— А хто їх запросив, ти?! Тоді, любий, обирай: або з ріднею своєю зустрічаєш, або зі мною! — дружина поставила чоловіка перед фактом
Лєна стояла біля вікна й дивилася на падаючий сніг. Київ готувався до свята: на вулицях блимали гірлянди, перехожі квапливо несли пакети з подарунками, а повітря пахло мандаринами та хвоєю. Вона всміхнулася своєму відображенню у склі. Перший Новий рік заміжня. Як вона цього чекала.
— Лєно, ти чого там? — почувся голос Андрія з кухні. — Давай складати список продуктів!
Вона обернулася й пройшла на кухню, де чоловік сидів за столом з блокнотом і ручкою. Півроку тому вони розписалися, і Лєна досі ловила себе на думці, що не може повірити у своє щастя. Андрій був саме таким, яким вона уявляла собі ідеального чоловіка: турботливим, веселим, надійним.
— Дивись, я вже почав, — він показав їй список. — Червона риба, ікра, звичайно…
— Навіщо так багато? — Лєна нахмурилася, побачивши цифри в стовпчику «кількість». — Нас же всього двоє.
— Ну, про всяк випадок. Раптом зголодніємо сильно, — Андрій ніяково всміхнувся.
— Андрюшо, ми ж домовлялися, — Лєна сіла навпроти нього й взяла його за руку. — Тихий, затишний вечір. Тільки ти і я. Жодних гучних компаній, жодних гостей. Я так втомилася за цей рік, так хочеться просто побути з тобою наодинці.
Андрій кивнув, але Лєна помітила, як щось промайнуло в його очах. Неспокій? Провина?
— Звичайно, люба. Тільки ми вдвох.
Але щось у його інтонації насторожило її. Вона знала свого чоловіка вже достатньо добре, щоб розуміти: він щось приховує.
Тридцятого грудня Лєна прокинулася в чудовому настрої. Завтра Новий рік! Вона вже уявляла, як вони з Андрієм сидітимуть на дивані, закутавшись пледом, дивитимуться старі комедії, питимуть напій й зустрічатимуть Новий рік удвох, без метушні, без чужих людей. Саме про таке свято вона мріяла.
Андрій поводився дивно з самого ранку. Він метушився, кілька разів перевіряв телефон, а коли вона спитала, що сталося, відповідав, що все гаразд.
— Слухай, а давай ще продуктів купимо? — раптово запропонував він за сніданком.
— Навіщо? Ми ж учора все купили, — Лєна здивовано підняла брови.
— Ну, мало що… Раптом хтось зайде. Сусіди, наприклад.
— Сусіди? У новорічну ніч? — Лєна відклала виделку й уважно подивилася на чоловіка. — Андрію, що відбувається?
— Нічого, просто…
— Не бреши мені! — вона відчула, як усередині починає закипає. — Я ж бачу, що ти щось приховуєш. Кажи негайно!
Андрій зблід і опустив очі.
— Лєно, не сердись, будь ласка…
— Кажи! — вона підвищила голос.
— До нас їдуть гості, — він вичавив із себе, не підводячи погляду.
— Які ще гості?! — Лєна схопилася зі стільця. — Ми ж домовлялися! Я спеціально просила тебе, благала, щоб ми були вдвох!
— Я знаю, я знаю, вибач…
— А хто їх запросив, ти?! — вона відчула, як по щоках течуть сльози. — Як ти міг?!
— Лєно, послухай мене, будь ласка, — Андрій встав і спробував обійняти її, але вона відштовхнула його.
— Не торкайся мене! Пояснюй негайно!
Андрій важко зітхнув і сів назад на стілець.
— Два тижні тому подзвонила мама. Запитала, як ми зустрічаємо Новий рік. Я сказав, що ми плануємо провести його вдвох, тихо, спокійно. Вона почала обурюватися, казати, що так не можна, що це не свято, якщо немає рідних поруч, що молоді зовсім з глузду з’їхали…
— І що? — Лєна схрестила руки.
