Свекруха зажадала віддати ключі від квартири, яка дісталася Галині від бабусі в спадок.
Вікна впустили в квартиру перші промені сонця. Галина вже не спала. Сиділа на кухні, пила каву й спостерігала, як прокидається місто. У повітрі витав запах бузку. Травень цього року видався напрочуд теплим. Квартира ця Галині в спадок від бабусі дісталася.
Ось у минулому році. І не так давно вони з чоловіком і маленькою донькою переїхали сюди. Олексій не був у захваті від перспективи жити в старому будинку. Побурчав, але все ж погодився. Вже так краще, ніж по знімним мотатися. А в них-то в маєтку всього-на-всього однушка була від його мами. От вирішили продати квартирку стару й обжити оцю трикімнатну.
Олексій був людиною практичною, раціональною. Працював інженером на заводі. До життя ставився з такою самою розважливістю, як до креслень. Галина жила радше емоціями, почуттями. Вона працювала вчителькою в музичній школі, а вдома сама для себе грала на фортепіано.
Стосунки з матір’ю Олексія в Галини не складалися з самого початку. Зінаїда Михайлівна звикла все тримати під контролем. Вона не втрачала нагоди вказати Галині на її місце.
І ось сьогодні вранці Зінаїда Михайлівна приїхала провідати онучку. І за обідом раптом несподівано заявила:
– Галочко, а я от подумала… Квартирка-то в тебе нічого, затишненька. Але вам би треба її продати. І будиночок за містом купити! Я тут одну бабулечку знаю. Вона якраз свій будиночок продає. Невеликий такий, затишненький. І городник там є, і банька! От де життя справжнє!
– Та навіщо нам будинок-то? Ось квартира трикімнатна. Тут усе поряд.
– Дурниця якась! От будинок – це інша річ! Свій дім, земля… Що в коробці бетонній сидіти? Там хоча б Маші буде що робити.
– Та ну, мам, який дім? – усміхнувся Олексій, відкладаючи виделку. – У нас тут робота, Маша в садочок ходить. Який іще город?
– Льошенько, ну от ти завжди так! – сплеснула руками Зінаїда Михайлівна. – Молоді ви ще, не розумієте! Свій дім – це ж свобода! Повітря свіже, тиша. Маші корисно буде на травці бігати, а не в цій вашій… загазованості. Та й господарство своє можна завести. Курочок там, кроликів… У нас ось так і було, поки мене твій покійний батько в місто не перевіз.
– Зінаїдо Михайлівно, – м’яко заперечила Галина. – Дякую, звісно, за турботу, але ми якось не планували у фермери перекваліфіковуватися. У нас і так усе добре. Ми на майданчик ходимо, в парку гуляємо.
– Та що ти все про цей майданчик свій! – не вгамовувалася Зінаїда Михайлівна. – Он, у сусідки моєї онук, то він із пелюшок на дачі. Так і виріс – здоровий, міцний! А все тому, що на землі з дитинства! І Льошка-то сам також. Уже й забув усе. А ви…
Далі Зінаїда Михайлівна пустилася в просторі міркування про користь свіжого сільського повітря. Ну і ще натуральних продуктах і загартовувальних властивостях крижаної води з криниці. Хоча яка криниця зараз у селищах-то цивільних… Галина слухала краєм вуха, ліниво колупаючи виделкою салат. Настрій, піднесений ранковим сонцем, уже впав.
– Мамо, ми зрозуміли твою точку зору, – сказав Олексій. – Але давай залишимо це питання. Нам і тут добре.
Галина вдячно кивнула. Олексій підвівся з-за столу.
– Мамо, ходімо, я тебе проведу.
Зінаїда Михайлівна невдоволено піджала губи.
– Ну дивіться самі, як знаєте… Потім не скаржтеся!
Коли за Зінаїдою Михайлівною зачинилися двері, Галина з полегшенням зітхнула. Олексій засміявся.
– Не зважай на неї, Галь. Вона ж із найкращих спонукань. Просто людина старої закалки.
– Знаю, знаю, – усміхнулася Галина. – Просто іноді мені здається, що вона нас у село переманювати їздить, а не онучку провідати. Та й взагалі… – вона зітхнула. – Мені здається, твоя мама не сприймає мене всерйоз. Я, звісно, не ідеальна господиня, не супермама… Але претензії ці її.
– Гей, ти чого це? – Олексій обійняв дружину. – Ти чудова дружина і найкраща мама на світі! І не слухай ти нікого. Ми самі розберемося, як нам жити і що робити.
Галина вдячно притулилася до чоловіка.
– Ти правий, – заспокоїлася Галина. – Просто прикро, що вона так…
– Звикне. Дай їй час. Ми ж її любимо. І вона нас любить. По-своєму, звісно.
Галина зітхнула.
– Гаразд, ходімо. Прогуляємося з Машею.
