На святі чоловік запропонував подарувати мою машину своїй матері, але реакція гостей його швидко осадила.
Інга закохалася в біленьку гарний автомобіль з першого погляду. Стояв він на автосалонному майданчику під липневим сонцем, виблискував свіжовимитими боками, і щось у цьому сяйві зачепило. Не новий, але виглядав як іграшка. М’які лінії, охайний салон, кондиціонер.
— Скільки? — спитала вона продавця, вже знаючи, що купить.
Сума виявилася саме тією, що лежала в неї вдома в старій коробці з-під взуття. Наче машина чекала саме на неї. Подруги дивувалися:
— Ти що, економиш на всьому?
— Не економлю. Просто знаю, на що витрачаю.
Борис спершу не розумів цієї одержимості.
— У нас же є машина, — казав він, киваючи у бік свого Ауді. — Нащо ще одна?
— Бо хочу свою, — відповідала Інга просто.
І хотіла. Дуже. Мріяла їздити сама, коли хочеться. Не чекати чоловіка з роботи, не пояснювати, навіщо їй машина у вихідний. Мріяла про свободу.
— Дорого це. Краще б на дачу витратила чи меблі оновила.
Та Інга стояла на своєму. Вісім років працювала в рекламному агентстві — спочатку простим менеджером, потім виросла до керівниці відділу. Зарплата хороша, проєкти цікаві. Мала право витрачати зароблене на те, що вважала потрібним.
Борис працював інженером на заводі. Стабільно, але скромно. Отримував менше за дружину, але ніколи цього не соромився. Принаймні ззовні. В березні мрія здійснилася. Білий Соляріс — чотири роки, один власник, повна комплектація.
— Беру, — сказала вона продавцеві, навіть не торгуючись.
Перші тижні їздила обережно, наче боялася подряпати. Вечорами виходила надвір просто подивитися — чи стоїть на місці, чи не вкрали. Гладила теплий капот долонею й усміхалася. Борис бурчав про страховку, про дорогий бензин, про те, навіщо сім’ї дві машини. Та поступово звик. Навіть став пишатися — сусіди питали, чия то машина у дворі.
— Наша, — відповідав Борис, і груди колесом.
Сімейка в Бориса була… особлива.
Мати, Клавдія Семенівна, все життя прожила в селі. Після того, як чоловіка не стало, перебралася в райцентр, купила однокімнатну квартиру біля поліклініки. Пенсія маленька, але вистачало. Звикла економити. До Інги ставилася насторожено. Не те щоб погано — але з острахом. Занадто самостійною здавалася невістка. Занадто успішною.
— За нашого часу жінки по-іншому жили, — любила казати Клавдія Семенівна, попиваючи чай на кухні. — Чоловіка слухали, сім’ю на перше місце ставили.
Інга кивала ввічливо. Сперечатися не любила. Та справжнім головним болем був брат Бориса — Віктор. Старший на два роки, а заздрив усе життя. Спочатку тому, що Борис до інституту вступив, а він лише технікум закінчив. Потім тому, що Борис на красивій дівчині з вищою освітою одружився. Тепер заздрив, що в Бориса дружина кар’єру зробила, гроші сама заробляє, а його Оксана в декреті сидить із двома дітьми.
— Щастить же деяким, — кидав Віктор на родинних святах. — Дружину вдалу підчепив.
Говорив це з усмішкою, ніби жартував. Та очі залишалися холодними. Жив Віктор скромно. Працював майстром на тому ж заводі, що й Борис, отримував трохи більше. Машини не мав — їздив автобусами. Квартира винаймлена, в старому будинку.
Оксана, дружина Віктора, була жінкою тихою й поступливою. Двоє дітей — Артемко семи років і Машенька чотирьох. Сім’я дружна, але, як і всім, грошей завжди бракувало.
Інга розуміла — Віктор сердився не стільки на брата, скільки на життя. Обставини склалися так, що в одного брата справи йшли вгору, а в другого — як завжди.
У суботу святкували день народження Артемка. Хлопчику виповнювалося сім років. Віктор з Оксаною вирішили відзначити в кафе — вдома тісно, а дітям свята хочеться. Вибрали. Заклад не шикарний, але затишний. Дерев’яні столи, розписні стіни, дитяча кімната з гіркою та гойдалками. Ціни прийнятні, меню різноманітне.
