— Я хочу купити собі нову квартиру, давай твою дачу продамо, — заявила хитра свекруха.
Христина із задоволенням вдихнула свіже повітря. Як вона любила відпочивати на дачі… Зараз була тепла осінь, її улюблена пора року. Вітер ліниво перегортав пожухле листя. На дачу вона приїжджала досить часто. Робота в неї була досить складна, багато відповідальності. А дача завжди асоціювалася з бабусею.
Тут вона в дитинстві часто бувала, гралася з двоюрідними братами. Хоча городні справи в дитинстві вона не дуже любила, коли подорослішала, якось її потягнуло до всього цього садівництва. Тому після того, як бабуся їй цю дачу залишила, Христина тут наводила лад, посадила всяких овочів. Загалом, старалася, щоб увесь бабусин спадок тут зберігся.
Дмитро щось там возився в сараї. В інструментах копався. Хотів зробити на дачі нову огорожу. Наспівував щось собі під носа. Діти каталися на гойдалках, бігали туди-сюди. І Крістіну весь цей побут якось заспокоював.
Єдина людина, яка на дачі не любила відпочивати, це свекруха Христини. Віра Миколаївна завжди була міською жителькою. Здавалося б, вік, але ні.
Жінка любила по всяких ресторанах ходити, по театрах, в оперу навіть зазирала. А Христину весь час сварила, що вона не цікавиться високим. А коли їй тим високим цікавитися, та й чому взагалі свекруха вирішує, що їй робити?
У Христини своїх справ було повно. Діти он скоро школу закінчують. Маринка-то вступила на бюджет, а от з Єгором точно доведеться тільки на платне. Гроші завжди потрібні. Загалом, клопоту було завжди хоч греблю гати. А на дачі якось хоч душею можна було відпочити. Тільки Віра Миколаївна завжди виникала: навіщо їм взагалі ця дача потрібна.
— Ти подивися-но, — пролунав за спиною невдоволений голос свекрухи, — вся в землі вимазалась! У тебе ж он рукавиці в сараї лежать, я купувала!
Христина, важко зітхнувши, випросталася. Спина зрадницьки занила.
— Віро Миколаївно, я люблю руками працювати, відчувати землю…
— Дурниці! — відрізала свекруха. — У наш час прогрес на місці не стоїть! Є ж усякі пристосування, роботи-газонокосарки! Ні, треба ж, як у кам’яному віці, на городі горбатитися!
Христина мовчки закусила губу. Сперечатися зі свекрухою було марно, та все одно залишалася при своїй думці.
— А Димка де? — не вгавала Віра Миколаївна, обводячи невдоволеним поглядом ділянку. — Знову у своєму сараї засів?
— Так, він альтанку добудовує, — відповіла невістка.
— Кому вона потрібна, ця альтанка? От у Лідки, у тієї дача — двоповерховий котедж з басейном! А у вас тут що? Сарай, город, курник!
Христина мовчки слухала тираду свекрухи. От знову починається. Віра Миколаївна ніяк не могла зрозуміти, чому Христина з Дмитром так люблять цю стару дачу.
— У місті б краще куди сходили, у музей якийсь, — продовжувала тим часом Віра Миколаївна, — а не картоплю тут обкопувати. Ти ж жінка, зрештою!
— Мамо, ну навіщо ви так! — пролунав за спиною в Христини голос Дмитра. — Ми ж тут відпочиваємо, нам подобається!
Віра Миколаївна фиркнула.
— Це у вас відпочинком називається? Бруд, комарі, жодної цивілізації!
Христина, відчувши, що зараз не витримає і зірветься, поспіхом сказала:
— Дим, проведи Віру Миколаївну в дім. Обідати підемо зараз.
Вона відвернулася, роблячи вигляд, що перевіряє укриття полуниці. Насправді треба було трохи заспокоїтися. Віра Миколаївна взагалі мовчати не могла. Завжди, як з нею починаєш розмовляти, починає якісь претензії.
Христина розуміла, що Віра Миколаївна бажає добра, мабуть. Але від її постійних повчань і порівнянь ставало нестерпно.
А коли вони були в місті, Віра Миколаївна прийшла до них у гості й раптово заявила:
— Я хочу купити собі нову квартиру, давай твою дачу продамо.
Христина так і завмерла з чашкою кави в руці.
— У сенсі?
— Саме те, що ти почула, люба, — сказала Віра Миколаївна. Наче це було само собою зрозумілим. — Кажу ж, хочу собі квартиру купити. Набридло мені вже мотатися в центр міста по годині.
Христина просто оторопіла.
— Віро Миколаївно, не буду я дачу продавати. Ми нею користуємося, бабуся мені її в спадок передала.
— Ой, — махнула рукою Віра Миколаївна. — Подумаєш, бабуся, і що? У тебе фотографії її є, от і вистачить. Що вам від тієї дачі? Спини там свої губите, а взагалі-то здоров’я треба змолоду берегти. Подивіться хоч на мене! Жодного разу цими городніми справами не займалася, і он, здоров’я як у бика. По лікарях ніколи не ходжу.
