Знала б Оля, що буде після приїзду свекрухи, обов’язково назвала б неправильну адресу. Але жінка навіть не підозрювала, до яких подій призведе бажання Галини Петрівни їм допомогти.
Свекруха вирішила допомогти, але невістка виявилася хитрішою, попросила маму приїхати.
— Ви серйозно? Дачу купили? Я ж не раз казала, що дача — це для нащадків селян. Навіщо вам цей тягар? Чи хочеться полоти, у землі копатися?
Оля стиснула зуби, подумки рахуючи до десяти. Потерпи трохи, не провокуй сварку. Це думка свекрухи, а не чоловіка. Взагалі, навіщо Сергій вирішив похизуватися покупкою? Приїхали в гості раз на місяць, чай попили й до побачення. Ні, язик у нього свербить, обов’язково треба розповісти.
Галина Петрівна продовжувала висловлювати свою цінну думку.
— Краще б ці гроші витратили на щось потрібне. Може, подумали б про те, щоб квартиру онукам купити?
— Ну так, ми ж стільки заробляємо, що для того, щоб купити квартиру, нам необхідна була ваша порада, — не витримавши, ікнула Оля.
Чоловік попереджаючи штовхнув її ногою під столом. Стосунки зі свекрухою в Олі були нейтральні. Той перший рік сімейного життя вона спробувала вчити невістку життю, але після низки сварок відстала. Приїжджала в гості рідко, онуками не цікавилася. На тлі різних історій знайомих її можна було назвати ідеальною.
— Так, де хоча ваша фазенда знаходиться? — щурячись, запитала раптом свекруха. — Приїду якось на вихідних, гляну, що ви прикупили, допоможу чим зможу.
Знала б Оля, що буде після приїзду свекрухи, обов’язково назвала б неправильну адресу. Але жінка навіть не підозрювала, до яких подій призведе бажання Галини Петрівни їм допомогти.
Наступні вихідні свекруха приїхала на дачу, вийшла з машини, оглянула ділянку, скривилася. Сергій вийшов її зустрічати і, побачивши невдоволений погляд матері, став виправдовуватися.
— Мамо, зате у нас за ділянкою ліс і озеро недалеко, риболовля.
— Ну так, і комарі зі зміями, — уїдливо зауважила жінка. — Радість — тільки риболовля. Тільки мені здається, що в повітрі нестерпно смердить рибою. Навіщо тобі це все?
Оля вийшла з квартири, витираючи руки. Почуюла останню фразу свекрухи, насупилася.
— Зате свіже повітря.
Наступного тижня подружжя було на дачі.
— Діти, вилазьте з басейну. Бабуся приїхала.
Через годину Галина Петрівна, сидячи на нагрітій лавочці, висловилася.
— Оленько, ну як же так? У домі все таке старе, от-от звалиться.
— Які гроші, такі й черевики, — усміхнувся Сергій. — Мамо, зато кімнат багато. І взагалі, нам подобається. Ми все зробимо.
— Зробимо. Я бачила, в який колір ви пофарбували стіни на кухні — як у морзі.
Оля відвернулася й стала спостерігати за пташкою. Сваритися не хотілося, та й їй було б з ким. Вона обрала спокійний, сірий, модний, стильний, без претензій. І обирала вона його під себе. Адже на кухні в більшості випадків перебуває вона. То свекрусі яка різниця.
— Мамо, це сучасно, — спробував виправдатися Сергій.
— Сучасно, — Галина Петрівна обурилася. — У наш час стіни фарбували в життєрадісні тони, а це як у в’язниці. Чим вам не подобається? Жовтий, червоний, фіолетовий.
Оля глибоко зітхнула. Промовчати не вийде. Доведеться спілкуватися.
— Галино Петрівно, тому що я хочу зробити акцент на аксесуарах. Яскраві подушки на диван, яскравий посуд. І взагалі, вам яка різниця? Це наш дім.
— Ну, звичайно, ваш, — свекруха закатила очі. — Ваш дім. Я хочу допомогти, а вам усе не так. І меблів у вас немає. Що це за стільці, які хитаються?
