Ти хочеш мене животом у загс затягнути?
Аліна здригнулася, почувши різкі слова Кирила. Він стояв навпроти, схрестивши руки на грудях і дивився на неї з неприкритим роздратуванням.
— Ти серйозно розраховуєш, що я погоджусь на усе це? — Його голос звучав холодно. — Сподіваєшся, ніби одна новина про дитину змусить мене бігти в загс. І одразу ж, звичайно, твої батьки піднесуть нам ключі від трикімнатної квартири. Просто так, без жодних зусиль з нашого боку.
Вона повільно підвела на нього погляд, намагаючись підібрати слова. В горлі стояв ком, але вона змусила себе заговорити.
— Я не розумію, чому ти постійно повертаєшся до теми моїх батьків. Ми ж вже обговорювали наше майбутнє.
Кирило зробив крок уперед. Його обличчя спотворилося від гніву.
— Обговорювали, але обговорювали в контексті реальних можливостей.
Він майже викрикував слова:
— А реальність така: без допомоги твого батька нам ніяк не отримати своє житло. Нехай припинить ці ігри і, нарешті, подбає про власну доньку, виділить кошти на квартиру. Інакше як ми зможемо побудувати сім’ю?
Алина сиділа у ванній, стискуючи в руках тест із двома чіткими смужками. Із кухні долітав дзвін посуду. Там метушився Кирило. В голові крутилася одна й та сама думка: як він відреагує. 5 років спільного життя здавалися їй безхмарними. Вона щиро вірила, вони — справжня команда. Залишалося лише оформити стосунки офіційно й обзавестися власним кутом.
Двері у ванну розчинилися без попередження. Кирило завмер на порозі, зустрівшись поглядом із Алиною. Його очі ковзнули по тесту в її руках.
— Що це? — Голос звучав насторожено.
— У нас буде дитина, Кириле, — тихо промовила вона. — 8 тижнів.
Він не кинувся її обіймати, не спробував втішити. Натомість на обличчі з’явилася крива усмішка.
— Ах, ось воно що! — Протягнув він, шпурляючи рушник у кошик. — Вирішила зіграти по-крупному. Думала, одна новина про дитину змусить мене бігти у загс. А твої батьки тут же піднесуть нам ключі від трикімнатної квартири, ніби на замовлення.
Алина підвела на нього погляд, сповнений незрозумілості.
— До чого тут мої батьки? Ми ж обговорювали…
— Ми обговорювали, що подумаємо про дітей, коли буде фундамент.
Його голос зірвався на крик:
— Коли твій тато нарешті перестане грати в мовчанку й допоможе доньці з житлом. Ти ж знаєш, іпотека мені зараз не по кишені. І утримувати дитину я поки не готовий. Думаєш, тепер я зобов’язаний залишитися.
— Я не планувала цього, Кириле, — її голос затремтів.
— Залиш ці виправдання для лікаря. Це твоя ситуація, Аліно, лише твоя. Я не готовий взвалити на себе такий тягар.
Сльози навернулися на очі. Вона так сподівалася на іншу реакцію.
За якусь годину Кирило впорався із зборами. Ні пафосних сцен, ні гучних заяв, просто діловито розскладав по спортивним сумкам те, що вважав своїм майном. Алина завмерла в дверному прорізі, мовчки стежила, як він акуратно складає футболки, застібає блискавки, перевіряє кишені.
— Куди збираєшся? — Нарешті порушила тишу вона, коли він узявся за ручки сумок.
— Спочатку до мами, — відповів він буденно. — Потім, напевно, зніму щось скромне. Мені не потрібні палаци, на відміну від деяких.
Вона ступила вперед, намагаючись спіймати його погляд.
— Кириле, мова йде про нашу дитину. Ти усвідомлюєш це?
Він випрямився, перекинув сумку через плече й подивився на неї так відсторонено, ніби вони ледве знайомі.
— Ні, Аліно, це твоя дитина. Я буду допомагати в розумних межах, але жити в цій брехні я не стану. Я чекав чесності, а отримав ось це.
Двері грюкнули, залишивши її у дзвінкій тиші. Сльози не прийшли. Натомість була дивна порожнеча. Аліна підійшла до вікна. Сірий автомобіль повільно виїхав з двору, розчиняючись у потоці машин. Думки знову й знову поверталися до його слів про її сім’ю. Батько завжди був людиною суворих принципів, успішним підприємцем. Він твердо вірив: усе в житті потрібно заслужити власною працею.
