— Мені машину батьки купили для роботи, а не щоб його матір возити, — заявила Таня голосно, так щоб чув і Петро Ілліч, і сусіди, і, здавалося, все селище. — І тим паче не для того, щоб возити вкрадене з мого дому майно для ваших залицяльників.
— От і чого ти там копаєшся? Я вже 15 хвилин у під’їзді мерзну, між іншим. Час, гроші, Танюш. Час, гроші.
Зінаїда Петрівна стояла біля заднього бампера новенького темно-синього автомобіля, по-господарськи спершись рукою на кришку багажника. На ній було пальто невиразного кольору і капелюх із фетровою квіткою, який нависав над лівим оком. Поруч на асфальті стояли три клітчасті сумки, туго набиті чимось важким.
Тетяна натиснула кнопку на брелоці. Машина моргнула фарами, але замки клацнули тільки на водійських дверях. Вона підійшла ближче, ігноруючи вимогливу позу свекрухи.
— Зінаїдо Петрівно, я ж казала вчора телефоном. Я їду на об’єкт в область. У мене заміри. Потім зустріч із замовником у центрі. Я не можу вас везти в місто, адже це зовсім в інший бік.
Свекруха зітхнула, поправила важку сумку на плечі, ніби та важила тонну, і подивилася на невістку, як на неробу покоївку.
— На об’єкт вона їде, а мені — це по дорозі, якщо через об’їзну. Я карту дивилася. Ти мені тут географію не викладай. Я 30 років у логістиці відпрацювала, хоч і на складі. Відкриєш багажник чи мені ці баули тобі на капот покласти?
— Через об’їздну — це крюк у 40 км по ґрунтівці, — говорила Тетяна спокійно, але всередині вже закипала та холодна зла рішучість, яка допомагала їй вибивати борги з неплатників. — І я не таксі. У мене робочий графік. Олег вам хіба не сказав?
— Олег? — обурилася Зінаїда Петрівна. — Олег, святий чоловік, він матері ніколи не відмовить. Це ти йому голову морочиш? Зайнята. Зайнята. Чим ти там зайнята? З рулеткою бігаєш? Велика важливість. Мені потрібно терміново. Там людина чекає.
Тетяна завмерла. “Людина чекає”. Це було щось новеньке. Зазвичай возили розсаду, старі журнали “Здоров’я”, банки на закрутку чи якісь нескінченні килими в хімчистку.
— Яка людина?
— Хороша, серйозна. І не твого розуму діло. Відкривай, кажу. Я запізнююсь. І взагалі машина велика, бензину жере багато, чого порожняком ганяти. Економіка має бути економною.
У цю мить з під’їзду вийшов Олег. Вигляд у нього був м’ятий після нічної зміни в лікарні. Він щурився від яскравого осіннього сонця і явно хотів тільки одного: впасти обличчям у подушку, а не розрулювати суперечку двох головних жінок свого життя.
— Мамо, ну ти знову? — він втомлено потер перенісся. — Ми ж домовилися. Я висплюся. Ввечері відвезу тебе. Куди скажеш? Тані працювати треба.
— Ввечері буде пізно, — завизжала Зінаїда Петрівна, і фетрова квітка на капелюсі тривожно гойданулася. — Вечором Петро Ілліч їде в санаторій. Мені потрібно зараз передати йому посилку. І взагалі, Олеже, ти подивися на неї. Стоїть, ключами брязкає, як принцесса. Машина — сімейна власність, а не її особиста карета.
Тетяна різко повернулася до чоловіка. Чоловік відвів очі.
— Олеже, поясни мамі, чия це машина, — тихо, але суворо сказала Таня.
— Мамо, ну правда? — пробурмотів Олег. — Це тесть з тещею подарували. Оформили на Таню. Їй для роботи треба. Вона ж їздить скрізь.
— Подарували, — перебила Зінаїда Петрівна, і в її голосі зазвучали металеві нотки образи. — А хто вам на перший внесок по іпотеці гроші дав? Я дала. Від серця відірвала. Похоронні свої, можна сказати. А тепер мені, значить, і у справах доїхати не можна. Ось вона, вдячність.
“Виростила сина”, — а це був її коронний номер, удар нижче пояса. Ті самі гроші, які вона справді дала 3 роки тому, але про які згадувала кожен святий день, кожну неділю і щоразу, коли їй щось було потрібно. Причому забуваючи згадати, що гроші ці вона отримала від продажу гаража покійного чоловіка, який Олег, власне, і будував своїми руками в юності.
Тетяна стиснула ключі так, що метал врізався в долоню.
— Сідайте, — процідила вона. — Тільки швидко.
Зінаїда Петрівна переможно хмикнула і, не сказавши дякую, почала запихувати свої неосяжні баули в чистий багажник, де лежали теки з кресленнями і лазерний рівень.
— Обережніше, там обладнання, — крикнула Таня.
— Не цукрова, не розтане, — буркнула свекруха, плюхаючись на переднє сидіння і тут же почавши крутити ручки “клімат-контроля”. — Задушно у тебе й смердить якоюсь хімією.
