— Привіт! А мама вдома? — спитав незнайомий чоловік Юлю, коли вона відчинила йому двері.

— Привіт! А мама вдома? — спитав незнайомий чоловік Юлю, коли вона відчинила йому двері.

— Так, — Юля кивнула і крикнула. — Мамо, це тебе.

— Та що ж таке, — мама вийшла з кухні, витираючи руки. — Ти без мене нічого не можеш, — почала говорити вона, але осіклася. Юля бачила, як її обличчя стало здивованим, буквально на мить….А потім стало звичним.

— Юлю, йди в кімнату, — сказала мама.

— Я думаю, що Юля має залишитися, — промовив незнайомець. — Може, ти представиш мене їй і запросиш у квартиру? — спитав він.

Юля здивовано переводила погляд з мами на незнайомця, а потім назад.

— Що ж….проходь, — нарешті промовила мама.

У цю мить двері ліфта відчинилися і з нього вийшов кур’єр, якого саме й чекали мама з Юлею. Просто, якби вони його не чекали, то Юля б ніколи в житті не відчинила двері незнайомцеві.

Кур’єр передав Юлі замовлення, вона зачинила за ним двері й попрямувала на кухню — адже саме туди попрямувала її мама з чоловіком.

— Юлечко, познайомся, — спокійним голосом промовила Юлина мама. — Це Андрій Сергійович. Твій батько, — Юлина мама відвела очі вбік. Ну а Юля витріщилася на незнайомця, який уже не був незнайомцем: то ось хто її батько? Вона так мріяла, щоб він був у неї в дитинстві. Бо в усіх її подружок були батьки, окрім неї. Їй здавалося, що її життя було б іншим, будь він поряд. Він би навчив її, як поводитися з цими неможливими хлопцями, з якими вона ніяк не може побудувати довгих стосунків. Але його поруч не було….І вона тепер має те, що має: так, вона досі ходить до психолога і намагається зібрати себе по шматочках……

— Вибач мені, доню. Правда. Так склалося, що….Загалом не міг я прийти раніше, — став говорити цей Андрій Сергійович. — Але бачиш, я прийшов, — сказав він. — Краще пізно, ніж ніколи. Правда ж?

Юля мовчала і дивилася спідлоба на свого новознайденого батька. У її голові майнула думка: навіщо, навіщо він прийшов?

— Розумієш, я тоді боявся відповідальності, але зараз не боюся, — заявив Андрій Сергійович.

— Ти навіщо прийшов? — спитала Маша. — Невже думав, що ми з дочкою тобі на шию кинемося? Та й цікаво мені, коли ми востаннє говорили, то ти кинув мені фразу, що ще треба довести, що дитина від тебе. Що, вже не треба це доводити?

Юля бачила, як її мама підібгала губи. Вона знала, що коли її мама так робить, це означає, що вона дуже сердиться.

— Машо, я все усвідомив, — промовив Андрій Сергійович.

— Усвідомив він! — пробурчала Маша. — Усвідомив! Звісно, краще згадати про свою дочку, коли їй уже 20, ніж коли вона тільки-но з’явилася.

— Машо, ну навіщо ти так! — Андрій Сергійович похитав головою.

— Гаразд, — промовила мама. — Ти що хочеш -то від дочки? — спитала вона.

— Юлю, я хочу з тобою спілкуватися. Хочу дізнатися все про тебе і надолужити втрачене, — заявив Андрій Сергійович. — Не треба щодня. Але раз чи два на місяць, якщо ти не проти, ми могли б ходити з тобою кудись разом, — Андрій Сергійович питально подивився на Юлю. — А ще, може, я чимось можу тобі бути корисний….

— Добре. Я не проти, — сказала Юля.

Потім Андрій Сергійович залишив свій телефон і пішов.

