— Олено, будь ласка, — сказав він. — Це ж моя сім’я! Ти зобов’язана допомогти! Ти моя дружина! Якщо ти відмовишся, я не знаю, що буде з нами далі.
Я саме нарізала овочі для салату, коли почула, як у замку повернувся ключ.
— Ранувато сьогодні, — майнуло у голові.
Олег навіть не встиг зняти куртку, як одразу пройшов на кухню. Обличчя — чуже, застигле, ніби вирізане з каменю. Сів за стіл — мовчки.
— Олено, у батьків проблеми, — нарешті промовив, не дивлячись на мене.
Серце стиснулося. З його батьками у мене завжди були натягнуті стосунки. Не скажу, що ми сварилися, але й тепла між нами ніколи не було.
— Які саме проблеми? — обережно спитала я, відкладаючи ніж.
— Борги, Олено. Величезні. Два мільйони гривень.
Я сіла навпроти. Слова прозвучали, як грім серед ясного неба. Звідки така сума?
— Звідки в них такі борги? Що трапилося?
Олег провів долонею по волоссю, важко зітхнув.
— Та все одразу… Кредити постачальникам, позики під відсотки… Ти ж знаєш, у них зараз у «Автозапчастинах» не найкращі часи. Конкуренція зросла, постачання зірвалися… Тепер ще й суд скоро. Можуть втратити все. І магазин, і дім.
Магазин «Автозапчастини» — то була гордість Галини Петрівни та Віктора Сергійовича, його батьків. Вони підіймали його з нуля, по крихті. І будинок у передмісті — міцний, добротний котедж — теж збудували своїми руками, своїм потом.
— І що ти пропонуєш? — запитала я, намагаючись говорити спокійно.
— Олено, мені потрібна твоя допомога. Нам потрібна твоя допомога.
Він подивився в очі жінці.
— Візьмемо кредит, під заставу квартири. Погасимо основну частину боргу.
Я мовчала. Кредит під заставу моєї квартири? Єдиної, яку я заробила сама?
— Ти серйозно? — нарешті запитала я.
— Абсолютно. Це єдиний вихід.
— Олеже, ти ж знаєш, ця квартира — моя. Я купила її на гроші від продажу бабусиного будинку. Це спадок.
— Я знаю, Олено. Але це ж мої батьки! Я не можу їх залишити!
Він уперше за довгий час підвищив голос.
— Я розумію, Олеже. Але це моя квартира. Мій дім!
— Це і мій дім теж! Ми тут живемо понад п’ять років!
— Так, живемо. Але ти впевнений, що це взагалі допоможе? Якби вони могли вигідно продати магазин — давно б це зробили.
— Ми знайдемо покупця! Просто треба трохи часу. Кредит дасть перепочинок, ситуація стабілізується.
У його голосі вчувалася надія, але я бачила — він і сам не вірить у свій план.
— Олеже, я не можу, — тихо сказала я. — Я не готова ризикувати квартирою.
Він різко підвівся, посуд задзвенів на столі.
— Зрозуміло, — кинув через плече й вийшов із кухні.
Я залишилася сама, дивлячись на недороблений салат. У голові гуло.
П’ять років… П’ять спокійних, упорядкованих років у цій квартирі. Олег переїхав сюди після весілля. Ми відразу домовилися, що квартира залишається моєю власністю. Ремонт робили разом, меблі купували навпіл, але юридично все належало мені.
Батьки Олега жили окремо, займалися своїм магазином, у нашу сім’ю майже не втручалися. І от тепер — така історія…
Близько року тому я почала помічати, що в родині Олега не все добре. Він став похмурішим, замкненішим, усе частіше їздив до батьків. Згодом виявилося. Олег підштовхнув батька на розширення бізнесу, той набрав кредитів, товарних позик. Але конкуренція виявилася великою, постачальники підвели — і магазин почав працювати у мінус. Борги росли, наче снігова куля. І тепер Олег, відчуваючи провину перед батьками, очікував, що я віддам їм усе, що маю. Мій дім.
Наступного дня, повернувшись з роботи, я застала на кухні Галину Петрівну. Вона сиділа, схлипувала, а коли побачила мене — розплакалася ще дужче.
— Оленочко, допоможи нам! — схлипуючи, благала вона. — Ми все повернемо, чесно! Продамо магазин… Родина має підтримувати одне одного!
Я мовчки дивилася на неї. Скільки разів ця жінка нишком мене ображала, вважала, що я «не рівня» її синові — надто сучасна, не надто сильна, не господарська? І от тепер вона прийшла просити.
— Галино Петрівно, ви ж розумієте, я не можу ризикувати квартирою, — сказала я рівним голосом.