Тиждень потому Зінаїда Михайлівна оголосилася знову. Цього разу вона приїхала не з порожніми руками – привезла величезну сумку з розсадою.
– Ось, вирішила вам міні-город розбити! – урочисто оголосила вона з порога. – Щоб у вас було все натуральне. Своїми руками вирощене!
Галина заніміла. Єдине місце, де теоретично можна було б розмістити цей «город», – це балкон. Але балкон у них був маленький і засклений.
– Мамо, ти що вигадала?
– Як що? Корисну їжу щоб ви в мене їли!
Галина насилу стримувала усмішку. Ну що вдієш із цією Зінаїдою Михайлівною? Не сваритися ж через розсаду.
– Дякую. Проходьте на кухню, чай пити будемо.
– Чай, чай… – пробурчала Зінаїда Михайлівна. – Ох, і спека у вас тут!
Зінаїда Михайлівна поставила на стіл розсаду.
– Так от. Я вам уже покупця знайшла!
Галина ледь не впустила чашку.
– Кого? – тільки й змогла видихнути вона.
– Покупця на квартиру, кого ж іще! – Зінаїда Михайлівна переможно всміхнулася. – Гарні люди, свої. У сусідки моєї онук жениться. Шукають квартиру. Я їм про вашу розповіла, вони в захваті! Готові хоч завтра в’їжджати.
– Мамо, але ми ж не… – пробелькотів Олексій.
– Льоша, ти помовч, – відрізала Зінаїда Михайлівна. – Я все вирішила. Вам ця квартира не здалася. Я-то краще знаю. Переїдете в селище та й я з вами. Я вже й завдаток взяла.
Вона полізла в кишеню й кинула на стіл пачку купюр.
– Тож збирайтеся. Завтра переїзд. І ключі віддайте мені.
– Мамо! – Олексій стукнув кулаком по столу, від чого чашки жалібно задзвеніли. – Ти що взагалі?! Ми не будемо нікуди переїжджати! І квартиру продавати не будемо!
– Льоша, ти що, не радий? – Зінаїда Михайлівна округлила очі. – Я ж для вас стараюся! Для Машеньки моєї! Щоб дитинство справжнє було, на природі!
– Мамо, припини! Я ж сказав, що ми не будемо продавати квартиру.
– Ну навіщо вам ця квартира? Продасте, будиночок купите, машину гарну…
– Мамо, годі! І гроші ці свої забери.
– Льоша! – Зінаїда Михайлівна схопилася. – Ти так зі мною не розмовляй! Я твоя мати!
– Мамо, я все сказав.
Зінаїда Михайлівна, надувшись, сіла на стілець.
– Ось, стараєшся для них, а вони… – пробурчала вона. – Невдячні.
Галина мовчала. Сперечатися й сил не було. Хотілося просто, щоб цей день скоріше закінчився.
Зінаїда Михайлівна, хоч і образилася, але більше питання з переїздом не підіймала. Принаймні при Маші. Галина бачила, що свекруха не полишає спроб продавити свою лінію. Вона продовжувала нишком налаштовувати Олексія проти. То сантехніка в них стара, то сусіди шумлять. Галина з Олексієм старалися не реагувати на ці провокації. Сваритися не хотілося. За місяць напруженого перемир’я Зінаїда Михайлівна знову з’явилася на порозі. Галина грала на піаніно, коли почула дзвінок у двері. Вона зітхнула. Бо точно свекруха. І зараз знову почнеться…
– Галочко, здоров, – сказала Зінаїда Михайлівна. – А Льошка вдома?
– Ні, ще на роботі. Затримався, – відповіла Галина, трохи насторожившись. – Щось сталося?
– Ні, нічого такого… просто хотіла поговорити.
Вони пройшли на кухню. Галина поставила чайник на плиту. Вона вже чекала чергових дорікань з боку свекрухи чи ще чогось. Але натомість Зінаїда Михайлівна раптом м’яко заговорила.
– Знаєш, Галю, я, мабуть, надто тисну на вас із Льошкою… Усе хочу, щоб як краще було, а виходить навпаки. Я ж тільки про вас і про Машеньку думаю, а виходить, що тільки всіх серджу.
Галина завмерла від несподіванки. Її свекруха так відверто говорила про свої помилки вперше.
– Ви ж хочете по-своєму будувати своє життя. Я розумію… Не треба мені, мабуть, втручатися так сильно. Пробач мені, Галочко.
Галина вперше побачила свою свекруху такою вразливою. Раніше Зінаїда Михайлівна завжди трималася суворо, навіть сухо. А зараз…
– Зінаїдо Михайлівно. Усе добре. Не переживайте.
– Спасибі, Галочко, – усміхнулася свекруха.
З того дня стосунки в сім’ї налагодилися. Іноді свекруха, звісно, не могла втриматися від порад, але робила це вже не так напористо. А Галина намагалася прислухатися. Адже зрештою, у них була одна мета – щоб рідні були щасливі.
