Чоловік пообіцяв свекрусі ремонт на дачі за мій рахунок. У мене теж знайшлася обіцянка…
— Ти не розумієш, Лєно, це ж мама! У неї тиск скаче, коли вона бачить гнилі дошки на веранді. Ми зобов’язані зробити їй цей ремонт. Я вже пообіцяв.
Олег стояв посеред кухні, вперши руки в боки, і зображав із себе атланта, який тримає на плечах склепіння сімейного благополуччя. Щоправда, атлант був у розтягнутих шортах, а «склепіння» планувалося чинити за рахунок моєї річної премії та заощаджень на зуби.
— Зачекай, — я повільно опустила чашку з чаєм, намагаючись, щоб порцеляна не брязнула, видаючи мою закипаючу лють. — Ти пообіцяв мамі капітальний ремонт її дачі. Із лазнею, як я чула по телефону? За мої гроші?
— Ну в нас же спільний бюджет! — заволав чоловік, роблячи крок назад. — Я, між іншим, теж вкладаюся! Я буду керувати бригадою!
— Олеже, ти минулого місяця «керував» заміною лампочки, і ми сиділи без світла два дні, — спокійно парирувала я. — А гроші на картці — це мій бонус за проєкт і відкладені кошти на зуби. Ти хочеш, щоб твоя дружина ходила беззуба, зате твоя мама парилася в кедровій бочці?
Олег надувся, намагаючись надати обличчю виразу ображеної чесноти.
— Матеріальне — це ніщо, Лєно. Головне — душевний комфорт близьких. Мама сказала, що лазня очистить нашу карму.
— Твоя мама карму не чистить, вона її поганить своїми запитами, — відрізала я. — А грошей я не дам.
— Пізно, — буркнув чоловік, відводячи очі. — Я вже замовив зруб. Завдаток вніс із кредитки. Сказав, що ти завтра закриєш борг і оплатиш решту.
Олег виглядав як кіт, який нашкодив і був упевнений, що його все одно погодують сметаною, бо «ну куди вона подінеться». Він судомно смикнув плечем, наче струшуючи невидиму блоху.
У суботу ми поїхали на дачу до Тамари Іванівни. «Сімейна рада», як висловилася свекруха. Разом із нею була зовиця, Світлана — жінка тридцяти п’яти років, чиїм головним досягненням у житті було вміння професійно страждати від відсутності грошей, не працюючи жодного дня.
Тамара Іванівна зустріла нас у позі поміщиці, яка оглядає володіння.
— Лєночко, донечко! — протягла вона, цілуючи повітря за десять сантиметрів від моєї щоки. — Як добре, що ти приїхала. Я тут подумала: зруб — це банально. Давай замовимо оциліндроване колоддя і фінську піч. Я в журналі бачила, це зараз тренд.
— Тамаро Іванівно, — я всміхнулася тією усмішкою, якою зазвичай лякають колекторів. — Фінська піч коштує як крило від літака. А в нас бюджет — три гривні й ентузіазм Олега.
— Ой, не прибідняйся! — відмахнулася свекруха, поправляючи панамку. — Я ж знаю, ти начальниця відділу. Для коханої свекрухи можна й постаратися. Гроші — це енергія, їх не можна затискати, інакше Всесвіт образиться.
— Всесвіт, Тамаро Іванівно, зазвичай ображається, коли пенсію витрачають на лотерейні білети, а ремонт вимагають із невістки, — крижаним тоном зауважила я.
Свекруха поперхнулася повітрям, закашлялася й схопилася за серце, але побачивши, що я не біжу за ліками, тут же випрямилася. Її обличчя перекосило так, наче вона розкусила лимона, думаючи, що це зефір.
— Мамо, не хвилюйся! — вклинилася Світлана, жуючи яблуко з мого пакета. — Лєнка просто ціну набиває. До речі, Лєно, раз ви бригаду наймаєте, нехай вони мені в квартирі балкон утеплять? Ну, заодно, по-родинному. Матеріал же залишиться.
— Звісно, Світлано, — кивнула я. — Із тирси та старого руберойду тобі відмінний балкон зробимо.
Світлана подавилася яблуком, почервоніла й злобно зиркнула на брата. Вона нагадувала роздуту жабу, якій замість мухи підсунули пластмасову ґудзику.
Увечері почався справжній спектакль. Накрили стіл на веранді. Олег розливав наливку, Тамара Іванівна, прийнявши пару чарок, вирішила перейти в наступ.
— Ось дивлюся я на тебе, Лєно, — почала вона найніжнішим голосочком, — і думаю: пощастило тобі з моїм синочком. Інший би пив, грошей не приносив, а цей — господарський, про матір піклується. А ти все його стримуєш. Чула я, ти машину хотіла міняти? Навіщо тобі? Жінці за кермом взагалі небезпечно. Краще в нерухомість вкладати. У родове гніздо!
— У ваше гніздо, Тамаро Іванівно, зозулі яйця підкидають, а годувати їх чомусь маю я, — я спокійно відрізала шматок шашлику. — І до речі, Олег обіцяв, що ремонт буде за його рахунок.
— У чоловіка й дружини все спільне! — зверещала Світлана. — Ти чого така меркантильна? Ми ж родина!
— Родина — це коли підтримують, а не доять, — відповіла я. — Олеже, ти сказав мамі, що я згодна оплатити за піч?
Олег опустив голову:
— Ну… я думав, ми домовимося…
— Я вже замовила! — урочисто оголосила свекруха. — Завтра привезуть. Оплата при отриманні. Лєночко, картку готуй.
Це був перебір. Вони не питали, вони ставили перед фактом. Мої гроші вже подумки поділили, розпиляли й витратили. Я дивилася на ці задоволені, лоснячі від жирного м’яса обличчя і відчувала, як усередині щось клацнуло. Жалість до себе зникла. Залишився холодний розрахунок.