Зібралася вся рідня. Клавдія Семенівна приїхала зі свого райцентру — в новій синій сукні, з ретельно вкладеним волоссям. Привезла онукові саморобний торт, нову кофтинку й машинку. Двоюрідна сестра Лариса з чоловіком Сергієм та їхньою донькою Поліною. Лариса працювала вчителькою, Сергій — водієм. Прості люди, але душевні. Тітка Ніна з дядьком Володею — сестра Клавдії Семенівни з чоловіком. Пенсіонери, але бадьорі. Любили родинні свята. Їхній син Андрій із нареченою Мариною. Андрій нещодавно повернувся з фронту, працював охоронцем. Марина — продавчинею в супермаркеті. Молоді, закохані. Людей десять за столом.
Інга готувалася до свята ретельно. Вибрала синю сукню — улюблену Борисом, з довгими рукавами та скромним вирізом. Макіяж неяскравий, зачіска проста. Не хотіла вирізнятися.
Подарунок купувала довго. Обійшла три магазини іграшок, порівнювала ціни, читала відгуки в інтернеті. Зупинилася на конструкторі — замок лицарів, чотириста деталей. Дорого, але Артемко мріяв саме про такий.
Кафе зустріло запахом пирогів і дитячими голосами. За сусідніми столиками сиділи сім’ї з малюками, дзвеніла посуд, грала тиха музика. Їхній стіл накрили в дальньому кутку — великий, круглий, з білою скатертиною. Офіціантка — дівчина років двадцяти з косичками — розставляла тарілки й прилади.
— Тьотя Інга! — Артемко кинувся до неї, щойно побачив. — Ти прийшла!
— Авжеж, прийшла. З днем народження, імениннику!
Хлопчик сяяв від щастя. Нові джинси, гарна сорочка, волосся акуратно причесане. Батьки постаралися.
— А що в коробці? — зазирав Артемко в пакет.
— Зараз побачиш.
Подарунок справив фурор. Артемко ахнув, побачивши замок на картинці. Оксана всміхнулася вдячно — знала, скільки такий конструктор коштує.
— Дякую, Інго, — тихо сказала вона. — Дуже дорого.
— Дрібниці, — відмахнулася Інга. — Раз на рік можна й побалувати.
Віктор скоса глянув на коробку. Цінник просвічував крізь пакет — три з половиною тисячі гривень. Обличчя сіпнулося.
— Щедро, — буркнув він, сідаючи за стіл.
Почалося застілля. Клавдія Семенівна розпитувала Ларису про школу — як справи, як учні, чи не важко. Лариса відповідала охоче — любила свою роботу. Тітка Ніна хвалила наречену Андрія — і гарна, і розумна, і господиня. Марина червоніла, але було видно — компліменти приємні. Дядько Володя розповідав анекдоти. Старі, бородаті, але всі сміялися з чемності. Діти гасали між столиками. Артемко показував подарунки іншим діткам, Машенька і Поліна гралися у щось своє.
Борис був у чудовому настрої. Пожартував з офіціанткою щодо повільної подачі, розповів історію про свого начальника. Обличчя зарум’янилося, очі заблищали. Розслабилося.
— Добре зібралися, — сказав він, обіймаючи Інгу за плечі. — Давно всією родиною не бачилися.
— Та вже ж, — погодився дядько Володя. — Робота заїла всіх. Ніколи одне одного навідувати.
— А в кого як робота, — втрутився Віктор, допиваючи другий келих.
Інга насторожилася. Знацей тон — провісник неприємностей і колкостей.
— Вікторе, не починай, — тихо попередила Оксана.
— А що таке? — розвів руками Віктор. — Просто кажу — у всіх життя різне. Хтось в офісах сидить, хтось на заводі вкалує.
— Усі працюють чесно, — миролюбно сказала Клавдія Семенівна.
— Звичайно, звичайно, — кивнув Віктор. — Тільки результат різний виходить. Ось Борис з Інгою вже дві машини мають. Шикують. А мама на пенсії бідує.
За столом стало тихо. Лариса витріщилася в тарілку з салатом, тітка Ніна покашляла. Андрій із Мариною перезирнулися ніяково.
— Вітю, та ну що ти! — замахала руками Клавдія Семенівна. — Яке там бідую! Живу нормально.
— Нормально, нормально… — протягнув Віктор. — Автобусами їздиш, у крихітній квартирі живеш. А син машинами обзаводиться.
Борис почервонів. Від випитого, від образи, від бажання поставити брата на місце.
— А що поганого в тому, що в нас дві машини? — сказав він голосніше звичайного. — Заробили чесно.
— Заробили, заробили… — усміхнувся Віктор. — Інга заробила. Ти-то тут до чого?
— До того, що ми сім’я!
— Сім’я… — Віктор відставив порожню кухля. — А мамі машину купити не думали? Не жирно вам так жити?
Борис різко встав. Хитнувся трохи, схопився за спинку стільця.
