Жило колись подружжя і мали вони сина і дочку. Дівчинка була такою гарною, що коли посміхалася, то на її вустах розквітала троянда, а коли розчісувала волосся, то звідти сипалися золоті зірки.
На жаль, мами не стало, а батько одружився з іншою жінкою. Нова дружина привела в будинок свою рідну дочку і зненавиділа дітей чоловіка. Подорослішавши, хлопчик найнявся до одного пана візником.
Він дуже сумував і журився за рідною сестрою, тому намалював її портрет і повісив в стайні на дверях.
Кожен раз, дивлячись на її зображення, юнак посміхався. Коли ж повертався до роботи, то знову сумував. Поміщик, помітивши дивні зміни в його настрої, поцікавився:
– Чому ти, хлопче, коли заходиш в хлів, то веселий, а виходиш – то сумний?
– Є у мене вдома дуже красива сестра. Її портрет висить в стайні. Ось коли її бачу, відразу приємно на серці стає, якщо ні – сумно.
– Покажи, будь ласка, портрет, – попросив чоловік.
Приніс хлопець малюнок із зображенням дівчини:
– Твоя сестра і правда така вродлива, як на портреті?
– В житті ще красивіша, – сказав брат.
– Тоді привези цю дівчину, я хочу з нею одружитися.
Повернувся хлопець додому, розповів. Мачуха з донькою теж вирішили їхати до поміщика. Сіли всі в карету і вирушили. Дорогою до цього чоловіка брат сказав своїй сестрі:
– Не дивися у вікно, тому що обличчя обвитриш.
Дівчина не розчула і запитала у мачухи:
– Що мій брат сказав?
– Хоче, щоб ти виглянула у вікно і подивилася на природу, – сказала жінка.
Тільки вона виглянула, мачуха виштовхнула її. Дівчина вдарилася об землю, перетворилася в качку і полетіла.
А пан все чекав дівчину. Дочка мачухи вийшла, посміхнулася жовтими зубами, потрясла брудним волоссям. Чоловік злякався.
– Обдурив мене візник, – вирішив пан і закрив його в темниці.
Коли ж настала ніч, до хлопця прилетіла качка і почала співати дівочим голосом. Почув вартовий і потім розповів панові.
Другої ночі пан сам сів біля темниці послухати. Зловив качку і питає:
– Скажи, тебе дійсно не можна врятувати?
– На моїй нозі є ланцюг, – сказала вона, – коли одним ударом відразу розіб’єш, я знову перетворюся на людину.
Взяв поміщик меч, торкнувся ним до ланцюга, він і впав. Перетворилася качка в красиву дівчину. Пан зрадів, і звільнив хлопця з темниці. Влаштували вони пишне і гучне весілля.
А мачуху з дочкою пан хотів жорстоко покарати, але добра наречена попросила відпустити їх додому.
