— Якщо приїдете в гості, не забудьте продукти привезти — список я надіслала, — родичі запросили в гості, але за наш рахунок
Дзвінок пролунав у четвер увечері, коли Олена розбирала документи з останньої інвентаризації, а Андрій переглядав кошториси на кухні. Телефон надривався настирливо, і Андрій неохоче відірвався від калькулятора.
— Андрію! — голос Ірини дзвенів від захвату. — Ти не повіриш! Ми купили дачу!
Олена підвела голову від паперів, вловивши радісні інтонації сестри чоловіка. Андрій увімкнув гучний зв’язок, і голос Ірини заповнив кухню.
— Серйозно? — Андрій відклав ручку. — Вітаю! А де?
— У Малинівці, пам’ятаєш, ми туди влітку їздили до Свєткіних друзів? Там такі ділянки симпатичні, не дуже далеко від міста. Будиночок невеликий, але свій! Уявляєш? Нарешті свій шматок землі!
Олена усміхнулася чоловікові. Ірина з Сергієм справді давно мріяли про заміський будинок, але їхні доходи — вона працювала в дитячому садку, він слюсарем на заводі — не дозволяли особливо розмахуватися.
— Молодці, що зуміли назбирати, — щиро сказав Андрій. — А ділянка яка?
— Вісім соток. Там яблуні старі ростуть, смородина. Будинок дерев’яний, правда, дах підтікає трохи, але це все можна виправити. Сергій вже план склав, що і як будемо робити.
Сергій щось говорив на задньому фоні, і Ірина засміялася:
— Сергій передає привіт і каже, що обов’язково до нас приїжджайте! Якось на вихідних заїдете, подивитеся наше господарство.
— Звичайно приїдемо, — озвалася Олена. — Дуже хочемо подивитися.
— Давайте ближче до вихідних зв’яжемося, погоду подивимося. А поки я вам фото надсилатиму, як ми облаштовуємося!
Після розмови Олена та Андрій ще довго обговорювали новину. Ірина була молодшою сестрою Андрія, і стосунки в них склалися теплі, хоча й не без складнощів. Сім’ї бачилися нечасто — раз на місяць, на дні народження та свята. Але завжди було відчуття певної напруги, яку Олена навчилася відчувати по дрібницях.
Ірина з Сергієм жили скромно, але не бідували. Просто їхні доходи були значно меншими, ніж в Андрія з Оленою. Андрій керував будівельною бригадою у великій фірмі, Олена завідувала продуктовим магазином у центрі міста. Вони могли дозволити собі відпустку на морі, хорошу машину, якісні меблі. І родичі це бачили.
— Пам’ятаєш, як на твій день народження Іра весь час натякала, що в них холодильник зламався? — сказала Олена, прибираючи документи в папку.
— Пам’ятаю. А потім виявилося, що просто хотіли новий, більший.
— Або коли Сергій «випадково» заїхав, коли ти машину мив, і півгодини розповідав, яка в них проблемна машина.
Андрій кивнув. Вони обоє розуміли ці тонкі маніпуляції, але зазвичай не звертали уваги. Родичі є родичі, у всіх бувають труднощі.
— Але зараз же інша справа, — розмірковувала вголос Олена. — Вони самі купили дачу, своїми силами. Запрошують просто так, від душі.
— Так, дивно навіть якось, — усміхнувся Андрій. — Зазвичай коли вони нас кудись звуть, обов’язково є якийсь підступ.
Усю наступну неділю Ірина справно надсилала фотографії з дачі. Ось вона і Сергій на ґанку старенького, але добротного дерев’яного будиночка. Ось ділянка з яблунями, на яких уже наливаються плоди. Ось лазня, що потребує ремонту. Ось грядки, які Сергій старанно перекопує.
— Дивись, які вони задоволені, — показувала Олена чоловікові чергову фотографію за сніданком. — Іра прямо світиться від щастя.
— Молодці. Добре, що наважилися нарешті.
Олена гортала повідомлення далі:
— Пише, що сусіди хороші, допомагають порадами. А вчора першу картоплю викопали, зовсім молоду.
У середу Ірина надіслала відео, як Сергій намагається завести стару газонокосарку, яка дісталася їм разом із ділянкою. Техніка явно потребувала серйозного ремонту, а трава на ділянці вже помітно підросла.
— Знаєш, — сказала Олена чоловікові ввечері, — давай їм щось корисне подаруємо. Для дачі.
— Хороша ідея. А що?
— Ну, бачиш же, газонокосарка в них не працює. Може, тример купимо? Хороший, надійний.
Андрій замислився:
— Тример — це слушно. Ділянка невелика, якраз підійде. І не надто дорого, і реально потрібна річ.