— Отже, завтра привезуть? — перепитала я.
— До десятої ранку, — поважно кивнула Тамара Іванівна. — І не запізнюйся з переказом, там водій нервовий.
— Добре, — я встала з-за столу. — Смачного. Я спати.
Уранці мене розбудив шум мотора. Біля воріт стояла вантажівка. Вантажники вже вивантажували цеглу та якісь дорогі блоки. Тамара Іванівна бігала навколо них командиром полку в халаті з квітами.
— Обережно! Це італійська кераміка! — кричала вона. — Олеже, іди приймай! Лєно, де телефон? Переводь гроші!
Олег, заспаний і пом’ятий, підбіг до мене:
— Лєно, давай швидше, там сто вісімдесят тисяч з доставкою.
— Сто вісімдесят? — я вдавано здивувалася. — Ти ж казав про сто п’ятдесят.
— Ну… там курс стрибнув, і мама ще флюгера захотіла кованого.
— Кованого флюгера? — перепитала я. — Дуже потрібно. Щоб знати, звідки вітер дме в порожній голові.
Олег забагровів:
— Годі тобі! Плати давай, люди чекають!
Тамара Іванівна вже махала нам рукою:
— Ну що ви там пораєтеся? Оплата за номером телефону пророба!
Я вийшла на ганок, потягнулася й голосно, щоб чули й вантажники, й сусіди, сказала:
— Олеже, у мене немає грошей.
Запала тиша. Навіть птахи перестали цвірінькати. Свекруха завмерла з піднятою рукою.
— Як немає? — просипів чоловік. — Ти ж показувала застосунок… Там триста тисяч було!
— Було, — погодилася я. — Але я пригадала, що в мене теж була обіцянка.
— Яка ще обіцянка? — зверещала Світлана, вилазячи з будинку.
— Я п’ять років тому пообіцяла собі, якщо накопичу круглу суму, то виконаю свою мрію. І вчора, поки ви обговорювали мій банківський рахунок, я переказала всі гроші.
— Куди?! — хором видихнули родичі.
— Частину до стоматологічної клініки, — я всміхнулася на всі свої поки що неідеальні зуби. — Повна передоплата за імплантацію, вініри та лікування. І ще путівку купила. У санаторій. На море. На два тижні. Виліт сьогодні ввечері. Таксі вже їде.
Тамара Іванівна схопилася за паркан, щоб не впасти.
— Ти… ти витратила мамину лазню на зуби?! — заволав Олег. — Ти егоїстко!
— А ти — альфонс, який хотів прославитися за чужий рахунок, — спокійно відповіла я. — Я попереджала: мої гроші — це мої гроші.
— А як же піч?! — заголосила свекруха, бачачи, що вантажники починають нервово перезиратися. — Вони ж не поїдуть!
— Це ваші проблеми, — я взяла свою валізу, яку зібрала ще вночі. — Олег же «керівник». Нехай вирішує.
Тут уперед вийшов кремезний водій:
— Господарі, платити будемо? Чи ми зараз усе назад вантажимо, але за холостий прогін і завантаження-розвантаження ви нам винні.
— Олеже! — зверещала Тамара Іванівна. — Зроби щось!
Олег метнувся до мене, хапаючи за руку:
— Лєнко, не дурій! Скасуй транзакцію! Поверни гроші!
— Не можна, — я легко струснула його руку. — Це медичні послуги за договором. І квиток незворотний.
— Ну позич! Візьми кредит! — істерив чоловік.
— Кредит? Ти ж у нас чоловік, голова родини. От і бери. На себе.
— У мене кредитна історія погана! — випалив він і осікся.
— Ах, ось як? — я засміялася. — Отже, ти хотів узяти кредит на моє ім’я?
— Ти зобов’язана допомагати родині! — влізла Світлана. — У мами стрес!
— Світлано, стрес — це коли ти в тридцять п’ять років живеш на пенсію матері, а вимагаєш балкон із підігрівом, — парирувала я. — Іди працюй, може, на цеглу заробиш.
Світлана відкрила рота, але не знайшла слів, і лише видала дивний звук, схожий на здувається кульку. Вона стояла, витріщивши очі, наче рибина, яку викинули на берег просто в пустелі Сахара.
До будинку під’їхало таксі. Я покотила валізу до хвіртки. За спиною розгорталася драма шекспірівського масштабу.
— Вантажимо назад! — скомандував водій. — Плати гроші за виклик!
— У мене немає! — пищав Олег.
— Мамо, дай із «похоронних»! — вимагала Світлана.
— Не дам! — верещала Тамара Іванівна. — Це святе! Нехай Олег шукає!
Я сіла в таксі й опустила скло.
— Олеже, ключі від квартири я залишила на тумбочці. Поки мене не буде, збери свої речі. Я подаю на розлучення та поділ майна. Але ділити нам особливо нічого — квартира дошлюбна, машина моя. А кредит за завдаток на зруб — твій особистий. Щасти!
Таксист рушив. Я дивилася в дзеркало заднього виду. Олег бігав колами між верескливою матір’ю, ридаючою сестрою й похмурими вантажниками, які почали вантажити «італійську кераміку» назад.
Тамара Іванівна вчепилася в паркан і, здається, проклинала той день, коли я з’явилася в їхньому житті. Або той день, коли вирішила, що я — безвідмовна жінка.
Я відкинулася на сидіння. Попереду було море, нові зуби і, найголовніше, нове життя без паразитів. Телефон дзвякнув: прийшло повідомлення від банку «Оплата пройшла успішно». Ніколи ще розставання з грошима не приносило такого солодкого почуття свободи.
