашляховик батька. Степан Ілліч купив його пів року тому для риболовлі, але зараз машина була в нагоді.
Батько увійшов в аптеку, обтрушуючи сніг із пліч. Він був у старому, але добротному кожусі. Побачивши мене — із заплаканими очима, у розстібнутому пуховику — він ледь стримався.
— Вставай, доню.
— Тату, поїхали до вас, будь ласка… — прошепотіла я.
— Ні. Ми підемо додому. У твій дім.
Ми піднялися на поверх. Через двері нашої квартири (тепер уже «їхньої» квартири, як вони думали) долинала музика. Танцювальний репертуар свекрухи.
Батько не став дзвонити. Він дістав із кишені свою зв’язку ключів. Я й забула, що в нього був комплект — про всяк випадок, «щоб квіти полити, якщо поїдете». Клацання замка потонуло в музиці. Ми увійшли в передпокій.
Картина маслом. Олег танцював із Ларисою, притискаючи її до себе занадто міцно. Надія Василівна сиділа на чолі столу, як пані, і накладала собі торт — той самий, який я пекла вчора до другої ночі. Інші гості — колеги Олега — вже добряче набралися міцних напоїв і голосно сперечалися про щось своє.
— Опа! — Олег помітив нас першим. Він відпустив Ларису й похитнувся. — Явилася? Я ж сказав — не пущу! І батька притягла? Степане Іллічу, ви б забрали дочку, їй сьогодні зовсім недобре. Сварку вчинила на рівному місці.
Музика стихла. Хтось здогадався вимкнути колонку. Батько мовчки пройшов у центр кімнати, не роззуваючись. Брудні, мокрі сліди від його черевиків лягали на світлий ламінат, який я натирала вчора спецзасобом.
— «Я її не хочу тут бачити!» — раптом голосно повторив Олег, звертаючись до гостей. — А що? Маю право! Мій дім — мої правила! Нема чого мені тут кислим обличчям свято псувати!
Надія Василівна поспішно проковтнула шматок торта і встала, витираючи губи серветкою.
— Свате, ну чого ви вриваєтеся? Діло молоде, посварилися — помиряться. Ксюша просто характер показує, не поважає чоловіка. Ми її виховуємо.
— Виховуєте? — перепитав батько. Він говорив тихо, але в кімнаті стало так тихо, що було чути, як гуде холодильник на кухні.
Степан Ілліч розстебнув кожух і дістав із внутрішньої кишені щільну теку.
— Олеже, ти, здається, забув нашу розмову перед весіллям. Три роки тому.
— Яку розмову? — Олег насупився, намагаючись сфокусувати погляд. — Ви ключі дали. Сказали — живіть. Подарунок.
— Я сказав: «Живіть, поки ви — сім’я». Я пустив вас у свою квартиру.
Батько дістав із теки документ із синьою печаткою.
— Читати вмієш? Свідоцтво про право власності. Воронов Степан Ілліч. Дата купівлі — 10 листопада 2021 року. Жодних дарчих, жодних часток.
Лариса, що стояла біля стіни, раптом різко зазбиралася. Вона схопила свою сумочку.
— Ой, мені час, таксі чекає…
— Стояти! — гримнув батько так, що Лариса присіла. — Концерт ще не закінчено.
Він повернувся до Олега, який почав бліднути. Обличчя його стало сірим.
— Ти казав, що ти годувальник? Що ти господар? Що Ксюша в тебе на шиї сидить?
Батько витягнув наступний аркуш — банківську виписку.
— Я не полінувався, узяв роздруківку переказів Ксюші. Щомісяця — сорок-п’ятдесят тисяч на «спільний» рахунок. А ось твоя кредитна історія, зятю. Три кредити? Наворочений телефон, машина, і… що це? Поїздка для мами? І все це гасилося зі спільних грошей, поки моя дочка ходила в старому пуховику?
Надія Василівна схопилася за серце й картинно закотила очі.
— Ой, погано мені… Ліки… Ви мене до краю доведете!
— Не трудіться, — відрізав батько. — Якщо зараз викличемо лікарів, вони швидко зрозуміють, що ви вдаєте. А ось поліцію я вже викликав. Дільничний буде за п’ять хвилин.
— Яку поліцію? — верескнув Олег. — Це ж наш дім, тут мої речі!
— Ти тут навіть не прописаний, — спокійно нагадав батько. — Зараз ви тут — сторонні люди, незаконно які перебувають у чужому житлі. Плюс псування майна — он, салат на підлозі.
Гості почали зникати. Мовчки, боком, вони просочилися в коридор, хапали куртки й вибігали в під’їзд. Ніхто не попрощався з «господарем». Лариса пішла останньою, кинувши на Олега погляд, сповнений розпачу.
