— Жити ми будемо на вашій дачі! — приголомшила колишня дружина рідного брата.
— Привіт, Машунь! Як це — хто? Не впізнала? Ну я чомусь так і думала. Стільки часу минуло, не дивно, що не пам’ятаєш, — у слухавці пролунав смутно знайомий голос, а разом із ним і недобрі передчуття.
Марія щойно вирішила прийняти душ, вона вже встигла вся намокнути з голови до ніг, і тут задзвонив мобільний. У жінки не було такої звички — брати з собою у ванну телефон. Але сьогодні вона чекала важливого дзвінка. І за законом підлості він пролунав саме в той момент, коли Маша вирішила освіжитися від спеки, що стояла всі останні дні. Але тільки коли відповіла, не дивлячись на екран, зрозуміла, що це зовсім не той дзвінок, якого вона чекала.
— Хто це? — мокрими слизькими руками Маша тримала телефон біля голови, з якої стікала вода.
— А це Леся. От вирішила подзвонити вам, дізнатися, як у вас справи, здоров’я. Ну і взагалі… Що б там між нами не сталося, а є дещо спільне, що нас пов’язує. Правильно? Сподіваюся, не забула племінника свого Дмитрика і мого синочка. Чи вам краще думати, що його взагалі не існує на світі?
— Лесю? А ти звідки взялася? — Маша була здивована. Ось кого вона не очікувала почути, то це колишню дружину свого брата.
— А я нікуди й не дівалася, до твого відома! — зухвало відповіла вона.
— А чого треба? — конкретно запитала Маша, яка не любила цю особу.
— Ну, скажімо так, скучила! Та й пов’язує нас багато чого, як я вже сказала. Минуле не викреслиш, як не старайся. Твій братик вирішив про нас забути. Та навряд чи в нього вийшло, про сина-то не забудеш.
— Нам із тобою говорити ні про що! — різко видала Марія й відключилася.
І чого ця Леська ніяк не вгамується? Три з лишком роки минуло з того дня, як Тимофій пішов від неї. Уже й нову сім’ю завів. І малятко в другому шлюбі нещодавно з’явилося. А ця особа, колишня дружина, так і з’являється періодично на їхньому горизонті.
Розійшлися вони тоді зі сваркою. Адже батьки попереджали Тимофія, що це погана ідея — одружуватися з такою особою. Одного разу брат Маші повернувся додому з нічної зміни, а в квартирі — повний безлад. Видно, що була вечірка. Все розкидане, а Дмитро тоді у бабусі був.
Тимофію не сподобалося, що Леся влаштовує вечірки, коли він у рейси, тож, вирішив піти від такої дружини. Аліменти платив справно, але більше ніякої допомоги від Тимофія Леся не отримувала.
Згадуючи зараз той час, Марія подумала, що спочатку Леся була навіть цілком непоганою дружиною та невісткою. Добре до них усіх ставилася, Тимофія любила, це відчувалося. Але потім почала вечірки влаштовувати та так, що втратила чоловіка.
Як зараз жила колишня невістка та мати племінника Дмитрика, Марія не знала. І якщо чесно, не цікавилася. Та й брат теж не знав про її долю. У нього інше життя почалося, клопоти й проблеми. Хлопчика було шкода, але що він міг вдіяти?
Сьогоднішній дзвінок Лесі Машу вельми здивував. Вийшовши з душу, вона тут же подзвонила братові.
— Привіт, Тимоше. А ти давно розмовляв із колишньою дружиною? А то вона мені сьогодні телефонувала.
— З Лесею? А що мені з нею розмовляти? Сина вона не дає, а її бачити зовсім не хочеться. То що як у неї там справи, я не знаю й знати не хочу. А те, що вона подзвонила саме тобі, то, швидше за все, грошей хотіла в тебе попросити.
— Та знаєш, я нічого не зрозуміла. Вона навіть нічого путнього сказати-то не встигла. Я чогось так обкрилася й кинула слухавку. А зараз думаю, може, треба було дізнатися, що в них там і як, — із сумнівом у голосі промовила Маша.
— Ой, та не бери в голову. Якщо їй щось від тебе потрібно, вона знайде спосіб, як попросити. А взагалі — краще б тобі з Леською ніяких справ не мати. Ми її давно не бачили, як вона тепер живе, не знаємо. З якими людьми дружбу водить, теж невідомо. Мабуть, краще подалі від себе тримати таких колишніх родичів. Безпечніше буде.
— А ти не цікавився, вона заміж вийшла, чи сама досі? — запитала Маша у брата.
— Ні! Без потреби. Мій друг якось казав, що бачив її з чоловіком. Отже, не сама, і все в неї прекрасно. Маш, забудь ти її.
І Маша із задоволенням забула б про цю подію, якби вона не мала продовження.
Увечері в двері подзвонили, і Марія подумала, що це чоловік Максим, який завжди забуває ключі вдома. Вона побігла відчиняти двері. Але там її чекав сюрприз. Це був не чоловік. Широко й невимушено всміхаючись, у дверях стояла Леся. Поруч із нею був Дмитрик.
