Життя Христини й Філіпа в однокімнатній квартирі нагадувало ретельно відрепетирований танець, де кожен рух і кожен крок були розраховані так, щоб не зачепити одне одного.
Сорок п’ять квадратних метрів, більша частина яких припадала на спільну вітальню-спальню, іноді здавалися затишним гніздечком, а іноді — тісною кліткою.
Особливо гостро це відчувалося після того, як їхній доньці Віці виповнилося чотири роки. Її невгамовна енергія, мов маленький вихор, заповнювала весь простір довкола.
Квартира була в чудовому житловому комплексі, з територією, що охоронялася, новим ремонтом та видом на парк.
Вона була гордістю Філіпа й головним проєктом його матері — Діани Андріївни. Саме вона колись внесла перший платіж і всі ці роки справно віддавала по кілька тисяч гривень щомісяця за іпотеку.
До повного погашення боргу залишався всього рік. І Діана Андріївна не раз казала синові:
— Навіть копійки з тебе не візьму, сама все доведу до кінця. Живіть спокійно.
Та спокою не було. Христина, втомлена від постійної тісноти, вирішила нарешті відверто поговорити з чоловіком. Молода жінка з рішучим блиском в очах, сіла поруч із Філіпом, який дивився телевізор.
— Філіпе, нам треба поговорити, — почала вона, поклавши руку йому на плече.
— Кажи, — він приглушив звук.
— Я знову дивилася варіанти. Є чудова двокімнатна квартира у новому районі, майже як трикімнатна квартира. Так, іпотека буде, але з можливостями матері і грошима від продажу цієї квартири ми б закрили борг і взяли щось нормальне. Там у Віки була б своя кімната.
Філіп повільно повернувся до дружини. Його зазвичай спокійне обличчя застигло.
— Христина, ми вже це обговорювали. Ні.
— Але чому? — не витримала вона. — Нам тут не вистачає простору. Віка росте, їй потрібна власна кімната. Ми з тобою навіть поговорити не можемо наодинці — хіба що у ванній чи на кухні! Через два роки вона піде до школи, де вона робитиме уроки?
— Я сказав — ні, — його голос став тихішим, але твердим. — Ми не потягнемо. Ти чуєш мене? Не потягнемо. Зараз мама платить, а якщо продамо й візьмемо нову іпотеку, усе ляже на мене. Я не зможу утримати нас трьох і ще кредит.
Христина відчула, як всередині неї все закипає.
— А я хіба не працюю? Я теж вношу свій внесок! Ми будемо платити не так уже й багато — може ті самі ж гроші, але вже за більшу квартиру! Плюс мій додатковий дохід. Ми справимося!
— Твій дохід від рукоділля нестабільний! А моя зарплата — наша гарантія. І вона не гумова. Я не хочу жити в борг усі наступні роки. Не хочу щомісяця віддавати банку половину свого заробітку. Ми тут майже безплатно живемо!
У його очах читалася невпевненість перед фінансовою відповідальністю такого масштабу.
— «Майже безплатно»? — Христина ледь стримала емоції. — А чим ми платимо, на твою думку? Своїм комфортом? Своїм простором? Своїм майбутнім? Ця квартира — подарунок із тягарем, Філіпе! Вона просякнута почуттям провини твоєї матері перед тобою та її контролем над нашим життям!
Вона сказала те, про що мовчала всі ці роки спільного життя.
Наступного дня пролунав дзвінок у двері. На порозі стояла Діана Андріївна — висока, підтягнута, з бездоганною укладкою та проникливим поглядом. Вона прийшла з подарунками для Віки і з тією звичною впевненістю, яка йшла від людини, що вважає свій внесок у добробут сім’ї беззаперечним.
Поки Віка радісно освоювала нову ляльку, а Христина тихо розливала чай, Діана Андріївна вмостилася у кріслі й оглянула квартиру задоволеним поглядом.
— Ну що, мої хороші, все спокійно?
— Все нормально, мамо, — буркнув Філіп, дивлячись у підлогу.
Настала незручна пауза. Христина зрозуміла, що потрібно говорити зараз або ніколи, і глибоко зітхнула.