Сергій нервово почесав потилицю. Він почав відчувати, як напружилася дружина. Його мама завжди вважала, що існує тільки одна правильна думка — її. І перший рік сімейного життя для нього став незабутнім. Вони з Олею ледь не розлучилися, поки він з зусиллями не зумів умовити маму не втручатися в їхнє життя. Невже зараз знову почне? Його ліве око здригнулося від такої перспективи.
Вихідні минули в цілому терпимо. Правда, Галина Петрівна скрізь по домові ходила з рулеткою, щось судорожно відмірюючи, та кожен розважається, як хотів. Оля зітхнула спокійно, але ненадовго.
Наступні вихідні біля калітки дачного будиночка зупинився мікроавтобус. Із нього вискочило двоє чоловіків. Оглянулися, і один голосно гукнув:
— Господарко, приймай добро!
На цей крик першою вийшла Оля. За нею підтягнувся Сергій і діти. Хлопці вже витягували з мікроавтобуса їй знайомий диван. І буквально за хвилину під’їхала задоволена свекруха. Побачивши цю картину, радісно усміхнулася.
— Яка я молодець! А диван тягніть, хлопці, одразу в будинок. Олю, не стій, знайди місце. Куди стільці поставити і стіл?
— Мамо, це що? — недовірливо запитав Сергій.
— Як? Що? Вам меблі. Усе шукала привід у себе квартиру оновити, а тут так усе ідеально склалося. Не дякуйте.
— Він же смердить, — обережно сказала Оля. — І весь порваний. Васька ж любитель об нього кігті точити. Ось і нитки стирчать.
— Дрібниці, — махнула рукою свекруха. Потім щиро й із задоволенням розсміялася. — Ніжні ви, я бачу. Трохи пошкодили. І що? Зате меблі добротні.
— Які меблі, мамо? — не витримав Сергій. — Цьому дивану років п’ять. Просто твій кіт обожнює скрізь гадити.
— Відстань ти від мого кота! — Галина Петрівна надулася як індик. Її зачепив той факт, що ніхто не кинувся їй дякувати, а навпаки — ще й обурюється. — Хочу як краще зробити. Гроші трачу, машину наймаю, а вам усе не так.
— Тільки коли мене не стане, ваші меблі стоятимуть у мене на дачі, — насупившись, голосно сказала Оля. — Що за обдерті стільці? Стіл з надламаною ніжкою? Що за пакети з речами?
— Ой, не нервуй, — легковажно махнула рукою мама чоловіка. Вона оглянула невістку, як нав’язливого комара. Джичить та джичить. — У пакетах мої старі речі. На дачі носитимеш. Стіл хороший. Трохи підлатати — і все. І взагалі я вам шпалери купила гарні, у квіточку.
Сергій штовхнув дружину в бік і ледве чутно прошепотів:
— Мама хоче як краще. Важко поступитися, грошей у нас впритул.
Оля нічого не відповіла, просто пішла в будинок. Від обурення її трусило, у голові щось гуло. Вона взяла телефон, зайшла в дальню кімнату й подзвонила матері. Та взяла трубку одразу, наче чекала її дзвінка.
— Мамо, це все. Немає слів. Свекруха притягла нам увесь свій мотлох, ще й якісь шпалери. Мене не чує, а Сергій мовчить.
— Чого мовчить?
— Ну як завжди, це ж мама, треба терпіти. А я зараз зірвуся, і буде сварка.
На тому кінці Людмила Аркадіївна відклала документи, які везла з роботи, і хмикнула.
— Зараз приїду.
Буквально через годину біля хвіртки зупинилася машина. Із неї жвавим кроком вийшла жінка з короткою стрижкою і чіткою ходою закрокувала у будинок. Сергій, побачивши її, завмер. Та розкинула руки.
— Зяте, чого мовчимо? Де онуки? Людмило Аркадіївно, як ви тут? У вас же багато роботи.
— Ось вирішила до вас приїхати. І сваха моя тут. Галино Петрівно, а ти як завжди цвітеш і пахнеш, як життя.
Свекруха криво усміхнулася. Стосунки між жінками були напруженими, але зараз вони були в гостях, тому вона теж вирішила дотримуватися нейтралітету.
— Та от вирішила до молодих заїхати, допомогти чим зможу.
— До молодих? Молодою я була давно, — розсміялася Людмила Аркадіївна. — Моя донька вже доросла жінка і сама, кому хоче, допоможе. Я ось теж вирішила пораду дати. Сергію, це що за клаптик землі безгоспний?
