— Який великий будинок ви збудували! А де буде наша кімната? — спитала свекруха
Дерев’яний двоповерховий будинок стояв на пагорбі, залитий променями травневого сонця. Анна дивилася на нього з гордістю — три роки економії, відмови від відпусток і нескінченні клопоти нарешті втілилися в щось відчутне. Простора веранда, широкі вікна, світлі кімнати — будинок їхньої мрії. Будинок на землі, яку батьки Сергія колись придбали, а два роки тому зі словами: «Нам уже важко за нею доглядати», передали їм.
— Який великий будинок ви збудували! — Ніна Петрівна, мати Сергія, окинула споруду оцінювальним поглядом. — А де буде наша кімната?
Анна завмерла. Вона перевела погляд на Сергія, чиє обличчя раптом набуло безпорадного виразу.
— Мамо, ми… ми не планували… — він заїкнувся.
— Як це не планували? — Ніна Петрівна нахмурилася. — А де ми будемо жити, коли приїдемо?
— Я думав, у вас квартира в місті, — Сергій нервово скуйовдив волосся.
— Це наша ділянка, Сергію, — втрутився Віктор Андрійович, батько Сергія, який до цього мовчки роздивлявся новий будинок. — Ми її тридцять років доглядали.
Анна відчула, як усередині наростає хвиля роздратування. Три роки вони збирали, планували, будували. Три роки сподівалися на спокійне життя подалі від усіх.
— Я не розумію, — вона намагалася говорити спокійно. — Ви ж самі сказали, що вам важко сюди приїжджати, що не справляєтеся з ділянкою…
— З ділянкою — так! — перебила Ніна Петрівна. — А тепер тут стоїть будинок, який не треба латати кожної весни. Звісно, ми приїжджатимемо!
— Я не розумію, як ти міг таке допустити! — Анна металася спальнею нового будинку. За вікном згущувалися сутінки. — Ми будували цей будинок для себе. Для нашої родини. А тепер твоя мати хоче тут обґрунтуватися!
— Аню, це їхня земля, — втомлено промовив Сергій, сидячи на краю ліжка. — Я не можу їм заборонити.
— Ти просто боїшся свою матір! Завжди боявся!
— Я не боюся, я поважаю її.
— Поважаєш? — Анна гірко усміхнулася. — Сергію, вона контролює кожен твій крок. А тепер хоче контролювати й наш будинок.
— Не перебільшуй.
— Не перебільшую? — Анна різко розвернулася до нього. — Згадай, як вона розкритикувала наше рішення віддати Мішу до музичної школи! Згадай, як вона постійно вказує мені, як готувати, прибирати, виховувати дитину!
Сергій мовчав. Він знав, що Анна має рацію, але визнати це означало стати проти матері.
— Я поговорю з ними, — нарешті промовив він. — Поясню ситуацію.
Розмова відбулася за тиждень, коли Сергій приїхав до батьків. Анна залишилася вдома з Мішею, не бажаючи брати участі в потенційно неприємній бесіді.
— Мамо, тату, я хотів поговорити про дачу, — почав Сергій, коли вони сіли пити чай.
— Про яку дачу? — Ніна Петрівна піджала губи. — Про будинок, який ви збудували на нашій землі?
Сергій зітхнув.
— Так, про нього. Розумієте, ми з Анею… ми будували його для себе. Ми не розраховували, що ви будете там жити.
— А де нам жити? — У голосі матері зазвучали обурені нотки. — У сараї? Чи, може, в наметі на власній ділянці?
— Мамо, не про це йдеться…
— А про що тоді? Про те, що твоя дружина не хоче нас бачити? Що їй не подобається моя присутність?
— Ніно, заспокойся, — спробував втрутитися Віктор Андрійович.
— Ні, я не заспокоюся! — Ніна Петрівна підвищила голос. — Ми віддали їм ділянку, щоб допомогти, а тепер нас же й виставляють!
— Ніхто вас не виставляє, — Сергій відчував, як починає закипати. — Я просто хочу, щоб ви розуміли — цей будинок коштував нам дуже дорого. Ми вклали в нього всі заощадження.
— А земля? Земля нічого не вартує? — мати дивилася на нього з викликом. — Ми тобі її подарували, до речі!
