– Чекаю на свого чоловіка. Він сказав, що живе тут, – нахабно відповіла вона, оглядаючи мою квартиру.
Олена поставила пакет із продуктами на підлогу, щоб дістати ключі з сумки. Четвертий поверх, як завжди, змусив її трохи задихатися – ліфт у будинку не працював уже третій день. Вона підвела голову й завмерла. На майданчику перед дверима її квартири сиділа на валізі незнайома дівчина. Поруч стояли дві великі спортивні сумки.
Дівчина підвела на Олену заплакані очі. Обличчя червоне, туш розмазана по щоках. Виглядала вона так, ніби щойно приїхала здалеку і явно не з власної волі опинилася тут. Олена мимоволі подумала, що когось вигнали з дому, і тепер ця нещасна шукає притулку.
– Перепрошую, ви до кого? – Олена спробувала говорити м’яко, хоча всередині вже зароджувалося занепокоєння.
Дівчина схопилася, підхопила одну із сумок і, не чекаючи запрошення, ступила до дверей. Олена машинально відступила, вставляючи ключ у замок. Щось у цій ситуації було настільки дивним, що вона навіть не второпала одразу перегородити шлях незнайомці.
– Чекаю на свого чоловіка. Він сказав, що живе тут, – дівчина пройшла у відчинені двері з такою впевненістю, ніби поверталася до власного дому.
Олена застигла на порозі, тримаючи в руках пакет із продуктами. Розум відмовлявся обробляти почуте. Свого чоловіка? Тут? У її квартирі, де вона прожила з Максимом п’ять років?
Незнайомка стояла в передпокої, оглядаючи стіни, зазираючи в кімнати. Олена нарешті ввійшла слідом, зачинила двері й поставила пакет на підлогу. Руки не тремтіли, але щось усередині ніби обірвалося – дивне, майже фізичне відчуття падіння.
– Ви про що? – Олена змусила себе говорити спокійно, хоча серце калатало десь у скронях. – Хто ви така?
– Христино, – дівчина повернулася, і в її погляді читалося щось між викликом і відчаєм. – Максим обіцяв, що я можу переїхати до нього. Він сказав, що розлучається. Що ця квартира його.
Максим. Її Максим. Який три дні тому поїхав у відрядження в сусіднє місто. Який останні пів року став якимось іншим – закритим, вічно зайнятим, що ховав телефон. Олена згадала нові дорогі сорочки, незнайомий терпкий парфум, нічні дзвінки, які Максим приймав у ванній кімнаті.
– Ця квартира не його, – Олена почула власний голос ніби збоку. – Вона моя. Я купила її ще до нашого весілля. На гроші від продажу житла моєї мами.
Христина нахмурилася, схиливши голову набік. Видно було, що вона намагається осмислити почуте, але інформація не вкладається в ту картину світу, яку намалював їй Максим.
– Не може бути. Максим говорив, що його дружина… що ви давно роз’їхалися. Що у вас тільки формальний шлюб, документи. Він обіцяв, що все вирішить до кінця місяця, – Христина говорила квапливо, ніби намагалася переконати не тільки Олену, а й саму себе.
Олена пройшла на кухню. Просто тому, що треба було кудись рухатися, щось робити руками. Дістала чайник, налила води. Христина попрямувала за нею, залишивши сумки в передпокої. Сіла за стіл, не питаючи дозволу. Олена зловила себе на думці, що спостерігає за всім, що відбувається, наче збоку. Ніби це сталося не з нею, а з героїнею якогось нелепого серіалу.
– Скільки ви разом? – запитала Олена, ставлячи перед Христиною чашку з гарячим чаєм.
– Пів року, – Христина обхопила чашку долонями, хоча на кухні було тепло. – Ми познайомилися в березні. Він прийшов у наше агентство з нерухомості, шукав квартиру. Сказав, що одружений, але планує розлучення. Що дружина нестерпна, влаштовує сцени, що вони вже не живуть разом по-справжньому.
Березень. Олена згадала цей місяць. Вони відзначали річницю знайомства в невеликому ресторані на набережній. Максим дарував їй квіти і говорив, як щасливий поруч із нею. А за тиждень посварилися, мабуть, пішов шукати квартиру і знайшов не тільки нерухомість, а й Христину.
– Він дарував мені прикраси, – продовжувала Христина, не помічаючи, як зблідла Олена. – Возив на вихідні в заміський готель. Говорив, що я – та сама жінка, з якою він хоче дітей. Що з тобою все давно скінчено, ви просто не оформили розлучення, бо ділити нічого.
Олена встала, пройшла в спальню й повернулася з текою документів. Поклала її перед Христиною й відкрила. Свідоцтво про власність на квартиру, оформлене на ім’я Олени Сергіївни Волкової. Дата – за рік до весілля з Максимом. Договір купівлі-продажу. Чеки.
