Брат Вероніки завжди був таким безтурботним. Якусь мить дівчина просто дивився на нього, думаючи, як сказати йому правду. Як йому пояснити, що наші мрії про краще життя — лише ілюзія?
Вдома не вистачало всього – від грошей на їжу до спокою. Тоді з’явилася ця пропозиція. Їхній батько, який завжди жив у своєму світі, обіцяв їм нове життя, сповнене затишку та безтурботності. Кості не довелося довго думати — він повірив усьому, що казав батько. І хотілося вірити, що буде легше.
“Мамо ми вирішили, що хочемо жити з татом”, — сказала Вероніка на одному диханні, швидко, ніби хотіла уникнути тягаря цих слів. Мама завмерла. Якусь мить вона нічого не говорила, ніби не розуміла, що почула.
“З татом?” – Її голос був ледь чутний. – “Ти знаєш, що він тобі обіцяє, Вероніко. Це лише слова. У нього нічого… Він не дотримає жодної з цих обіцянок” .
Костя відчув, як у нього зростає гнів. Як вона могла це сказати? Адже вона місяцями не могла забезпечити їм нормальне життя.
” Що у нас є?” – випалив він, не встигши зупинитися. ” На їжу ледь вистачає! Тато каже, що буде краще. Він хоче взяти нас у відпустку, купити обновки, дати нам нормальності!”
“Я не можу повірити, що ти це говориш”, — тихо сказала вона. ” Він завжди обіцяє, а потім зникає. Він покинув нас. Він покинув вас і залишить вас знову.
” А ти?” – закричав Костя. “Ти залишила нас у цій халепі! Я не хочу більше так жити!”
Переїзд до батька був для Вероніки та Кості як в інший світ. Коли ми під’їхали до його нової квартири, то побачили елегантний багатоквартирний будинок із великим скляним входом. Можливо, тато мав рацію.
Тато, вийшов з машини. У нього була та сама посмішка, яку вони запам’ятали з дитинства, коли він розповідав їм про майбутні поїздки, які так і не відбулися .
” Привіт, тату!” – першим вискочив з машини Костя, повний ентузіазму. Він схопив сумку і побіг до входу. Вероніка все ще стояла біля машини, дивлячись на батька.
В квартирі все було нове – простора вітальня, великий телевізор, зручні дивани. Кухня була завалена дорогою технікою, а в спальнях на них чекали нові меблі.
Перші дні здавалося, що все йде в правильному напрямку. Батько кожного дня розповідав про те, які плани він мав щодо нас – поїздки в інші країни, як він купить Вероніці новий ноутбук, а Кості– велосипед. Вероніка почав вірити, що, можливо, це було правильне рішення.
Вони були щасливі певний час. Проте невеликі ознаки того, що щось не так, швидко почали з’являтися. Тато все частіше замикався в кабінеті, і Вероніка чула тихі телефонні розмови за дверима.
На столі почали накопичуватися рахунки, а тато обіцяв, що все буде оплачено, «як тільки прийде переказ».
Одного разу Костя помітив купу конвертів, які лежали на столі тата. Перш ніж він встиг їх добре роздивитися, чоловік сховав їх, усміхаючись, ніби нічого не сталося.
Однак одного вечора хлопцеві вдалося підслухати одну з розмов батька .
“Я сказав тобі, що заплачу, просто дай мені ще кілька тижнів”, — у його голосі був відчай.
Костя швидко відступив, поки він його не почув, і повернувся до своєї кімнати, вдаючи, ніби нічого не сталося. Що це за борг? Навіщо татові приховувати від нас щось таке важливе?
Наступного дня, коли він пішов з дому, хлопець вирішив перевірити його кабінет. Цього разу ніщо не заважало йому зазирнути всередину.
Перший конверт, який Костя відкрив, був із запитом на оплату – простроченою орендною платою. Інший – іпотечний кредит, який не виплачував місяцями. З кожною буквою його руки тремтіли все більше і більше. Це було більше, ніж я міг собі уявити. Сотні тисяч боргів.
Потім хлопець почув кроки. Тато повернувся. Він швидко закрив конверти і поклала їх назад, але було вже пізно. Він знайшов його за столом, і вираз мого обличчя сказав усе.