— Юлю, я тебе благаю, будь з ним обережна. Дуже обережна. Розумієш, у нього сім’я виявилася з грошима і вони були проти мене. Я-то думала, що він угамує їх, або ми разом підемо і будемо будувати нове життя з нуля, але він мене кинув, — стала розповідати мама і її очі стали сумними-сумними. — А коли я йому сказала, що при надії, то він заявив, що ця дитина не його, — мама зітхнула. — Так що в тебе у свідоцтві про народження стоїть…..

— Я знаю, мамо. Знаю. Ти не переживай, мені просто цікаво, навіщо він прийшов до нас зараз. Я так розумію, що він щось задумав, — сказала Юля.

— Та певно! Він просто так нічого не робить, — кивнула мама.

Минув час. Юля справді стала разом виходити кудись зі своїм батьком. Спочатку неохоче, особливо після того, як він попросив її зробити тест на батьківство, а потім дедалі частіше й частіше. Вона не помічала, але її ставлення до матері почало змінюватися. Їй почало здаватися, що в тому, що батько їх кинув, була провина матері. А батько кожної їхньої зустрічі розповідав, ніби ненароком, дуже неприємні подробиці про неї. І в якийсь момент Юля зрозуміла, що просто не може жити з матір’ю.

— Юлю, я не зрозуміла, а чому тебе не влаштовує життя зі мною? — спитала мама, коли Юля збирала свої речі.

— Так мені все-таки 20 років. Час вже починати жити самостійно, — відповіла Юля.

Звісно, її мама здогадувалася, що не просто так її дочка вирішила відокремитися від неї.

— Юлю, я тебе прошу, будь обережна з батьком, — вкотре сказала вона.

І тут Юля зірвалася.

— Мамо, це ти винна, що в мене не було в дитинстві батька! Ти! Чому ти зараз постійно намагаєшся сказати мені, що він поганий? Це ти погана! Якби не твої гулянки, то…

Юля не договорила, тому що мама просто вийшла з кімнати. Вона поклала у валізу ще пару речей, а потім попрямувала до виходу з квартири. Взагалі-то, вона думала, що її мама вийде зі своєї кімнати, але вона не вийшла. Юля зітхнула і штовхнула вхідні двері, а потім вийшла на сходову клітку, викликала ліфт і спустилася на перший поверх.

Потім Юля подивилася на годинник — батько мав уже під’їхати, але його не було. А тут же пролунав від нього дзвінок.

— Тату, ти де? — спитала Юля.

— Доню, мене затримали. Але ключ-то в тебе є. Їдь сама, а ввечері я до тебе заїду, — відповів її батько. — Візьми таксі, я тобі переведу гроші, — додав батько.

Юлі такий поворот не дуже сподобався, але вона знала, що батько в неї зайнята людина і тому просто прийняла цей факт.

— Машо, ну що ти можеш вдіяти? — до жінки ввечері зателефонувала подруга. — Якоїсь миті ми маємо відпустити своїх дітей у вільне плавання.

Маша кивнула.

— Я знаю. І все розумію. Але…..Світлано! Цей Андрій напевно наговорив їй про мене всякого. Я ж бачу, якою вона стала. Каже, що я сама в усьому винна і, якби не моя поведінка, то в мене була б з Андрієм чудова сім’я! Як я можу це слухати і не реагувати? — вигукнула Маша. — Звісно, я їй намагалася пояснити, що все не так, як каже він. Що напевно вона йому навіщось потрібна. Але вона мене не чує. Все! Тепер він хороший, а я погана. Я знаю, я сама в усьому винна. І що закохалася в цього Андрія і що вірила йому. Я в усьому винна….., — долинало до Світлани крізь сльози.

Потім Маша стала витирати сльози.

— Я маю бути сильною, — сказала вона. — Я виростила дочку. Я дала їй усе, що могла дати. Нехай живе, як хоче, — Маша важко зітхнула.

— Ну і правильно! — підтримала подругу Світлана.

