— Я за тебе виходила не для того, щоб бути служницею для твоєї рідні! Уже запросив їх? Шукай іншу квартиру й іншу жінку, яка їх обслуговуватиме.
Ганна вперше побачила Максима в кафе біля свого офісу. Він сидів за сусіднім столиком з ноутбуком, періодично поглядаючи в її бік і усміхаючись. Коли вона збиралася йти, він підійшов і представився.
— Максим, — простягнув він руку. — А ви тут часто буваєте?
Банальна фраза для знайомства, але щось у його манері говорити, у впевненій поставі та уважному погляді підкупило Ганну. Вона працювала бухгалтером у невеликій фірмі вже п’ять років, жила сама в однокімнатній квартирі, що дісталася від бабусі, і давно мріяла про те, щоб у її житті з’явився чоловік, який змінив би її розмірені будні.
— Іноді заходжу на обід, — відповіла вона, поправляючи сумочку на плечі.
— Тоді, може, завтра побачимося? — Максим усміхнувся так чарівно, що Ганна відчула легке запаморочення.
Наступного дня вона спеціально зайшла в те саме кафе і справді зустріла його там. Так почалося їхнє знайомство.
Максим розповідав, що приїхав до Києва з невеликого провінційного міста, щоб відкрити свою справу. У нього були грандіозні плани щодо створення IT-компанії, він показував Ганні бізнес-плани та презентації, говорив про майбутні доходи та перспективи.
— Розумієш, Аню, — говорив він за вечерею в ресторані, куди запросив її на другий тиждень знайомства, — зараз найкращий час для такого роду діяльності. Ринок готовий, інвестори є, потрібно тільки правильно подати ідею. За кілька років ми купатимемося в грошах.
Ганна слухала, затамувавши подих. Її підкоряла його впевненість, амбітність, турбота й увага. Максим дарував квіти, водив у театри та ресторани, говорив компліменти. Після сірих буднів в офісі та вечорів перед телевізором це здавалося казкою.
— Ти втомлюєшся на роботі, — говорив він, масажуючи їй плечі. — Коли моя справа піде, ти зможеш не працювати або знайти щось легше. Я буду про тебе піклуватися.
Саме цього Ганна й хотіла чути. Вона мріяла про чоловіка, з яким почуватиметься захищеною, який візьме на себе відповідальність за їхнє спільне майбутнє.
За місяць знайомства Максим переїхав до неї. Винаймати житло в Києві було дорого, а в Анни була своя квартира. Логічно, вирішили вони.
— Це тимчасово, — пояснював Максим. — Як тільки отримаю перший прибуток, одразу купимо щось більше. Може бути, навіть заміський будинок.
Анна вірила і чекала. Максим справді займався своїми проєктами, зустрічався з потенційними партнерами, їздив на якісь переговори. Щоправда, конкретних результатів усе не було, але він пояснював це складнощами ведення бізнесу в Україні.
Через пів року спільного життя вони одружилися. Весілля було скромним — розписалися в РАЦСі, потім відзначили в ресторані з кількома друзями Анни. Родичі Максима жили далеко і не змогли приїхати, пояснив він. Жінка не засмутилася — їй хотілося тихого сімейного щастя, а не пишних урочистостей.
— Тепер ти моя дружина, — сказав Максим, обіймаючи її в їхній перший вечір як законне подружжя. — Ми побудуємо прекрасне життя.
Однак час ішов, а плани Максима залишалися тільки планами. Проєкти застрягали на стадії переговорів, інвестори виявлялися не готові вкладати гроші, партнери зникали. Анна продовжувала працювати і фактично утримувала їх обох. Максим, щоправда, іноді підробляв фрилансом, але його заробітки були нерегулярними й невеликими. А потім почалося найнеприємніше.
— Аню, а можна я запрошу до нас на вихідні мого двоюрідного брата з дружиною? — запитав Максим одного вечора. — Вони до Києва приїхали, хочуть місто подивитися.
Анна не могла відмовити. Зрештою, це була сім’я її чоловіка, і квартира тепер була їхньою спільною.