” Що ти робиш?” – холодно запитав він. ” Що відбувається з цими рахунками?” – сказав Костя, відчуваючи, що має право знати.
” Ти в боргах, тату! І це величезний!”
” Це лише тимчасові проблеми. Все буде добре. Просто дай мені трохи часу.”
“Час?” – у хлопця спалахнув гнів, тому що це були ті самі обіцянки, які він давав їм з сестрою місяцями. ” Ти все нам обіцяв, а нічого не маєте! Ти нас обдурив”
На його обличчі було змирення, наче він нарешті зрозумів, що більше не зможе цього приховувати.
” Так, ви маєте рацію. у мене немає грошей Але я роблю все можливе, щоб це виправити, “— його слова прозвучали пафосно, ніби він намагався пояснити свої невдачі. Він вибіг з офісу, залишивши його наодинці з його боргами, зі сльозами на очах. Мусив сказати про це Вероніці.
Ідеальний світ зруйнувався. Якусь мить Костя просто дивився на сестру, думаючи, як сказати їй правду. Як йому пояснити, що їхні мрії про краще життя — лише ілюзія? Він сів біля неї, глибоко вдихнувши.
Дороги назад не було. Тато зрадив їх, і тепер єдине, що їм залишилося, це повернутися додому – до мами, яка ніколи їх не підводила, навіть коли ми її кидали.
Тато не протестував, коли вони сказали йому, що хочуть повернутися. Вони очікували суперечок, благань, можливо, навіть злості, але нічого з цього не сталося. Він лише кивнув і пішов з їхнього шляху.
Коли Вероніка пакувала валізи, Костя мовчки сидів поруч, його раптом перестало хвилювати все навколо – дорогі меблі, великий телевізор, усе те, що ще кілька тижнів тому здавалося мрією .
Перед маминою хатою Костя тримав сестру за руку, ніби боявся, що буде далі. Він не знав, що їй скаже. Як він міг пояснити, що його обдурили порожні обіцянки тата?
Двері відчинилися, перш ніж вони встигли постукати. Мама стояла на порозі. Довгу мить не було сказано жодних слів, і вони не був упевнені, що побачили у її погляді полегшення чи біль?
” Мамо” — почав хлопець нерішуче та кинувся їй на руки.
“Вибач,усе, що ти сказав про тата, було правдою. Я думав, що буде інакше.”
Мама зітхнула, і її обличчя пом’якшало. Вона зробила крок уперед, притягнула дітей до себе й обняла. Це був той самий теплий, знайомий дотик, якого їм так не вистачало.
“Я знаю, любі”, — тихо сказала вона. — Я знала, що ви повернетесь. Я просто хотіла, щоб ви самі це зрозуміли”.
Вони відчули, як щось важке спало з їхніх сердець, але в той же час сором і провина все ще були з ними.
“Мамо, вибач, що ми тебе підвели, ми не повинні були йти” – сказали вони.
” Ви мене не підвели. Я розумію, чому ви це зробили. Кожен іноді хоче вірити, що життя може бути легшим. Найголовніше, що ми зараз разом. А з рештою якось розберемося, — запевнила вона.
Минуло кілька місяців, як Вероніка та Костя повернулися до мами, але почуття сорому не зникло так швидко, як хотілося б. Кожен день, коли вони бачили її втомленою після роботи, згадували як покинули її, сподіваючись, що з батьком все буде краще.
Правда полягала в тому, що вони повернулися до тих самих проблем, від яких тікали – постійно рахували гроші, економили на всьому, скромно робили покупки, щодня намагалися звести кінці з кінцями. Але тепер вони точно знали, що насправді важливо
Після всіх цих місяців діти почали більше часу проводити з матір’ю. Вони допомагали їй по господарству, стали більш турботливими. Вони зрозуміли, наскільки цінним є те, що їм пропонувала мама – стабільність, хоч і без розкоші, але з любов’ю.
Тато майже зник з їхнього життя. Він іноді надсилав повідомлення, що він намагається і все виправить, але Вероніка та Костя більше не чекали його обіцянок.
Він занадто багато разів намагався переконати їх, що їм потрібно лише трохи терпіння. Цього разу вони вже це знали наперед.
Валентина Довга