— Так! Тепер я можу нарешті зайнятися собою. Тепер же Андрій її утримує, — потім Маша знову сумно всміхнулася. — Напевно, я щось зробила не так, раз моя рідна дочка віддала перевагу мені батька, якого вона ніколи не бачила.

Маша відчула, що зараз знову розридається.

— Так, подруго! Повір мені, ти все зробила правильно. А Юля твоя скоро в усьому розбереться, — сказала Світлана.

Юля сиділа на лекції, але звісно ж не слухала її. Це була філософія. А філософія й архітектура це ….та не потрібна їй ця філософія!

Вона вкотре оглянула аудиторію попереду себе й усміхнулася. Вона була щаслива. Як же чудово, що її життя так змінилося. Тепер вона живе окремо від матері, у неї завжди є кишенькові гроші, вона вдягнена в модні бренди, кілька разів батько заїхав за нею в інститут і всі, всі хлопці оцінили його круту машину і стали надавати їй знаки уваги. Але Юля була гордою. Вона знала, що їх зацікавила не вона, а вигода, яку вони можуть отримати, якщо почнуть з нею зустрічатися. Ну вже дудки! Вона не збиралася підпускати до себе жодного з цих хлопців.

Звісно, в її житті була й ложка дьогтю — це залежність від батька. Вона мусила носити те, що скаже він. Стрижка в неї має бути тільки така, яка сподобається йому, та й колір волосся теж. Вона має бути скромною, милою, домашньою дівчинкою.

«Якщо не приймаєш моїх правил гри — їдь до матері,» — сказав батько. Та хіба могла Юля після всього того, що дав їй батько, поїхати до матері? Та ніколи. Тож так, Юля перестала бути собою, і стала такою, якою хоче бачити її батько.

Того дня Андрій Сергійович знову заїхав за Юлею.

— Юлю, я подивився твій розклад. Пару днів працюватимеш у мене. Будеш моїм заступником, — сказав він.

— Я?! — здивовано спитала Юля.

— Ти. А що? — Андрій Сергійович здивувався. — Заведемо тобі трудову книжку. Почнеш стаж заробляти. Та плюс хороша посада буде. Хіба погано? — спитав він.

— Тату! Це чудово! — Юля спершу називала батька Андрієм Сергійовичем, але з деяких пір зрозуміла, що готова називати його татом.

— От і добре. Я тобі привіз трохи речей. Ділових. Тепер у ті дні будь у них, доню, — Андрій Сергійович усміхнувся. — Ти в мене молодець! — похвалив він її.

Звісно, Юлю часто хвалили, але чомусь від похвали батька її душа злетіла вгору. І ще довго вона прокручувала в своїй голові його слова й усміхалася.

— Машо, ти дзвонила Юлі? Ти бачилася з нею? — Світлана постійно питала це в неї. А жінка щоразу негативно хитала головою.

Так було і цього разу.

— Та чому ні? — Світлана закатувала очі.

— Я їй не потрібна. Ну як ти не можеш цього зрозуміти? Батько її дав їй грошей, квартиру, машину напевно. Це все, що їй було потрібно, — Маша важко зітхнула. — Загалом, якби вона хотіла, то вона б сама зі мною зв’язалася. Краще розкажи, як у тебе справи, — попросила вона.

— Все в мене гаразд. Загалом, ти можеш на мене ображатися, але я попросила свою Лєну якось випадково зустрітися з твоєю Юлею, — сказала Світлана.

— Навіщо? — здивувалася Маша.

— Хвилююся я за неї. І за тебе. Бо бачу, що ти тільки ззовні така весела і задоволена життям, а всередині в тебе туга, — заявила Світлана.

— Я за нею теж стежила, — сумно промовила Маша. — Знаю, де вона живе. Начебто вигляд у неї задоволений. Іноді приїжджаю ввечері до її будинку і дивлюся на її вікна. Раз горить світло, отже все добре.

— Ти ж знаєш, що твій Андрій одружений і в нього є дочка, так? — спитала Світлана.