Двоюрідний брат Костянтин з дружиною Ларисою приїхали в п’ятницю ввечері і одразу ж зайняли весь вільний простір. Вони привезли величезні сумки, розклали речі по всій квартирі, а на кухні влаштували справжній бенкет.
— Аннушко, а де у вас сковорідки? — спитала Лариса, риючись у кухонних шафках. — Я хочу котлети посмажити.
Анна показала, що де лежить, і стала допомагати готувати. Максим у цей час жваво спілкувався з братом у кімнаті, обговорюючи якісь свої справи.
Увесь вечір п’ятниці та всю суботу жінка готувала, прибирала, прала. Гості поводилися як удома — залишали брудний посуд, розкидали речі, не прибирали за собою. На кухні постійно щось готувалося, у ванній сушилися речі, а в кімнаті йшли нескінченні розмови про родичів, яких Анна не знала.
— Максимко, а пам’ятаєш, як тітка Валя на весіллі в Сергія… — починала Лариса чергову історію.
Анна почувалася зайвою у власній квартирі. Ніхто не пропонував їй допомоги, ніхто не питав, чи не втомилася вона. Максим був повністю поглинений спілкуванням з родичами і, здавалося, не помічав, що дружина розривається між роботою по дому і спробами бути гостинною господинею.
У неділю, коли гості нарешті поїхали, Анна виявила квартиру в стані, що потребує генерального прибирання. Вона мовчки почала мити, прати і прибирати.
— Добре пройшли вихідні, — задоволено сказав Максим, влаштовуючись на дивані з телефоном. — Давно не бачився з Костею.
— Максиме, — обережно почала жінка, збираючи брудний посуд, — наступного разу, може, ти теж допоможеш з прибиранням і готуванням? А то я дуже втомилася.
— Звичайно, звичайно, — неуважно відповів він, не відриваючись від екрана. — Наступного разу обов’язково.
Але коли за місяць приїхала тітка з племінником, ситуація повторилася. Анна знову готувала, прибирала і обслуговувала гостей, а Максим розважався з родичами. Після їхнього від’їзду квартира знову потребувала довгого прибирання.
— Максиме, — сказала Анна більш рішуче, — я дуже втомлююся на роботі, а потім ще повинна займатися домом і гостями. Не могли б твої родичі хоча б прибирати за собою?
— Та що ти, вони ж гості, — здивувався Максим. — І потім, вони так рідко приїжджають. Тобі ж не шкода?
Слово «шкода» зачепило жінку за живе. Їй не було шкода — вона просто дуже втомилася. Втомилася від того, що працювала повний день, а потім приходила додому і знову працювала. Втомилася від того, що чоловік, який обіцяв піклуватися про неї, сам потребував піклування.
Кілька місяців родичі не приїжджали, і Анна відчула полегшення. Вона сподівалася, що більше не доведеться перетворюватися на безкоштовну служницю для чужих їй людей.
Але одного лютневого вечора Максим оголосив:
— Аню, на наступних вихідних до нас їдуть мої батьки і сестра з чоловіком. Вони давно хотіли до Києва, а тут зручний випадок.
Жінка зрозуміла, що вона це не витримає. Батьки і сестра з чоловіком — це четверо людей. Крім них самих, ще четверо людей в однокімнатній квартирі на цілі вихідні.
— А де вони спатимуть? — тихо спитала вона.
— Ну, батьки на нашому ліжку, ми на дивані, а Люда з Сергієм на підлозі на матрасі. Нічого, якось буде.
— Максиме, — Анна сіла на кухонний стілець, відчуваючи, як підкошуються ноги, — я не можу. Я не можу більше готувати і прибирати за твоїми родичами.
— Та що ти таке говориш? — обурився Максим. — Це мої батьки! Вони спеціально їдуть, щоб з тобою познайомитися.
— Вони їдуть відпочивати за мій рахунок! — вибухнула Анна. — А я повинна їх обслуговувати, як служниця!
— Не перебільшуй, — відмахнувся Максим. — Подумаєш, пару днів поготувати. Інші дружини тільки раді, коли до них родичі чоловіка приїжджають.
— Інші дружини! — Ганна схопилася зі стільця. — А ці інші дружини працюють? А їхні чоловіки їм допомагають? А їхні родичі хоча б спасибі говорять?