— Діано Андріївно, ми вчора з Філіпом обговорювали… наші житлові перспективи…
Обличчя свекрухи миттєво змінилося. Легка ввічлива усмішка зникла.
— Які ще перспективи? У вас все є: гарний район, ремонт, іпотека майже закрита…
— Але нам тісно, — наполегливо продовжила жінка. — Ми думали продати цю квартиру, погасити залишок і з вашою допомогою взяти щось просторіше. Двокімнатну або навіть трикімнатну квартиру.
У квартирі повисла тиша. Діана Андріївна повільно поставила чашку на стіл.
— Продати? — її голос був холодним. — Продати квартиру, яку я вибирала для Філіпа, в яку вкладала стільки сил і грошей, щоб ви поїхали в якусь новобудову на околиці?
— Мамо, — спробував втрутитися Філіп, але вона показала жест, зупиняючи його.
— Ні, я все зрозуміла, — підвелася мати з крісла. — Ви хочете відмовитися від мого подарунка?
— Річ не в подарунку, — не витримала Христина. — Сім’ї з трьох людей потрібна більша квартира! Це не примха, а необхідність!
— Необхідність? — Діана Андріївна сухо всміхнулася. — Я ростила Філіпа в одній кімнаті у комуналці на вісімнадцять квадратних метрів, і ніхто не дорікав! А вам у сорока п’яти тісно? Може, справа не у метражі?
Вона дивилася прямо на сина. У її погляді було видно не лише обурення, а й почуття розчарування, ніби Філіп не виправдав її очікування.
— І ти, синочку, теж цього хочеш? Продати нашу з тобою квартиру? Ту, де ми з тобою вибирали кожну плитку?
— Мамо, ми просто обговорювали варіанти…
— Зрозуміло, — сказала сумно мати, знімаючи з вішака пальто. — Значить, так. Рішення прийнято. Якщо ця квартира вам не підходить, якщо мій внесок для вас нічого не значить… Тоді й моя фінансова допомога вам більше не потрібна! Від цього місяця іпотеку платіть самі, раз ви такі самостійні. Подивимося, як «потягнете» ваші перспективи. Квартиру все одно не дам продати! Якщо ви забули, вона оформлена на мене!
— Мамо, почекай, прошу! — Філіп підскочив слідом за нею. — Ти все не так зрозуміла!
— Я все прекрасно зрозуміла. Ви хочете жити своїм розумом, так? Будь ласка, живіть!
Вона вийшла, гучно закривши двері. У квартирі настала тиша.
— Ось, — хрипко промовив Філіп, не дивлячись на дружину. — Досягла свого? Тепер у нас не «майже безплатна» квартира, а повноцінна іпотека, яку треба платити. Плюс комунальні. Тобі це подобається? Мама зараз справді образилася.
— Мені подобається? — голос Христини тремтів від образи. — А те, що вона використовує ці гроші, щоб вказувати нам, що робити і як жити — це нормально? «Сидіть тихо в моїй клітці, а я вас годуватиму». Ти ж сам це бачиш, чи ні?
— Вона не використовує! Мама хоче для нас найкращого! — обурився Філіп.
— Найкращого для кого, Філіп? Очевидно, не для нас! Вона хоче тримати нас під контролем, тому влаштувала цю сцену! — обурилася жінка.
Щоб не сваритися з чоловіком, Христина вирішила, що краще замовчати.
Минуло три тижні. Діана Андріївна не телефонувала й не відповідала на повідомлення. Платіж по іпотеці залишався неоплаченим.
— Можемо його взагалі не платити. Іпотека на твоїй мамі, хай вона й викручується, — запропонувала Христина, ще більше образивши чоловіка.
— Не кажи нісенітниць! Якщо банк нас виселить, піти буде нікуди. Або у тебе є якийсь план? Оплата іпотеки в наших же інтересах, — бурчав і незадоволено заперечував чоловік.
Щомісяця він підраховував, скільки можна було б відкласти, якби не це нове зобов’язання. Філіп став мовчазним, замкнутим, поринаючи у роботу і вечорами у телефон. Він сердився на жінку за її невчасний напір, і на матір — за її образу.