Маша стенула плечима.

— Ні. Мені це не цікаво.

— А дарма….дуже дарма, що тобі це не цікаво. Просто, якщо ти помітила, твоя Юля змінила імідж. Якщо раніше вона спеціально носила яскравий, то зараз вона «косить» під домашню дівчинку. І зачіска в неї стала звичайною. І колір волосся — мишачий, — стала говорити Світлана.

— Світлано, ти до чого хиляєш? — спитала Маша.

— Та до того, що твоя Юля стала нагадувати дочку Андрія. Так, ніби в них різниця роки 2 чи 3….І зблизька вони не схожі, але здалеку ….здалеку одну можна прийняти за іншу, — Світлана подивилася на Машу замисленим поглядом. — Все це мені не подобається, — додала вона.

— А Лєна твоя що сказала? — спитала Маша.

— Сказала, що в Юлі все добре. Що батько влаштував її до себе на роботу і що в трудовій написана якась хороша посада, — Світлана все так само замислено дивилася на Машу. — Знаєш, а може, справді твій Андрій вирішив дати твоїй дочці непоганий старт? Може, він, справді, відчув себе винним, що кинув тебе тоді? — спитала вона.

Маша стенула плечима, тому що навіть не могла припустити, що в голові в її колишнього.

Той день починався як завжди. Юля прокинулася, поснідала і поїхала в інститут, а після нього за нею заїхав батько і відвіз її в ресторан.

— Зараз у нас з тобою буде зустріч з клієнтом. Просто усміхайся йому і будь милою. Добре? — сказав батько.

— Гаразд, — кивнула Юля.

— А потім поїдемо на роботу, — батько усміхнувся Юлі.

За кілька хвилин підійшов якийсь чоловік. Юлі зовсім не сподобався його оцінювальний погляд, але вона, як і просив її батько, була милою. За пів години чоловік пішов, батько повернувся до Юлі й заявив:

— Ти йому сподобалася. Він готовий на тобі одружитися.

— Що? — усі Юлині думки змішалися. — Це що, жарт? — спитала вона.

Батько розсміявся.

— Звісно жарт. Просто мені було цікаво подивитися на твою реакцію, — відповів батько. — Хоча, скажу тобі по секрету, цей чоловік дуже багатий і та, на кому він одружиться, не потребуватиме ні в чому, — додав він.

Здавалося б — дрібна розмова, але в голові в Юлі замигала червона лампочка. Вона раптом зрозуміла, що батько їй бреше і що він справді хоче видати її заміж за цю людину.

— Лєно! Привіт, — Юля перед початком навчання «виціпила» дочку подруги своєї мами.

— Привіт! — промовила Лєна. — Щось сталося? — спитала вона.

— Мені треба поговорити з мамою, — відповіла Юля.

— То зателефонуй їй. У чому проблема? — Лєна здивовано дивилася на Юлю.

— Я боюся. Раптом мій телефон прослуховується, — Юля опустила очі.

— На, дзвони з мого, — і Лєна простягла свій телефон Юлі.

— Юлю, тобі треба звільнятися з твоєї роботи, брати академ і їхати звідси, — сказала мама. — Нам треба їхати, — виправила вона.

Вони стояли всередині прохідної в інститут і зі сльозами на очах дивилися одна на одну.

— Мамо, ти пробач мені. У мене, звичайно, поки нічого не сталося, але….Мені це все не подобається, — проговорила Юля. — Я раптом серйозно злякалася за своє життя. А він ще хоче мене директором зробити, щоб я підписи ставила…..

— Ага….директором….21-річну дівчину, яка взагалі нічого в бізнесі не тямить, — кивнула мама. — Зараз-то не підписуєш нічого? — спитала вона.

— Ні, — похитала головою Юля. — Але іноді буваю на переговорах.