— Аню, ти поводишся як егоїстка, — холодно сказав Максим. — Я вже все організував, квитки куплені.
І тут Анну наче прорвало. Усі накопичені за півтора року образи, втома і розчарування вирвалися назовні:
— Я за тебе заміж виходила не для того, щоб бути служницею для твоєї рідні! Уже запросив їх? Шукай іншу квартиру й іншу жінку, яка на це погодиться!
Максим зблід від несподіванки. Він звик до того, що Анна була витриманою і ніколи не підвищувала голосу.
— Ти що, з глузду з’їхала? — він не очікував такого напору. — Яка служниця? Ти моя дружина!
— Дружина! — гірко розсміялася жінка. — Ти пам’ятаєш, що обіцяв мені перед весіллям? Ти говорив, що будеш про мене піклуватися, що я не буду втомлюватися, що ми будемо щасливі! А що я отримала? Я утримую тебе, прибираю за тобою, готую для твоїх родичів, а ти навіть спасибі не кажеш!
— Аню, заспокойся, — Максим спробував обійняти її, але вона відсторонилася.
— Не чіпай мене! Півтора року я чекаю, коли ти нарешті почнеш заробляти і виконаєш свої обіцянки. Півтора року ти живеш у моїй квартирі практично за мій рахунок. І замість подяки ти запрошуєш сюди своїх родичів, які поводяться нечемно!
— Це моя сім’я! — обурився Максим.
— Твоя сім’я навіть тарілки за собою не миє! Твоя сім’я вважає, що я зобов’язана їх обслуговувати, бо живу з тобою! А ти це заохочуєш!
— Я нікого не примушую, — почав виправдовуватися Максим. — Якщо тобі не подобається…
— Саме! Мені не подобається! — Анна відчинила шафу і почала діставати його речі. — Забирай свої речі і їдь до своїх батьків. Зустрічайся з ними, де хочеш, але не в моїй квартирі!
— Ти не можеш мене вигнати! Я твій чоловік!
— Поки що чоловік, — сердито сказала Анна. — Завтра ж подам на розлучення. Набридло бути заміжньою за егоїстом, який не може навіть прибрати за собою!
Максим зрозумів, що дружина налаштована серйозно. Він спробував її вмовити, обіцяв, що наступного разу все буде по-іншому, що він поговорить з родичами. Але було надто пізно.
— Ти говорив це вже багато разів, — втомлено сказала Анна. — Я більше не вірю твоїм словам. Ти мене обдурив з самого початку. Ти не хотів піклуватися про мене — ти хотів, щоб я піклувалася про тебе.
— Але ж я тебе люблю! — у розпачі вигукнув Максим.
— Ти любиш зручність, а не мене, — похитала головою жінка. — Безкоштовне житло, готову їжу, чисту квартиру і безкоштовний готель для твоїх родичів. Це не любов.
Максим пішов того ж вечора, забравши свої речі. Анна подзвонила його батькам і пояснила, що вони розлучилися. Потім вона замкнула двері на всі замки й ланцюжок і вперше за півтора року відчула полегшення.
Наступного дня вона подала документи на розлучення. Максим намагався телефонувати, просив про зустріч, обіцяв змінитися. Але Анна більше не хотіла слухати обіцянки. Вона зрозуміла, що краще бути самій, ніж почуватися служницею у власному домі.
За два місяці розлучення було оформлене. Жінка знову жила сама у своїй квартирі, працювала, зустрічалася з подругами. Іноді їй було самотньо, але це самотність була чесною — вона не обманювала себе, думаючи, що поруч із нею чоловік, який про неї піклується.
А Максим, як вона чула від спільних знайомих, за місяць після розлучення одружився на іншій дівчині, у якої теж була своя квартира. Анна тільки похитала головою, уявивши, що чекає на цю нову дружину, коли до них у гості приїде його численна рідня.
Вона більше не шкодувала про розлучення. Навпаки, вона була вдячна собі за те, що знайшла в собі сили сказати «досить» і не стала терпіти неповагу до себе. Краще самотність, ніж життя в ролі безкоштовної служниці для чужих людей.