Христина втупилася в документи, моргаючи часто-часто. Обличчя її поступово змінювало колір – від блідого до червоного, потім знову до блідого. Олена дістала телефон, відкрила галерею.
– Це ми в липні, на морі, – Олена гортала фотографії, її голос залишався рівним, але щось усередині ніби скам’яніло. – А це вечеря на минулому тижні. Бачиш дату? Вівторок. Максим казав тобі, що зайнятий на роботі?
Христина кивнула, не відриваючи погляду від екрана. На фото Максим цілував Олену в щоку, вони обоє усміхалися. Щаслива пара. Ідеальний шлюб.
– А в суботу він був із тобою? – продовжувала Олена, гортаючи далі.
– Так, – голос Христини тремтів. – Ми їздили в парк, він сказав, що хоче познайомити мене зі своїми друзями. Але потім плани змінилися, і ми просто гуляли вдвох.
– Тому що в суботу ми з ним ходили на день народження до його колеги, – Олена показала ще одне фото. – Ось, бачиш? Ми повернулися додому о дев’ятій вечора.
Христина схопилася руками за голову. Олена бачила, як по обличчю дівчини одна за одною пробігають емоції – недовіра, розуміння, сором, обурення. Вона сама відчувала схожий коктейль десь усередині, але холодна рішучість не давала йому вирватися назовні.
– Він… він використовував мене, – прошепотіла Христина. – Увесь цей час. Пів року. Я чекала на нього, вірила, планувала…
– Він використовував нас обох, – поправила Олена. – Але є різниця. Ти втратила пів року. А я – п’ять років. Втім, краще пізно, ніж ніколи.
Христина підвела на неї очі, повні сліз. Олена підсіла ближче, взяла дівчину за руку. Дивно, але вона не відчувала до неї злості. Христина теж була нещасною у цих стосунках. Максим брехав їм обом з такою легкістю, з такою віртуозністю, що залишалося тільки дивуватися його акторським здібностям.
– Послухай, – Олена говорила тихо, але твердо. – У нас із тобою спільний ворог – цей брехун. Максим має повернутися з відрядження в п’ятницю. Тільки я тепер сумніваюся, що було якесь відрядження взагалі.
– Він говорив, що їде до батьків, – вичавила Христина крізь сльози. – Мовляв, має пояснити їм ситуацію з розлученням.
– А мені сказав про зустріч із клієнтами в сусідньому місті, – Олена всміхнулася без тіні веселощів. – Цікаво, де він був насправді? Втім, не важливо. Важливо, що в п’ятницю Максим повернеться додому й побачить нас обох. Разом. Я пропоную показати йому, як воно – коли твоя брехня розвалюється на шматки.
Христина витерла очі, випрямилася. У її погляді з’явилося щось рішуче.
– Я згодна, – сказала дівчина. – Він заслужив.
Наступні два дні були дивними. Олена ходила на роботу, як зазвичай. Христина залишилася в квартирі – Олена не стала її виганяти. Дівчині нікуди було йти, та й для задуманого плану потрібно було, щоб Максим застав їх разом. Вони мало розмовляли, але кожна розуміла, що відбувається з іншою. Христина годинами сиділа у вітальні, гортаючи щось у телефоні. Олена готувала вечерю, прибирала квартиру, розкладала речі. Життя ніби зупинилося в очікуванні п’ятниці.
Максим зателефонував у четвер увечері. Олена відповіла, як ні в чому не бувало.
– Привіт, сонечко, як справи? – голос Максима звучав бадьоро, навіть надто.
– Усе добре, – Олена дивилася на Христину, яка сиділа навпроти. – Ти як? Зустрічі пройшли вдало?
– Так, чудово. Завтра повертаюся, увечері буду вдома. Скучив за тобою.
– І я за тобою, – Олена вимовила ці слова механічно. – До завтра.
Коли вона поклала трубку, Христина похитала головою:
– Як він так може? Брехати, не змигнувши оком?
– Звик, напевно, – Олена стенула плечима. – Завтра все скінчиться.
П’ятниця настала швидше, ніж очікувалося. Олена повернулася з роботи о шостій вечора. Христина вже чекала, одягнена, зі зібраними речами в передпокої. Дівчина виглядала напруженою, але зібраною. Олена запропонувала їй сісти у вітальні, на диван. Сама влаштувалася поруч.
– Він має приїхати з хвилини на хвилину, – сказала Олена, глянувши на годинник.
– Я не знаю, що йому скажу, – Христина нервово теребила край рукава.
– Нічого не кажи. Досить того, що ти тут.
О пів на сьому в замку повернувся ключ. Максим увійшов у квартиру, тягнучи за собою невелику дорожню валізу. Зачинив двері, зняв куртку. Пройшов у вітальню й завмер на порозі.