— Привіт, тьотя Маша! — простягнув він їй свою маленьку долоньку.
— Привіт, Машуне! Ну що дивишся? Пустиш нас чи як? З племінником рідним хоч поспілкуєшся. Ти ж його востаннє немовлям бачила. А він уже виріс, он який став! — продовжуючи всміхатися, впевнено видала колишня невістка.
— Заходьте, раз прийшли.
Незвані гості пройшли всередину.
— А у вас красиво стало. Дивлюся, ремонт дорогий зробили. Молодці, хвалю! Так і треба. А Максим твій де? На роботі ще? А діти? У бабусі, мабуть, літо ж, — без угаву торохтіла Леся, не даючи господині відповісти на жодне своє запитання.
Маша поставила чайник, накрила на стіл. Все одно треба було готуватися до вечері, скоро прийде чоловік. Він чомусь затримувався. Сіли за стіл, хлопчик із апетитом їв пюре з котлетою, якими пригостила його тітка.
— Смачно! Я люблю картоплю! — промовив він радісно.
— Ну й добре! Їж на здоров’я. У тебе як справи? У садок ходиш, друзі є? — запитала Марія, тому що за столом у цей час виникло незручне мовчання.
Дивно, але Леся, до цього без угаву балакаючи, тепер чомусь мовчала.
— Все добре! У садок мама мене водить. Але тільки я там ще не звик. І друг у мене є.
— Ну, я рада за тебе, Діма. Друзі в житті дуже потрібні й важливі, — відповіла Марія.
Господиня вирішила, що мовчання надто затяглося, і час з’ясувати, що хоче від неї колишня невістка.
— Слухай, Лесю, давай не будемо вдавати, що ми з тобою давні подруги й раді сьогоднішній зустрічі. Ти ж не просто так прийшла, правильно? Кажи, що треба, — промовила Марія.
— Ні, не просто так. У мене проблеми.
— Ну зрозуміло, що проблеми. Інакше, навіщо б ти ще прийшла сюди. Мабуть, не для того, щоб рідна тьотя з племінником зустрілася. Раніше ти про родинність і не згадувала, — Маша вирішила не церемонитися з безпардонною особою.
— Нас виганяють з орендованої квартири. Нам з Дмитриком зовсім нікуди йти, — стала розповідати Леся з образою в голосі.
— Іди до батьків, у чому проблема? Тобі завжди є куди піти, ти ж не сирота, люба моя!
— Та до яких батьків? Ну про що ти? Наче не знаєш, що у батька важкий характер, а мати, щоб не бачити його цілодобово на фабриці пропадає. Усі можливі підробітки бере. А в квартирі постійно його дружки сидять. Ні, ми з дитиною там жити не зможемо. Це навіть не обговорюється!
— Мені Тимофій сказав, що в тебе є чоловік. Це так? Ну от, і що він не може вирішити твою проблему?
— Ой, та який чоловік? Скажеш теж. Так, друг, і йому наші з синочком проблеми нецікаві. Це, якщо по совісті сказати.
— Ну й навіщо він тобі?
— А це не твоя справа, навіщо! Може, вчити мене моралі будеш? То не треба. Після того, як твій брат мене з синочком маленьким залишив, я сама живу як можу.
— Ну ти хоч працюєш? Тобі ж дитину ростити треба? — здивувалася такому легковажності Маша.
— А ти думаєш, на що ми живемо? На ті копійки, звані аліментами, що платить нам твій брат? Звичайно, працюю, та тільки з моєю роботою нову квартиру не винаймеш. Іншу от шукаю, та безрезультатно поки що.
— Лесю, тобі час уже дорослішати. І шукати собі чоловіка, гідного й порядного, а не друзів на годину. Щоб він і вирішував усі твої проблеми. Принаймні, допомагав у всьому.
— Ой, не можу! Повчи ще мене давай як дівчинку. А то я сама не знаю, як мені краще жити. Де його знайти такого гарного, про якого ти торочиш? Був у мене чоловік, та залишив із маленькою дитиною. І синочок його не втримав. Та що тепер про це! — Леся відвернулася, зашмигала носом, витираючи сльози. Артистка!
— Ну а що ти від нас-то хочеш? — уточнила Марія, не вірячи в щирість колишньої родички.
— Я пам’ятаю, що в тебе була однокімнатна квартира батьківська, ви її ще здавали тоді. Залишилася чи продали? — раптом згадала Леся, перейшовши до головного, заради чого прийшла сюди.
— Залишилася, звичайно. Але там квартиранти живуть. Пристойна сім’я, давно вже знімають у мене житло. У цьому плані я тобі нічим не зможу допомогти. Квартирантів заради тебе виселяти не маю наміру, навіть не сподівайся! — різко відповіла Маша.