— Я намагався її переконати, чесно намагався. Говорив, що ти втомилася, що ми хочемо побути вдвох, що наступного разу обов’язково зберемося всі разом. Але вона не слухала. Сказала, що сина треба рятувати від цього неподобства, і що вони приїжджають.
— Вони? — Лєна похолола. — Хто саме?
— Мама, тато і Свєта з Дімою, — Андрій винувато подивився на неї.
— Твоя сестра з чоловіком теж?! — голос Лєни зірвався на крик. — Тобто вся твоя родина їде сюди, до моєї квартири, перетворити на руїни наше свято?!
— Лєно, я правда намагався їх відмовити…
— Недостатньо намагався! — вона схопила зі столу серветку й витерла сльози. — Ти мав сказати їм тверде «ні»! Ти мав захистити мене, захистити наші плани! Але ні, ти як завжди під маму підстелився!
— Це несправедливо, — Андрій зблід. — Я люблю свою родину, але й тебе я люблю…
— Тоді, любий, обирай: або з ріднею своєю зустрічаєш, або зі мною! — Лєна вдарила долонею по столу.
Зависла важка тиша. Андрій сидів, похнюпивши погляд, а Лєна стояла, важко дихаючи, відчуваючи, як серце калатає.
— Коли вони приїжджають? — нарешті спитала вона крижаним тоном.
— Сьогодні. Поїзд прибуває о шостій вечора, — він подивився на годинник. — Мені треба їхати їх зустрічати.
— Їдь, — вона відвернулася до вікна. — І можеш не повертатися.
— Лєно…
Вона почула, як він устав, як пройшов у передпокій, як грюкнули вхідні двері. І тільки тоді дозволила собі розплакатися.
Лєна сиділа в порожній квартирі й дивилася на ялинку, яку вони разом вбирали всього три дні тому. Тоді все було так добре. Вони сміялися, вішали іграшки, пили напій, мріяли про свято. А тепер усе зруйнувалося.
Вона не розуміла, як Андрій міг так вчинити. Вона ж пояснювала йому, як важливо для неї провести цей перший спільний Новий рік удвох. Вона виросла в спокійній інтелігентній родині, де свята проходили тихо, без зайвого галасу. А Андрій приїхав із невеликого містечка, де було прийнято збиратися величезною компанією, шуміти до ранку, кликати всіх родичів і сусідів.
Коли вони познайомилися рік тому, ця різниця їх забавляла. Лєна знаходила його гучну веселість чарівною, а він називав її «столичною дівчиною» й обіцяв навчити розслаблятися. Але зараз ці відмінності стали прірвою між ними.
Годинник показував дев’яту вечора, коли вона почула звук ключа в замку. Лєна здригнулася й повернулася до дверей. На порозі стояв Андрій, сам. Він виглядав змореним, очі почервоніли.
— Привіт, — тихо сказав він.
— А де твої рідні? — холодно спитала Лєна, хоча серце її калатало.
— У готелі.
— Що?
Андрій пройшов у кімнату й сів на диван, опустивши голову.
— Я зустрів їх на вокзалі. Мама одразу почала розповідати, що привезла, які салати будемо готувати, як чудово ми всі проведемо час. Тато мовчав, як завжди. Свєта з Дімою теж раділи. А я… я не міг. Не міг дивитися на їхні щасливі обличчя, знаючи, що через них ми з тобою посварилися.
Лєна мовчала, слухаючи.
— Я сказав їм правду. Що ми з тобою хотіли зустріти Новий рік удвох. Що це було важливо для тебе, для нас. Що я винен, бо не сказав їм одразу тверде «ні». Мама почала обурюватися, казати, що я змінився, що ти мене зіпсувала. І тоді я… я наговорив їй грубощів. Сказав, що я дорослий чоловік, що в мене тепер своя сім’я, і що я сам вирішую, як мені проводити свята.