— Я вдячний вам за це…
— Не схоже! — відрізала мати. — Знаєш що, Сергію? Якщо ваш будинок такий дорогий, може, нам справді варто продати ділянку? Хай хтось інший володіє нею, якщо вже рідним батькам там місця немає!
Сергій відчув, як земля йде з-під ніг.
— Вона сказала що?! — Анна дивилася на чоловіка широко розплющеними очима. — Продати? Наш будинок?
— Технічно, ділянка їхня, — тихо промовив Сергій.
— І ти тепер на їхньому боці? — Анна стиснула кулаки. — Після всього, що ми вклали в цей будинок?
— Я не на чиєму боці! Я намагаюся знайти компроміс!
— Який компроміс, Сергію? Твоя мати шантажує нас! Вона хоче продати землю з-під нашого будинку тільки тому, що я не хочу з нею жити під одним дахом!
До кімнати зайшов сонний Міша, стривожений підвищеними голосами батьків.
— Мамо, чому ти кричиш?
Анна глибоко вдихнула, намагаючись заспокоїтися.
— Іди спати, сонечко. Дорослі просто розмовляють.
Коли Міша пішов, вона повернулася до чоловіка:
— Я не збираюся терпіти твою матір у нашому домі. І якщо ти не можеш вирішити це питання, я заберу Мішу і поїду.
— Аню, не починай…
— Ні, це ти не починай! Або вона, або я, Сергію. Обирай.
Віктор Андрійович сидів на лавці в сквері й дивився, як голуби клюють хлібні крихти. Поруч прилаштувався Сергій, понурий і змарнілий.
— Вони обидві вперлися, — тихо промовив Сергій. — Мама погрожує продати ділянку, Аня — забрати Мішу й піти. А я між двох вогнів.
Батько зітхнув:
— Жінки… Твоя мати завжди була з характером. І дружина в тебе не цукор.
— А що мені робити, тату?
Віктор Андрійович довго мовчав, дивлячись на голубів.
— Знаєш, синку, колись давно в нас із твоєю мамою був схожий конфлікт із моїми батьками. Ми тільки одружилися, жили в тісноті. І твоя бабуся постійно приходила з порадами, як нам жити.
Сергій здивовано подивився на батька:
— Я цього не пам’ятаю.
— Ти ще не народився. Загалом, твоя мати поставила ультиматум: або мої батьки не втручаються в наше життя, або вона йде. Я тоді обрав її.
— І що сталося?
— Мої батьки образилися, звісно. Але згодом стосунки налагодилися. На відстані. Твоя мати просто хотіла, щоб наш дім був справді нашим, розумієш?
— А тепер вона робить те саме з Анею, — гірко усміхнувся Сергій.
— Людина змінюється, синку. Особливо коли старіє. Хочеться почуватися потрібною, хочеться контролювати хоч щось у цьому житті.
Ніна Петрівна перебирала фотоальбоми, коли пролунав дзвінок у двері. На порозі стояла Анна.
— Ти? — здивовано промовила Ніна Петрівна. — А де Сергій?
— Він на роботі. Можна зайти?
Свекруха неохоче відступила, пропускаючи невістку до квартири.
— Я прийшла поговорити, — Анна сіла на краєчок дивана. — Про будинок.
— Нема про що говорити, — відрізала Ніна Петрівна. — Ви все вирішили без нас.
— Ніно Петрівно, — Анна зібрала всю свою волю, щоб говорити спокійно. — Я знаю, що ви любите Сергія. І Мішу. Але цей будинок… Ми будували його для себе.
— На нашій землі! — свекруха різко повернулася до неї. — Яку ми вам подарували!
— Так, і ми вдячні за це…
— Вдячні? — Ніна Петрівна гірко усміхнулася. — Так вдячні, що виганяєте нас?
— Ніхто вас не виганяє! — Анна відчула, як знову закипає. — Але ви маєте зрозуміти: це наш будинок. Не ваш.
— Ах, ось як! — Ніна Петрівна підвелася. — А земля? Земля чия?
— Ви її нам подарували!
— А якщо я передумала? — свекруха примружилася. — Якщо я хочу її продати?
Анна відчула, як до горла підступає клубок.
— Якщо ви це зробите, ви більше ніколи не побачите Мішу.
