Олесь прокинувся на світанку, бо серце так заболіло, наче голкою хтось вколов. Чого б це? Чоловік поволі пішов до кухні, випив кухоль води з цукром, так ще його бабуся робила, коли були проблеми з серцем. Як німа тінь знову пошкандибав до спальні. Та заснути вже не міг. Думав про Галину, яка ось-ось мала повернутися з Польщі. Вона вже кілька років їздила туди на сезонні роботи.
Не насмілився тоді Олесь поговорити з Галею, щось вияснити, бо любив її та боявся, що правдою чутки виявляться. А вона за три місяці тільки й три рази подзвонила. І то так сухо розмовляла, питала, як там кури та корова, а про нього ні слова. Син їхній за кордоном. По студентській візі поїхав, то вже й роботу там знайшов. В далекій Америці тепер живе, сам себе забезпечує, та деколи і їм якийсь долар перепаде. Не треба жінці тієї Польщі, та де там – їде, наче вона медом намазана.
Петро, Олесів однокласник, живе в іншому кінці села. Слизький тип, гендлювати любить. Жінка його, Уляна – вчителює. Дітей у них нема.
– Що Галя знайшла у тому Петрові, він же бабій, все життя у гречку скакав?..
Не встиг Олесь розігнати свої сірі думи і лишень одягнув спортивний костюм, як у двері постукали. Перед ним власними персонами, як гриби з-під дощу, виросли Петро та Галина. Галя така розпашіла, весела, сумки в коридорі ставить, а Петро починає:
– Ти, Олесю, чоловік розумний, бити-рубати мене не будеш, бо тим нічого не вдієш. Розлюбила тебе твоя жінка, тепер мене любить. І жити ми тепер будемо разом. Уже все вирішено. Ця хата Галининих батьків, так що звільни, друже, територію…
А тут Галя підскочила, сльозу пустила:
– Пробач, Олесю, жити без Петра не можу, відпусти мене, хочеш – на коліна стану.
– Не треба! – обірвав її різко Петро. – Я все зрозумів. Щастя вам! Залишайтеся! Я завтра прийду та заберу речі.
Він прожогом вискочив з хати, мов ошпарений, і подався куди очі дивляться.
Церковний дзвін розсікав повітря над селом, піднімався високо і застигав луною десь поміж хмарами.
– А нині неділя, – сказав тихо Петро. – Така мені неділя настала – чорна.
Плани різні крутилися в голові: кудись за кордон поїхати, а, може, в місті на роботу влаштуватися, а може… звести рахунки…
– А шляк би тебе, Олеську, трафив! – вилаявся сам на себе. – Чи ти здурів? Отакої ще. Не дочекаються голубки.
Та й став молитися тихо, щоб відігнати від себе гріховні думки. Незчувся, як біля церкви опинився.
– Добридень, газдо! Ти куди такий спортивний, на пробіжку?
Перед ним стояла Уляна, святково зібрана, якась урочиста.
– Та на край світу, жінко добра, ти ж, напевно, ще не знаєш?
– Не знаю і не хочу знати, хоча, здогадуюся, – сумно мовила та.
– Ні, не здогадуєшся. Вони вже тут. Сказали, що не можуть жити один без одного, тому будуть разом. А я завтра заберу речі, занесу до тітки Клави, а сам кудись подамся. Світ широкий, та не без добрих людей.
– Ото так! Кажеш, пішов до неї? Тоді все ясно, – геть по-вчительськи сказала Уляна.
– Я думав ти плакати будеш, – здивувався Олесь.
– Я? Плакати? Чи, може, просити, щоб повернувся? Я плюну на нього, а того, на що плюю, вже не підніму ніколи, – аж крикнула жінка.
– А знаєш що? Чого ми тут будемо стояти, вже люди зглядаються. Ходімо до мене, – додала.
Взяла Олеся під руку і вони пішли. Трималися один за одного міцно, наче для кожного з них то була найміцніша у світі опора, і мовчали. Коли зачинилися двері, Уляна сказала:
– А я тебе більше нікуди не відпущу.
Так і сталося. Стали жити разом.
– А вони жінками помінялися, – гомоніли сільські чоловіки.
– А вони чоловіками помінялися, – шепталися сільські жіночки.
Та Олесеві з Уляною було байдуже.
Живуть вони душа в душу вже десять років, гарно господарюють та радіють життю. А Петро з Галиною донині десь за кордоном. Кажуть жерлися, як собаки, тай розійшлися, бо з підлості та зради добра ніхто мати не буде…
Раїса ОБШАРСЬКА, за матеріалами видання “Наш День”
