До винаходу механічних годинників основним пристроєм, за допомогою якого люди визначали час, були сонячні годинники.
Вони складаються з циферблата і стрижня, тінь від якого, переміщаючись по циферблату внаслідок руху Сонця по небу, показує справжній сонячний час.
У Північній півкулі тіні протягом дня переміщуються в напрямку, який ми називаємо «за годинниковою стрілкою». Цілком логічним задумом винахідників перших механічних годинників, стрілки механічних годинників мали імітувати рух тіні в сонячних годинниках.
Читайте також: Тікайте подалі, якщо біля вас хтось колупається в носі, це нeбeзпeчно для вас
Якби механічні годинники були винайдені в Південній півкулі, напрям «за годинниковою стрілкою» був би, швидше за все, протилежним.