— Ти егоїстка! — обурилася вона. — Не хочеш допомогти своїм близьким!
— Я готова допомагати, але не таким способом! — відповіла я. — Є ж інші варіанти. Можна домовитися з кредиторами, продати частину товару. Можна ваш котедж закласти.
— Немає інших варіантів! — відрізала вона. — Квартира — наш єдиний шанс! Ти просто не хочеш нам допомогти, не хочеш!
Вона сердито витерла сльози й вийшла з кухні. Увечері Олег повернувся ще похмуріший, ніж учора. Уникав мене, сидів у другій кімнаті, годинами говорив телефоном із батьками. Повітря у квартирі стало важким, натягнутим, як струна.
За кілька днів вони прийшли всі разом — Галина Петрівна, Віктор Сергійович і Олег. Справжнє «сімейне зібрання».
— Олено, послухай, ситуація важка, — почав Віктор Сергійович, зазвичай спокійний і небагатослівний. — Ми на межі банкрутства.
— Продавати магазин зараз невигідно, — втрутилася Галина Петрівна. — За копійки доведеться віддати. А кредит під заставу квартири дасть нам час знайти нормального покупця.
— А якщо не знайдете? — спитала я. — Що тоді? Ми втратимо квартиру?
— Ну чого ти одразу про погане? — роздратувався Віктор Сергійович. — Ти нам зовсім не довіряєш? Думаєш, ми не впораємося?
— Звісно, не довіряє! — підхопила Галина Петрівна. — Вона ніколи нас за сім’ю не вважала! Завжди дивилася згори!
— Це неправда! — обурилася я. — Я завжди ставилася до вас з повагою.
— Та яка там повага, — кинула вона. — Ти завжди вважала нас людьми другого сорту.
— Досить! — рвучко перебив її Олег. — Мамо, припини!
Я дивилася на них — на батьків, які тиснуть, на чоловіка, який стоїть між двома вогнями, — і відчувала, як у мені закипає обурення.
— Будь ласка, йдіть, — сказала я твердо. — Усі. Це моя квартира.
— О, ще б пак, твоя квартира, — з іронією відгукнулася Галина Петрівна. — Хоч Олег тут живе понад п’ять років, ти й досі вважаєш її лише своєю.
— Так, — відповіла я спокійно. — І саме тому не дозволю закладати її через чужі борги.
Віктор Сергійович важко зітхнув і повільно похитав головою.
— Дуже шкода, що все так вийшло, — промовив він.
Вони пішли. А Олег залишився сидіти у кріслі, втупившись у підлогу.
— Олеже, — обережно сказала я. — Вони просять неможливого. У них немає чіткого плану, немає гарантій, що щось зміниться.
— А що я маю робити? — прошепотів він. — Дивитися, як вони втрачають усе?
— Ми можемо допомогти інакше, — відповіла я. — Ми можемо віддавати частину наших грошей, я можу допомогти домовитися з кредиторами. Але не заставою! Не квартирою, Олеже! Інакше ми залишимося просто на вулиці.
Він мовчав.
— Олено, я не знаю, що робити, — нарешті сказав він, не підіймаючи очей.
Відчуваючи себе загнаною у кут, я зателефонувала подрузі Ірині. Вона юрист, і я знала, вона скаже чесно, без прикрас.
Ірина вислухала мій сумбурний монолог, потім глибоко зітхнула.
— Олено, ти правильно робиш, що відмовляєшся, — сказала твердо. — Ні в якому разі не можна закладати квартиру! Ти не уявляєш, скільки таких історій я бачила: люди залишаються на вулиці через борги родичів. А ті потім нічим допомогти не можуть.
— Але Олег… Він дуже переймається, — прошепотіла я.
— Я розумію, — відповіла вона м’якше. — Але ти мусиш думати про себе. І про своє майбутнє. Ти стоїш перед вибором: зберегти шлюб чи зберегти дім. І тільки ти вирішуєш, що для тебе важливіше.
Ірина, як у воду дивилася. Через три дні Олег зібрав речі.
— Я не знаю, чи зможу жити з тобою після цього, — сказав він, дивлячись мені у вічі. — Після того, як ти відмовилася допомогти моїм батькам.
Я мовчала. Слова застрягли в горлі. Він зробив свій вибір — і я залишилася сама в тихій, порожній квартирі. Того вечора я сиділа на дивані, закутавшись у плед, і бездумно дивилася якийсь безглуздий серіал. Дзвінок у двері змусив мене здригнутися.
На порозі стояли вони: Олег, Галина Петрівна і Віктор Сергійович.