Ніна Петрівна зблідла.
— Ти… ти мені погрожуєш моїм онуком?
— Це не погроза, — голос Анни тремтів. — Це констатація факту. Якщо ви продасте землю з-під нашого будинку, розірвуться всі стосунки.
Вони дивилися одна на одну, як дві хижачки перед сутичкою.
— Вона шантажує мене онуком, Вітю! — Ніна Петрівна схлипувала, сидячи на кухні. — Каже, що якщо ми продамо ділянку, то більше ніколи не побачимо Мішу!
Віктор Андрійович мовчки слухав, помішуючи чай.
— А ти збиралася продавати? — спитав він нарешті.
— Що?
— Ти справді збиралася продавати ділянку, на якій стоїть будинок нашого сина?
Ніна Петрівна замовкла.
— Я просто хотіла їх пристрашити, — нарешті промовила вона. — Щоб вони зрозуміли, що не можна так з нами поводитися.
— А як ми з ними поводимося, Ніно? — Віктор Андрійович подивився на дружину. — Ми віддали їм ділянку, сказавши, що вона тепер їхня. А коли вони збудували там будинок, раптом заявили свої права.
— Але ж це наша ділянка! Тридцять років…
— Була наша, — м’яко перебив він. — А тепер їхня. І будинок їхній. Ми не вклали в нього ні копійки.
— Але де ж нам тепер відпочивати влітку? — у голосі Ніни Петрівни звучала образа.
— Може, знімати будиночок біля озера? Чи взагалі поїхати на море? Ми ж про це мріяли.
Сергій сидів біля вікна, дивлячись на нічне місто. Його телефон розривався від дзвінків — то мати, то дружина. Кожна висувала свої умови, кожна вимагала, щоб він обрав її бік. У який момент він став заручником кохання двох найважливіших жінок у його житті?
Телефон знову задзвонив. На екрані висвітлилося «Тато». Сергій з полегшенням відповів:
— Тату?
— Синку, є розмова. Не по телефону. Приїжджай завтра до мене на роботу до обіду.
— Я не збираюся тебе мирити з матір’ю чи дружиною, — одразу попередив Віктор Андрійович, коли вони влаштувалися в маленькому кафе навпроти його офісу. — Але в мене є пропозиція.
Сергій запитально подивився на батька.
— Давайте розділимо час, — просто сказав Віктор Андрійович. — Нехай у кожної родини буде свій час на дачі. Ми з матір’ю приїжджаємо в червні та вересні, ви — в липні та серпні. Без перетинів.
— Думаєш, вони погодяться?
— Матір я вмовлю. А ти поговори з Анною. Тільки не починай із цієї пропозиції. Спочатку вислухай її образи, визнай їх. Жінкам це важливо.
Сергій невесело усміхнувся:
— І ти будеш гарантом, що мама не стане втручатися в наше життя?
— Буду, — кивнув батько. — А ти гарантуєш, що Анна буде шанобливо ставитися до твоєї матері.
— Добре, — Сергій простяг руку, і батько міцно потис її. — Обіцяю.
Віктор Андрійович раптом усміхнувся:
— Знаєш, синку, у житті важливо давати тільки ті обіцянки, які зможеш виконати.
Сергій задумливо подивився на батька:
— Ти думаєш, я не зможу стримати Аню?
— Я думаю, що ні ти, ні я не можемо повністю контролювати наших дружин. І, може, це на краще.
Віктор Андрійович помовчав, а потім додав:
— Але ми можемо спробувати зробити так, щоб наші родини не руйнувалися через шматок землі та дерев’яні стіни.
Сергій кивнув, відчуваючи, як усередині повільно розпливається тепло. Зрештою, дім — це не тільки стіни. Це люди, які в цих стінах живуть. І неважливо, скільки кімнат у цьому домі — все одно не вистачить місця для двох господинь.
— Дякую, тату, — тихо промовив він. — Я поговорю з Анею.
— А я з матір’ю, — Віктор Андрійович поплескав сина по плечу. — До речі, вона дуже любить Мішу. І тебе. Просто не завжди вміє це правильно показати.
Сергій усміхнувся. Можливо, в цієї історії все-таки буде щасливий кінець. Або принаймні прийнятний компроміс. А більшого в житті часом і не треба.
