Зовиця прийшла на мій день народження з п’ятьма контейнерами: «Наклади мені їжі з собою, тобі все одно багато». Я вручила їй пакет зі сміттям
Моє тридцятиліття мало стати ідеальним вечором. Я не з тих, хто любить галасливі вечірки в клубах, тому обрала формат затишного, але багатого домашнього застілля. Готуватися почала за два дні: маринувала м’ясо за рецептом шеф-кухаря, крутила складні рулетики з баклажанів, випікала домашній торт із трьома видами крему. Чоловік, Сашко, допомагав з прибиранням і нарізкою, намагаючись догодити мені в усьому. Ми запросили найближчих друзів і, звісно, рідню чоловіка — свекруху та його старшу сестру, Іру.
Іра була особистістю своєрідною. У сім’ї її називали «економною», але я про себе давно окрестила цю якість «патологічною жадібністю». Вона ніколи не зкидалася на спільні подарунки, приходила в гості з порожніми руками, або з простроченою шоколадкою «до чаю», і завжди, абсолютно завжди, вмудрялася щось випросити: то стару кофтинку, яка мені мала, то залишки шпалер після ремонту. Але цього разу вона перевершила саму себе.
Свято було в розпалі. Стіл ломився від страв, гості нахвалювали мою качку з яблуками, грала тиха музика. Іра, яка прийшла, до речі, без подарунка їла за трьох. Вона накладала собі гори салату, змітала нарізку, немов запасалася на зиму, і голосно коментувала:
— Смачно, Анько! Молодець! Не дарма я Сашка на тобі одружила, годуєш ти на забій!
Я ввічливо всміхалася, підливаючи їй напій. Хай їсть, мені не шкода, для того й готували.
Та ось настала пауза перед десертом. Гості вийшли на балкон подихати свіжим повітрям, хтось допомагав мені прибрати брудні тарілки. У кімнаті залишилися я, чоловік та Іра.
Зовиця раптом заметушилася. Вона полізла у свою величезну бездонну сумку, з якою ніколи не розлучалася, і почала з гуркотом виставляти на білосніжну святкову скатертину… пластикові контейнери.
Один, два, три… п’ять штук. Різного розміру й форми, явно вживані, з потертими кришками. Я завмерла зі стосом тарілок у руках.
— Іро, це що? Ти щось принесла? — з надією запитала я, хоча розуміла, що це навряд чи сюрприз.
— Ага, зараз! — пирхнула вона, відкриваючи кришки. — Це я для їжі принесла. Ань, давай, поки гості не повернулися й торт не почали, накладай.
— У сенсі — накладай? — не зрозуміла я. — Що накладати?
— Ну як що? Їжу! — вона широким жестом обвела стіл. — Дивись, скільки всього лишилося! Качка майже ціла, салатів по півмисці, нарізка сохне. Ви ж удвох із Сашком це не з’їсте! Пропаде ж, скисне. А в мене сім’я, діти ростуть, чоловік із роботи голодний приходить.
Вона схопила виделку й потяглася до страви з жульєном.
— Ось сюди мені м’яса поклади, у цей великий — олів’є, та побільше, мої його люблять. Рибку червону теж давай, чого їй лежати? І сир. А торт я потім, у фольгу загорну пару шматків, так уже й бути.
— Наклади мені їжі з собою, тобі все одно багато, — безапеляційно заявила вона, підсуваючи контейнери ближче до мене, наче я була продавчинею в кулінарії, а вона — віп-клієнткою. — Давай, Аню, ворушись, а то люди зараз прийдуть, незручно буде гриміти.
Я подивилася на чоловіка. Сашко стояв червоний, як рак.
— Іро, ти чого? — пробелькотів він. — Ми ще навіть не закінчили сидіти. Люди ще їстимуть. Це якось… непристойно.
— Ой, та годі тобі, інтелігенте! — відмахнулася сестра. — Свої ж люди! Анечка не жадібна, правда, Ань? Вам все одно викидати, а так добре діло зробите. Не жмися! Накладай!
Мене накрило. Вона не просто просила шматочок торта з собою, як буває. Вона прийшла підготовленою. Вона тягла через усе місто п’ять порожніх лотків, заздалегідь плануючи пограбувати мій святковий стіл, позбавивши нас і сніданку, й обіду наступного дня. Вона вважала мою працю та мої продукти своїм безкоштовним супермаркетом.
Я подивилася на ці жадібні, порожні контейнери. Потім на її вимогливе обличчя.
— Багато, кажеш? — перепитала я з крижаним спокоєм. — Викидати, кажеш, все одно доведеться?
— Ну звісно! — радісно закивала вона. — Шкода ж продукти.
