— Квартира належить моєму синові, тож віддай по-хорошому, — не вгавала свекруха.
Ящики, ще пахнучі свіжою фарбою, стояли посеред просторої вітальні, залитої сонячним світлом. Тетяна, притримуючи рукою округлий живіт, дбайливо розставляла на полицях книги. Її чоловік, Інокентій, возився з новим телевізором.
— Отут стоятиме ліжечко нашого малюка, — щасливо всміхаючись, промовила Тетяна, вказуючи на куточок біля вікна.
— А тут, — підхопив Інокентій, — вечерятимемо збиратися.
Трикімнатну квартиру їм подарували батьки Інокентія. Ну а що, молодятам знадобиться житло після появи первістка. Квартира була світла, простора. З великою кухнею й затишними кімнатами. Якнайкраще підходила для молодої сім’ї, яка з нетерпінням чекала поповнення.
Перші кілька тижнів після переїзду й появи малюка пролетіли, як одна щасливий мить. Речі допомогли перевезти родичі, друзі. По вечорах за великим столом збиралися рідні, щоб привітати молодих.
Але ідилія виявилася недовгою. Перші дзвіночки з’явилися вже за місяць. Мама Інокентія, Світлана Іванівна, почала навідуватися до них практично щодня.
— Танечко, мила, як же ти картоплю чистиш? — вигукувала вона, ледь переступивши поріг. — Інокентій любить, щоб без вічок було.
Та наче нормально чистить, незрозуміло, до чого свекруха там чіпляється. Або оглядає дитяче ліжечко:
— Ні, ну хіба можна ставити його так близько до вікна? Продує ж дитину!
А до чого тут продує? У них вікна пластикові, все добре закривається. Зрештою, батьки ж самі цю квартиру й купували. Не збираються ж Тетяна й Інокентій тримати дитину під відкритим вікном.
Спершу Тетяна намагалася ставитися до всього з гумором. Світлана Іванівна просто турбується про сина й майбутнього онука. Але постійна опіка й непрохані поради починали її дратувати.
Одного разу Тетяна вирішила приготувати Інокентію на вечерю його улюблений лагман за рецептом бабусі. Провозилася на кухні півдня, намагаючись зробити все ідеально. Та варто було тільки Світлані Іванівні переступити поріг, як вона одразу скривила носа:
— Танечко, і що це за запах? Лагман, кажеш? А чому м’ясо не баранина? Кеша баранину любить! І навіщо ти туди стільки зелені накришила? Він у мене її багато не їсть.
Тетяна ледь стрималася, щоб не виплеснути тарілку з димлячим лагманом у вікно. Натомість вона мовчки поставила перед свекрухою шматок пирога:
— Пригощайтеся, Світлано Іванівно.
Та нахмурилася.
— А тісто дріжджове? Ти ж знаєш, у Кеші від дріжджового печія!
Терпець Тетяни увірвався:
— Світлано Іванівно, — спокійно, але твердо промовила вона, — дякую за турботу, але я знаю, що готую для свого чоловіка. Не вперше вже. Йому все сподобається.
Світлана Іванівна скривджено піджала губи, але промовчала.
Наступного дня Тетяна втомилася від безсонної ночі. Малюк знову вередував, і вона вирішила трохи відпочити. Ледь встигла прилягти, як у двері подзвонили. На порозі, звісно, стояла Світлана Іванівна. Вона була озброєна сумкою з продуктами.
— Танечко, — проспівала свекруха, впливаючи в квартиру, — я тобі бульйончик курячий зварила. Тобі зараз корисно.
— Дякую, Світлано Іванівно, — втомлено всміхнулася Тетяна.
— А ще я пелюшок принесла, випрала. Ти, головне, їх тільки дитячим милом прати, а то від порошку алергія буде.
Та які пелюшки? У них он підгузків ціла шафа.
— Світлано Іванівно, я дуже ціную вашу допомогу. Але я й сама можу впоратися. Ви б краще просто приходили, подивилися за Сашенькою. А то виснажуюся я дуже.
Обличчя Світлани Іванівни витягнулося.
— Та я ж тільки допомогти хотіла, — вилепетіла вона. — Що ти так на мене, як на чужу? Я ж для вас стараюся, для внука…
Тетяна зітхнула. Вона розуміла, що Світлана Іванівна діє з найкращих спонукань, але її нав’язливість могла бути просто нестерпна.
— Світлано Іванівно, я розумію. Тільки ми самі знаємо, що дитині купувати. А от зайві руки завжди знадобляться.
