Свекруха відправила чоловіка міняти замки в МОЇЙ квартирі, поки я розливала гостям чай — вона не знала, що там живе дільничний
Дев’ятий вал сімейного щастя розбився об стару табуретку на кухні. Поліна дивилася, як Артем намагається запхати в сумку електрогриль, який йому взагалі не здався — він і яєчню-то смажив раз на півроку.
— Гриль залиш, — хрипло сказала Поліна. — Його сестра дарувала. Мені.
Артем обернувся, його обличчя пішло плямами. За п’ять років шлюбу він так і не навчився брехати.
— Подавися, — кинув він, кидаючи техніку на підлогу. Пластик жалібно хруснув. — Живи тут сама, у своїх стінах. Мама права, ти за копійку на все підеш. Гнила в тебе натура, Поліно.
«Гнила натура» Поліна сім років пахала у відділі постачання, не бачачи відпусток, щоб закрити іпотеку за цю двушку на околиці. Артем у цей час «шукав себе» в онлайн-будинку для ігор і перепродажі китайських кросівок. Гроші на перший внесок дала Поліна — дошлюбні, від продажу батьківської спадщини. Тому суд пройшов швидко. Артему дісталася машина, Поліні — бетонна коробка з видом на промзону.
— Речі забрав? Ключі на полицю, — Поліна відчинила двері, даючи зрозуміти, що аудієнція закінчена.
— Замки зміни, — зло виплюнув Артем. — А то раптом я за звичкою зайду.
Він не знав, що Поліна вже домовилася з рієлтором. Жити там, де кожен кут нагадував про його лінь і вічно невдоволене обличчя свекрухи, Надії Петрівни, вона не збиралася.
Надія Петрівна жила в квартирі, де час застиг у вісімдесятих. На полицях — кришталь, на стінах — вицвілі шпалери, в голові — чітка впевненість, що невістка обдурила її «хлопчика».
— Терпи, синку, — наставляла вона Артема, помішуючи чай срібною ложечкою. — За законом вона, може, й права, а за совістю — ні. Квартира має в родині залишитися. Ти там прописаний був? Був. Значить, маєш право зайти.
— Мамо, вона замки змінить.
— Нехай міняє, — Надія Петрівна хижо всміхнулася. — У мене сусід в ЖЕКу працює, слюсаря дасть. Головне — зайти й освоїтися. Речі свої занеси, холодильник забий. Викликати поліцію вона не стане, злякається сварки на весь двір. А там і судове рішення переглянемо. У мене є зачіпка.
План зрів два тижні. Надія Петрівна вичікувала момент. Ювілей Поліни — тридцять років — був ідеальним шансом.
Кафе «Біля каміна» зустріло Поліну запахом смаженої цибулі та дешевих парфумів гостей. Вона не хотіла нікого кликати, але сестра настояла: «Треба закрити гештальт, Полю».
Артем і Надія Петрівна прийшли до середини банкету. Свекруха була в парадній синій сукні, пахла лаком для волосся і фальшивим дружелюбністю.
— Полечко, — простягнула вона, присідаючи до столу. — З датою тебе. Ми зла не тримаємо, вирішили от привітати.
Артем сидів блідий, постійно потирав долоні об джинси. Поліна розливала чай, спостерігаючи, як тремтить рука колишнього чоловіка, коли він бере чашку.
— Дякую, — сухо відповіла Поліна. — Несподівано.
За сорок хвилин, коли винесли торт і увага гостей переключилася на свічки, Надія Петрівна присунулася до сина. Поліна, яка поправляла серветку поруч, виразно почула шепіт:
— Поки всі тут, з’їзди й поміняй замки в її квартирі! Майстер чекає за рогом. Ключі на полицю не клади, виклич того з ЖЕКу, скажеш — свої загубив.
Артем кивнув, різко встав і, пробурмотівши щось про «терміновий дзвінок від замовника», вискочив із зали.