— Добре, Іро. Я тебе зрозуміла. Зараз все складу. Зачекай хвилинку.
Я взяла найбільший пакет, який знайшла на кухні, і рішуче попрямувала до сміттєвого відра.
Я зайшла на кухню, де панував робочий безлад після готування. Мій погляд упав на сміттєве відро, яке вже було повне. Там лежали картопляні очистки, кістки від риби, обрізки жиру з м’яса, використані серветки, порожні упаковки з-під майонезу та яєчна шкаралупа. Усе те, що справді було «зайвим» і «багато».
— Викидати, значить, шкода… — прошепотіла я, відчуваючи, як злість трансформується в холодне задоволення.
Я акуратно зав’язала повний сміттєвий пакет. Він був важким, солідним. Для надійності я вклала його в гарний, щільний подарунковий пакет із написом «Зі святом!», який лишився від чийогось подарунка. Зверху я навіть зав’язала бантика зі стрічки. Виглядало це солідно й об’ємно.
Я повернулася в кімнату. Іра вже нетерпляче постукувала виделкою по столу, а Сашко винувато дивився в підлогу, не наважуючись поставити сестру на місце.
— Ось, Ірочко, — я з променистою усмішкою поставила перед нею важкий пакет. — Усе, що мені було зайвим. Усе, що я збиралася викидати, як ти й сказала. Забирай. Тут багато, на всю сім’ю вистачить.
Очі зовиці загорілися жадібним вогнем. Вона навіть не засумнівалася у вмісті.
— Ой, дякую, Анько! — вона схопила пакет, оцінюючи вагу. — Важкий! Ну от, я ж знала, що ти господарська! А контейнери? Ти не перекладала?
— Ні, я вирішила одразу в пакет, щоб тобі зручніше нести було, все в одному місці, — не зморгнувши оком, збрехала я. — А контейнери свої забери, вони порожні багато місця займають, потім помиєш.
Іра швидко згребла свої порожні лотки назад у сумку, притискаючи до себе мій «подарунок».
— Ну все, я тоді побіжу! — заквапилася вона, боячись, що я передумаю або гості повернуться й побачать, скільки вона виносить. — Торт не чекатиму, вдома чаю поп’ю з вашими гостинцями. Сашко, проведи мене!
Чоловік, полегшено видихнувши, що сварки не сталося, як він думав, пішов проводити сестру.
Я повернулася до гостей, які саме заходили з балкона. Ми пили чай, їли торт, сміялися. Настрій у мене був чудовий.
Розв’язка настала через сорок хвилин. Телефон чоловіка, що лежав на столі, почав вібрувати й скакати. На екрані висвітилося: «СЕСТРА».
Сашко взяв слухавку.
— Да, Ір? Ти доїхала?
Голос Іри було чути навіть без гучного зв’язку. Це був не голос, це був вереск бензопили.
— Ви що, з розуму зійшли там усі?! Сашко, ти бачив, що твоя жінка мені підсунула?! Я прийшла додому, діти біжать: «Мамо, що смачненького принесла?», я відкриваю пакет на кухні, вивалюю на стіл… А ТАМ СМІТТЯ! Очистки! Бруд! Смердить на всю квартиру!
Сашко зблід і перевів погляд на мене. Я спокійно доїдала шматок торта.
— Аню? — самими губами запитав він.
Я взяла в нього слухавку.
— Іро, у чому проблема? — запитала я невинним голосом. — Ти ж сама сказала: «Наклади мені те, що тобі все одно викидати, чого вам багато». От я й склала. У нас було багато сміття. Мені його якраз викидати треба було. Я виконала твоє прохання дослівно.
— Як ти могла! — задихнулася вона. — Я їжі просила! Нормальної їжі! Качки! Салатів!
— А нормальна їжа, Іро, потрібна нам самим. Ми її їмо. А гостям ми пропонуємо частування за столом, а не пайок на тиждень. Якщо тобі так хотілося качки — потрібно було їсти її тут, ротом, а не сумкою. Наступного разу, якщо прийдеш із контейнерами, я тобі туди ще й котячий лоток висиплю. Зрозуміла?
На тому кінці кинули слухавку.
Сашко дивився на мене з німим захопленням, що межувало з нерозумінням.
— Ань, ну ти даєш… Вона ж тепер пів року говорити не буде.
— І слава Богу, Сашку! — розсміялася я. — Зате на наступні пів року наш холодильник у безпеці.
Іра справді образилася й не дзвонила три місяці. Але коли вона з’явилася на дні народження свекрухи, вона сиділа тихо, їла скромно й — о диво! — жодних контейнерів при ній не було. Урок був засвоєний. А я з того часу точно знаю: нахабство лікується тільки шоковою терапією.
