Останнє слово завжди залишалося за тещею. Що б він не робив, як би не намагався – завжди було не так.
Не ця робота, не цей одяг, не ця вечеря.
Її коментарі були постійною частиною їхнього сімейного життя, на кшталт телевізійної реклами – дратували, але з часом ти перестаєш звертати на них увагу.
” Павле, у вашій компанії ще платять? – спитала вона з-за тарілки, ніби про погоду.
” Мамо, давай”, — сказала Марта, але ніколи не надто різко, ніколи так різко, щоб її мати зупинилася.
Павло звик. Вони з Мартою розробили методи уникнення, ігнорування та погодження, не вступаючи в дискусію. Але у кожного є своя межа.
Вечеря почалася невинно, як завжди. Марта поставила на стіл миску з салатом, Тамара красномовно зітхнула й додала солі, похитавши головою.
Павло проігнорував це й зосередився на нарізанні м’яса.
” Павле, скільки тобі платять у компанії? – почала знову з тим самим питанням теща, частуючи картоплею.
Чоловік внутрішньо зітхнув. Ну, ось і почало.
“Дуже багато, мамо”, — сказала Марта, перш ніж Павло встиг відкрити рота. – У Павла хороша робота.
” Ну, я не знаю, Марто. Такий розумний хлопець, але міг знайти щось краще ,” – похитала вона головою. Щось більш… престижне”.
” Я задоволений”, — спокійно відповів сам Павло, але відчув, як щось стиснуло всередині нього.
” Ну, так, інколи до всього звикаєш,” – з усмішкою сказала Тамара.
Марта підвела погляд від тарілки, але нічого не сказала. Вона знала, що чоловік не хоче суперечки.
Павло зціпив зуби. Ще один коментар, і він не може ручатися за себе.
” Мамо, може нам змінити тему” , – запропонувала Марта.
” Але я просто питаю” – розвела руками Тамара. Я б не хотіла, щоб моя донька хвилювалася про майбутнє”.
Павло дивився, як вона спокійно жує свій салат, вінт був впевнений, що вона має над нами владу. Вона думала, що зять не відповість. Тому що Павло завжди мовчав.
Але цей вечір мав бути іншим. Перш ніж чоловік встиг піднести виделку до рота, Тамара знайшла ще одну причину для коментаря.
” Павле, я бачу, що ти помітно округлився,” – сказала теща вона з фальшивим занепокоєнням. – Марто, ти хоч годуєш його чимось здоровим?”
” Мамо” – зітхнула Марта.
” Ні, я просто питаю, — продовжила Тамара, удаючи невинність. ” Здоров’я – це найголовніше! А я дивлюся і… Ну, ти трохи поправився”.
Павло неквапливо ковтнув води й злегка посміхнувся.
“Ну, не всі можуть виглядати так, як ви , мамо”, — сказав чоловік. – Вічно молоді і стрункі”.
Тамара звела брови, наче не знаючи, комплімент це чи іронія.
” Ну, бачиш! Можливо, ти навчишся від мене трохи догляду за собою” – сказала вона, сприймаючи це як похвалу.
Марта подивилася на Павла застережливо, але він вже відчував, як усередині нього зростає напруга.
” У твоєму віці треба бути обережним,” — додала Тамара.
Павло хотів сказати щось глузливе, але стримався.
Марта штовхнула його ногою під столом . Знак здатися. Але з чоловіка було досить.
Він знав, що якщо Тереза скаже ще хоч одне слово, цього разу він не промовчить.
І саме так і сталося.
” Знаєш, Марто, я так розумію, що у вас немає дітей, – сказала Тамара, відкладаючи вилку й дивлячись на неї своєю глузливою усмішкою. – Якби Павло поцілував мене так, як, мабуть, цілує тебе, я б теж втратила бажання”.
Марта захлинулася водою. Вона звела брову. Це вже був не просто сарказм. Це було огидно .
“Мамо, перестань”, — сказала Марта, але в її голосі було щось нове.
Може, вона нарешті побачила, що ці коментарі не просто “жарти”.
А Тамара? Вона засміялася, наче розповіла найкращий анекдот у світі.
Павло неквапливо ковтнув води, поставив склянку й подивився їй прямо в очі.
” Знаєш що, мамо? Якби вас не так цікавило наше особисте життя, можливо, у вас було б своє”.
Тиша. Марта завмерла. Тамара аж відкрила рота, але з неї не вийшло жодного звуку. Ніколи в історії цієї родини чоловік не бачив її такою. Він, навпаки, відчув щось нове. Задоволення.
Виникла сварка
” Ти… ти, нахаба ” — нарешті випалила Тамара, відклавши вилку так різко, що вона вдарилася об тарілку.
Вона стала буро – червоною . Спочатку вона виглядала такою ошелешеною, що Павло подумав, що вона на деякий час втратила дар мови. Але ні. Через мить вона знайшла свій голос і вибухнула.
” Як ти смієш так зі мною розмовляти за столом?” – скрикнула вона, вдаривши рукою по столу так сильно, що Мартина склянка затремтіла.
” Знаєте… — спокійно відповів чоловік, відкушуючи картоплю, — я роками дозволяв вам дражнити мене. Але ви, мабуть, забули, що я доросла людина, яка має право нарешті висловитися”.
” Дорослий чоловік?” – проговорила Тамара сердито дивлячись на нього.
” Мамо, досить” – різко сказала Марта.
Це було щось нове. Вперше Марта явно стала на бік чоловіка. Але Тамара шаленіла.
” Через вас у моєї дочки нудне життя” – продовжувала говорила вона. Якби ти не був таким середнім, вона могла б мати щось краще”.
Павло дивився на тещу спокійніше, ніж будь-коли та сказав:
” І знаєте що? Можливо, Марта живе краще, ніж ви думаєте”, — сказав він і злегка посміхнувся.
Жінка тряслася від злості. Тамара сиділа напружено, стиснувши пальці на вилці, наче намагалася втриматися,її обличчя пульсувало червоним, а ніздрі роздувались.
” Знаєш що, Павле? – почала вона крижаним тоном. Я думала, що ти просто ледачий і неамбітний, але тепер бачу, що ти просто грубий”.
Чоловік глянув на Марту. Вона сиділа тихо, але він бачив, як вона нервово стискала серветку.
«Мамо, досить», — сказала вона нарешті, але без переконання.
Тамара пирхнула: ” Дай мені спокій? – повторила вона з недовірою. Твій чоловік мене образив , а ти сидиш, так спокійно”.
Настала важка тиша. Марта підвела очі й довго дивилася на матір.
” Ні, мамо, — повільно сказала вона.
Я тільки шкодую, що стільки років дозволяла тобі так розмовляти з моїм чоловіком”.
Тамара відкрила рота, але нічого не сказала. Уперше вона виглядала по-справжньому розгубленою.
Вона встала, схопила сумку і, не сказавши жодного слова, пішла, грюкнувши дверима. Павло подивився на Марту.
” Непогано,” — пробурмотів він. «Він довго чекав, щоб Марта це сказала матері”.
Кілька тижнів після тієї вечері їхній дім був наповнений спокоєм, якого Павло не відчував роками.
Хоча вони обоє знали, що це ще не кінець. Жінка, можливо, зникла на деякий час, але це було лише затишшя перед бурею. Рано чи пізно вона повернеться – можливо, з новою стратегією, можливо, навіть більш рішучою.
Однак Павло уже був готовий до зустрічі з тещею.
Бо тепер він був не один а разом з дружиною Мартою і за ними буде завжди останнє слово.
Валентина Довга