Усю дорогу до пункту призначення Зінаїда Петрівна не вмовкала. Вона критикувала Танин стиль водіння “Різко гальмуєш, мене нудить”, її роботу “Не жіноча це справа. По будмайданчиках лазити. Краще б у бухгалтерію пішла”. І, звичайно, їх з Олегом побут. Але найцікавіше почалося, коли вони заїхали у селище.
— Ось тут праворуч, до зеленого паркану, — скомандувала свекруха, дістаючи з сумочки дзеркальце і помаду. Вона густо намазала губи морквяним кольором і поправила капелюх.
Тетяна пригальмувала біля добротної цегляної хати. Біля воріт стояв немолодий, але статний чоловік з військовою виправкою. Сиві вуса, пряма спина, уважний погляд. Поруч з ним переступав з ноги на ногу якийсь хлопець років двадцяти.
— Ох, Петре Іллічу! — Зінаїда Петрівна випорхнула з машини з грацією, якої Таня в неї раніше не помічала. Голос свекрухи став олійним, тягучим. — Зачекалися? А ми ось із водієм трохи в пробці постояли.
Тетяна поперхнулася повітрям. “З водієм”. Вона заглушила мотор і вийшла з машини, щоб відкрити багажник. Петро Ілліч галантно крокнув назустріч.
— Зінаїдо Петрівно, ну що ви, правда, не варто було турбуватися. Я б сам заїхав.
— Та як же, як же, — воркувала свекруха. — Я ж обіцяла вам домашні соління і той самий антикварний сервіз.
Таня з подивом дивилася, як із клітчастих сумок дістаються не тільки банки, але й коробки з її сервізом. Той самий старовинний “Мадонна”, який подарувала їй бабуся. Він стояв у коморі, упакований, чекав закінчення ремонту в вітальні.
— Зінаїдо Петрівно, — голос Тані здригнувся. — Це що?
Свекруха метнула на неї випалюючий погляд і прошипіла крізь зуби так, щоб Петро Ілліч не чув:
— Мовчи, вдома розберемося. Я тобі новий куплю, кращий.
Потім вона повернулася до чоловіка і голосно, з панською інтонацією, промовила:
— Танюш, дитятко, допоможи Петрові Іллічу занести коробки на веранду, а то в мене спина, знаєш лиш, після тенісу розболілася.
Тетяна стояла, приголомшена цією нахабністю. Свекруха не просто використовувала її як таксі, вона розігрувала спектакль. Багата пані, особистий водій, теніс, антикваріат.
— І цей сервіз я не понесу, — голосно сказала Тетяна.
Повисла тиша. Петро Ілліч здивовано підняв брову. Хлопець поруч хихикнув. Зінаїда Петрівна почервоніла плямами.
— Що ти сказала? — ласкаво, але з загрозою перепитала вона.
— Я сказала, що я не понесу ваші речі. І сервіз цей мій. Ви взяли його з моєї комори без спросу.
— Танюша жартує, — нервозно розсміялася свекруха, хапаючи Петра Ілліча під лікоть. — У неї таке почуття гумору своєрідне. Проста дівчина з села. Що з неї взяти? Ми її притулили, роботу дали. Ось вона й старається, як уміє.
“З села”. Тетяна відчула, як усередині лопнула остання струна терпіння. Уся ця поїздка, крадіжка сервізу, принизливе “водій” — все склалося в одну чітку картину. Зінаїда Петрівна пускала пил в очі цьому відставнику, створюючи образ забезпеченої вдови, а сім’ю сина використовувала як декорації і обслуговуючий персонал.
Тетяна підійшла до багажника, рішуче захлопнула його, залишивши сумки всередині.
— Вибачте, Петре Іллічу, — сказала вона чітко, дивлячись чоловікові в очі. — Сталася помилка. Цей сервіз не продається і не дарується. Це пам’ять про мою бабусю. А Зінаїда Петрівна трохи перебільшила свої повноваження.
— Ти що твориш? — зашипіла свекруха, забувши про роль світської левиці. — Ти мене соромити вздумала перед людиною? А ну відкривай багажник. Я мати твого чоловіка! Я вам гроші дала!
— Ви дали гроші в борг, і ми вам їх повернули півроку тому до копійки, — відрізала Тетяна. — У мене є розписки, якщо ви забули.
Обличчя Зінаїди Петрівни пішло червоними плямами. Вона схопила Таню за рукав куртки.
— Ти… ти невдячна! Я зараз Олегу подзвоню, він тобі влаштує! Ти на моїй машині смієш мені вказувати?!
Тетяна струсила руку свекрухи. Вона відійшла на крок, випрямилася і промовила ту саму фразу, яка вертілася у неї на язиці з самого ранку, але тільки зараз набула потрібної ваги і сенсу. Фразу, яка ставила крапку в нескінченних маніпуляціях.