«Та що ж вона ніяк не подорослішає, — продумала про себе Маша. — Прийшла просити, щоб вони з чоловіком фактично віддали їй свою квартиру. На шкоду собі, зовсім сторонній людині віддали житло, яке приносить непоганий дохід. А ця непорядна особа ще й приведе туди невідомо кого. І будеш ти її потім виганяти з маленькою дитиною кілька років. Та так і не виженеш.»
— А я подумала, що заради племінника ти ненадовго віддаси нам ту квартиру. Але вам чужі люди дорожчі, ніж рідня. Так, я тобі по суті теж чужа. Я все розумію, Машенько. Але мій синочок-то в чому завинив? Адже він же рідний племінник тобі! Невже тобі його зовсім не шкода?
— Припини! Що ти тут влаштовуєш? Ти не дитина й повинна розуміти, що ніхто тобі нічого просто так не віддасть. І не треба тиснути на жалість. Ти молода, здорова жінка, чому я повинна тебе й твоїх дружків утримувати? Тільки тому, що ти колись зовсім недовго була дружиною моєму братові? То в нього вже інша сім’я й дитина. І Тимофій, на відміну від тебе, серйозний чоловік. Він планував жити з тобою нормальним життям. Але ти сама все зруйнувала. Тож винуватих шукати не треба. І допомагати тобі ніхто не зобов’язаний, аліменти ти отримуєш справно, і свої проблеми вирішуй сама.
Тут відчинилися вхідні двері, чоловік прийшов з роботи.
— Ой, у нас гості! — здивувався Максим. — Лесю, ти, чи що? От це зустріч. А це хто, Дмитрик? Нічого собі, як виріс! Ну, здрастуй, Дмитре! — подав йому руку чоловік.
Хлопчик із серйозним виглядом привітався з чоловіком.
— Ти де так затримався? — запитала Марія, вже добряче втомлена від непроханих гостей.
— Та ось довелося на дачу дошки відвезти. На вихідних паркан збираємося поставити, а заодно й баньку підремонтуємо. Домовився з робітниками, допоможуть, — відповів дружині Максим.
— А вас і дача є? — здивувалася Леся. — Купили, так? У вас же не було, я пам’ятаю. Ну ви даєте!
— Купили. Маємо право, — з усмішкою відповів чоловік, ще не розуміючи, куди хилить гостя.
— Так — усе! Тоді питання вирішене! Раз у вас є дача, там ми й оселимося! — радісно видала Леся. — Зараз літо, тепло, а до зими я щось придумаю. Все вирішено!
— Зачекай! Зачекай! Як це — вирішено? Ти зібралася жити на нашій дачі? А це з чого раптом?
Максим уже не всміхався. Він поки не розумів, що тут відбувається.
— Ні, ну чо ви такі жадібні? І дачі шкода? Ну це вже зовсім! Квартиру шкода й навіть якийсь сарай за містом — і той зажали! Та що ж ви за люди такі?
— Ніякий це не сарай, а цілком пристойний будиночок, — став нахвалювати свою дачу Максим. — Тільки жити там ти не будеш. Ми скоро у відпустку підемо й самі туди переїдемо. Я і паркан новий зроблю, і баньку оновлю. Навіть альтанку вже замовив гарну. Тільки ти, Лесю, до цього всього ніякого відношення не матимеш. Придумала теж, жити вона на дачі нашій буде! Ну й фантазії в тебе!
— Ні, ну ти подивися! — видала раптом Леся. — Ходімо звідси, синочку. Ноги нашої тут більше не буде! Немає в тебе рідні з боку твого тата безсердечного. Не було, немає й не буде вже ніколи!
— От справи! — здивувався Максим, дивлячись на ображену Лесю. — А що відбувається-то взагалі? Хто-небудь може мені пояснити?
— Та жити їй ніде, от вона й прийшла сюди. Одразу про нас згадала, родичка.
— Жити ніде? От воно що, виявляється! Ну й ну! То-то, я дивлюся, вона на нашу дачу замахнулася, жити там зібралася.
У цей час пролунав дзвінок у двері. Марія пішла відчиняти й побачила там незнайомого чоловіка.
— Лесю! — закричав він повз господиню, вглиб квартири. — Ну скоро ти? Втомився чекати тебе вже! Сказала — десять хвилин, а сама вже годину там сидиш! Забула про мене, чи що?
— Та йду, йду я вже! — Леся показалася в передпокої, ведучи за руку сина.
— Ну що, взяла ключі від хати? — уточнив у неї дивного вигляду незнайомець. — Коли вселятися будемо?
— Ніколи! Відстань! Немає в мене для тебе ніякої хати. До батьків поїду жити, а ти йди куди хочеш. З очей моїх геть, щоб я тебе не бачила!
Марія з Максимом ще довго чули сварку в під’їзді між Лесею та її залицяльником. І дивувалися. Ні, не буде в житті толку від цієї жінки. Ось така вона — несерйозна. І добре, що Тимофій колись розлучився з нею. Тільки от племінника шкода. Чому така мама його зможе навчити й кого виховає, велике питання.