— Степане Іллічу… — Олег раптом сказав, — Вибачте! Біс попутав! Я ж кохаю її! Ксюшко, скажи йому! Ну? Ми ж рідні люди! Мама просто погарячкувала!
Я дивилася на нього, на його дорогі штани, забруднені майонезом. На спітніле обличчя. І не відчувала нічого. Тільки образу.
— Ти вигнав мене в хуртовину, Олеже. Ти сказав, що я ніхто. Ти був правий тільки в одному: я тобі ніхто.
Я повернулася до батька.
— Тату, нехай ідуть. Зараз.
— У вас десять хвилин, — батько подивився на годинник. — Забираєте тільки особисті речі. Техніку не чіпати — чеки в мене всі є, я знаю, що купував я, а що Ксюша. Посуд поставити на місце.
Це було жалюгідне видовище. Надія Василівна металася по квартирі, намагаючись розпхати по пакетах банки з соліннями, які привезла із собою.
— Банки залиште! — командував батько. — Скло важке, надірветеся.
Олег згрібав особисті речі в подарунковий пакет із написом «Найкращому чоловікові». Руки в нього тремтіли. Коли вони, нав’ючені сумками, стояли на порозі, свекруха обернулася. Її обличчя перекосило.
— Подавіться своєю квартирою! Все повертається бумерангом! Ти, Ксюшко, ще пошкодуєш, коли зрозумієш, що нікому не потрібна!
— Геть звідси, — спокійно сказав батько і зробив крок уперед.
Вони вискочили на сходи як ошпарені. Батько зачинив двері й одразу закрив на нічну засувку.
— Завтра личинку замка зміню, — діловито сказав він. Потім подивився на мене, і його суворе обличчя здригнулося. — Ну, йди до мене, маленька.
Я втупилася носом у його колючий светр, що пахнув морозом, і нарешті заплакала. По-справжньому. Залишаючи в минулому ці три роки брехні.
Минуло пів року. Я сиділа на кухні з чашкою кави. Вікна були відчинені навстіж, впускаючи теплий серпневий вітер. Важких кухонних ароматів тут більше не було. Пахло свіжою випічкою — я вчилася пекти круасани.
За ці місяці я зробила багато чого. Викинула старий диван, на якому любив лежати Олег. Перефарбувала стіни у світлий беж. І подала на розлучення.
У суді Олег виглядав недуже. Намагався ділити майно, вимагав компенсацію за ремонт, який робив «своїми руками» (хоча наймали бригаду за гроші батька). Суддя швидко поставила його на місце, побачивши документи.
Днями я зустріла спільну знайому. Вона розповіла, що Олег із матір’ю винаймають стару квартиру на околиці. Лариса його залишила через два тижні після того дня народження — виявилося, їй не потрібен помічник із боргами й мамою в комплекті. Олега звільнили з роботи — чутки про сварку дійшли до начальства, а кому потрібен такий співробітник?
Дзвінок у двері перервав мої думки. Я підійшла, подивилася у вічко. На сходовому майданчику стояв високий чоловік в окулярах, тримаючи в руках коробку з інструментами. Це був Савелій, новий сусід знизу. Ми познайомилися тиждень тому, коли я випадково залила його квіти на балконі.
— Привіт, — він усміхнувся, коли я відчинила. — Ти казала, у тебе кран підтікає? Я тут проходив повз, вирішив, поки вихідний… Не заважатиму?
— Привіт, — я усміхнулася у відповідь. — Не заважатимеш. Проходь. Тільки в мене круасани ще не готові.
— А я зачекаю. Я терплячий.
Він зайшов, акуратно зняв взуття, поставивши черевики рівно біля килимка. Пройшов на кухню, одразу взявся до діла, не вимагаючи ні накритого столу, ні похвали.
Я дивилася на його спокійну спину, на впевнені рухи рук і розуміла: життя триває. І тепер у ньому немає місця тим, хто здатен виставити близьку людину на мороз.
Увечері прийшло повідомлення з невідомого номера: «Ксюшо, може, почнемо все спочатку? Я маму в село відправив. Я змінився. Погано мені без тебе».
Я прочитала, посміхнулася і натиснула «Заблокувати». Потім відклала телефон і пішла на кухню, де Савелій уже допивав чай і розповідав якусь смішну історію про свого кота.
— Саво, тобі ще чаю? — спитала я.
— Так, якщо можна. Дуже смачно. Ти молодець, Ксюшо.
Я налила йому ще чаю. Вперше за довгий час цей дім був наповнений не страхом, а простим людським теплом. І це було дорожче за будь-яку картинку для гостей.