Ну так, звісно, думалося Христині. Звісно, Віра Миколаївна любила активний спосіб життя. Здоров’ям справді могла похвалитися. Та тільки Христина знала, що Віра Миколаївна любить ще й до всяких косметологів ходити, та може бути й не тільки.
— Віро Миколаївно, ви мене вибачте, звісно, але я свою дачу заради вашої квартири продавати не буду. Якщо хочете, самі беріть іпотеку й купуйте.
— Так я тобі про що й товкую, а до тебе не доходить! — Віра Миколаївна обурилася. — Ти думаєш, у мене грошей кури не клюють? Взагалі-то, я не така багата, як ви.
Ну так, звісно, хотілося всміхнутися Христині. Якщо постійно витрачати гроші на всякі б’юті-процедури, то звідки б їм узятися? Та ще й на перші ряди в оперних залах. Задоволення це далеко не дешеве.
— Віро Миколаївно, але ви спробуйте якось заощадити. Поменше витрачатися. Бо чому я своїм хобі повинна заради вашого поступатися?
Віра Миколаївна хмикнула.
— Іч як заговорила, невістко. А пам’ятаєш, як я вам допомагала от цю саму квартиру, в якій ми зараз сидимо, купити? Як вам по молодості грошей не вистачало? А тепер ти мені ось цим ось збираєшся відплачувати.
От це нахабство у свекрухи! Так, вона допомагала їм, але не так багато вона їм дала. Батьки Христини набагато більше вклалися в цю квартиру і ніколи ніяких претензій не пред’являли.
Христина всміхнулася.
— Віро Миколаївно, ви хочете, щоб ми вам ці гроші повернули? Ну давайте, мені не складно. Все повернемо. Але дачу свою я продавати не буду.
Віра Миколаївна аж рота роззявила, не знаючи, що сказати.
— Ну знаєш, люба. Скільки років минуло, то що як будете повертати, то гроші я від вас чекаю з відсотками, — Віра Миколаївна встала з-за столу й вийшла, грюкнувши дверима. Христина взялася пальцями за скроні. Ну що за маячня починається?
Христина глибоко вдихнула і вирішила, що потрібно трохи відволіктися. Вона вийшла на балкон. Невдовзі почула, як двері відчинилися. Дмитро повернувся з роботи. Христина вийшла з дому йому назустріч. Дмитро одразу помітив її тривожне обличчя.
— Щось трапилося? — він стурбовано подивився на дружину.
— Та нічого особливого. Мама твоя хоче, щоб ми продали дачу, — відповіла Христина , намагаючись усміхнутися.
Дмитро важко зітхнув.
— Так, вона щось таке говорила. Я думав, просто думки вголос, невдоволена вона тому що. А вона до тебе прямо прийшла.
— Та от саме. Робити-то що будемо? Вона ж тепер не заспокоїться.
— Ну, сама вона дачу точно не продасть.
— Але навряд чи ти зі своєю матір’ю хочеш стосунки псувати, — слушно зауважила Христина.
— Та вже, — протягнув Дмитро, задумливо потираючи підборіддя. — Стосунки з мамою в нас, звісно, своєрідні, але псувати їх зовсім не хочеться. Та й ти права, вона тепер за цю ідею вчепиться, як кліщ, поки свого не доб’ється.
— І що ти пропонуєш? — Христина питально подивилася на чоловіка.
— Не знаю, — Дмитро втомлено потер лоба.
— Може, спробувати з нею ще раз поговорити? — запропонувала Христина, хоча сама не дуже вірила в успіх цієї витівки.
— Спробувати, звісно, можна. Але ти ж її знаєш, — Дмитро приречено махнув рукою. — Вона вперта, як баран. Якщо щось собі в голову вбила, не відступиться.
Наступного дня Христина з Дмитром вирушили до Віри Миколаївни. Та зустріла їх із черговою усмішкою.
— Ну, — протягла вона, багатозначно піднявши брову. — Які новини? Подумали над моєю пропозицією?
— Мам, — почав Дмитро, намагаючись говорити якомога м’якше. — Ми все розуміємо, але…
— Що? — Віра Миколаївна перебила його, картинно закочуючи очі. — Ну що вам ця розвалюха стара! — додала вона, багатозначно подивившись на Христину.
— Мам, ну навіщо тобі інша квартира? — спитав Дмитро. — Ця ж тобі завжди подобалася!
— Мало що було раніше! — відмахнулася Віра Миколаївна. — Зараз мені хочеться жити в центрі, поруч із театром і парком.
— То давайте ми вам просто грошима допоможемо, — сказала Христина. — Дачу-то навіщо продавати? Зачекати, може, трохи більше доведеться. Але ви вже якось потерпіть.
Віра Миколаївна на секунду замислилася.
— Ну, — протягла вона, — раз уже ви наполягаєте…
За кілька місяців Віра Миколаївна переїхала в нову квартиру в самому центрі міста. Христина з Дмитром виконали свою обіцянку й допомогли їй з переїздом. Звісно, без суперечок і перепалок не обійшлося, але загалом усе минуло гладко. А головне, дача теж стояла на місці.