У п’ятницю вони заїхали в будівельний гіпермаркет і вибрали добротний тример середньої цінової категорії. Не найдешевший, але й не професійний — якраз для дачної ділянки.
— Ірці сподобається, — сказала Олена, коли вони завантажували покупку в машину. — Практичний подарунок.
У суботу вранці Андрій зателефонував сестрі, щоб уточнити плани на неділю.
— Андрію! — Ірина одразу ж перейшла до справи. — Ми вас дуже чекаємо! Тільки от що… — у голосі з’явилися знайомі нотки, які Олена навчилася розрізняти. — Якщо приїдете в гості, не забудьте продукти привезти — список я надіслала.
Андрій розгублено подивився на дружину. Олена нахмурилася.
— Тобто як це?
— Ну, ми ж новосілля влаштуємо! А ви знаєте, у нас тут магазинів нормальних немає. Один сільський, і то не щодня працює. А в місті ви ж поряд з хорошими магазинами живете.
Андрій увімкнув гучний зв’язок. Ірина тим часом продовжувала:
— Я список уже склала, зараз скину. Там нічого особливого — м’ясо для шашлику, ну й усяке до столу. Ковбаска хороша, сири, може, фруктів. А, і напоїв не забудьте — пива Сергію, і вина можна.
Телефон Олени пікнув — прийшло повідомлення. Вона відкрила список і тихо ахнула.
М’ясо для шашлику — 4 кг (краще баранина або свинина, шийка)
Ковбаса копчена — 500 г
Сир твердий — 400 г
Сир м’який типу камамбер — 1 шт.
Помідори — 2 кг
Огірки — 1 кг
Перець болгарський — 1 кг
Зелень (кріп, петрушка, салат)
Хліб білий — 2
Хліб чорний — 1
Масло вершкове — 1 пачка
Майонез — 2 банки
Кетчуп — 1 банка
Соус для шашлику — 2 пляшки
Напої: пиво світле — 6 банок, вино червоне сухе — 4 пляшки, лимонад — 2 пляшки
Фрукти: яблука — 1 кг, банани — 1 кг, виноград — 1 кг
Торт або тістечка для чаю
Чіпси, горішки — усякі снеки
— Ір, а це… досить багато виходить, — обережно сказав Андрій.
— Та що ви! Нас же четверо буде, і на природі апетит хороший. Ми ж розуміємо, що у вас можливості кращі, ніж у нас.
Олена відчула, як усередині стискається від знайомого почуття. Ось воно. Ось та сама підстава, яку вони передчували, але сподівалися, що цього разу все буде по-іншому.
— Ір, але це ж виходить, ми не в гості приїжджаємо, а ніби пікнік організовуємо, — спробував заперечити Андрій.
— Андрію, ну не будь занудою! Це ж наше новосілля! Ми так хочемо вас порадувати, показати будинок, ділянку. А продукти… ну ми ж сім’я, що тут такого?
Сергій щось сказав на задньому плані, і Ірина додала:
— Сергій каже, що він мангал уже приготував, дрова нарубав. Буде красно! Давайте до другої години приїжджайте, якраз пообідаємо і на повітрі посидимо.
Після розмови в квартирі повисла тиша.
— Знаєш, — повільно сказала Олена, — а цей список коштує приблизно як тример. Додати, звичайно, треба буде, але все ж!
Андрій кивнув, гортаючи повідомлення:
— Особливо якщо все брати хорошої якості, як вони просять.
— «Баранина або свинина, шийка», — передражнила Олена. — «Камамбер». А ще торт і вино.
— І це при тому, що ми ще й подарунок веземо.
Олена ходила по кухні, відчуваючи, як зростає роздратування:
— Розумієш, що мене найбільше злить? Не гроші навіть. А те, що вони навіть не спробували це якось завуалювати. Просто взяли і виставили рахунок.
— «Ми ж розуміємо, що у вас можливості кращі», — повторив Андрій слова сестри. — Ніби ми їм щось винні, бо більше заробляємо.
— А пам’ятаєш, як вони на Новий рік до нас приїхали з однією коробкою цукерок на чотирьох? Зате пішли з купою подарунків і пакетами їжі.
Вони довго мовчали. За вікном мрячив дощ, і плани на неділю здавалися все менш привабливими.
— Знаєш що, — нарешті сказав Андрій, — давай повернемо тример у магазин.
— Думаєш?
— А сенс? Ми приїдемо, привеземо продуктів, подаруємо ще тример, а потім увесь день будемо слухати, які ми молодці, що допомагаємо родичам. І що в них усе важко, а в нас усе легко.
Олена кивнула:
— І обов’язково буде щось іще. Іра знайде привід поскаржитися на якісь проблеми. А ми будемо сидіти й думати, скільки ще вони від нас хочуть.
— Точно. А через місяць знову подзвонять із якоюсь історією про зламану пральну машину або день народження Сергійової мами.
