Слова тітки прозвучали в буквальному сенсі слова як грім серед ясного неба. Антон навіть подивився у вікно, розшукуючи очима грозові хмари. Але небо було чистим і світлим.
– Здається, я виходжу заміж.
Все це формулювання здавалася безглуздим, як не подивися. Що вона має на увазі під «здається»? Чи означає це, що пропозицію їй ще не зробили і є хоч якась надія, що все це просто її фантазія? За кого, скажіть на милість, вона могла виходити заміж.
Тітці було 42 роки, вона працювала вчителем мови та літератури в школі, носила довгі спідниці старої діви і жодного разу не була помічена в спілкуванні з чоловіками.
Вона виховувала Антона з п’яти років. Хтось погано пам’ятає раннє дитинство, але у Антона було навпаки. Події тих років міцно вкарбувалися в його пам’яті. Він немов наяву бачив маму, з ніжною сяючою посмішкою, її золоті сережки у вигляді листочків, м’ятне плаття в дрібну квіточку …
Ось вони йдуть по парку, і вона купує йому величезну хмару цукрової вати. Вечір, в кімнаті панує напівтемрява, він лежить під ковдрою і слухає приємний мамин голос – вона читає йому про трьох поросят, то розповідає якусь історію, яку складає тут же, на ходу. Антон дуже любив свою маму. Більше за всіх на світі.
А одного разу мама зникла. Ніхто так і не зміг сказати – втекла вона з іншим чоловіком чи з нею щось сталося. Розтанула як дим.
Антон вірив, що вона жива. Чому ж вона не взяла його з собою? Зрозуміло, чому – треба знайти будинок, роботу … Ось налагодить нове життя і забере його. Антон прекрасно розумів, чому мама могла втекти.
Його батько не вмів стримувати свій гнів і тоді прилітало і дружині, і самому Антону. Але навіть без цього не було в цьому чоловікові нічого такого, за що його можна було любити. Антон рано це зрозумів.
Він був радий, що більше схожий на маму – те ж темне трохи хвилясте волосся, довгий тонкий ніс, трохи розкосі сіро-зелені очі. Ні, на тата він зовсім не схожий. Іноді він навіть думав перед сном, що ця людина – не його батько.
Майже відразу після того як мама зникла, Антона забрали тітка і бабуся – татова мама і татова сестра. З ними у нього теж не було нічого спільного, але вони були добрі до нього, купували іграшки та солодощі.
І, найголовніше, ні разу не сказали при ньому нічого поганого про маму, на відміну від батька, який запевняв, що вона зв’язалася з якимось чоловіком і кинула їх.
Бабусі не стало через два роки. Антон тоді тільки-тільки пішов в перший клас. Не сказати, що тітка була особливо рада займатися вихованням племінника, але і не докоряла йому ні витраченим часом, ні грошима.
Батько швидко зійшовся з якоюсь жінкою, і у нього є ще один син. Іноді він заїжджав в гості і привозив трохи грошей, але відбувалося це все рідше і рідше. Антон чув, як тітка лається з братом по телефону, волаючи до його совісті – мовляв, хлопчикові потрібен батько. Але сказати тітці, що той йому зовсім не потрібен не наважувався.
Жили вони непогано. Вечорами дивилися разом передачі і серіали, обмінюючись жартами і обговорюючи героїв. Тітка смачно готувала і завжди намагалася його порадувати. Антон натомість допомагав їй носити зі школи важкі сумки з зошитами, намагався добре вчитися і брав на себе частину обов’язків по дому.
І ось тепер тітка сказала йому, що вона збирається заміж. І йому доведеться поїхати жити до батька, тому що у її майбутнього чоловіка дві дочки, квартира маленька, і йому там не знайдеться місця. Антон здогадувався, що будь квартира хоч трохи більше, цей невідомий йому чоловік навряд чи погодився взяти до себе чужого підлітка.
Увечері Антон лежав у ліжку, стискаючи стару, вже вицвілу фотографію мами, і просив її повернутися і забрати його. Він ні за що не хотів до батька!
Мало того що вони практично не спілкувалися і по суті були один одному чужими людьми, у того була нова сім’я, яка явно не буде рада Антону. З тіткою йому жилося спокійно і легко, і він підозрював, що у батька йому доведеться несолодко. Другий раз в житті його кидали.
Він нічого не сказав тітці, навіть і не думав відмовляти її від заміжжя і ділитися своїми побоюваннями. Але більше він не дивився з нею вечорами телевізор і відразу йшов до своєї кімнати, де замикався і включав гучну музику. Раніше б вона висловила йому за це і веліла збавити звук, але тепер мовчала.
Тітка сама зателефонувала брату і все йому пояснила. На подив, той не висловив особливого невдоволення, поскаржився, що у них і так тісно, але, коли тітка запропонувала продати цю квартиру і поділити гроші навпіл, відразу повеселішав.
Вони призначили день, і тітка потихеньку почала сортувати і збирати речі Антона – те, з чого він виріс, відправляла на смітник, решту складала у великі сірі валізи. Це були важкі дні, майже такі ж, як перші тижні після зникнення мами.