Світлана Іванівна, шмигнувши носом, пробурмотіла щось невиразне й поспішно вийшла. Тетяна з полегшенням зачинила за нею двері. Як же їй хотілося, щоб у неї зі свекрухою склалися нормальні стосунки. Але, здавалося, цей вулкан ось-ось вибухне.
— Кешо, — якось увечері завела вона розмову, — твоя мама, звісно, золото, але я вже починаю почуватися тут не господинею, а гостею.
Звісно, правда, що квартиру Інокентію подарували батьки. Але він, як хороший чоловік, вирішив половину квартири переписати дружині. Ну мало що, про всяк випадок.
— Танечко, ну що ти починаєш? — з легким докором відповів Інокентій. — Мама просто хоче допомогти. Вона в мене людина старої закалки. Звикла, що все має бути за її правилами.
Тетяна вже й не знала, чи варто їй взагалі говорити з Інокентієм. А Світлана Іванівна все наступала зі своїми порадами. Немов головний спеціаліст по догляду за немовлям, вона невідступно йшла за Танею по п’ятах. Практично кожен її крок контролювала.
— Ти неправильно його тримаєш! — категорично заявляла Світлана Іванівна, намагаючись перехопити в Тані маленького Сашеньку.
Терпець Тані лопнув, коли одного ранку Світлана Іванівна знову заявила про себе без попередження.
— Я тут подумала, адже це ми Кеші квартиру купували. Отже, маю повне право тут жити. Кімнатка у вас вільна є, от я й переїду.
— Що? — Тетяна не повірила своїм вухам. — Світлано Іванівно, це ж наша квартира!
— Ну як же ваша, — сплеснула руками свекруха, — якщо я гроші на неї давала? А то синок взагалі обнаглів. Узяв і на тебе майно переписав. Квартира належить моєму синові. Тож віддай по-хорошому. А то хто тебе знає, розлучитеся, а потім почнеш вимагати чуже житло. А мені таких сюрпризів не треба.
Тетяна, не в силах стримувати емоції, розплакалася. Вона почувалася загнаною в кут, зайвою у власному домі. Увечері, коли Інокентій повернувся з роботи, вона випалила:
— Твоя мама з глузду з’їхала! Вирішила, що може просто так узяти й переїхати до нас жити! Сказала, що допомагала тобі з квартирою, отже, має на неї право!
Обличчя Інокентія витягнулося. Він чудово розумів, що його мама зайшла надто далеко, але й ображати її не хотів.
— Таню, заспокойся, будь ласка. Мама погарячкувала, я з нею поговорю, — спробував він згладити ситуацію.
— А який сенс розмовляти, якщо вона все одно нічого не чує?!
Наступні дні перетворилися на випробування. Свекруха, образившись на невістку за «невдячність», засипала сина скаргами по телефону. Тетяну вона звинувачувала в усіх гріхах. Інокентій, розриваючись між дружиною та матір’ю, почувався винним перед обома.
— Таню, я розумію, тобі зараз нелегко, — сказав він якось увечері, обіймаючи дружину, — але давай спробуймо знайти компроміс. Може, виділимо все-таки мамі кімнату?
Тетяна гірко всміхнулася. Ага. Пускати свекруху жити в одну квартиру з молодятами. І коли це призводило до чогось хорошого? Тим більше, вона й так до неї постійно чіпляється.
— А ти подумав, що буде далі? Вона в наше життя почне лізти. Диктувати, як нам виховувати дитину!
— Таню, ну що ти таке кажеш? — обурився Інокентій. — Мама не монстр якийсь!
— Ні, не монстр, — втомлено відповіла Тетяна. — Але вона не дає мені дихати. Я почуваюся полонянкою у власній квартирі.
Розмова з матір’ю не дала жодних результатів. Світлана Іванівна, уражена відмовою, заявила, що якщо не зроблять, як вона хоче, вона подасть до суду. Квартиру ж вони подарували, отже, і відсудити можуть.
— Думаєш, я так просто здамся? Помиляєшся! — заявила свекруха Тетяні. — Я свої права знаю!
Ні, ситуація заходила вже в якийсь глухий кут. Треба було щось уже робити.
— Кешо, я більше так не можу, — сказала Тетяна. — Навіщо нам ця дарована квартира, якщо від неї одні неприємності? Світлана Іванівна так і буде все життя нас нею дорікати.
Інокентія всі ці нескінченні сварки теж втомили. Тож він змушений був погодитися.
За кілька місяців вони переїхали в нову квартиру. Подалі від Світлани Іванівни. Життя налагоджувалося. Іноді в людей бувають найкращі наміри. Але якщо помножити їх на егоїзм і гординю, то зруйнувати можна будь-які родинні узи.