Олена бачила, як змінюється його обличчя. Спочатку нерозуміння – навіщо в їхньому домі сидить Христина? Потім розуміння – повільне, повзуче. Телефон випав із його руки. Запала тиша. Максим відкрив рота, але не видав ані звуку. Христина дивилася на нього так, ніби бачила вперше. Олена підвелася з дивана. Ступила вперед. Зупинилася за метр від чоловіка.
– Максиме, я подаю на розлучення. Забирай свої речі сьогодні ж, – голос Олени звучав рівно, без емоцій. Вона здивувалася власному спокою.
– Лєно, зачекай, я можу все пояснити, це не те, що ти думаєш… – Максим нарешті знайшов голос, заторохтів, намагаючись підійти ближче.
– Не підходь, – Олена зупинила його. – Мені не потрібні твої пояснення. Я знаю все. Христина розповіла. І я показала їй документи на квартиру. І наші фотографії. Тож казки залиш при собі.
Максим повернувся до Христини. Спробував щось сказати, зробив крок у її бік. Христина схопилася з дивана.
– Навіть не думай, – голос дівчини тремтів від образи. – Ти брехав мені щодня. Кожну хвилину, яку ми проводили разом. Ти обіцяв розлучення, дітей, майбутнє. А сам просто грав.
Вона схопила свої сумки, валізу. Востаннє глянула на Максима з такою неповагою, що той відступив на крок. Пройшла повз нього в передпокій. Двері грюкнули з гуркотом.
Олена і Максим залишилися вдвох. Він стояв посеред вітальні, розгублений, спустошений. Намагався зловити її погляд, знайти в ньому хоч краплю колишнього тепла. Не знаходив нічого.
– Лєно, пробач. Я не хотів… це було нерозумно. Я не знаю, що на мене найшло. Ти ж розумієш, це нічого не означало. Я люблю тільки тебе, – Максим говорив швидко, нервово. Ступив ближче.
– Пів року – це нічого не означало? – Олена схрестила руки. – Це вибір. Кожен день, щовечора, коли ти йшов до неї. Кожна брехня, кожне виправдання. Ти робив вибір, Максиме. Знову і знову. Тож не треба казати, що це випадковість.
– Я виправлюся. Ми можемо спробувати знову. Я більше ніколи… – він простяг руку, але Олена відсторонилася.
– У тебе дві години. Збери свої речі й іди. Квартира моя, документи в мене. Завтра я подам заяву на розлучення. І так, можеш не намагатися щось виторгувати. У нас був шлюбний контракт, пам’ятаєш? Ти наполягав на ньому, коли одружувалися. Кожен залишається при своєму. Тож забирай свій одяг і техніку. Усе інше моє.
Максим спробував заперечити, але Олена просто розвернулася й вийшла на кухню. Сіла за стіл, дістала телефон. Руки трохи тремтіли, але всередині було дивне полегшення. Ніби тягар, якого вона не усвідомлювала, що несе, нарешті впав із плечей.
Максим ходив по квартирі, збираючи речі. Олена чула, як грюкають дверцята шаф, як скрипить паркет під його кроками. За годину з невеликим він з’явився в дверях кухні. Дві великі сумки в руках. Обличчя сіре, очі червоні.
– Я все забрав, – голос його звучав глухо. – Лєно, якщо передумаєш…
– Не передумаю, – Олена навіть не підвела на нього очей. – Ключі залиш на тумбочці.
Пролунав дзвін – ключі впали на дерев’яну поверхню. Потім кроки в передпокої. Відчинилися й зачинилися двері. Тиша.
Олена сиділа на кухні, дивлячись у вікно. Надворі стемніло, засвітилися ліхтарі. Місто жило своїм звичайним життям – хтось поспішав додому з роботи, хтось гуляв із собакою, десь грали діти. Життя тривало. І її життя теж триватиме.
Вона встала, налила собі води. Пройшла у вітальню, ввімкнула телевізор. Сіла на диван – той самий, де кілька годин тому сиділа поруч із Христиною, чекаючи повернення Максима. Тепер квартира була порожня. Тихо. Але це була не лячна тиша самотності, а визвольна тиша свободи.
Телефон завібрував. Повідомлення від невідомого номера. Олена відкрила. «Дякую. Ти сильна. Я зрозуміла багато чого сьогодні. Бажаю тобі щастя. Христина». Олена усміхнулася. Вперше за два дні – щиро усміхнулася. Набрала відповідь: «І тобі. Ми впораємося. Обіцяю».
Вона поклала телефон на столик, відкинулася на подушки. Завтра попереду багато справ – юристи, документи, пояснення перед друзями та родичами. Максиму доведеться шукати орендоване житло, розповідати своїм батькам про розлучення, пояснювати колегам, чому він раптом опинився без даху над головою. Але це вже не її проблеми.