Напередодні його від’їзду до батька тітка приготувала його улюблену страву – піцу з гострими ковбасками. Але Антон до неї навіть не доторкнувся. Закрившись у своїй кімнаті, він чув, як тітка плаче, і у нього самого стало щипати очі.
А на наступний ранок Антон зібрав решту речей в дорожню сумку і запитав у тітки, коли будуть викликати таксі. У неї були опухлі очі, і вона дивилася на нього з тривогою і сумом. Набрала номер, викликала таксі. Вони мовчки стали чекати.
Коли через п’ятнадцять хвилин таксі під’їхало, тітка взяла одну валізу, а Антон іншу. Вони підійшли до вхідних дверей, і тітка спочатку дуже довго не могла застебнути туфлі, потім втратила ключі від вхідних дверей, так що Антону довелося повернутися і дістати свої – він поклав їх у верхній ящик трельяжа, розуміючи, що це більше не його будинок.
Коли він простягнув тітці ключі, та раптово кинула валізу на підлогу, розридалася і обняла його. Пролунав дзвінок – нетерплячий водій сказав, що зараз вже побіжить час за очікування. І тоді тітка сказала зовсім вже раптові слова:
– Вибачте, але я скасовую замовлення.
Антон нічого не розумів. А тітка пройшла в кімнату, навіть не знявши туфель і сіла на диван. А потім сказала, що вона передумала, і не хоче більше заміж.
Тоді Антон теж пішов за нею і сів поруч. По його щоках потекли сльози, але він навіть не помітив цього.
Поступово все повернулося на круги своя. Тітка досить швидко поговорила з братом, і той, назвавши її неврівноваженою, кинув трубку.
Як вона пояснювалася зі своїм нареченим, Антон не чув, але кілька днів вона приходила пізніше звичайного з припухлими очима. Незабаром вони знову дивилися вечорами серіали, а по вихідним їздили на ринок за продуктами.
А коли Антон перейшов до десятого класу, теплим вересневим днем, виходячи зі шкільних воріт, він побачив красиву жінку в довгому зеленому платті з золотистим візерунком і великих темних окулярах, які поблискують на сонці. Коли він наблизився, вона зняла окуляри, і Антон відразу впізнав її, хоча минуло багато років. Це була мама.
Мама обняла його, немов їхала на кілька днів в сусіднє місто. Запитала, як у нього справи і покликала в кафе. Йдучи поруч з нею по вулиці, Антон відчував себе неймовірно щасливим і гордим – його мама була не просто красунею, в ній відчувався якийсь незнайомий шик, немов це була якась іноземка.
Про це говорила і її мова – в ній з’явився якийсь легкий акцент.
Так воно і виявилося. У кафе мама розповіла йому, що вона познайомилася з турком, закохалася і переїхала до нього жити.
Мама пояснила, що не могла його взяти з собою – не була впевнена, що там все вийде, не хотіла позбавляти його звичного укладу. Але зараз все змінилося – вона налагодила своє життя, у неї великий будинок і вона ні в чому не має потреби.
Приїхала вона тільки за тим, щоб забрати його. Вона розуміє, що можуть виникнути юридичні складності, але спробувати варто.
Йти додому до тітки вона відмовилася – сказала, що зупинилася в готелі, дала йому свій номер. Повернувшись додому, Антон мало не з порога повідомив тітці радісну новину – його мама повернулася!
Він не помітив, що тітка не дуже-то вже й радісно відреагувала на його слова – він був такий щасливий, що все навколо немов світилося чарівним світлом. А коли він повідомив тітці, що мама хоче забрати його з собою до Туреччини, та зовсім знітилася.
А потім почалася справжня війна. Тітка годинами вмовляла батька по телефону не давати дружині розлучення і не дозволяти забирати сина. Батько напирав на Антона, намагаючись з’ясувати, скільки у матері грошей, прикидаючи, що з цього всього можна отримати.
Мама найняла адвоката і не бажала йти на поводу ні у чоловіка, ні у зовиці. Антон перебував в епіцентрі всього цього виру і мріяв тільки про одне – скоріше виїхати разом з мамою.
Зрештою, мама отримала розлучення і дозвіл на вивезення сина за кордон. Антон чув, як тітка говорила брату по телефону: «Продав власного сина цій зозулі, як тобі не соромно!». З цього він зробив висновок, що мама дала татові грошей, аби той відпустив сина.
Коли Антон чекав таксі, щоб їхати з мамою в аеропорт, він згадав той давній випадок, коли тітка збиралася відправити його до батька і вийти заміж. Ці спогади викликали в ньому почуття сорому – він став дорослішим і розумів, що повинен був тоді підтримати тітку, не заважати їй будувати своє щастя, але що вже тепер …
Його чекало нове життя в далекій країні поряд з мамою, яка зовсім його не кинула, просто довго влаштовувала своє життя.
Фото ілюстративне, автор – Сергій Майстер