— Мені машину батьки купили для роботи, а не щоб його матір возити, — заявила Таня голосно, так щоб чув і Петро Ілліч, і сусіди, і, здавалося, все селище. — І тим паче не для того, щоб возити вкрадене з мого дому майно для ваших залицяльників.
Петро Ілліч покашляв. Він був чоловіком проникливим. Він подивився на клітчасті сумки, на червону, як рак, Зінаїду, на спокійну, але злу Тетяну і на новенький кросовер.
— Зінаїдо Петрівно, — сухо сказав він. — Я, мабуть, утримаюся від подарунків. І від поїздки теж. Мені не потрібні проблеми з поліцією чи сімейні сварки. Усього доброго.
Він розвернувся і пішов у дім. Хвіртка клацнула, як затвор. Зінаїда Петрівна залишилася стояти посеред вулиці. Її лице здавалося тепер брудною ганчіркою. Міф рухнув.
— Ти… — прошепотіла вона. — Ти мені життя зламала. Він… він би мене у Київ забрав…
— Сідайте в машину, — втомлено сказала Тетяна. — Я відвезу вас додому з вашими сумками. Але сервіз я забираю назад у комору, і замок я сьогодні ж змінюю.
— Не поїду я з тобою! — завизжала свекруха. — Пішки піду! Як хочете!
— До траси 5 км. Автобус ходить раз на 3 години.
Тетяна сіла за кермо. Вона не відчувала тріумфу, тільки величезну втому і порожнечу. Вона завела двигун. Зінаїда Петрівна стояла, гордо відвернувшись, але як тільки машина рушила, вона рвонулася, ніби хотіла побігти слідом, але гордість не дозволила.
Тетяна проїхала сто метрів, глянула у дзеркало заднього виду. Самотня постать у безглуздому капелюсі ставала все меншою. Їй довелося зупинитися. Не з жалості, а тому що вона не могла залишити літню людину на дорозі. Це було б неправильно, не по-людськи. Тетяна здала назад.
— Сідайте, — сказала вона, опустивши скло. — Мовчки. Одне слово — і висаджу.
Зінаїда Петрівна сіла. Усю зворотню дорогу вона мовчала, дивлячись у вікно. Тільки раз, коли вони вже заїхали в місто, вона тихо, майже нечутно буркнула:
— Сервіз все одно — несмак.
Дома була сварка. Не гучна, а важка, тягуча розмова на кухні. Зінаїда Петрівна, звичайно, перекрутила все, що могла, виставивши себе мученицею, яку невістка кинула в лісі. Але сервіз, що стояв на столі, був вагомим доказом, який неможливо ігнорувати.
Олег сидів, обхопивши голову руками. Він слухав збивчиву розповідь матері, потім сухі факти від Тані.
— Мамо, ти взяла сервіз? — запитав він глухо.
— Я хотіла, як краще. Вам він не потрібен, пилиться, а Петрові Іллічу приємно було б. Я б вам потім гроші віддала…
— Ти вкрала річ з нашого дому, щоб пустити пил в очі чоловіку, — сказав Олег. У його голосі не було злості, тільки розчарування. — І ти вимагала, щоб Таня тебе обслуговувала, брехала про те, чия машина.
— Ти вибираєш її?! — звично завила Зінаїда Петрівна.
— Я нікого не вибираю, мамо. Я просто бачу, що ти перейшла межу. Ключі від нашої квартири положи на стіл.
Це був удар. Зінаїда Петрівна задихнулася від обурення.
— Моєї ноги тут більше не буде!
Вона шпурнула ключі на стіл, схопила свої сумки, сервіз Таня передбачливо забрала, і вибігла з квартири, грюкнувши дверима так, що відлетіла штукатурка. У квартирі стало тихо. Було чути, як тікає годинник і гудить холодильник. Тетяна підійшла до вікна. Унизу біля під’їзду Зінаїда Петрівна жестикулювала, викликаючи таксі телефоном.
— Вибач, — сказав Олег. — Я не знав про сервіз і про те, що вона тобі гроші пригадує. Я думав, ви просто характерами не сходитесь.
— Ми не характерами не сходимось, Олеже, — Таня повернулася до чоловіка. — Ми цінностями не сходимось. Вона вважає, що ми її ресурс. А я не ресурс. І ти не ресурс.
Олег встав, підійшов до неї й обіймав ззаду, упершись лобом у її плече. Від нього пахло втомою.
— Машину треба помити.
— Вимию, — кивнула Таня. Завтра. А зараз давай чай пити. Без пирогів. Просто чай.
Вони стояли на кухні, двоє дорослих людей, які відстояли свою територію. Це не була велика перемога добра над злом. Зінаїда Петрівна не виправиться. Вона напевно вигадає нову версію подій, де вона свята жертва. Але межа була проведена. Жирна риса, перетнути яку нахабством вже не вийде.
Наступного дня Тетяна поїхала на заміри на об’єкт. Машина йшла м’яко, в салоні грала її улюблена музика, а на пасажирському сидінні лежали тільки її теки і сумка. І вперше за довгий час вона відчувала, що кермо в її руках справді керує не тільки колесами, але і її власним життям.