— А що! — вигукнув він, підіймаючи келих. — Давайте подаруємо мамі Інгину машину! Нам не збуде!
У залі настала тиша. Навіть діти принишкли, відчувши напругу дорослих. Інга в цей момент була в жіночій кімнаті. Поправляла макіяж, мила руки, не чула заяви чоловіка. Клавдія Семенівна розгублено замахала руками:
— Боре, ти що говориш! У мене ж і прав немає! В мої роки які переживання — учитися йти!
— Так, мам, не хвилюйся, — спробував заспокоїти її Віктор, але в очах танцювали задоволені бісики. Провокація вдалася.
— Серйозно, Борисе? — не витримав Андрій. — Чоловіки зазвичай самі матерям подарунки купують, а ти вирішив за рахунок дружини щедрим бути?
За столом засміялися. Лариса прикрила рота долонею, Марина всміхнулася в серветку.
— Та я так… пожартував тільки, — забелькотів Борис, сідаючи назад.
— Який жарт! — вигукнула наречена Андрія. — Ти, може, сам мамі машину купиш, раз так переймаєшся? Не чужим же майном розпоряджатися!
— Отож бо! — підхопив дядько Володя. — Та як ти собі уявляєш?
— А головне, — додав Сергій, чоловік Лариси, — легко чужими грошима розкидатися. Захотів показати, який щедрий, а машина-то не твоя.
За столом здійнявся сміх. Борис червонів усе дужче, крутив у руках серветку.
— Я ж не всерйоз казав… — бурмотів він.
— Звичайно, не всерйоз, — усміхнувся Віктор. — Просто понти вирішив кидати. За чужий рахунок.
— Вітю, годі вже, — одернула його Оксана.
— А що годі? Правду кажу. Захотів перед усіма покрасуватися — який він великодушний. А розпоряджається чужим добром.
Клавдія Семенівна підвелася з-за столу:
— Боре, сядь нормально. Що ти вигадав?
— Мам…
— Знаю я твоє як краще, — похитала головою свекруха. — Спершу ляпнеш, потім думаєш.
У цей момент до столу підійшла Інга. Бачила, що всі сміються, обличчя веселі, але не розуміла причину загального веселощів.
— А що тут у нас відбувається? — спитала вона, сідаючи на своє місце поруч із чоловіком. — Чого сміємося?
— Та от чоловік твій… — почав Андрій, але запнувся, не знаючи, як пояснити.
— Що чоловік?
— Борис вирішив твою машину мамі подарувати, — пояснила Лариса, ледве стримуючи сміх. — От ми й обговорюємо його щедрість.
Інга повільно повернулася до Бориса. Той сидів червоний, дивився в тарілку з недоїденим салатом.
— Правда? — тихо спитала вона.
— Я ж… тільки… — пробелькотів Борис.
— Зрозуміло, — спокійно кивнула Інга. — Тоді я завтра ж машину на маму свою переоформлю. А то якось вийду з дому, а машини вже нема — свекрусі відігнав. Або ще комусь мою машину вирішиш подарувати.
За столом знову засміялися. Навіть строга Клавдія Семенівна всміхнулася кутиком рота.
— Інго, ну ти даєш! — захопився дядько Володя, витираючи сльози.
— А що? — невинно знизала плечима Інга. — Якщо чоловік так легко моїм майном розпоряджається, значить, треба документи швидше в порядок привести. Мало що ще йому в голову стрелить подарувати.
— Інго, ну я ж не всерйоз… — занісся Борис.
— Знаю, любий. Та жарти жартами, а документи документами. Завтра зранку в ДАІ поїду.
Віктор сидів похмуріший за хмару. Його провокація обернулася проти нього — замість сварки між братом і дружиною вийшли загальні веселощі над Борисом.
Решта вечора минула мирно. Артемко задував свічки на торті, всі співали, діти гралися з повітряними кульками. Та настрій було зіпсовано. Додому їхали в таксі мовчки. Борис дивився у вікно, Інга гортала щось у телефоні. Піднялися в квартиру. Інга перевдяглася в домашнє. Борис сидів на кухні винний.
— А ти правда машину переоформлюватимеш? — обережно спитав він.
Інга усміхнулася:
— Звичайно, ні. Ти просто наступного разу подумай, перш ніж моїм майном розкидатися.
А в понеділок зателефонувала Клавдія Семенівна:
— Інго, доню, ти на Борю не ображайся. Він у мене такий — спершу ляпне, потім думає. Та й Вітька його постійно провокує.
— Я не ображаюся.
— Я-то знаю, на чиїх плечах ваша сім’я тримається. І машина твоя — твоя і є.