Наступного дня Аліна відправилася до батьків. У вітальні під уважним поглядом тата вона промовила головне:
— Мамо, тату, я чекаю дитину.
Віра Павлівна ахнула, тут же стиснула долоню доньки.
— А де ж твій супутник життя? — стримано запитав Микола Степанович.
— Пішов. Сказав, що я його обдурила, що йому потрібна була квартира від вас. А раз цього не сталося, то й сім’ї не буде. І дитина йому не потрібна.
Батько важко опустився у крісло, провів рукою по обличчю.
— Справжній чоловік — це опора, Аліно, а твій Кирило — пусте місце. Я одразу попереджав. Він дивиться на твоє становище, а не на тебе. У мене достатньо коштів, ти знаєш. Але я заробляв їх не для того, щоб утримувати дорослого чоловіка, який навіть не вподобав оформити стосунки офіційно.
— Тату, він стверджував, що ти… що ти не хочеш іти на поступки.
— Звичайно, вперся.
Батько різко вдарив долонею по стільниці, від чого задзвеніли чашки на блюдцях.
— Я йому чітко обумовив умови: забезпечуєш сім’ю житлом — я допомагаю з машиною та меблями. Усе по-чесному.
— І що він сказав? — тихо запитала Алина, відчуваючи відповідь.
— А він видав: “Я їй не чоловік. Ось і вся суть. Що тут ще обговорювати?”
— Коль, але дівчинка чекає дитину, — обережно вставила Віра Павлівна, гладячи доньку по руці.
— Бачу, що чекає. — Голос Миколи Степановича звучав твердо. — І я допоможу тобі, Аліно, онукові — усе, що потрібно. Але цієї людини на нашому порозі я бачити не бажаю. Якщо раптом він надумає повернутися, забудь про мою підтримку. Я забезпечу тебе й малюка, куплю квартиру, все облаштую, але жодного сантиметра цієї жилплощі не буде записано на нього.
Аліна усвідомила позицію батька. Мовчки кивнула. У глибині душі вона визнавала правоту батька, але від цього усвідомлення легше не ставало, лиш важчало.
Вагітність тяглася нескінченно довго, ніби розтягнута гума. Кожен день приносив нові випробування. Але Аліна трималася. До останнього працювала в рекламному агентстві. Хотіла зберегти хоч крихту незалежності, поки фізично могла працювати. Кирило майже не нагадував про себе. Раз на два тижні в месенджері з’являлося коротке повідомлення: “Як самопочуття?” Її відповідь завжди була лаконічна: “Нормально”. І на цьому діалог закінчувався. Він не пропонував фінансової допомоги, не цікавився, чи вистачає вітамінів, не питав, чи потрібна якась підтримка, ніби відсторонився від усього, перевівши її в категорію “не моїх проблем”.
Одного разу, коли живіт уже помітно утруднював рухи й дихання, задзвонив її телефон.
— Знаєш… — почав він, нерішуче затинаючись. — Може, я погарячкував тоді?
— Про що ти, Кириле? — Аліна щиро здивувалася.
— Ну, може, спробуємо почати спочатку? Знімемо квартиру побільше. Мама каже: “Дитині потрібен тато”.
— А як же твої слова про обман? — У голосі Аліни звучала їдка іронія.
— Та погаркував я. — Кирило зітхнув. — Просто прикро було. Твій батько поводиться, як всемогутній монарх. Міг би допомогти молодим на старті, дати шанс стати на ноги.
— Він допомагає, Кириле, — спокійно відповіла Аліна. — Купує квартиру, оформляє її на мене й на сина.
У трубці запанувала тяжка тиша.
— А які умови? — Нарешті запитав він. — Я зможу там прописатися?
— Ні, — чесно визнала Аліна. — Це була його головна вимога. Тебе в тій квартирі бачити не хочуть.
— Та твій батько просто… — Кирило не втримався, вилаявся. — Знову він лізе в наше життя. Значить, я там буду як гість. Це не сім’я, Аліно. У справжній родині все спільне, все порівну. І нерухомість має бути записана і на чоловіка, і на дружину.
З цими словами він різко обірвав розмову. Аліна навіть не відчула гіркоти, лише полегшення.