Надія Петрівна задоволено відкинулася на спинку стільця і взялася за шматок медовика.
Поліна подивилася на неї. Всередині не було страху. Вона знала те, чого не знала свекруха: квартира була продана три тижні тому. Новим власником став Михайло Степанович, дільничний із сусіднього району, чоловік суворий.
Минула година. У залі стало шумно, гості співали караоке. Надія Петрівна сяяла, як мідний таз, підливаючи собі компот. Вона вже уявляла, як Поля повернеться в порожню квартиру з новими замками, а там Артем у домашньому вигляді дивиться телевізор.
Двері кафе хлопнули. Увійшов Артем. Без куртки. Рукав сорочки порваний, на лобі — випарина. Він не йшов, він біг до матері, спотикаючись об стільці.
— Мамо… — видавив він, гепнувшись на стілець. Обличчя його було сірим. — Там це…
— Що «це»? — Надія Петрівна нахмурилася. — Змінив?
— Мамо, там мужик! — зашипів Артем на всю залу. — Величезний! Я тільки слюсаря підвів, той почав личинку колупати, а двері відчиняються… Він мене за одяг схопив, як цуценя. Майор! Сказав, що він тепер тут живе, а якщо ще раз побачить — оформить за спробу крадіжки зі зломом. Слюсар одразу втік, навіть інструменти кинув!
Надія Петрівна повільно повернулася до Поліни. Та спокійно допивала свій чай, не зводячи очей з колишньої свекрухи.
— Ти… — прохрипіла Надія Петрівна. — Ти що зробила?
— Я квартиру продала, — Поліна поставила чашку на блюдце. Звук вийшов сухим і остаточним. — Михайлу Степановичу. Він якраз шукав житло ближче до відділку. Дуже просив попередити, якщо «дивні особистості» будуть біля дверей тертися, не поздоровиться. Мабуть, Артем йому здався дуже дивним.
— Це наше майно! — зверещала свекруха, схоплюючись зі свого місця. Гості замовкли. — Ми в ремонт вкладалися! Ми шпалери обирали!
— Шпалери ви обирали, а платила за них я, — Поліна встала слідом за нею. — І за іпотеку платила я. І за вашу спокійну старість на моїй шиї теж платила я. Термін придатності моєї доброти вийшов, Надіє Петрівно.
Артем тягнув матір за руку, намагаючись сховати обличчя. Йому було моторошно — дільничний не просто пригрозив, він записав дані й пообіцяв «перевірити по всіх базах».
— Йди, Артеме, — Поліна вказала на двері. — Свято закінчено. Ключі від квартири тепер лежать у кишені в дільничного, і я б на вашому місці до цього будинку навіть за хлібом не ходила.
Поліна сиділа у своїй новій студії в центрі. Маленькій, але зате зі свіжим ремонтом і без жодного привиду минулого.
Їй подзвонив Михайло Степанович.
— Поліно Сергіївно, добрий вечір. Тут ваша… колишня свекруха приходила. З якимось юристом недолугим. Намагалися довести, що угода нікчемна.
— І що ви? — усміхнулася Поліна.
— Та що я… Показав їм протокол допиту вашого колишнього, коли він у квартиру ліз. І натякнув, якщо дійде до суду, я зустрічний позов подам — за незаконне проникнення та псування майна. Вони так швидко бігли, що юрист теку забув.
Поліна поклала слухавку й подивилася у вікно. Ішов дрібний сніг. Завтра була субота — перший вихідний, коли їй не потрібно було нікому нічого доводити, не потрібно було вислуховувати скарги свекрухи на «поганий борщ» і дивитися, як Артем транжирить її зарплату.
Вона дістала з холодильника пляшку хорошого червоного сухого, налила келих і ввімкнула старий фільм. Всередині було тихо і спокійно. Нарешті вона була вдома. А замки… замки тепер були надійними.