— Так. Іди, дізнавайся про академічну відпустку чи можливість закінчити цей семестр дистанційно. Скажи через сімейні обставини. А на роботі напиши заяву на звільнення і підсунь батькові на підпис, — розпорядилася мама. — А я поки подумаю, як і куди ми поїдемо.

Після розмови з мамою, Юля повернулася в інститут. Вона забрала свою сумку з телефоном у приятельки, яку просила подивитися за нею, дочекалася кінця занять, потім за нею заїхав водій батька і відвіз її на роботу. І вже там написала заяву на звільнення і вклала її в один із договорів і поклала на підпис. Того дня батько був зайнятий і кудись збирався їхати.

— Андрію Сергійовичу, а підписати? — кинулася до нього секретарка. — Там Смірнов у відпустку йде. Будь ласка, давайте швидко все підпишемо, а вас же вас тиждень не буде!

— Юлю, я тобі не казав, так? Їду у відрядження, — швидко став говорити батько і підписувати всі папери.

— Давай допоможу, — сказала Юля. І стала перегортати сторінки договорів, показуючи, де треба ставити підпис.

— Дякую, Юлю, — промовив батько. — Так, знаєш що хотів тобі сказати….Ходімо, проведеш мене.

Юля підхопила всі підписані договори й пішла поряд із батьком.

— Загалом, Юлю — це не дуже звучне ім’я…., — проговорив батько.

— У сенсі? — Юля була здивована.

— Воно не підходить до мого прізвища. Доню, я думаю, що в нас має бути однакове прізвище. Тож, коли я приїду, треба буде зайнятися цим питанням, — пояснив батько.

— А що, так можна? — спитала Юля.

— Треба! Обов’язково треба!

А потім Андрій Сергійович поїхав, а Юля пішла у свій кабінет. Вона зрозуміла, що в неї є всього 5 днів, за які треба щось вдіяти.

— Ти все зробила, як я сказала? — спитала мама.

— Так. Телефон залишила там, сумку теж, в інститут пішла у своїх речах. Лєні залишила пальто і черевики, перевдяглася у ті речі, які вона мені дала. Ключі теж віддала Лєні, — Юля зітхнула. — І заяву на звільнення теж…..А перуку довго мені ще носити?

— Ні. Зараз приїдемо на станцію і знімеш, — відповіла мама.

— Мамо, так з інститутом-то що робити? Просто так академічну відпустку взяти не можна….., — спитала Юля.

— Не знаю, але ми щось обов’язково придумаємо. Зараз головне ноги свої унести звідси, — відповіла мама.

— І куди ми поїдемо? — знову спитала Юля.

— В інше місто, — відповіла мама.

— А якщо він нас там знайде? — Юля явно турбувалася за свою долю.

Мама стенула плечима.

— Це місто я обрала навмання. У мене там нікого немає. І там ми будемо починати все з нуля. Та й, чомусь мені здається, що він від нас відстане через деякий час, — сказала вона. — І тоді ми зможемо повернутися назад, — додала мама.

Чи шукав їх хтось, чи ні — ні Юля, ні її мама не знали. Вони просто приїхали в те місто, яке Маша обрала і стали обживатися там — зняли невелику квартиру, влаштувалися в найближчий продуктовий магазин і тихо жили собі, не привертаючи уваги.

— Юлю, іди сюди швидше! — покликала мама дочку. — Дивись, дивись!

Юля швидко підійшла до матері й побачила, що та показує в телевізор. По телевізору йшов репортаж про розкішне весілля. Нареченим був той самий клієнт батька, з яким той зустрічався і після цієї зустрічі завів з Юлею розмову про заміжжя та про зміну прізвища з іменем, а нареченою була…..

— Це його дочка, — сказала мама. — Бачиш, він намагався зробити так, щоб ти була на неї схожа. Не хотів віддавати її заміж за ту людину, але довелося…. Пощастило тобі, Юлю!

Юля кивнула.

— Згодна. У цій історії удача була на моєму боці.