— Андрію…
— Я повіз їх у готель. Забронював номери, заплатив. Вони образилися, батько на мене навіть не подивився на прощання. Мама плакала. Свєта сказала, що я їм усім зіпсував свято, — він підняв на неї почервонілі очі. — Але я не міг інакше. Я обрав тебе, Лєно. Я обрав нашу сім’ю.
Лєна уявила його матір, веселу, клопітливу жінку, яка так тепло її зустріла на весіллі. Уявила, як вона плаче в готельному номері в чужому місті. Уявила батька Андрія, мовчазного й суворого, який так пишався сином. Уявила сестру з чоловіком, які теж приїхали здалеку, щоб зустріти свято з родиною.
— Боже, що я наробила, — прошепотіла вона.
— Ти? — Андрій здивовано подивився на неї. — Ти ні в чому не винна. Це я мав би…
— Ні, — вона підійшла до нього й опустилася на диван поруч. — Винна я. Я була егоїсткою. Я думала тільки про себе, про свій комфорт, про свої бажання. А вони ж твоя родина. Вони приїхали не щоб мені нашкодити, а тому що люблять тебе, тому що хочуть бути поруч.
— Лєно…
— Ми повинні їх забрати, — вона взяла його за руки. — Прямо зараз. Поїхати в готель і привезти їх сюди.
— Серйозно? — в його очах з’явилася надія.
— Звичайно. Це ж твоя родина. Наша родина тепер.
Андрій обійняв її так міцно, що вона ледь могла дихати.
— Дякую, — шепотів він. — Дякую тобі.
Уговорювати їх виявилося непросто. Мати Андрія зустріла їх холодно, батько взагалі не хотів розмовляти, а Свєта прямо заявила, що не хоче бути непотрібною.
— Галино Петрівно, — Лєна взяла руку свекрухи. — Пробачте мені, будь ласка. Я була неправа. Я так хотіла тихого свята, але не хотіла вас відштовхнути. Приїжджайте до нас, будь ласка. Буде прикро, якщо ми зустрінемо наш перший спільний Новий рік у сварці.
— Та ми ж вас тіснити будемо, — буркнула Свєта, але в її голосі вже чулася невпевненість.
— У сенсі? — Андрій обійняв сестру. — Давайте зберемося всі разом, як раніше. Як удома.
Галина Петрівна схлипнула й обійняла Лєну.
— Донечко моя, та хіба я на тебе серджуся? Просто я так звикла, що на Новий рік ми завжди разом… Але ти мала рацію, молодим хочеться побути вдвох, це природно…
— Не хочеться, — твердо сказала Лєна. — Хочеться, щоб ви були з нами. Правда.
Батько Андрія, Петро Степанович, нарешті всміхнувся — вперше за весь вечір.
— Ну що, жінко, збирайся. Не будемо ж ми тут сидіти, коли нас так звуть.
І вони поїхали. Усі разом, у двох таксі, з сумками й згортками. Галина Петрівна всю дорогу охала, що холодильник-то порожній, що готувати нічого не встигнуть, але Лєна обіцяла, що все буде добре.
І справді вийшло добре. Вони готували до півночі, шуміли, сміялися, заважали одне одному на кухні. Свєта різала салати, Діма бігав у магазин по продукти, яких бракувало, Петро Степанович порався з телевізором у пошуках новорічного концерту. А Галина Петрівна вчила Лєну готувати фірмову страву їхньої родини — м’ясо по-французьки з особливим секретним інгредієнтом.
— Бачиш, донечко, — шепотіла вона Лєні, поки інші накривали на стіл, — у сімейному житті головне — вміти поступатися. Але й гнути свою лінію теж треба, коли важливо. А ще важливіше — розуміти, коли що робити.
— Я зрозуміла, — Лєна всміхнулася. — Дякую вам.
Вони зустріли Новий рік разом. Андрій обіймав Лєну, і вона почувалася щасливою по-справжньому.