Рішення далося їм напрочуд легко. Ніби вони тільки й чекали цього приводу, щоб нарешті сказати «ні».
Увечері Андрій передзвонив сестрі:
— Ір, слухай, ми, мабуть, не зможемо завтра приїхати.
— Як це не зможете? — у голосі Ірини одразу з’явилися ображені нотки.
— Олена погано себе почуває. Мабуть, щось підхопила на роботі. Краще вдома посидіти.
— Ой, як шкода! А може, на наступні вихідні?
— Подивимося, як справи підуть.
Після розмови Ірина ще кілька разів писала в месенджер — то цікавилася здоров’ям Олени, то надсилала нові фотографії з дачі. Але список продуктів більше не згадувала.
У неділю Андрій з’їздив у гіпермаркет і повернув тример. Гроші вони витратили на хорошу вечерю в ресторані.
— Знаєш, про що я думаю? — сказала Олена, розрізаючи стейк. — Іра щиро не розуміє, що в її запрошенні щось не так.
— Звичайно, не розуміє. Для неї це нормально — покликати в гості і перекласти всі витрати на гостей.
— Вона ж казала: «ми ж сім’я». Ніби родинні зв’язки автоматично означають, що ми повинні їх утримувати.
Андрій покрутив келих з вином:
— А може, ми неправильно робимо? Може, справді варто допомагати?
Олена замислилася:
— Допомагати — це одне. А коли тебе використовують як банкомат — зовсім інше. Якби вони сказали: «У нас труднощі, не могли б ви допомогти з продуктами?» — це було б чесно. А так… Вони просто вирішили влаштувати свято за наш рахунок.
— І головне — навіть не подякували заздалегідь. Ніби само собою зрозуміло.
Олена кивнула:
— От саме. А потім дивуються, чому ми все рідше бачимося.
У понеділок Ірина написала коротке повідомлення: «Як справи? Олена одужала?» Андрій відповів односкладово: «Краще, дякую.»
Більше жодних запрошень на дачу не надходило. Зате через два тижні Ірина зателефонувала з розповіддю про те, що в них протік дах після дощів, і як дорого коштують покрівельні матеріали.
Андрій вислухав, поспівчував і побажав удачі в ремонті. Коли Ірина почала натякати на те, що «Андрію ж у будівництві розуміється, і матеріали, мабуть, за оптовими цінами може дістати», він чемно відповів, що зараз дуже зайнятий на роботі.
— Зате тепер ми знаємо, — сказала Олена чоловікові ввечері, — що наше передчуття нас не підвело.
— Ще б пак. «Не забудьте продукти привезти — список я надіслала». Чесно кажучи, навіть уявити собі не міг, що можна так прямо про це сказати.
— А я могла. У мене з самого дитинства є такі родичі. Запрошують «від душі», а потім з’ясовується, що душа ця потребує значних вкладень.
Вони більше не обговорювали дачу Ірини та Сергія. Іноді в сімейному чаті з’являлися фотографії з ділянки — як підростає картопля, як цвітуть яблуні, як Сергій лагодить паркан. Андрій з Оленою ставили лайки й писали короткі коментарі на кшталт «Краса!» або «Молодці!»
Але в гості на дачу вони так жодного разу і не поїхали. А тример для трави вони вирішили купити собі — для ділянки біля власного заміського будинку, про покупку якого вони стали серйозно замислюватися після цієї історії.
— Хочеш знати найсмішніше? — сказала Олена чоловікові, коли вони стояли в черговому агентстві нерухомості й розглядали варіанти дач. — Іра навіть не здогадується, що своїм списком продуктів допомогла нам прийняти рішення про власну дачу.
— Як це?
— Та дуже просто. Ми зрозуміли, що готові витрачати гроші на заміський відпочинок. Просто краще витрачати їх на себе, ніж на чужі «новосілля».
Андрій розсміявся:
— Логічно. І ніхто не буде надсилати нам списки продуктів для власної дачі.
— От саме. А якщо захочемо когось запросити в гості — запросимо по-справжньому. Самі купимо продукти, самі приготуємо, самі пригостимо.
— Як це й належить робити, коли запрошуєш гостей.
За пів року вони справді купили невелику дачу за п’ятнадцять кілометрів від міста. Ірину з Сергієм вони запросили на новосілля — і, звичайно ж, самі подбали про все частування. Родичі приїхали з букетом квітів і коробкою цукерок, увесь день захоплювалися будинком і ділянкою, а ввечері Ірина сказала:
— Як же у вас гарно! І які ви молодці, що наважилися. А ми все ніяк не можемо на ремонт даху наважитися — дорого дуже.
Андрій з Оленою перезирнулися й усміхнулися. Деякі речі не змінюються. Але тепер вони точно знали, як на це реагувати.