— Там клумби будуть, — чітко відзвітувала Галина Петрівна. — Альпійська гірка — це гарно. Я в інтернеті фотографії бачила. Дуже стильно.
— Які клумби? Тільки батут, — рубонула повітря рукою Людмила Аркадіївна. — Онуки повинні розважатися.
Після цих фраз у повітрі заіскрилася напруга. Жінки втупилися одна в одну, готові відстоювати кожна свою точку зору до останнього. Сергій дивився на них. У нього розширилися очі. Не витримавши, робко сказав:
— Ми планували там лазню поставити.
Здалося, він дав команду «Фас!», і понеслося.
— У тебе тиск… тільки клумба!
— Тільки батут!
— Клумба!
— Не сперечайтеся, мені видніше!
— Батут!
Оля виглянула у вікно, хмикнула від сміху. Нічого, не все його мамі командувати. Зараз отримає дзеркальну відповідь, швидко ухвалить рішення.
Між тим її мама зайшла в будинок, оглянула царським поглядом кімнати, а потім скривилася.
— Чим смердить?
— Нормальний диван, — моментально кинулася на захист Галина Петрівна. — Ця фарба смердить. Найдешевша, мабуть, та ще й сіра. Жодного почуття стилю.
— Так, може й так. Тут я не стану сперечатися. Ну ось, досі не зібрані кухонні шафки. Якось не по-чоловічому.
— Це ви на що натякаєте?
— Я натякаю? Я прямо кажу. Виховали сина, називається. Руки у нього не з того місця.
— А ваша донька чим краща? Скрізь пил, бруд, город досі не посаджений. Чим вона займається?
Сергій закрив обличчя руками. Жінки ж продовжували причіплятися й сваритися через кожну дрібницю. Їм було байдуже навіть на онуків. Вони з’ясовували, що стоятиме в кімнатах, де й посадити дерева й побудувати дитячий майданчик. Оля мовчала, потай усміхаючись, але ніяк не коментуючи.
Ввечері, коли матері нарешті розійшлися по кімнатах і заснули, Сергій тихенько покликав дружину на вулицю. Вони вийшли, сіли в альтанці, закутавшись у плед. Чоловік сумно зітхнув.
— Олю, у мене голова розривається. Це нестерпно. Може, ти якось заспокоїш свою?
Оля повільно підвела на нього очі.
— А ти свою.
Сергій завмер, потім різко видихнув.
— Ти ж знаєш, це неможливо.
— Я не хочу бути вічно винною. Я реву як потерпіла, а ти осторонь відсиджуєшся. Приємно, коли за тебе вирішують, що в твоєму домі, де й як стоятиме. Лазню хочеш? Буде щось інше. Дивись, хто з мам виграє. У нашій спальні будуть шпалери у яскраві троянди, зате в туалеті чорна стеля. А що, мами ж вирішують. І скрізь непотрібний нікому мотлох. Мама твоя ремонт зараз зробить. Чекай решту меблів. Моя теж підтягнеться.
— Усе, досить, я зрозумів, — смиренно пробурчав чоловік.
Наступного ранку за сніданком Сергій попросив хвилину тиші.
— Мами, — сказав він твердо. — Дача наша. Я вас усіх люблю й поважаю, але нічого тут командувати. Тут господиня — моя дружина. І вона вирішує, що й де стоятиме й у який колір фарбуватися. Уся ваша рухлядь буде одразу ж вивозитися на смітник. І приїжджати до нас треба не частіше раз на місяць. І то за погодженням. Усе зрозуміло?
Галина Петрівна від подиву ледь вимовила:
— Сергію, але…
— Усе. Без жодних «але», або взагалі перестану з тобою розмовляти. Зрозуміло?
Плечі у свекрухи опустилися. Погляд став якийсь розгублений. Вона дивилася на свого сина, мабуть, тільки зараз усвідомивши, що він давно вже не маленький хлопчик.
Минув час. Свекруха приїжджає в гості тільки за запрошенням і тільки з продуктами. Грає з онуками, засмагає в шезлонгу. Вона більше нічого не коментує й не радить. І від цього всім тільки легше. Мама Олі приїжджає так само рідко, але вона спочатку й не втручалася, просто допомагала доньці.
