Страсна седмиця – особливий час року, останній тиждень земного життя Христа. Віруючі люди посилюють свою молитву та дотримуються суворого посту в Страсну седмию.
Велика Середа подає нам два протилежні образи – любові та відданості з одного боку; та зради – з іншого.
Перший образ розкриває жінка-грішниця, яка підійшла до Христа з посудиною дорогоцінного мира і возлила його на Господа. За східним звичаєм, такий знак уваги робили лише найбільш шанованим людям.
Вчинок жінки викликав обурення Іуди Іскаріотського, який зауважив, що краще було б продати це миро, а гроші віддати жебракам.
У цей день Юда за 30 срібників зраджує Спасителя, обіцяючи показати Його воїнам, щоб ті могли дізнатися і схопити.
На згадку про зраду Христа Юдою віруючі дотримуються посту в середу протягом усього року.
У Велику середу, згідно з уставом Православної Церкви, припиняється читання в храмах молитви святого Єфрема Сиріна. Всі три перших дні Страсного тижня в храмах звершуються Літургії Григорія Двоєслова – або ж Передосвячених Дарів. Віруючі продовжують дотримуватись тілесного та духовного посту.
У Велику середу на вечірній службі відбувається таїнство сповіді. Священнослужителі наголошують, що для парафіян вечір середи — це особлива можливість сповідатися більш детально, ніж у звичайні дні.
Велика середа – останній день для робіт по господарству. Зазвичай прибирання починають саме в середу, продовжуючи його в четвер.
У цей день у давнину під дах будинку клали хліб, сіль і мило. Вважалося, що насичуючись особливою енергетикою, хліб і сіль служать оберегом для дому та сім’ї на весь майбутній рік, а цим милом милася вся сім’я в Чистий четвер.
У цей день, як і в два перших дні Страсного тижня, необхідно дотримуватися суворого посту. Тільки рослинна і сира їжа без масла.
Не можна також цього дня влаштовувати весілля, святкувати дні народження та інші мирські свята.
Головна мета цих трьох днів – повною мірою підготувати душі християн до зосередженого сприйняття наступних днів цього тижня – Великого Четверга, коли було започатковано таїнство Євхаристії, Великої П’ятниці, дня Хресних страждань Христа, та Великої Суботи – дня перебування Тіла Ісуса у гробі.
У Страсну середу читають молитви про прощення гріхів.