Пологи виявилися виснажливими. 14 годин безперервної боротьби. Але коли на її груди обережно поклали крихітну зморшкувату, маленьку людинку, усі пережиті муки раптом здалися незначними. У цю мить Аліна усвідомила: тепер у неї є той, заради кого варто прокидатися щоранку.
У день виписки Кирило все ж таки з’явився. У руках скромний букет, ніби спроба загладити провину. Але Микола Степанович прибув раніше. Він стояв біля свого чорного позашляховика, схрестивши руки й дивився на Кирила з неприхованою зневагою.
— Дай подивитися, — промовив Кирило, наблизившись до Аліни, коли вона вийшла на ґанок.
Аліна ледве привідкрила край ковдри, що вкривала немовля.
— Схожий! — прошепотів Кирило, обережно простягаючи руку до личка малюка. — Ніс мій і підборіддя теж.
— Надивився? — лунув за спиною крижаний голос Миколи Степановича. — Відійди! У Аліни суворий режим. Дитині потрібен спокій.
Кирило підняв голову, спалахнувши від обурення:
— Я його батько, маю повне право.
— Батьком стає той, хто пройшов через усі труднощі, — різко відтяв Микола Степанович. — Хто оплачував палату, збирав ліжечко, підтримував у важкі хвилини. А ти лише біологічний матеріал. Іди геть, Кириле, тут тобі нема чого робити. І не чекай подарунків.
Кирило кинув на Аліну погляд, ніби сподіваючись знайти в її очах хоч краплю співчуття. Але вона залишалася байдужою. У цьому чоловікові вона більше не впізнавала того Кирила, в якого без пам’яті закохалася 5 років тому. Усе змінилося. І він, і вона, і їхнє життя.
— Зрозуміло, — процідив Кирило крізь зуби. — Потім сама притягнешся до мене, коли твій батько своїми повчаннями вимотає тебе до останньої краплі сил.
З цими словами він різко кинув букет на лавку й пішов геть, навіть не обернувшись. Аліна так і залишила квіти лежати там. Вони більше нічого для неї не значили.
Вона самостійно пройшла усі бюрократичні процедури, оформивши документи на дитину. Синові дала своє прізвище. Так було правильніше. Тепер її домом стала нова квартира, придбана батьком. Просте світле житло з вікнами у парк. Микола Степанович виконав свою обіцянку. Право власності було оформлене таким чином, що ні в кого не могло виникнути шансів претендувати на цю нерухомість.
Батьки підтримували її, але тато незмінно підкреслював:
— Ти маєш справлятися сама, Аліно. Тепер ти відповідаєш не лише за себе, а й за малюка.
Час від часу Кирило перераховував на рахунок невеликі суми, від 5 до 7 тисяч. Жодних пояснень, жодних слів. Раз на місяць у месенджері з’являлося його повідомлення: “Приїду у суботу”. Але щоразу у суботу виникали непередбачувані обставини: то поломка автомобіля, то аврал на роботі. За весь цей час він жодного разу не побачив сина.
Одного разу, прогулюючись із коляскою біля дому, Аліна помітила Кирила. Він сидів на лавці біля під’їзду, похмурий, із згаслим поглядом, ніби з нього викачали всю енергію.
— Привіт. — Він підвівся, роблячи крок назустріч. — Можна з тобою поговорити?
— Говори, — коротко відповіла Аліна, зупинившись навпроти.
— Я більше не працюю, — глухо промовив Кирило, опустивши погляд. — Точніше, мене попросили піти. Не зійшовся характером з начальством.
— Співчуваю, — стримано відповіла Аліна. — Але чим я можу бути корисна?
Він заворушився, незграбно переступаючи з ноги на ногу, ніби не знаходив собі місця.
— У мене зараз проблеми з житлом. Мама вирішила поміняти квартиру й переїжджає до сестри. Я подумав, може, пустиш мене на пару тижнів, поки не знайду нову роботу. І потім я ж тато. Дитині важлива моя присутність, моя участь. Дай мені шанс усе виправити.
У голосі Кирила зазвучали прохальні ноти.
— Аліно, ти ж розумієш, якими жорстокими бувають діти. Уяви, що говоритимуть у школі про нашого сина. Микитка може стати вигнанцем.