— Олено, підпиши, будь ласка, — спокійно, але настирливо сказав Віктор Сергійович, простягаючи мені теку з паперами. — Це наш останній шанс.
Галина Петрівна заплакала.
— Олено, я тебе благаю! — з надривом промовила вона. — Якщо ти не підпишеш, нас чекає суд!
Олег стояв позаду, дивився на мене з надією й водночас з вимогою в очах.
— Олено, будь ласка, — сказав він. — Це ж моя сім’я! Ти зобов’язана допомогти! Ти моя дружина! Якщо ти відмовишся, я не знаю, що буде з нами далі.
Я підійшла до столу, розгорнула документи. Кредит на два мільйони гривень. На п’ять років. Під заставу моєї квартири. Прочитала уважно кожен пункт. Усе було саме так, як я й думала: ризик — колосальний, гарантій — жодних.
— Я не підпишу, — твердо сказала я, відкладаючи теку.
— Чому?! — обурився Олег.
— Бо це неправильно! У вас немає плану! Моєї зарплати не вистачить, щоб покрити щомісячний платіж. Ви просто хочете залізти у ще більші борги!
— Ми все повернемо! — підвищила голос Галина Петрівна. — Ми ж магазин продамо!
— Ви ж самі казали, що зараз продавати невигідно! — нагадала я.
— Ми… ми щось придумаємо! — розгублено вимовила вона.
Я повільно похитала головою.
— Ні. Я не ризикуватиму квартирою через ваші борги. Можу допомогти грошима зі своєї зарплати, можу домовлятися з кредиторами. Але не заставою.
Погляд Галини Петрівни став холодним.
— Та ти просто не розумієш! — прошипіла вона. — Тобі байдуже на наші проблеми! Головне — своє нажите вберегти!
Вони пішли, грюкнувши дверима. Олег затримався на порозі.
— Я не можу тебе пробачити, — сказав тихо. — Ти зрадила мою сім’ю.
Я стояла, ніби скам’яніла. Що я могла сказати? Він все вирішив.
Через тиждень чоловік подзвонив: його батьки продали магазин якомусь Ігорю за третину ціни. Взяли кредит під свій дім. Домовилися з кредиторами про відстрочку.
— Ну і добре, — відповіла я. — Рада, що все розв’язалося.
Він нічого не відповів, просто поклав слухавку.
Минуло два тижні. Олег повернувся додому — але став чужим. Мовчав, сидів у телефоні або втуплювався у телевізор.
— Олеже, що відбувається? — запитала я одного вечора. — Чому ти так себе поводиш?
Він подивився на мене холодно, наче вперше бачив.
— Я розчарований у тобі, Олено, — промовив він рівним тоном. — Я думав, ти інша. Я думав, ти мене любиш. А ти просто зрадниця. Ти зрадила мене і моїх батьків.
Я хотіла щось відповісти, пояснити — але він відвернувся.
Минув місяць. Олег усе ще жив у квартирі, але ми майже не розмовляли. Він приходив пізно, мовчки вечеряв, лягав спати на дивані у вітальні. Часом взагалі не ночував вдома — казав, що допомагає батькам.
Я дізналася, що вони, хоч і зберегли свій дім, опинилися у важкому становищі. Магазину, їхньої гордості, більше не було — тепер це був чужий бізнес, чуже ім’я на вивісці. Галина Петрівна й Віктор Сергійович працювали майже без вихідних, щоб розплатитися з боргами. Я не раділа їхнім невдачам. Але у мені більше не залишилося ні образи, ні співчуття — тільки тиша. Така, від якої дзвенить у вухах. Я зрозуміла: наш шлюб закінчився. Олег зробив свій вибір і він був не на мою користь.
Того вечора я набрала Ірину.
— Допоможи мені з розлученням, — сказала я спокійно, без сліз.
— Квартира твоя дошлюбна власність? — уточнила вона.
— Так.
— Тоді проблем не буде. Ми подамо заяву, і все оформимо швидко. А як Олег? Не заперечує?
Я не знала. Він нічого не казав. Просто жив у моїй квартирі, як тінь.
Вікно було розмите від дощу. На вулиці гуділи машини, перехожі поспішали, ховаючись під парасолями. Усе виглядало однаково сірим, байдужим. П’ять років спільного життя закінчувалися не сваркою і не зрадою — а мовчанкою. Ми не змогли бути поруч, коли справді стало важко.
Я зробила свій вибір. Зберегла дім. Але разом із ним втратила сім’ю, віру й ту теплоту, заради якої колись відкрила двері цієї квартири для двох. Я дивилася на стіни, що мовчки приймали кожен мій крок. Тепер це знову був мій дім. І мені залишалося лише навчитися жити в ньому — самій.