— По-перше, мого сина звуть Максим, — відрізала Аліна. Її голос звучав крижаним спокоєм. — Ти навіть не напружився, щоб запам’ятати ім’я власної дитини. По-друге, ні, Кириле, цього не буде.
— Як не буде? — Він явно не очікував такої відповіді. — Аліно, це жорстоко. Ти живеш у прекрасній квартирі, а я змушений шукати, де переночувати.
— Ця квартира — гарантія безпеки для моєї дитини, — твердо сказала Аліна. — І потім ти сам колись чітко дав зрозуміти: дитина тобі не потрібна. Яку участь ти можеш дати зараз? Максим тебе навіть не знає.
— Я був не в собі тоді, — спробував виправдатися Кирило.
— А я була вагітна й у розпачі, — відповіла Аліна. — Але я справилася. Ти не зміг.
— Ти не маєш права так чинити. — Його голос зазвучав голосніше, привертаючи цікаві погляди перехожих. — Я подам до суду, буду домагатися визначення місця проживання дитини, заберу його до себе.
— Куди, Кириле? — спокійно запитала Аліна. — На вокзал чи в кімнату до твоєї сестри? Подавай до суду. Суддя з цікавістю вивчить твої щомісячні перекази по 5 тисяч і відсутність постійного доходу. Забирайся, Кириле, бачити тебе не бажаю.
Голос Аліни пролунав різко, без тіні сумніву. Кирило завмер на півслові. У цю мить дійшло: його спроби тиснути на неї провалилися. Перед ним стояла вже не та м’яка. довірлива дівчина, яку можна було змусити почуватися винуватою. Усе змінилося. І головне — вона більше не відчувала до нього ніяких теплих почуттів.
Не сказавши ані слова, він розвернувся й похмуро попрямував до виходу з двору. Алина мовчки дивилася йому вслід, відчуваючи, як всередині розливається незвичний спокій.
Пізно ввечері до квартири увійшов Микола Степанович. У руках він тримав чималий пакет із продуктами та яскраву коробку з новою розвиваючою іграшкою для онука.
— Віра Павлівна згадала, що сюди сьогодні твій колишній навідувався, — промовив він, проходячи на кухню й ставлячи пакет на стіл. — Це правда?
— Так, тату. Хотів пожити у нас якийсь час, — спокійно відповіла Аліна.
Микола Степанович усміхнувся, акуратно дістаючи з пакета пляшку преміальної оливкової олії.
— І як ти вчинила?
— Пояснила, що це його особисті труднощі, які він має вирішувати сам, — твердо сказала Аліна.
— Правильно, — схвально кивнув батько.
— Так і треба. Тату, я влаштувалася на роботу, — продовжила вона, розливаючи чай по чашках. — Віддалена робота у солідному агентстві. Через місяць починаю на півставки. Зможу сама оплачувати комунальні й послуги няні.
На обличчі Миколи Степановича з’явилася тепла усмішка.
— Це вірне рішення. Допомога — це як милиці. Поки спираєшся на них, не навчишся ходити самостійно. Тобі важливо стати на власні ноги, але пам’ятай, я завжди буду поруч. Підтримаю в будь-якій ситуації.
Вони провели цей вечір за кухонним столом, пили чай й обговорювали плани на майбутнє. Вперше за багато років розмова йшла на рівних, без повчань і докорів, як між двома дорослими людьми, що поважають думку одне одного.
Кирило зник із її життя остаточно. Через якийсь час через знайомих Аліна дізналася: він покинув місто, вирушивши на пошуки нової вдалої партії. Дівчини із забезпеченими батьками, здатними підтримати його амбіції.
Аліна повністю поринула в материнство. Вона самостійно ростить сина, успішно поєднує роботу з батьківськими обов’язками й цілком забезпечує їхню невелику сім’ю. Батьки не скупляться на увагу й подарунки для єдиного онука. Аліна не перешкоджає їхній щедрості, розуміючи, як важливо для старшого покоління відчувати свою причетність до життя малюка.
Тепер у неї є міцна опора, не ілюзорна, а реальна підтримка, на яку можна покластися в будь-якій ситуації. Тривожні думи про завтрашній день відступили. Майбутнє більше не здається їй похмурим і лячним лабіринтом без виходу. Навпаки, перед нею відкривається дорога, де кожен крок вона робить впевнено, знаючи, що впорається з будь-якими викликами.
